谢乘云道：“越快越好，另外，还要再带上一个懂勾人心魂的美人，好审出一些实话来。”
谢子轩微微扬眉，觉得谢乘云的语气似有些不同寻常，一时未想到剑侍身上，便不禁对这所谓的美人产生了一丝好奇。
而被谢二叔好奇着的美人，此刻刚刚和郑玉宸用过饭，与其他三位美人结束了一场不见硝烟的勾心斗角之战。
迈出饭厅之时，楚云声按着腰间双刀，竟有一种重获新生之感。
三个女人一台戏，吃这顿饭，实在是比和方景游打上一百场还要累得慌。但幸好，这饭吃得也算有所收获。
楚云声在饭桌上见到了西客院的另两位姑娘，一人名叫钱敏，一人名叫凌傲雪。
这两人也都是郑玉宸游历江湖时结交的朋友，因都在江州，听说郑家之事，便都赶来安慰伤心欲绝的郑玉宸，顺便祭拜郑老家主。
比起季灵扮作的赵灵蕊，这钱凌二人言行举止间虽然也都对郑玉宸多有关怀照顾，但却不见太多男女暧昧，眉来眼去，那交情似乎有些流于表面，又像是故意装出的，有些古怪。
季灵对这两人倒没显出太明显的敌意，只是也少不得姐姐妹妹一番。
而楚云声这个叶绾绾，便像是一个误入戏台的局外人，两边都不招待见。
钱凌二人表面上对他甚为友好，但却暗藏警惕审视，季灵一口一个叶姐姐，可说话却是绵里藏针，一副口蜜腹剑的表现。
郑玉宸不知是真不清楚这眉眼官司，还是装傻充愣，硬是感叹说他们四人相处极好，相见恨晚，甚至还提议要不要义结金兰。
这一切楚云声全当看不见，听不懂，该夹菜夹菜，该喝茶喝茶，吃完提刀便走，才算没那么噎得慌。
郑玉宸见楚云声离去，欲要相送，被楚云声斩钉截铁地拒绝了。
金陵城暮色四合。
一路走回客院，楚云声故意装作迷路，寻了个下人问路，顺便套了番话，打探郑玉宸游历归来后的情况和老家主暴毙前后有何异常。
但除了得到一个少家主长大了，比以前懂事了，实力强了，老家主欣喜若狂，不再家法惩治少家主了的消息外，并未有其他发现。
回到院子，楚云声练了一个时辰的刀，又打磨功法一个时辰，等到天色彻底黑下来，才沐浴更衣，准备入睡。
然而，就在楚云声将要熄灯就寝之时，却忽有丫鬟过来敲门。
“叶小姐，您歇了吗？隔壁院里的赵姑娘带了糕点来，想邀您赏月对饮。您看……”
季灵邀他赏月？
楚云声微微挑眉，直觉有鬼。
但这也恰好合了他的意，瞌睡来了便有人送枕头，他正好想要找个机会，试探季灵一番。无论是季灵背后可能存在的游仙，还是她身上的天子剑，以及她隐姓埋名出现在郑家的目的，都是楚云声想要弄清的。
——他完全可以确认这就是季灵，气质打扮都可以变，但真气与气息却难变，原身见过那道幻影，自然记得那道幻影涣散时外放的气息。
而且，通过今日这一顿饭，楚云声意识到，如今郑府客院里的局势，就好比是一池浑水里落进来了一颗意料之外的石子，无人知道石子的来意，但这池水却更浑了。
披上外衣，遮掩住平平无奇的胸口，楚云声走出房门，来到院中，迎进了提着食盒的季灵。
两人在假山旁的小亭子里坐下，季灵一边摆放糕点，一边遣退了侍立的丫鬟，朝楚云声柔声笑道：“叶姐姐，这桂花酥是妹妹我亲手所做，香甜不腻，玉宸哥哥爱吃得很，你可要好好尝尝。”
楚云声颔首，没动糕点。
见状，季灵又倒了两杯酒，递了一杯到楚云声面前：“叶姐姐，这是金陵城有名的美酒，清甜可口，并不醉人，我极喜欢，玉宸哥哥便送了许多坛给我，你也尝尝。”
楚云声再次点头应了，却抬手执起了自己拎来的酒壶，另倒了一杯酒。
季灵的脸色有些僵硬了，她低头道：“叶姐姐，你坐得离灵蕊这样远，可是嫌弃灵蕊？”
楚云声道：“女女授受不亲。出门在外，也要守德。”
季灵愣了下，咬牙微笑，额角都要跳出青筋了：“叶姐姐家中规矩还真多呢。”
这倒是，家有恶夫，规矩颇多。
楚云声心中想着，没有答话。
亭内陷入一片僵持的尴尬。
楚云声知道季灵来找他必有目的，不会这样轻易挫败离开，所以也不着急，自斟自饮，慢慢喝起酒来。
果然，没过多久，亭内忽然响起一声幽怨的叹息。
季灵扶着酒盏，一副小女儿情状般靠在石桌边，面带忧愁道：“叶姐姐，我知道你不喜欢灵蕊，灵蕊也有自知之明，论起姿色，比不上姐姐一根手指头。”
“所以叶姐姐也无须讨厌我，我虽对玉宸哥哥有些情意，但我爱慕他是我的事，与他无关。姐姐若真和玉宸哥哥情投意合，妹妹也自当离开，不会做出破坏你二人情意之事。”
“我能看得出来，虽只有短短半日，但玉宸哥哥对你，和对我们都不同。他对你有情。”
楚云声：“……”
他喝的好像是酒，不是茶吧？
沉默片刻。
楚云声慢慢放松了桌下不知不觉捏硬的拳头，也非常忧愁地跟着叹息了一声，轻声慢语道：“赵姑娘，我和郑玉宸之间真的没什么，你误会我们了。我只是很欣赏他的为人，想和他做好友，我真的不知他为何会对我特别。若你介意，丧期之后我自会离开，不令你们为难。”
“还望你莫要因此气恼了郑家主，我是真的不想破坏你们的情分。”
季灵望着楚云声的目光一呆，旋即有些僵硬地勾起嘴角笑了下：“呵呵呵怎么会呢，那……叶姐姐的意思是说，你拿着帖子来郑家拜访，当真只是游历江湖时路过，来祭拜老家主，而非是为了老家主的遗言？”
楚云声露出恰到好处的诧异与疑惑：“老家主的遗言？”
季灵定定地看了楚云声一会儿，并未捕捉到多余的神情，便似是失望似是放松地笑了笑，解释道：“郑老家主去世前正在为玉宸哥哥选亲，最后的临终遗言，也是声嘶力竭地喊着，希望玉宸哥哥不要守孝，尽快为郑家诞出下一代，延续香火。还叫了另外两房的当家的，给那未出生的孩子安排上了护法，你说奇不奇？”
楚云声敏锐地察觉到了季灵语气中对这遗言的戏谑，于是道：“这么说来，你与另外两位姑娘来此，都是为了嫁于郑玉宸？”
季灵摇头，捂嘴轻笑：“错了，她们是，我可不是。”
“那赵姑娘来此是为了何事？”
楚云声端起酒杯，轻啜一口，顺着季灵的话茬儿，状似随意地问出。
这问题他本就没期待季灵能如实回答，只打算在这虚与委蛇中推算一番她的目的。
但却没想到，他口中的酒还未入喉，便看见季灵左右看了看，确认了四下无人后，凑近了些，压低声音，开口道：“叶姐姐，不知你可听说过一种傀儡秘法？”
楚云声心中一怔，面上却是不动声色：“未曾听闻，这是何物？”
第200章闭关十年后我天下第一了14他看……
主菜终于端上了桌，楚云声稍稍提起了些精神，眼底流露出了一分不多不少的疑惑与好奇。
季灵眼波一扫，笑意嫣然：“原来叶姐姐当真不知此事，倒是我小人之心度君子之腹了。说起来，这傀儡秘法也并非是什么秘密，只是如今知道的人少了，二十年前，这傀儡秘法可是曾在北漠武林闯下过赫赫凶名。”
楚云声这段时日恶补过许多江湖常识与武林往事，但这傀儡秘法绝不在此列。
况且，若此法真的曾有过那样大的名气，谢家作为拥有游仙坐镇的千年世家，调查此事怎会需要如此麻烦？
楚云声道：“我对北漠武林的过往有些了解，但却未曾听闻过此种功法。”
“这种事我可没有骗叶姐姐的必要。”
季灵笑道：“叶姐姐不知道也是正常，这傀儡秘法原先可不是叫这个名字，且它出现的时间极短，就和那天上划过的流星一般，昙花一现。创出此功法的人消失了，这功法无人继承，也就自然在江湖上销声匿迹了。”
“能自创功法之人，皆是天下屈指可数的惊才绝艳之辈，此人又是何人？”楚云声仿佛真的被季灵的言语勾起了兴致，有些诧异地追问道。
季灵也不卖关子，边往嘴里送了口酒，边眼神异样地低声道：“此人呐，也确实是个惊才绝艳的人。叶姐姐没有听过操纵傀儡之术，但应当听过北漠‘千丝绕’木悦心的名号吧。”
楚云声略一扬眉。
“千丝绕”木悦心，他还当真知道。
“二三十年前北漠的绝顶天骄，武林高手，散修出身，却在三十岁之前入了定丹巅峰，高居当时的惊神榜第三位，可谓天资纵横，力压同辈。”
楚云声自脑海内翻找着木悦心的种种信息，淡淡道：“她在定丹之前都是独来独往，于北漠大雪山隐居苦修，在江湖上成名也只有短短四五年，便突然失踪，无人知她身在何处，又是生是死。”
“惊神榜记载，她所修炼的功法便是她自创的《千机九变》，她将其取名为九变，但实际在她消失前，此功法只完成了前六变，剩下三变是为游仙境而留。”
酒杯啪地撞在桌上。
季灵低眉，笑容里多了几分莫名的嘲意，轻轻道：“可惜呀，她最后也没能像其他游仙那般，水云身，烟霞客，做个逍遥世间的陆地神仙。”
楚云声目光一顿，看向季灵。
此言似乎……
沉吟了一瞬，楚云声开口道：“除非木悦心当年已然身死，否则以她的天资，迈入游仙境也并非绝无可能。”
季灵歪了歪头，眉梢高挑：“叶姐姐倒是看得起她。只是这世间哪有顺风顺水一辈子的事情。武林代有人才出，再如何举世无双的天才，若未长成，也终究只是这偌大江湖里飘荡渺小的蜉蝣罢了。”
抬手再斟满一杯酒，她于下一句转了口，不再提木悦心，而是道：“叶姐姐想必知道我要说的了，不错，那傀儡秘法就是脱胎于木悦心的《千机九变》，而这也是我前来郑家拜会的缘由。”
楚云声好似并未发现季灵在转移话题般，颔首接道：“《千机九变》当年确实是随着木悦心的强势崛起而名声大噪，扬威于北漠，但木悦心没有弟子，此法失传已久，如何与这傀儡秘法联系在了一起？而这，赵姑娘你又是如何得知的？”
季灵目露追忆之色，叹道：“这，便要从我与玉宸哥哥的初识说起了——”
楚云声摆出一副洗耳恭听的模样，静静地听着季灵讲述。
刨除掉那些儿女情长的小心思和他爱你却不爱我茶言茶语，季灵所讲的内容其实非常简单，在楚云声脑中自动归类一下，便只有两件事。
一是季灵与郑玉宸最早相识于去岁寒冬，共同游历了两个月，方才分开。
二就是季灵自称，她来郑家，只是为了寻郑玉宸帮忙找一个人，此人是她在江州东胜山一带追踪一个毛贼时遇到的。
因天机门也如其他许多门派一样有《千机九变》的残本，季灵又恰好对此颇有兴趣，熟悉非常，所以一眼便发觉了这人功法古怪，有《千机九变》的气息，但却又好像与西域长生神教相似，能操纵他人心智，但又和长生神教的幻觉控制不同，更加诡异，于是怀疑这是一种脱胎于《千机九变》的傀儡秘法。
木悦心自创的《千机九变》修的本就是细如丝线的真气，可以在交手的过程中缠绕对手，干扰罡气，若是双方实力差距较大，也能短暂地控制对手的身体动作，甚至将自身真气细细密密地渗入对手体内经脉，取代其真气运行。
“天机门中存放着一本木悦心的武学手札，记录了她未曾付诸行动，也不为外人所知的一些有关功法的推算。”
季灵道：“在手札上，木悦心曾说这种真气运用的法子，若是能得以某种迷惑心智的药物辅助，或有能使人成为傀儡木偶之奇效。当时我潜在义庄里等着毛贼现身，便瞧见那怪人似是如此地外放真气，影响着与他同来的另一人。”
“我实力不及他们，不敢妄动，但却跟踪了他们一段时间，知晓他们来了金陵。”
“所以待东胜山的事情一了，我便跟来了，想求玉宸哥哥帮我找到这怪人。控活人为傀儡，乃是邪魔外道之举，人人得而诛之！”
若不是楚云声知道她就是魔道九仙宫的圣女，闻听此言，恐怕得对季灵的大义凛然肃然起敬。
同时，他还留意到了这半真半假的话语中一个甚为明显的纰漏。
他晃了晃有些空的酒壶，倒干最后一滴酒液，道：“赵姑娘，木悦心这手札江湖上并未有人提起过，应当只是你们天机门的收藏，见过的人或也称不上多，既是如此，这怪人从何得来的改千机九变为傀儡秘法的法子？”
“且依赵姑娘言下之意，这怪人必然是修了千机九变的，可此功法已随木悦心的失踪而失传，此人又究竟是何身份，能习此功法？”
季灵道：“这些我也想过。”
“我猜测，这怪人，或是传授怪人傀儡秘法之人，应当是木悦心曾经颇为亲近的所在，所以才能知晓千机九变与那手札所言。江湖小道消息，不是传过一阵子木悦心当初离开大雪山，改乌仁图雅一名为木悦心，便是因为她爱上了一名男子，并决定与其相伴一生吗？”
“木悦心扬名的那几年，江湖中人只知道确有这么一名男子，却不知其真实身份，后来木悦心消失，这男子便也跟着不见了。”