常福显下完命令之后,才看向了吴锡元,问道:“不知吴大人可有其他良策?”
吴锡元摇了摇头,“常大人此法甚好!”
常福显又抬眼看向了前边儿不远处那一个一个小草席,语气沉重地说道:“若是让本官知道是何人所为,定然将他们碎尸万段!”
吴锡元心中有些欣慰,借机说道:“常大人,不知本官可否去看一眼那些孩子们?”
常福显点了点头,但他自个儿却别过脸去,说道:“你想去就去吧。”
吴锡元从人群里走了出来,走到离他最近的一个草席跟前儿,蹲下身去,轻轻掀起草席上头盖着的布。
有几个受害者已经是几天前遭遇不测的了,这会儿味道很不好闻,也幸好如今天儿冷,还能多保存两日。
吴锡元一连查看了几个孩童的尸体,梅子爹和阿兴担心他害怕,就一直陪在他身边儿。
就在吴锡元查看到第五个孩子的尸体时,梅子爹发出一声惊讶的声音,“咦?”
吴锡元回头看他,“萧叔,你可是发现了什么?”
梅子爹指了一下孩子颈部的一个伤口,“大人,属下发现两个孩子的脖子都有这种伤口,瞧着像是虫子咬的。”
说到最后一句的时候,梅子爹的脸色也严峻了起来。
他和吴锡元的脑中,同时冒出了两个字——“蛊虫”。
梅子爹知道吴锡元他们都不是江湖中人,兴许不懂这些,就开口解释道:“大人,江湖中有一类人是用虫子作为攻击人的武器的,我们江湖中人称呼这种虫子为蛊虫。属下担心对那些孩子们动手的就是这些人,他们一般生活在自个儿的寨子里,培育虫子大多是为了自保,很少有主动攻击的……”
也正是因此,他也有些奇怪。苗疆的人怎么会对孩子们动手了?还是这样残忍的手段,实在让人匪夷所思。
吴锡元听了他这一番话,顿时下令道:“你们再看看其他的尸体,看看他们身上有没有类似这种被虫子叮咬的伤口。”
这些孩子们原本就生活在村子里,蚊虫叮咬实在再正常不过了。
若不是正好梅子爹有类似的江湖经验,不然还真要被他们蒙混过关了。
吴锡元下了命令,梅子爹和阿兴纷纷散开查看。
这一看,还真叫他们又发现了几个类似的伤口。
吴锡元拧着眉头说道:“你们将这个消息去告诉常大人,咱们明日就要回蜀郡了,此地的案子还得他来管。”
这么棘手的案子,他们能做的也不过是多给常大人提供些线索罢了。
常福显闻言也顾不上害怕了,亲自过来查看了那几个孩子的伤口。
“吴大人,此事您怎么看?”
吴锡元双手背在身后,叹了口气,“估摸着是有江湖中人插手了,常大人破案子之余,也好保护好自身安危啊!”
常福显哼了一声,“料想他们还没这胆子敢跟本官动手!”
吴锡元也没在这事儿上跟他多费口舌,只是问道:“常大人接下来打算如何去查?”
“先找人去苗疆!找到他们的寨子再说!”常福显回答道。
吴锡元却不看好他这个法子,“他们都生活在深山老林当中,跟我们不怎么来往,您便是想找也要费一番功夫了。且找到之后,他们愿不愿意配合又是另外的说法。”
常福显没想到自个儿还没行动,就被吴锡元泼了冷水。
他拧着眉头语气很冲地说道:“那你说怎么办?!”
吴锡元也没跟他一般计较,而是真的给他出了个主意。
“常大人,依我说,既然是江湖中人所为,那派人去给武林盟主送个信儿,兴许他们有头绪也说不好。”
常福显琢磨了片刻,觉得吴锡元说得也有几分道理,就应了下来,“也好,本官这就派人去给武林盟主送信!”
他们从林子出来,又安抚了这些孩子们的家人,向他们保证一定会尽快将坏人捉拿归案,才打道回了涪陵郡。
吴锡元休息了一晚上,第二日一大早又带着常福显借给他的两万人一起回了蜀郡。
因着大军行动比较慢,他又担心蜀郡的状况,便先一步回去了。
十日之后,吴锡元可算赶到了蜀郡,而此时陶然送来的一个信儿却已经在他落脚的小院子里等候多时了。
“大人,陶然送来的信儿。”项立新将信递给了他。
吴锡元接了过来,随口问了一句,“信送来几日了?”
“不多不少,正好三日。”项立新回答道。
吴锡元点了点头,“我知晓,你去忙吧。”
项立新道:“属下让人去给您烧些热水,待会儿您好洗漱一下。”
吴锡元应了一声,他便退下来了。
吴锡元独自坐在案几前,将手上的信拆开,就看到了陶然娟秀的字迹。
信写得非常简单,不过寥寥三句话,两句是问好,一句重点。
她说自己偶然间发现安夫人的在服用一种药丸,她问过安夫人身边儿伺候的丫鬟,据说安夫人有心绞痛的毛病,这是大夫给做得药丸。
至于药丸的具体成分是什么,还得看她日后能不能偷一粒出来。
心绞痛……药丸……
吴锡元下意识地就想到了涪陵郡遇害的那些孩子们,但是很快他就摇了摇头。
是他太敏感了,涪陵郡和蜀郡离得远,且这是完全不沾边儿的两码事,应当是他想多了。
他将这个猜测甩出了脑海,然后打开火折子,将陶然传出来的信一把火烧了个干净。
他这边儿才刚处理好,外头阿兴就来敲门了。
“大人,厨房那边儿准备了些许小菜,您要用一些吗?”
吴锡元被他这么一问,也觉得肚子有些饿了。
便起身去拉开了门,说道:“让厨房送些过来吧。”
阿兴应了一声,又笑了起来,“大人,您的胡须该剃了,若是让夫人瞧见您如今的模样,八成该嫌弃你了。”
吴锡元瞪了他一眼,“是本官平日里对你太宽容了?没大没小的!去!将院子里的柴火劈了,靠着院墙码整齐了!”
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