云中四郡开始了紧锣密鼓的印刷书籍，建造学院。
中平六年，公元189年，春，二月。
三辅，扶风郡，陈仓关下。
韩遂、马腾满面寒霜的走入大帐之中，凉州羌军已经围攻陈仓很久了，可是依旧久攻不下。
韩遂满脸挫败的说到：“这关中八百里秦川与我等无缘了。”
“我等已经围攻陈仓八十多天，可陈仓丝毫不见告破的迹象，现在将士疲惫，锐气不足，皇甫嵩和董卓的四万多大军虎视眈眈的，而且又到了春耕的季节，我们不如撤回凉州养精蓄锐，等来日再战。”
马腾认同的点了点头：“韩将军言之有理，农耕事大，我们需要赶快撤回凉州。”
于是凉州羌军开始慢慢的解除了包围圈，准备撤军。
皇甫嵩的大营中，一个汉军斥候飞马来报。
“将军！将军！凉州叛军撤了！凉州叛军撤了！”
在营中看着兵书的皇甫嵩脸上一喜，放下了手中的书简：“快去请前将军董卓来我帐中！”
等董卓赶到皇甫嵩帐中的时候，皇甫嵩已经披挂好了战甲，腰间配着一柄汉剑。
“仲颖，赶快集结大军，我们趁乱追击，必能大破叛军！”
董卓眉头一皱，此时他已经因为手下聚集的兵马而有些自负了，拒绝到：
“不行，兵法上说穷寇勿追，归众勿迫，现在我们追击韩遂、马腾的叛军，等于逼迫退兵的人，追打穷寇，困兽犹斗，蜂虿（chai）有毒，何况几万人的大军呢！”
皇甫嵩眼中露出了嫌弃的神色：“不对，之前我不出击是想避其锋芒，现在他们士气低落，我们追击他们等于攻击疲惫之师，不是攻打撤退的人。”
“叛军之所以撤退，是因为没有了斗志，我军整装出发，攻击阵型混乱的人，不是在追穷寇。”
董卓听了皇甫嵩的解释后依然固执己见，于是皇甫嵩单独领军进攻，命令董卓断后。
几次交战后，皇甫嵩大破羌军，斩首万余级，韩遂、马腾退守凉州，两次挫败让他们再也生不起涿鹿中原的心了。
董卓感到非常惭愧，因此妒恨皇甫嵩，两人由此结怨。
韩遂马腾回到凉州之后，互相推脱责任，争权夺势，从此分道扬镳，各自回郡。
消息传回了洛阳，刘宏召开了朝议商讨如何封赏皇甫嵩和董卓，并且勒令董卓赶快交出兵权去并州赴任。
谒者高声唱喝：
“皇帝上朝！”
刘宏身穿冕服缓缓的走到了龙椅前。
“拜！”
文武百官匍匐在地上，刘宏有些颤抖的伸手虚扶，谒者再喝：
“兴！”
百官抬起头，跪坐在大殿的两侧。
“咳咳咳……”龙椅上传出了一阵咳嗽声，刘宏强打起精神说到：“皇甫嵩，董卓二人击败凉州叛军，诸位卿家商讨论功行赏即可。”
看到刘宏的精神不振，立于金阶之下的张让连忙说到：“有事启奏，无事退朝！”
坐在最前方的太尉马日磾和大将军何进皆低头不语，后面的尚书令卢植和司隶校尉张温，太仆杨彪几人对视了一眼，卢植缓缓的站了起来。
自从去年年末，刘宏就一直大病未愈，脸色灰白，宫中都传出了流言，说是皇帝的身体状况很不乐观，他们这些忠臣得早做打算啊。
如果刘宏痊愈了，那是个好事，如果刘宏出了什么事，也要有一个补救的办法。
“臣卢植，奏请陛下早立储君！”
坐在龙椅上低垂着眼眸的刘宏猛然抬起头，脸上都是温怒之色，拍案而起。
“卢植！！你是什么意思！朕如今正值壮年，咳咳……你…你这是在咒朕短命吗？”
刘宏好像是一只被踩了尾巴的猫，被气的跌坐在龙椅上胸膛剧烈的起伏。
“陛下息怒！陛下保重龙体啊！”张让连忙跪倒在地，怒气冲冲的瞪着卢植：“卢子干！你好大的胆子！”
卢植脸上波澜不惊，端正的跪在了大殿中：“臣并无此意，陛下早立太子，可稳固朝政，亦可培养太子的治国之能！”
刘宏见卢植还敢说下去，被气的浑身发抖：“退朝，此事休要再提！再提立太子者，革职下狱。”
卢植还要再说一些什么，一旁的张温赶紧咳嗽了几声，对着卢植轻轻的摇了摇头，卢植叹了一口气，终究是没有再说下去。
刘宏回到了嘉德殿中就卧床不起，太医送上了汤药，上军校尉蹇硕跪在刘宏的龙榻前，双手捧着碗小心翼翼的说到。
“陛下，该喝药了！”
刘宏虚弱的睁开了眼睛，有些自嘲的问到：“蹇硕，朕病的如何了？”
蹇硕的脸上露出了一分难色，顿了一下，他之前就问过了太医，太医只是告罪，却没有办法。
“陛下正值春秋鼎盛，微臣相信陛下很快就能好起来。”
“咳咳！”刘宏坐了起来，从蹇硕的手中接过了药碗，他自己的身体自己怎么会不清楚，卢植今日在早朝上提的事情，他虽然恼怒，但是为了刘氏江山也该考虑考虑了。
刘宏年轻时连续死去了几个儿子，因此在何皇后生下了刘辩后，就把刘辩送到了道人史子眇家中扶养，故刘辩又被称为史候。
王美人生下儿子刘协后不久就被何皇后毒死，刘协由董太后亲自抚养，因此被称为董候。
刘宏觉得刘辩为人轻佻，缺乏威仪，不适合做太子，刘协倒是年少聪慧，举止端庄只是缺少母族势力的支持。
“陛下！”看着刘宏端着药碗怔怔的出神，蹇硕小声招呼到。
刘宏回过神来，看着蹇硕，郑重的交代到：“蹇硕，协儿就交给你了！”
蹇硕岂能听不出刘宏的话中之意，连忙跪倒在地，声泪俱下，嘴里不断的重复着：“陛下春秋鼎盛，奴婢还要陪着陛下一起看着董候长大呢！”
刘宏抬了抬手：“朕心中有数，你可有什么办法把何进调离洛阳？”
蹇硕赶紧擦掉了脸上的眼泪，露出了思考的神色，过了一会儿建议到：“陛下可派大将军西征韩遂！”
刘宏点了点头，闭上了眼睛：“去安排！”
于是蹇硕找到了以张让、赵忠为首的十常侍，并没有说刘宏托孤之事，反而和他们说外戚势力日渐增强，而且和以汝南袁氏为首的世家大族眉来眼去，对他们图谋不轨，他们可以借助韩遂之手干掉董卓。
十常侍和蹇硕一拍即合，发动势力一同向刘宏上奏请大将军何进乘胜西征之事，就算不能借此除掉何进，也可以把对自己有威胁的外戚调离京城，他们何乐而不为？
刘宏很快就批准了让何进西征的事情。
命令传到了何进的府上，何进召集了一众幕僚议事。
有中军校尉袁绍，典军校尉曹操，主簿、广陵人陈琳，侍中荀爽，侍御史郑泰，颖川荀氏的荀攸等人都在何进的府上。
众人通过一番分析，都认为这是宦官的调虎离山，借刀杀人之计，在这个时间节点上何进绝对不能离开洛阳。
何进的面露难色：“虽然我们知道这是宦官的阴谋，但是陛下的命令我们怎么敢违背呢？”
袁绍闻言微微一笑，站了出来：“这事好办，大将军可否听我一言！”
何进一挑眉毛，连忙说到：“本初请讲！”
袁绍鞠躬行了一礼，慢悠悠的说到：“陛下既然让大将军西征韩遂，将军必定要征募甲士，将军不如派在下去招募士兵，在下拖延不归，将军以此为借口留在京城。”
“好好！”何进面露喜色，这样既不违背刘宏的命令，又能就在洛阳，何进突然一顿，继续问到：“那本初，陛下如果怪罪你贻误战机你该如何啊？”
袁绍再次鞠了一躬：“在下一力承当！”
“好！那就依本初之言！”何进赏识的看着袁绍说到。
于是何进上奏请求派袁绍到徐州和兖州征兵，要等到袁绍回来再西进，以便拖延时机。
刘宏接到了何进的奏折后心中更加恼怒，朕还没有死呢！这帮人的屁股就已经坐到了何家了！
可是刘宏又有些无可奈何，放眼天下，除了身边的这些宦官，他又有谁能够信任呢？
刘宏双眼无神的看着床边的一个炭盆，眼中突然闪过了一丝神采，他想到了一个一直都对他忠心耿耿的人。
“蹇硕！咳咳……蹇硕！！”刘宏朝着门外喊了几句。
然后传来了一阵急促的脚步声，蹇硕一路小跑的来到了屋中，跪在刘宏的龙榻前：“陛下，您有什么吩咐？”
刘宏声音坚定的说到：“召杨勇回京！”
蹇硕猛然抬起头，杨勇？何进赖着不走的消息蹇硕自然是知道，如果没有猜错的话这是陛下给自己找的帮手。
“陛下，召云中候进京应该找一个理由，不然会引起大将军的警觉。”
刘宏轻轻的点了点头：“你可有好办法？”
蹇硕思考了一下说到：“马上快到农耕的季节了，陛下不如任命云中候为大司农，以组织农耕的名义将他召回。”
“让卢植去传旨！”刘宏轻轻的挥了挥手，蹇硕恭敬的退出了房间。
云中郡，云中城。
得到了消息的荀彧急忙来到了杨皓轩的家中。
“将军，洛阳局势复杂，去不得啊！”
杨皓轩手握密信，脸上露出了一丝苦笑。
“文若，陛下派我老师前来，容不得我不去，火中取栗，犹未可知，就算不能占得先机，我也可以全身而退。”