楚国，丹阳城。
一面面象征楚国的大旗在丹阳的城墙之上静静竖立，一阵疾风自西北方向吹来，立时便将这些楚旗吹得是猎猎作响。
这阵疾风吹拂的又何止是那些竖立在丹阳城头的面面楚旗，还有那一名名值守在城墙之上的楚军士卒。
感受着迎面而来的疾风吹过脸庞，这些面向西北的楚军士卒始终严阵以待，不敢有半点懈怠之处。
从表面之上看，眼前这座丹阳城完全可以用固若金汤来形容；只是此刻这座十分坚固的堡垒上空，却是弥漫着一股挥之不去的压抑气息。
这股压抑的气息或许来源于前方不远处那座巨大的秦军营垒，也有可能是因为数日之前秦军与楚军的第一次交锋。
此刻，丹阳城主府的议事大厅之中的气氛，却是比弥漫在丹阳城上空的那股更加凝重几分。
微微感受着那几乎已经快喘不过气来的身体，列坐其间的一名楚国将军轻轻抬起头颅，缓缓打量了一下上方的主将屈丐。
恰在此时，楚军主将屈丐缓缓放下手中的那份帛书，目光在周围环顾一圈之后沉声说道：“数日之前那一场秦楚交锋之战的失利，皆因本将轻敌冒进，不关在位任何一位的事情。”
“大战之后，本将自会上书将此战经过禀报王上，在此本将以主将之职向诸位将军赔罪。”
这话刚一说完，大厅之中的众位楚国将军便见到主将屈丐起身而立，向着在场众人躬身一礼。
楚军主将屈丐这一番将大战失利的罪责揽到自己头上的做法，立刻让与会的楚国将军心中放松了许多，大厅之中的气氛也因此缓和了许多。
不仅仅是气氛的缓和，通过这一手段，楚将屈丐更是将在场楚军将领与秦军对阵的勇气给拉回来了几分。
毕竟天塌了总要有高个子顶着，有屈丐这么一个主将在前方顶着，他们也可以尽情发挥自己心中的所思所想了。
眼见自己一番话语之后，大殿之中的气氛与在场诸位楚军将领脸上的神情都有所缓和之后，主将屈丐便重新回到了自己的坐席之上。
刚一坐定，主将屈丐便以目光环顾左右将领，沉声说道：“我军初战受挫，只能凭借坚城固守。如今秦国十数万并韩国、魏国联军总计二十万大军兵临城下，如何退敌还望诸位畅所欲言。”
听到主将屈丐的这一番话语，下方坐着的楚军将领纷纷互相对视，谁也不敢第一个站出来。
恰在此时，楚军将领之中一名英武的将军忽然起身而立，面向上方的主将屈丐沉声说道：“启禀将军，末将以为我军与秦军战力相差实在太过悬殊，实在不能力敌。”
将这个结论抛出之后，面对着在场众多的楚军将领，这名楚国将军开始为众人介绍起了他们眼前所遭遇的这个对手。
“如果我没有猜错的话，此战之前诸位和我一样，对于秦军的印象还是百年之前那支只知道拼命厮杀而没有多少战法的‘虎狼之师’，最多也不过比之百年之前装备了更为精良的武器。”
“但是通过与秦军这一番之后，我们不得不承认眼前这支秦军无论是从战法、武器乃是士气方面都不是如今的楚军能匹敌的。”
道出了这个显得有些残酷的现实，这名楚军将领又一声无力的长叹之后，继续沉声诉说起来。
“百年之前，那一支过时的秦军原本会在少梁一战之中彻底陨落，但是就在那时秦军遇到了那个足以让他们浴火重生之人。这个人便是第一任秦国大良造，武侯吴起。”
“在秦烈王的鼎力支持之下，武侯吴起在开启秦国变法的同时，也开始对这支过时的秦军进行着一场大刀阔斧的改革。这场改革涉及军制、战法、后勤等秦军的方方面面，完全可以说是从根子上重塑了这支秦军的军魂。”
“至于这场改革最后的结果，想必诸位都已经十分清楚了……”
虽然这名楚军将领没有将话说出，但是在场的每一个楚军将领心中都充满了一股发自肺腑的无力感。
往日他们听说秦军正面击败了天下无敌的魏国甲士，乃是天下第一强军的时候还会觉得这番话语有夸大秦军战力的嫌疑，甚至认为秦军的胜利不过是抓住了一个魏国无暇西顾的好机会罢了。
但是当真正面对那传闻之中的天下第一强军之时，他们才体会到了什么才叫做战力之上的巨大差距。
就在众人以为那名楚军将领已经将话说完之时，只听他再次出声说道：“启禀将军，数十年前的那一支击败魏国的秦军已然是天下第一强军，但是末将以为如今这支秦军的战力比之数十年前的那一支还要再强三分。”
谷/span听到这番话语，在场的诸位楚国将领们心中顿时更加生出了几分惊骇之色，因为从这位楚军将领的话语之中他们听出了一个可怕的消息。
这便是原本已经十分强大的秦军，在经过数十年没有大战之后，竟然战力不仅没有减少反倒是更加强大了。
面对在场的楚军将领几乎是第一时间之内透过来的目光，这名楚军将领脸色不变缓缓说道：“这一切都要归功于如今的秦国大良造，重泉君孙伯灵。”
“如果说上一任秦国大良造吴起为这支秦军重塑了军魂，并为这支秦军添加了最为重要的躯干。那么这一任的秦国大良造孙伯灵，便运用了自己在鬼谷所学为这支秦军添上了枝叶。”
话说到一半，这名楚军将领环顾四周，向自己周围的同袍抛出了一个问题，“不知诸位有没有发现，在近战之时，秦军的配合显得格外顺畅。他们从不会单打独斗，而是以数名秦军士卒为单位编成一个小小的方阵。然后由这些小方阵组成一个大的方阵，最终拼合成为了一个有组织的整体。”
听着这名将领诉说的这个现象，这些楚军将领的心中开始慢慢回忆起了数日之前那场大战之中的某些细节。
正如这名楚军将领所说，秦军虽然单兵战力之上强于楚军，但是其作战从来都没有以单打独斗取胜。
一个个小的阵形、一个个较大的阵形、一整个秦军前军……
似乎在无形的关联之下，那些秦军始终能够扮演好自己在每一个层次之中的角色，整个秦军前军更是犹如一面看不见的铜墙铁壁一般。
面对这种无论是在攻击之上，还是在防御之间都显得那么缜密无缺的秦军，在场这些楚军心中都难免生出几分无力感。
难道自己将来还需要在战场之上碰到那些堪称怪物的秦军？若是整军再与秦军大战一场，那么最终的结果又会怎样呢？
这一点不仅仅是在场诸位楚军将领心中所想，也是此刻坐在主将之位上的楚将屈丐心中所想。
抬起视线看向刚刚慷慨陈词的这名楚军将领，主将屈丐脸上神情虽然依旧严肃，但是眉宇之间还是能够看出几分赞赏之色的。
“你叫什么名字？”
听到主将屈丐问出的问题，这名楚军将领也没有打算隐瞒一些什么，当即拱手一礼自我介绍道：“启禀将军，末将昭阳。”
听到昭阳报出自己的名字，主将屈丐脸上忽然浮现一丝慎重之色，“不知你和令尹是？”
“不瞒将军，那是昭阳的祖父。”毫不犹豫的承认了自己的身份之后，就听昭阳面色不变地说道：“还请将军不要因为祖父而对昭阳过于重视或是轻视，既然昭阳此次跟随将军便只是将军麾下一名普通的将校。将军但有所命，昭阳必定全力以赴。”
“好！不愧是我三族子弟。”
听完了昭阳的话语之后，主将屈丐对于这位年轻人的观感可谓是好到了极点。如此一个不骄不躁又有深谋远虑的人才，必然会在未来的楚国朝堂之上拥有一席之地。
想到这里，主将屈丐也不介意结个善缘，向昭阳询问起了关于对敌的方略：“不知依你看来该如何对敌？”
面对来自主将的这声询问，昭阳思索片刻之后沉声说道：“启禀将军，秦军战力强大，人数又几乎是我楚军的两倍。若是拼死野战，我楚军的结局必然是兵败无疑。”
“故此末将以为，我军当谨守丹阳坚城迟滞秦军南下的速度。等到后方大军抵达，我军兵力与秦军基本持平乃至超越秦军之后，我军才可能与秦军有一战之力。”
不知是不是朝阳的这番话语起了效果，就在他这话刚刚说完之后不久，大厅之外忽然响起了一道禀报声。
“启禀将军，郢都传来消息。”
听到这声话语，主将屈丐立刻走到了那名传令兵身前，从其手中取过了那份来自郢都的消息看了起来。
“好！好啊！太好了！”
片刻之后，伴随着突然响起的三个好字，主将屈丐脸上已然是愁容尽散，取而代之的则是满脸的笑容。