叶荣秋看了两天的书,没能修好一把枪,毕竟就像黑狗说的,他连把凳子都没修过。不过他看完了研究射击弹道的论文,还真得出那么点心得体会和想法来。
他正在看书，顾修戈走进来,问他：“大学生,看得怎么样了？”
叶荣秋说：“你给我一把三八大盖,两颗子弹。”
顾修戈好奇地盯着他看了一会儿,就出去了,不一会儿果真给他拿了把三八大盖回来，给了他一串子弹。
叶荣秋在地上松松地垒了两个土堆，先用三八大盖对着一个土堆开了一枪。子弹直接贯穿了土堆，射进后面的泥地里。叶荣秋又拿了颗子弹，找一块石头把子弹在上面来回磨了两下，然后装进□□里。
顾修戈饶有兴致地看着他的动作，叶荣秋端起枪对着第二个土堆开了一枪，砰的一声，子弹射进土堆里,但是没有像第一颗子弹那样贯穿，而是停在了土堆里，并且整个土堆鼓起变形了。
叶荣秋松了口气,对顾修戈说：“你看看弹道。”
顾修戈拿了把刺刀来将小心翼翼地将两个土堆切开。第一个被子弹贯穿了的土堆里的弹道很直,就像三八大盖一向打人的那样,多大的弹孔进出,出来还是多大的弹孔，切口平整光滑，如果打在人身上杀伤力不大。第二个土堆就不同了，子弹停在了土堆中，顾修戈切开土堆以后，无法看出创口如何，因为上方的土塌了下来，整个土堆都变形了。
不少战士围过都来看热闹，黑狗也过来了。
叶荣秋看见站在人群里的黑狗，不由得挺直了胸膛，解释说：“设计这把枪的人给这把枪的定位是射击时后座力小、易于控制，具有高可靠性和高准确度，射程远。要做到这些，侵彻效果好，弹头具有高稳定性。子弹会对目标造成杀伤不是因为它的穿透力，而是因为它的旋转，具有高杀伤力的子弹进入目标体内后大幅度旋转，挖出一个很大的伤口，这才是致命的关键。稳定性必须建立在良好的对称性上，把子弹打磨一下，对称性就破坏了，就会增加子弹的旋转。”
顾修戈鼓掌：“有意思，不愧是大学生。”
叶荣秋瞥了眼黑狗，黑狗正抱着胸笑吟吟地盯着他看。
叶荣秋腰板听得更直了，得意洋洋地说：“不过这么做的代价是牺牲了枪的射程的准确度，也就和设计者的初衷相违背了。”
顾修戈说：“在子弹上动点手脚，功能就变了，像是换了种枪啊。有意思，真有意思。”
叶荣秋说：“把子弹单面打磨或者把子弹头磨平都能达到类似效果。不能磨得太厉害，不然容易炸膛。”
刘文说：“可以在近身白刃战的时候用这种子弹。三八枪打出去的子弹总是贯穿伤，经常打穿了敌人后反而伤到自己人，而且打到的第二个人伤口更致命。如果能打到第一个人就停住，误伤的几率就小多了。”
顾修戈问叶荣秋：“大学生，还有什么研究？”
叶荣秋说：“我还在看。”
顾修戈很满意地拍拍他的肩：“继续加油。”
叶荣秋志得意满地用余光瞟了眼黑狗，没料到黑狗没在看他，孟元正扯着黑狗的胳膊磨他讲故事，黑狗笑嘻嘻地跟孟元说话。叶荣秋一腔热血顿时被水浇灭了，气得磨牙霍霍，转身又冲进了窝棚里。
黑狗和孟元说完话回过头，正巧看见叶荣秋的背影闪进窝棚。他愣了一下，打算跟过去看看，却被顾修戈拦了下来。
顾修戈问他：“伤怎么样了？”
黑狗说：“还行。”
顾修戈搂着他的肩膀往战壕边走：“枪用的还顺手吗？”
黑狗回头看了一眼，叶荣秋已经进窝棚去了。他只好说：“还行。”
顾修戈拍拍他的肩，走了。黑狗没再去找叶荣秋，而是跳进了战壕里。
叶荣秋回到窝棚，又开始对着一堆坏了的武器发愁。他把顾修戈留下的武器书一本本翻开，翻了好几本之后终于在《器械图谱》一书中找到了关于枪械拆解的内容。那天顾修戈给他演示过，可惜他当时心怀抗拒，并没有认真看，如今后悔也来不及了，只能自己对着书本研究。
他照着图谱上的内容和那一枪洋枪挨个对比，最后挑出一挺毫米弹径的捷克式轻机枪来。这种轻机枪在机枪中属于结构比较简单的，顾修戈把起子镊子螺丝刀等等材料都给他准备好了，叶荣秋先将瞄准镜拆了下来，接着又依次分解机匣盖和机匣固定销。他还是头一回做这种活，显得笨手笨脚的，居然第一次用螺丝刀就把自己细嫩的手指刮出一条长长的血痕来。
他立刻把螺丝刀丢到一边，将手上的伤口凑到嘴边吸住。那血带着一股泥腥味和铁锈味，让他觉得很恶心，忍不住往地上呸呸吐起了口水。
才刚开始，他就已经想放弃了。然而他看着自己手上那道细细的伤口，再想到黑狗背上那两条长长的伤，便又打起精神来，翘着受伤的手指继续分解枪支。他只有一个念头：坚持下去，让黑狗不得不重新审视他，无法再将目光从他身上移开。到时候，他又可以在黑狗面前恢复往日的骄傲，叫黑狗那家伙后悔了跟在他屁股后面转，他再选择要不要原谅那家伙！
终于，叶荣秋照着书上所写的将枪支完全地分解，就剩下一堆零件。他照着书上的内容一项一项对比，子弹匣、复进簧、枪身、枪托……他检查了每一样东西，但是并没有发现问题出在那里。什么零件都没有少，可是这把机枪打不出子弹。
最后，叶荣秋没有查出问题，他打算把这把机枪重新拼装起来再试一试是否还有原来的问题，然后面前一堆松散的零件让他感到头疼万分。他从前玩过西洋传进来的拼图游戏，一张完整的图被分成了几十块碎片，让人一看就头疼，几乎无从下手，但他闲下来时随便摆摆弄弄，没花多久也拼完了。
叶荣秋耐下性子慢慢拼装，第一次他拼完机匣盖发现拨弹杆忘记装了，只好拆了重装；第二次他拼完以后还有一个零件不知道该装在哪里，和图鉴比对了半天发现是防尘盖忘了装，只得再一次重装……就这样，来来回回拆了又装，叶荣秋花了大半天的功夫终于把捷克式轻机枪装好了。他试着装弹发射，但是子弹依旧发不出来。他沮丧地把枪丢到一边，开始盯着屋顶发呆。
天色又一次暗了，战士们无所事事地呆在战壕里，等待日军请吃下一顿炮弹。
孟元让黑狗给他讲故事，这次黑狗给他讲了一个七侠五义里的故事，然后突然问他：“你为啥子当兵？”
孟元愣住了。
黑狗问他：“你当兵总得有个理由，要不然就当了逃兵了。你为啥子要留在这里？”
孟元想了一会儿，为难地说：“我家人都不晓得去了哪里，我当兵，还有饷拿，还有饭吃，不当兵，我不晓得我能做啥子。”
打从那天顾修戈问黑狗为什么要当兵，黑狗就在想。他以为他的理由已经十足充分，曾经他丢掉了他的魂，现在他找回了，他还要找到他活着的价值，可是顾修戈说那不够。他不知道不够在哪里。但是有一点他是知道的，他现在在这里，每天享受着日军的炮火，他没有找到意义，他却越来越茫然了。为什么要在这里打这样一场仗？也许还不如带着叶荣秋回重庆去，至少叶荣秋十足依赖他，他还能做很多事。
皮胡田强马霖三个人打打闹闹，闹到了这里来。田强和马霖把皮胡压在地上揍，皮胡双脚乱蹬，蹬到了黑狗。他连忙爬起来向黑狗道歉，黑狗不在意地摆摆手，顺势凑过去跟他们聊天。
黑狗问他们：“三位大兄弟，你们为啥子要当兵呢？”
田强是最先回答的，他的回答最坚定：“那我老家让日本鬼子占了呗。我要我们东北的猪肉炖粉条，还有小鸡炖蘑菇，我还要讨个东北媳妇儿，在那之前我得先把小日本整死啊。”
皮胡用轻描淡写地语气说：“我有媳妇儿，河南媳妇儿。我跟她坟头发过誓，我杀够了小鬼子给她报完仇就下去陪她。”
田强说：“你别听他胡说！驻马店人最会骗人！他那家伙能娶得到媳妇儿？”
皮胡抓起一把土丢到他脸上。
黑狗又看向马霖。广东现在还没有被战火波及，他与日本人之间既没有杀妻之仇，也没有夺家之恨。
马霖迭声叹气：“我运气不好啦。我三年前就参军啦，边个（哪个）鸡到真的会跟小日本打起来啊，那我就被弄到这里来跟这群人渣混啦。”边说边指着皮胡和田强。
皮胡和田强同时扑上去把他压倒在地。“说谁呢人渣？广东佬！”
黑狗失笑。他站了起来，遥遥望了望江对岸的情形。不知道是不是他心理原因，他觉得对岸乌压压的日本战防炮和战壕驻军又变多了。然后他又坐了下来，望着天空发呆，心想叶荣秋现在躲在那间小窝棚里究竟在干什么。叶荣秋真的能做得成大事吗？那个除了撒脾气就只会躲在他怀里说害怕的家伙……