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同天，一辆马车也从抱山阁启了程。
闻一驾马在前，一驱马鞭，马大眼便撒开蹄子奔向了林间小路，林望山携众江湖侠士目送他们远去，少倾，那位抱山阁的阁主双手汇于前，向着那三人离去的方向，深深拜了一礼。
白衣青年在马车顶站起身，稳稳当当地回了一礼，马车车窗处，一只缠着黑色腕带的苍白大手探出帘外，向着身后微微一摆。
山间响起一声脆亮而轻佻的子规啼鸣。
“太子殿下，你为什么老爱坐车顶啊？”马车在树叶斑驳的林间小道穿梭，闻一回头问盛鹤。
盛鹤未及开口答话，秋桀的声音就从马车里传来，带着点笑意替盛鹤答道：“因为咱们殿下是属小鸟的，天南地北都想飞一遭，奈何身不能至，只能多看两眼。”
盛鹤不置可否，转头继续欣赏风景，又过了半晌，他忽然问：“秋先生呢？”
秋桀掀开车窗的帘，望着马车外掠过的风景笑了：“我？我也想多看两眼。”
四天后，马车停在了华京城外的山林里。
从离开华京的那晚算起，太子殿下偷溜出宫已经有半个月之久了，不得不尽快赶回去，盛鹤跳下车，转身对秋桀和闻一道：“我走了。”
秋桀注视着盛鹤背影，忽而想起了什么，“殿下……”
“那个……”恰恰这个时候，盛鹤毫无征兆地转过了身，两个人几乎同时开口，又一齐愣住了。
闻一扒拉着马大眼的头往别处瞟。
秋桀目光微动：“殿下想说什么？”
盛鹤：“那个……李石。”
秋桀吐出一口自作多情的气，“我正要跟殿下说这个，”他道：“殿下可知，几天前，盛元泼攻打抱山阁的前夕，他就派人给尚在狱里的李石捎了个口信……说抱山阁全数被剿，林潇死无全尸。”
盛鹤：“什么？！”
姓秋的为什么不早说！
“李石孤家寡人一个，这世上还能勉强算得上亲人的，就是亡妻的一个远方外甥，无牵无挂的，”秋桀道：“所以我想，他此刻，应该已经在大狱里破罐破摔了。”
盛鹤：“！！！”
原书中，李石听到抱山阁覆灭的口信，当即生了寻死之心，什么罪名都认了，忤逆君王的话也说尽了，等到矿场炸毁的消息真正传到华京……他就疯了。
盛鹤心里明白，进了大狱的，如果一心求死，对罪名供认不讳，甚至说些大逆不道的话来刺激天子，这样的人，陛下就算知道他所言非实，也断然不能放过他——否则皇家颜面何存？
这种找死的，天王老子都救不了。
但太子殿下想到这，难以解释地，竟然产生了一个有些笃定的想法——他觉得这个姓秋的有办法。
盛鹤幽幽地盯着秋桀。
秋桀嘴角一抿，明知故问似的道：“殿下看我干嘛？”
盛鹤：“……”
太子殿下说不出求人的话，只能以眼神讨伐，眼睁睁看着那位大才子嘴边的笑意越来越深，盛鹤道：“说到底，先生此行帮了我很大忙，功不可没。”
太子殿下例行给人戴起了高帽。
“不敢当，”秋桀眼里的笑意几乎快要溢出来，坏心眼地不接这顶高帽：“要是没有太子殿下将二皇子擒住，我等早就死无葬身之地了，殿下才是功不可没。”
“……”盛鹤把指节捏的咔咔作响，半晌放弃了这些帝王家的话术：“救李石。你想要什么？”
秋桀问：“救到什么程度？”
“别让他死，让他安然过完后半辈子。”
那年，林望山一意孤行地离开了朝堂，但李石没有。
因为尽管这处庙堂与自己的想法背道而驰，自己也并无多少惊才绝艳的谋智，但到底还是对这片日渐凋零的江山抱有一点点星火般的希望。
于是他选择了在此坚持、在此执着、在此周旋。
盛鹤心想，这样如水似火的一个人，怎能到老连一份安定都求不得？
本不该是这样的。
“可以。”秋桀点了点头，“但殿下需先尽快找到李石那个远方外甥，把他带到华京来，其他的交给我——除此之外，小人还可以另送殿下一个礼物。”
盛鹤点点头，想了想：“先生真能办到？”
“真能办到。”
盛鹤：“你想要什么？”
“殿下确定，要赏我点什么？”秋桀背着手歪头看他，想了想，道：“那……笑一个？”
马大眼鼻子里喷出一口气，发出“嗤”一声巨响。
闻一“呵呵”一声，蹲在马大眼旁边捂上了耳朵。
盛鹤表情复杂地看了一眼秋桀：“还有个问题，想要问先生。”
秋桀：“嗯？”
盛鹤：“此去抱山阁，先生既不受人所托，也不图事，更不为任何好处……你为什么要做这些？”
太子殿下说完，脑子里忽然没由来地