“秋叶想要偷什么,我们定是要知道的，不然往后还会有荷叶、菊叶等等。”
“只有千日做贼没有千日防贼的道理。”
刘玉真明确目的,进而推测道：“而且这东西,很明显和我们没有关系，因为如果是我们的,早在府里的时候就被她们偷走了。”
筹备嫁妆的时候她们有很多机会,没必要等到来了陈家再偷。
段嬷嬷赞同，“所以啊，这东西是陈家的，也不知是什么金贵物件,惹得府里老太太和二太太这般眼热，这等下作事都做得出来。”
刘玉真点头，来回走了几步下定决心道:“嬷嬷,你去找个借口把秋菊喊来,我问问她知道多少。”
“不过她想要的这银子是不能给她的，一百两,也亏她想得出来。”
她凑近了段嬷嬷,低声道：“等下我们就先……再……最后……”
秋菊被段嬷嬷喊道了屋子里，一进门就恭顺地朝着刘玉真行大礼，口中喊道：“婢子给姑娘请安,姑娘万安。”
“起吧。”刘玉真随意地吩咐着。
她如今在桌子上摆了一盘棋,左手执黑、右手执白，一会儿下这边一会儿下那边，自娱自乐得很。
她不开口先说话,段嬷嬷和桂枝也束手站着沉默不语，一时间只听得那棋子落在棋盘上，发出清脆的吧嗒声响。
秋菊听得心脏时紧时松，好不容易等到刘玉真停下来顿时不自在地喘了口气。
“嬷嬷说，你有事要向我禀告？”刘玉真的手捏着一颗白色棋子，漫不经心地望着她，“说罢，何事？”
秋菊深吸一口气，兴奋道：“我知道府里老太太吩咐了秋叶在陈家偷一样东西，只要姑娘您给我一百两银子我就告诉您！”
刘玉真无惊无喜地看着她，不但如此，她还笑了起来。
“今天这是什么日子，怎么一个比一个憨，石榴是如此，你也是如此。嬷嬷你和她说说，这一百两银子能做什么？”
“购买十个她呢！”段嬷嬷冷笑着，从袖中取出一张卖身契扬了扬，然后走上前去递给刘玉真道：“姑娘您看，这是秋菊的卖身契。”
“当初她老子娘将她卖到府里的时候，因长得标志，便多了几个钱，整十两银。”
刘玉真接过略看了看，“是个死契啊，那如今她值多少银子？”她随手放在一边，从旁边的点心匣子里取了块奶糕吃。
段嬷嬷笑了起来，“姑娘，这里头可就有得说道了，若是卖给人牙子，她这样的年纪这样的相貌，少说也得三十两。”
“可若不卖给人牙子，买去那腌臜地儿，五十两也是有的，毕竟是个标志的黄花大闺女呢，也能写会算。”
“妈妈们只需□□几回，便是个头牌人选。”
腌臜地是什么地方，在丫鬟婆子堆里长大的秋菊是再明白不过的，二房以前就有那被二老爷看上的丫鬟被怒急了的二太太卖过去。
要不了一年人就没了。
顿时就吓得不行。
惊慌道：“姑娘，姑娘您说了要给我卖身契的，您说了的！”
刘玉真冷冷地看着她，“你们入府的时候，嬷嬷们也教了要忠于主子呢，你的忠诚呢？”
秋菊喃喃着说不出话来，半响吞了口唾沫，鼓起勇气喊道：“姑娘，您是高座上的仙子，婢子就是路边的泥巴，您大人有大量，别跟婢子计较。”
“当初老太太选了嘴严的秋叶，可是没选婢子的呀，秋叶的事婢子也是观察了许久才发现的，这没有功劳也有苦劳。”
“我呸！”段嬷嬷啐道：“你这小妮子，早就发现了怎么没来报？如今瞧着不好了才拿出来做保命符，你若是早就来报了姑娘难道会不赏你？”
“姑娘最是赏罚分明的，那腿上泥都没洗干净的冯大，因为榨油有功这前前后后姑娘都赏了三十两了，如今一家子都住起了砖瓦房。”
“将来他也会跟着姑娘到京城去。”
“多少后福没有？”
“反倒是你们两个小心思一肚子的，竟然猜度起姑娘来。”
秋菊语塞，此事她的确很久之前就知道了，但由于她和秋叶是老太太给姑娘的通房人选，她便有了私心。
想着若能握着秋叶的把柄那将来无论是争宠还是子嗣上都有益处，再不济也能向姑娘投诚，可谁知姑娘竟突然决定不带她们上京了呢？
始料未及，她这才慌了，想来想去不如把这事卖一笔银子回家嫁人。
可谁知……
她脑筋急转，说道：“姑娘，婢子可以通风报信啊，等下一回秋叶再想找机会到前院书房去的时候就来报您，这样您就可以人赃并获，把她给抓住了！”
刘玉真看着她，沉默了一下道：“说得也有理。”
“是啊，”秋菊眼前一亮，“等您抓到了人，再赏婢子一百两银子……”她仍然不死心地想要一百两。
“这是不可能的事，”刘玉真打断她，“念你戴罪立功，这隐瞒我的事就不计较了，身契照样给你。”
“而且你这些年积攒的体己也让你带走，若你配合我将秋叶人赃并获，那秋叶的那一份也给你，她在府里也待了许多年了，一二十两总是有的。”
“旁的就莫要多想了。”
秋菊不甘地咬着下唇。
刘玉真看着她，摇摇头道：“这世间重赏之下必有勇夫，重罚之下铁人也会开口，我让人把她抓起来审问也是一样的。”
“只是多费些功夫罢了。”
秋菊沉默着想了想，终是跪下给刘玉真磕头，口中道：“多谢姑娘，其实，秋叶想要找的，是一封信……”
……
陈家的男人们今日出门看田去了，下响午的时候才回来，一回来就知道了石榴这件事。
此时的上房内，几个长辈聚在一起说话。
陈礼忠先把张氏训了一通，“你这个糊涂的！今天多亏了三儿媳妇，不然你就被人拿捏住了！”
张氏讪讪，“我这不是顾着老三嘛，他的名声最是要紧，我听人说这当官的最要好名声了，这名声不好，会被那什么，会被那些小人告诉皇帝老爷的！”
“而且她若真的撞死在家里，这多晦气啊！”
陈礼忠：“这理在咱们家里呢！她们也不撒泡尿照照自个儿是什么货色，竟想着给咱老三做妾。老三是有媳妇的人了，你当时就应该狠狠地给她两个耳刮子！把她的嘴打烂！”
张氏也有些懊恼，保证道：“当家的我知道了，下次再有这样的我，我就撕了她们的嘴！”
曾老太爷在旁边吸了一口旱烟，道：“如今看着这个小刘氏比她姐姐是要强些，若是先头那个早就躲在屋子里哭了，她的丫鬟嬷嬷们也会把家里闹得天翻地覆。”
“但我们今天不过是出去了两三个时辰，回来就处置完了，外头也没听到什么风声。”
陈礼忠附和道：“是啊，爹，这是个能干的，到底是大户人家教出来的，有章法。”
“有她跟着老三到京城，我们也就放心了。”
两个男人放心了，张氏却是放心不下的，她犹豫着问道：“真的要让老三媳妇和两个孩子跟着去京城啊？”
“你今日这是怎么了？先头不是说你不做恶婆婆的吗？”陈礼忠奇怪地问道：“老三之前也说了他们一家四口一起去，怎么这会子你就不让三儿媳妇去了？”
“不是！”张氏有些为难地说道：“是今日石榴说，老三媳妇不能生了！我这不是担心嘛，一个妇人不能生，这可如何了得？”
“老三就康哥儿这一根独苗呢，你们忘了去年他回来的时候大病了一场的事了？他又是个不肯纳妾的，要是康哥儿有个万一他们这一房岂不是要绝后了？！”
“不如让她带着孙子留下，养大些了再去，或者干脆啊，她们两个去，把孩子留下！”
子嗣可是大事，陈礼忠神色凝重地问道：“那石榴真的那样说？”
“是啊，当家的。”张氏回道：“虽说后来老三媳妇说只是吃药那段时日如此，如今就好了，可她嫁过来都一年多了，这还是没有信啊。”
“老三回来也大半年了。”
“爹……”陈礼忠转头，犹豫着问曾老太爷。
曾老太爷在椅子扶手上敲了敲烟斗，沉声道：“这事，问问再说。”
……
陈世文回到家后，先是将两位长辈送到上房，再回屋换了身干净衣裳，然后才到隔壁屋，凑到他们三人跟前说话。
“你们在做什么？”
“爹爹！”康哥儿听到他的声音惊喜地转头，回答道：“娘亲教我画大老虎！”
“爹爹，”慧姐儿小大人般吩咐丫鬟，“梅香，给爹爹端茶来，要爹爹喜欢的毛尖。”
“多谢慧姐儿。”陈世文欣慰地看着她。
“这次去看的地如何？”刘玉真有很多话想要跟他说，但此时都不合适，便问起了他们今日出门的目的。
他们今日出门是看地去的，后村有一家人这两年卖鱼得了大收成，便举家搬到了县城里。
如今春耕就要来了不想两头赶，便计划着把家里的地卖了，在县城周围的村落里再找好的。
这两年附近村子好些人靠稻田鱼发家，虽然养的人是越来越多了，但吃的人也越来越多。
一来自然是这鱼比河里养的好吃，一但吃惯了时不时就想吃一顿，二来就是经过一年多的验证，这读书人吃鱼能多记住东西这就不再是传闻了。
尤其是去年，有个年老体衰记忆力下降的老童生吃了一年后竟然考中了秀才，这在整个府城都引起了轰动。
连带着陈世文也一再被人提及。
如此情形下，卖田卖地的就越来越少了，今天这还是大半年来的第一回。
加上这块地面积很大有一百多亩，其中价值最大的上等水田就有三十多亩，所以一家子男人都去瞧了。
“都是好田，”陈世文回答她，“能养鱼的水田就有三十亩，其他虽然养不了鱼，但也能种稻子，芝麻等。”
“祖父很高兴，已经定下了，旁的倒还好但是那上等水田如今是十八两银一亩，这三十亩便是五百四十两。”
“祖父那边的银子应该不太够，你明日让人送两百两去。”
刘玉真点头应下，她在心里算了下，“买下后再加上家里现有的地，今年底就能收近千两银，如此三五年家里就彻底起来了。”
“是这个理，”陈世文如今是什么事都不瞒着她的，仔细说道：“如今我们这里养的这稻田鱼，府城和附近县城都有派人来采买的。”
“县令大人很高兴，我与他谈过他愿意大力扶持。”
“我也和附近村落的说好了，三五年内这门养鱼的技艺不会外传，咱们家也能积攒些家底。”
“其实啊，这鱼还有别的养法，”刘玉真突然想起自己吩咐冯庄头的试验，笑道：“我让冯庄头用豆子和豆渣喂养了一些。”
“今日午膳你们没在，我让人煮了些，那鱼刺少肉紧，味道与稻田鱼和河鱼都有所不同。”
“好吃！”画着大老虎的康哥儿一直竖起耳朵听两人讲话，听到自己知道的话题插嘴道：“今日的鱼比昨日的好！”
慧姐儿也道：“像是两种鱼。”
“是嘛，”陈世文感兴趣道：“那我得尝尝，看是不是真有这样好。”
吃草的鱼和吃豆子的鱼当然是不同的，味道变化不明显但口感吃起来就是两种鱼，尤其是后者的肉很紧实，煲不烂、煮不散。
小刺变少了，若是能长大些味道定会更好。
近些年精力都在养鱼上的大伯陈世诚吃得眼睛发亮，询问陈世文这鱼要如何养。
陈世文对此也是一知半解，让他失望不已。
晚膳后，陈世文消失了一段时间，回来便有些闷闷不乐，和孩子们说了一会儿话就让他们去休息了。
刘玉真待孩子们走后跟他说起今天发生的事，“今日秋菊告诉了我一件事，她说秋叶是府里老太太和二太太派来的，目的是为了……”
“我原本是计划将她送回去的，但这事放任不管也不是个办法，因此我就想给她设个套，人赃并获之后再送到老太太跟前讨个说法，你觉得如何？”
“你可知道她想偷的信是何物？”
陈世文神情严肃地听完，摇头道：“未曾听闻，我这里并无值得盗取的信。”
“会不会是那个秋菊的丫鬟听岔了？”
刘玉真听他这么说便道：“那只能等抓到她之后审问一番了。”
“哎，老太太和二太太也是，有什么事不能摊开了说，非得使这下作手段。”
“是啊，有什么事不能摊开了说呢。”陈世文感叹着，望着她道：“真儿，你可有事瞒着我？”
刘玉真想了想回道：“是有事要告诉你，今日早上石榴的哥嫂来接她，结果闹出事情来了。”
她把事情的经过解释了一遍，然后道：“我已经让人把她关进了柴房，她这样的情况也不适合再待在此处了，明日一早就有人牙子来接她。”
“往后如何，就要看她的造化了。”
“这事我知道，”陈世文的神情没有什么变化，他认真地看着她，“我刚刚已经去瞧过了，除了这个以外，你就没有什么要跟我说的吗？”
还能有什么事？
刘玉真的脑海中快速闪过了今天这一系列事情，突然心里咯噔了一下，惊道：“难道你其实是想要纳石榴为妾？！”
“不，不行，她这么丑，我不会同意的！”
陈世文初听时还有些高兴，但她话音一落他的神色便有些不对劲了。
他嘴唇动了动，想要开口又顿住，想要沉默又不愿，最终难以置信地看着她道：“真儿，你是我的妻，如今有人哭着喊着要给我做妾，你不同意，竟是因为她丑？！”
“难不成今日是个貌美的，你便同意了不成？”
“在你的心中，我究竟是何位置？”
刘玉真愣住了，她望着陈世文的脸，回答不出来。
作者有话要说：偷信对应的是前文第十三章伏笔，有点久了标注一下
吃豆子的鱼取材自脆皖鱼，这种鱼是吃豆子养大的，非常好吃强推！小时候听长辈说是绿豆，后来我查资料是北方的一种豆子，文中有做修改。
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