鲜红的夕阳余晖逐渐从天边消失不见，漆黑的夜幕开始笼罩整个秦国都城泾阳的大街小巷。
就在已经忙碌了一天的秦国百姓们渐渐进入梦乡之际，都城泾阳中白氏府邸的书房之内却是依旧亮着摇曳的烛火。
借着书房之中那几盏摇曳烛火的亮光，坐在几案之前的秦公嬴连仔细地翻阅着几案之上摆放的几本记载着南郑以及巴蜀之地情况的书籍。
秦公嬴连一边翻阅着手中这几本书籍，一边还不时抬起头来看几眼此时正低着头站在自己和大良造吴起面前的白氏君子白兴。
虽然此刻的白兴活脱脱一副做错事的稚童模样，但是从他眉宇之间浮现出的英气以及着双眼之中不时流露出几分灵动的双眼之中，还是可以看出这位被秦公嬴连看重的白氏君子的不凡。
一会儿之后，当将手中书籍的最后一页看完之时，秦公嬴连轻轻放下手中典籍，闭上双眼缓缓吐出了一口浊气。
数息之后，秦公嬴连渐渐睁开双眼看向了从刚刚开始一阵低着头的白氏君子白兴，脸上露出了一副颇有些兴趣的神情。
“说说吧？”
听见秦公嬴连吐出的这三个字，刚刚一直低着头的白氏君子白兴先是带着几分警惕看了看一旁的老师大良造吴起。
在看到他的老师大良造吴起依旧在翻阅着手中书籍的时候，白氏君子白兴的心中还留有几分侥幸。
带着几分躲闪的眼神看向了秦公嬴连，白氏君子白兴轻声回道：“秦公想要白兴说什么？白兴真的什么都不知道啊。”
那带着委屈巴巴的语气再加上那脸上的无辜神情，要不是刚刚详细地翻阅了这个少年先前所看的书籍，秦公嬴连说不定就会被他迷惑过去。
不过到现在，在已经将手中这份关于南郑的记载全部看完之后，秦公嬴连知道眼前这位白氏君子可不是一位普通的少年。
见到白氏君子白兴不打算和自己说实话之后，秦公嬴连将目标转向了一旁依旧翻阅着书籍的秦国大良造吴起。
在白氏君子白兴有些畏惧的眼神注视之下，秦公嬴连对着大良造吴起说道：“师兄。这白兴既然是你的弟子，那么问询他的事情还是交给你来吧。”
在接到秦公嬴连说出的问题之后，大良造吴起轻轻合上了手中还未翻阅完全的典籍，脸上渐渐浮现了一名师者特有的威严气息。
“兴儿，既然秦公刚刚问你的问题，你说你听不懂。那么老师我就不拐弯抹角，直接问了。”
说着大良造吴起一脸威严的看着身前的白兴，沉声问道：“你是从什么时候开始关注秦国南方的南郑局势的？”
在大良造吴起的问题被问出之后，站在两人身前的白兴在经过一番内心的激烈斗争之后，最终还是决定将答案说出来。
上前一步向着秦公嬴连以及老师吴起各行了一礼之后，白兴沉声说道：“兴儿不敢欺瞒老师。其实从上次那则秦国出兵义渠的传言之后，兴儿就已经开始将目光南移，关注起秦国南方丢失的疆土南郑之地上面了。”
南郑，顾名思义乃是郑人南迁之地。
秦康公十年也就是公元前611年，楚庄王联合秦国、灭亡了占据南郑之地的庸国，正式成为秦国疆土的一部分。
秦厉共公二年也就是公元前475年，秦国击败蜀国。在从蜀国手里收复了原属于秦国的故土南郑之后，秦厉共公派遣左庶长修筑南郑城。这便是南郑成为一个城市的开始。
秦躁公二年也就是公元前441年，南郑蜀人趁着秦国国内政局动荡之际举起反旗归附蜀国，南郑再度从秦国的手中丢失。
从公元前441年到如今的公元前404年为止，南郑从秦国丢失已经整整三十七年了。
在这三十七年之中，历代秦公以及数百万秦人无时无刻不想将这块被别人夺取的土地重新收复回来，但是一直苦于国力不济。
到了今日，对内秦国变法已经走上了正途，国力更是一天天地在增强；对外，秦国更是已经覆灭了北方那个与秦国数百年的劲敌义渠。
也是时候可以抽出手来，准备收复南郑这块已经从秦国手中丢失了三十七年之久的故土了。
想到这里，秦公嬴连再次打开了自己几案之前的那份典籍，看向了秦国南方的南郑以及南郑之后的蜀地。
就在秦公嬴连注视着南郑之地之时，忽然听到身旁大良造吴起与身前白氏君子白兴的对话，他的视线随即落在了身前那个显出自信神情的白兴之上。
“如果我没有猜错的话，你关注应该不仅仅是南郑这一隅之地吧？”
正在与自己老师大良造吴起交谈的白氏君子白兴，在听见秦公嬴连突如其来的问题之后，脸上立刻露出了一股迟疑之色。
数息之后，当自己的心情渐渐平稳之际，白兴看向了坐在几案之后的秦公嬴连沉声问道：“不知秦公话语之中另外的地方是？”
看见面前白兴双眼之中那份暗藏的惊慌之色，秦公嬴连知道自己对于白兴的判断应该是正确的。
在与身前这位白氏君子眼神平静的对视了数息之后，秦公嬴连从嘴里缓缓吐出了一个令白兴无比熟悉的地名：“巴蜀。”
听到这个坐落在秦国南方的地名，又经历了一番激烈的抉择之后，白兴终于决定向眼前两位可以说是整个秦国最具权势的人物坦白自己的想法。
先是向着坐在几案之前的秦公嬴连躬身一礼，再向自己的老师大良造吴起行了一礼之后，少年白兴开始了他的第一场表演。
“秦公，老师。经过了秦公和老师四年的努力，秦国已经渐渐摆脱了国力衰微的困窘之境，迎来了数百年未曾有过的蓬勃发展。”
“在农耕上，自我秦国实行《土地改革法》以来，农人的种粮积极性有了极大的提高，我秦国的粮食产量逐年提高。”
“在军备之上，自我秦国军器监设立以来，我秦军将士手中的制式军器威力日渐强大，由此带来的是我秦军的战力有了显著的提升。”
谈到军器上时白兴忽然停顿了一下，随即话锋一转。
“秦公，老师。既然已经说到军器生产，那就白兴就不得不说说我秦国的一项致命的软肋了。”
听到身前的白兴提起秦国的软肋，秦公嬴连和身旁的大良造吴起对视了一眼，随即就明白了白兴说的到底是什么。
转头回来看向身前的白兴，秦公嬴连沉声说道：“你说的应该是我秦国的铜铁原料问题吧？”
“正是。”
在对秦公嬴连提出的问题给出回应之后，白兴继续对着两人沉声说道：“我秦国关中之地虽然沃野千里，但是铁矿铜矿分布极少。”
“要想获得充足的铜矿铁矿，我秦国必须派遣商队前往东方的山东诸国，南方的巴蜀之地采买。”
“这种方式如果是在和平之时还行，但是若是到了战争真正打响的时候，就会变成我秦国的致命软肋。”
说到这里白兴迅速转身走到了摆放着各类书籍的书架之前，从中抽出了一卷圆筒状的纸张。
等到白兴将这筒卷纸缓缓展开在秦公嬴连与大良造吴起的案前之时，两人才看清这张纸上面分明是一副简单的地图。
“秦公，老师，请看。”
说着，白兴就伸出自己的右手食指在这幅并不算十分精确的地图之上，连连点了好几下。
“因为我秦国铜矿铁矿分布不多，所以我秦国铜铁原料的主要获取方式就是通过行走在各国之间的商贾。”
“而向我秦国出口铜矿与铁矿的主要国家有：韩国、楚国与南方蜀国和巴国。要想改变我秦国缺少铜矿铁矿的现状，我们也可以从这四个邻近的国家身上下一番功夫。”
说完如今秦国的基本现状之后白兴先是将自己的目标东移，看向了拥有宜阳这个冶炼中心的韩国。
“首先要排除的便是韩国。如今以魏国为首的三晋同盟依旧威严整个天下，纵使强如楚国也不能和三晋正面对抗。所以此时选择韩国作为突破口，十分地不明智。”
说完了山东的韩国之后，白兴就将目标放在了韩国南方曾经的天下霸主楚国的身上。
“其次要排除的便是楚国。一来，我秦国需要楚国去暂时吸引三晋的注意力；二来，我秦国和楚国乃是数百年的坚定盟友。为了铜铁原料便要开罪楚国，这实在不符合我秦国埋头发展的国策。”
既然白兴已经将话说到这个份上了，那么秦国想要获得充足的铜铁原料用来扩充军备的话，那目标也只有南方以盛产铜铁闻名天下的巴蜀之国了。
认识到这一点的秦公嬴连、大良造吴起以及白兴不约而同地将自己的视线落在了秦国南方的南郑以及南郑南方那片广大的巴蜀之地上。
“看来这个南郑是越早拿下越好啊！”