经过半日的路程，车队来到围场。早有提前几日出发的工匠在空地上搭好大小四五座帐篷，供天子后妃、官员家眷休息，以及充作临时的厨房和仓库。
君臣们聚集在当中最大的帐篷里，休整喝茶，谈论一会儿去哪里狩猎。
皇后则带领淑妃和仲官员的亲眷分在两旁的稍小一些的帐篷里，诸位官夫人和小姐一一上前拜见皇后和淑妃。皇后微笑相对，淑妃却心不在焉，显得冷傲懒散。
皇后没再单独要俞明枝在身边陪着，中书侍郎顾中懿的夫人带着她认识各家夫人。顾夫人看起来和善，又亲切周到，悄声将每一位夫人的夫家和秦机的关系简略的说给她听。
当她们来到赵夫人面前时，听见轻轻一声冷哼。
赵夫人高傲的微微抬起下巴，不屑的看着面前两个人，而和她聚在一块儿的妇人们或多或少带着些笑容，客气的和顾夫人说话。
“原来秦舍人的未婚妻长这般模样。”赵夫人开口道，姿色不输后宫妃嫔，看来她们赌这一次的胜算更大了。
俞明枝觉得她目光一闪，发觉有异。她含着淡笑，不说话，继续装作文静内敛的样子，由顾夫人出面和赵夫人交谈。
顾夫人虽是和善，但也是看人的。遇上赵夫人这种绵里藏针的人，语气陡然一转，与她争锋相对。
“听说赵五少爷昨儿在醉仙阁门口误将一名良家女子当作青楼中人，出言调戏，那女子受辱而羞愤寻思，差点闹出人命，事后又拿商州刺史之子顶罪。”她流露出同情而讥讽的目光，“不知现下处理的如何了？岳夫人是县主长女，可也不是好惹的。”
赵夫人原本春风得意，听得这桩好不容易瞒下的事，被顾夫人当众说出来，脸色顿时白了。
“那只是个误会，两方在一起说清楚即可，顾夫人可别胡言乱语，污了我赵家门楣。”
“我污了？”顾夫人轻轻一笑，“明明是令郎吧？”
赵夫人左右看看，幸好大部分人都在奉承皇后和淑妃，听到这件事的都是与她交往密切的夫人。她不想和顾夫人继续纠缠下去，只怕说出更多的内情，冷喝一声“不劳您费心”，说完她甩甩袖子，转头而去。
身边没有旁人了，俞明枝故作好奇的问道：“赵家出事了？”
顾夫人幸灾乐祸，“谁叫他家教子无方？看着风光，实则早从骨子里开始烂了。宝芝姑娘，碰着他们家的人，无需客气，越是客气，他们就越要往你身上踩一脚。秦舍人承蒙皇上宠信，是国之重臣，怎么能任由这等小人讥嘲侮辱。”
俞明枝道：“宝芝记得了。”
顾夫人欣慰的拍着她的手背，在秦舍人的身份、处境上，需要的不是一个单纯的贤良淑德的妻子，而是稳重聪慧、识大体的贤内助。
这时，外面响起骏马嘶鸣和一阵喧闹声。宫人来禀告，说是君臣一行出发前往林中打猎。
按着惯例，也在围场圈了一小块地方，供女眷们打猎玩乐，只不过猎物都是兔子、野鸡一类，没有放猛禽进去。
皇后兴致高也要去，淑妃依然懒洋洋的靠着椅子，吃着西域进贡来的甜蜜水果。
“郭姑娘，看你今日这身打扮，不去策马打猎着实可惜。”皇后招招手，叫俞明枝到近前说话，“你陪着我一块儿去吧。咱们几个比试比试，看谁打到的猎物多。”
俞明枝做为“商户之女”，面露难色，“可我不懂刀弓，怕是要叫皇后娘娘见笑了。”
皇后道：“不碍事，正好可以跟着我们学。往后来围场的日子可不少呢，光坐在一旁看着哪有意思。”
俞明枝欠欠身，“那民女就恭敬不如从命了。”
她要去，受秦机所托要照顾她的顾夫人自然也要跟去。但她现下穿着广袖长裙，骑马打猎极为不便，得去换身靴衫。等她急急忙忙地换好回来，不想皇后等人已经先行一步，在远处留下小小的背影。
她忙招呼丫鬟，“快将马牵来！”
赵夫人倚在帐篷门口，看着顾夫人骑马离去，勾唇一笑，志在必得。
围场所在的这块地方景色本就不错，加之后来有人不断的修正，更是山河如画，令人赏心悦目。俞明枝骑马跟在皇后后面，一边欣赏美景，不由觉得心旷神怡。
很快，她们被带到一处稀疏的林子，可见兔子等小兽在灌木丛中奔走。
众位夫人说说笑笑，皇后特意派了个女官教授俞明枝射箭使刀。
俞明枝在襄州的时候，早已和父亲习得这些，虽然算不上精通，但打几只野味不在话下。眼下，她不得不装作不熟的样子，跟随女官摆弄弓箭。
皇后已经率先猎得一只野鸡，众人不停的夸奖。
突然，一只敏捷的身影落进她们的眼中。
是一只毛色顺滑光亮的小鹿，它闲闲的在一小块空地上走来走去，阳光落下，它身上白色的圆点花纹犹如一朵朵绽放的梅花。
“好漂亮的小鹿。”皇后感叹道，眼睛发亮，落在小鹿身上舍不得离开。
蓦地，林子发出枯枝“咔嚓”断裂的声音，小鹿直起脖子，耳朵一动一动的，然后迅捷地向前跑去。
“哎呀，跑了！”有一位夫人失望的叫道。
“咱们快去追！”皇后兴致更高，策马便追。
众夫人和女官怕她有个闪失，连忙追上去。
和俞明枝在一起的女官更忧心皇后的安危，交待一句也急忙追上去。
俞明枝不想与她们走散，也跟过去。
原本稀疏的林子越到深处越是茂密，前方人影在树后闪来闪去，只是眨个眼睛的功夫居然就不见了。她微蹙起眉头，趁着身旁只有珠儿，连忙快马加鞭追赶。
骏马跃过一条小溪，跳到一处稍微空旷些的地方，一只野猪看看从前马蹄仓皇地跑过去。她可惜的看着那只窜进灌木丛中没了声息的肥硕野猪，猛然觉察到身后的马蹄声。
她回头望去，只见一匹高头骏马直直的撞过来。
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