景嘉十一年新春来临之际,由内廷司颁布了一道旨意。
蓁蓁公主驸马，景嘉八年探花郎齐颜，正式赐字：缘君。
由于齐颜是晋州学子，高堂早逝、是以未曾领过表字。今已官拜正三品工部侍郎，御赐表字：缘君。
圣旨落了玉玺,看上去是由卧病在床的皇上赐的，但明眼人都能看的出来这个表字定是出自何人之手。
能劳动陛下代其下旨,是谁也并不难猜。
南宫静女为了让齐颜少受些非议,又特别跑了一趟皇宫。
毕竟从古至今表字都是由长辈赐给晚辈，她虽身为嫡出公主、但为自己的驸马起表字多少有些贬低的意味。
父皇当初或许是想让自己少受些委屈，用表字的事情来惊醒齐颜。但在南宫静女看来：已经完全没有必要了。
南宫让听到她的提议时眼中闪过了一丝欣慰，拍了拍她的手背示意四九代为起草圣旨，并取来玉玺落下。
南宫让看着日渐成长起来的爱女,生出一股感慨：当年他钦点了这桩“荒唐”的姻缘，只是为了避免爱女嫁入太尉府的手段，却不想真的成就了一桩好姻缘。
他是过来人，看着女儿的神态、品味着表字的含义,便知道女儿是幸福的。
如今他的身体情况虽然稳定了,但也深刻地体会到了天意的无常。亦不知留给自己的时间还有多少，看着爱女便愈发唏嘘，生恐有些事儿来不及。
恢复了大半年南宫让依旧只能说些简单的字,半边身子也是时好时坏的,好的时候可以在四九的搀扶下四处走走、坏起来连知觉都没有。卸下了繁重的朝务,也就有了更多的时间去思考。
在五十多年的生命中,他追求过太多东西。
从最开始想在朝堂上拼得一隅之地，后来成为一人之下万人之上的丞相，便想着用自己的力量在史书上留下一笔，误打误撞的坐上了皇位，烦恼反而多了……
走到今天这一步，南宫让最后的心愿……
他瞪着浑浊的老目看着南宫静女，原本朦胧的念头坚定而清晰。
……
齐颜和陆仲行在御道上大打出手，还被群臣目睹、就算南宫达想大事化小也不能做得太过分，于是二人分别被罚了三年俸禄，停职反省三个月。
除夕的前一天，驸马府的门前门可罗雀，但还是有一人送年礼来了。
礼部侍郎公羊槐带着两名提着年礼的下人停在驸马府门外，数九寒天门房还以为不会有人来，早就猫到耳房中取暖去了。
公羊槐叩响了门环，片刻后方有人答应，门房从小门探出头来，他是认得公羊槐的，这位大人可是驸马府的常客。
连忙跪到公羊槐面前：“小人参见侍郎大人！”
公羊槐笑了笑将人扶起：“你家主子在么？”
“在里面呢，小人这就去通传。”
公羊槐：“不必了，这大寒的天儿，缘君身体不好，你随我一同进去通报一声就是，不要劳动他了。”
门房忙不迭的答应了，三步并作两步绕回宅内将大门洞开，对着公羊槐比了一个“请”的手势：“大人里面请。”
公羊槐从怀中拿出礼单交给门房，自有家丁上前从公羊府下人手中接过年礼，公羊槐吩咐道：“你们两个先回去吧，我今儿留在缘君府上用膳。”
家丁答了，行了礼离开了驸马府。
公羊槐今日心情似乎不错，路上还和门房交谈了几句，驸马府他熟悉得很，无需引路。
来到书房外，门房请公羊槐稍候自己来到门前，弯下腰恭敬地说道：“驸马爷，公羊大人来了。”
书房里立刻传出了齐颜的声音：“快请他进来。”齐颜从书案后面绕出来：“这大冷的天儿，白石怎么来了。”
公羊槐回身关上了书房的门，转过身来突然露出一抹揶揄的笑意：“还没恭喜缘君喜得表字，日后可要做东啊。”
齐颜灿然一笑，答道：“你打趣我也就摆了，怎么敢拿御赐的表字开玩笑？”
公羊槐大乐：“你少来啊，真当我没读过书么？可别忘了你我同年登科，我还是榜眼呢！‘取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君’，如此表字怎会是陛下亲赐？我看八成是蓁蓁殿下对你满心的情意又羞于启齿，才特别绕了这个弯子。”
齐颜笑而不语，她知道公羊槐所言不虚。感受到对方眼中的祝福和欣慰，齐颜的心愈发沉重。
公羊槐：“蓁蓁殿下与你锦瑟和谐，做朋友的也替你开心，你们成婚也三年了，怎么还不见子嗣？”
说者无心，听者有意。一句关切又戳中了齐颜的伤心事……
小蝶的事儿自是一桩，更令她担心的是：渭国信奉儒家，朝廷上下皆奉行身体发肤受之父母。官员一般很少刮胡须，最多简单修剪一番，让自己看上去整洁即可，齐颜之前是驸马年纪又轻，无人在意这个。
过了这个年，她在旁人眼中就是已过弱冠的青年人，再没有胡须怕是要惹非议……
可身为女子的她，用禁药抑制了自身女子的特征已经算是逆天而为，又如何能真的同男子一样呢？
原来，所有的一切皆是自欺欺人……
上个月她曾让丁酉替她向师父讨要洗皮的方子，打算洗掉小蝶和自己身上的刺青，已经一个月过去那边却迟迟没信儿，这让齐颜颇有些不安。
小蝶最近虽然发病不频繁，但一旦发病便行为时常，若是腰间的刺青被人看去要如何是好？
烦心事一桩接着一桩，死死地压在齐颜的心上，让她笑不出来。
公羊槐见好友怔怔出神，还以为是自己言语唐突冒犯了对方，拍了拍齐颜的胳膊，轻声道：“缘君？”
齐颜回过神，读到公羊槐眼中的探寻，笑着回道：“啊……我只是想到公主怎么好端端的搬回到未明宫去了，一时出神还望白石莫要介意。”
一句话侧面的解释了子嗣的问题，公羊槐轻叹一声宽慰道：“你也知道，蓁蓁殿下尊贵非常、这么多年深得陛下宠爱。如今陛下的身子不好自然是希望享受一番子女绕膝的天伦之乐，也算是人之常情……”
齐颜点了点头，没答话。
公羊槐又自顾自地说道：“幸得缘君多番拂照，慷慨解囊……不仅点醒了我，还救我公羊府于危难。本来父亲是要亲自过来送年礼的，但是考虑到缘君目前的情况不易太张扬，便让大哥来。我呢，挂着你！便自告奋勇的来了……”说话间公羊槐从怀中掏出一沓东西放到小几上，推到了齐颜面前。
齐颜：“这是？”
公羊槐：“这是通源钱庄的一万两银票，缘君当年借给我走动的，如今如数奉还。”
齐颜看着眼前的一沓面额一千两的银票，每一张都够一户四口之家安稳生活一辈子……
公羊槐的俸禄与自己相当，再加上公羊府上的另两位，就算节衣缩食一年也攒不下这么多现银。
这些银子的来路便呼之欲出了，齐颜勾了勾嘴角将银票收了起来，脑海中还是情不自禁闪过了当年童生试时公羊槐的样子：怒骂丁奉山是匹夫，义愤填膺的说考院出的都是些废题，怀着一腔热血想为百姓出一份力。
这才几年呢……便成了搜刮民脂民膏中的一员了。
渭国江山虽不至千疮百孔，却也见了败相。
可朝中官员哪一位不是满嘴流油，腰缠万贯？
齐颜有些唏嘘，同时心中也生出了一股快意、紧接着她又从当局者的情绪中抽离出来，以一个局外人的心态去审视自己的想法。
她暗喜渭国朝廷的腐败，同时又有些唏嘘公羊槐的变化，不得不说人性是如此的复杂。在一个地方待的久了，哪怕是揣着某种从未动摇的目的，也难免会……
嗯，兔死狐悲吧。
齐颜如是想着。
这些念头虽复杂，但也只用了须臾片刻便理顺清楚，故此没有让公羊槐看出端倪。
见齐颜坦然收了银票，公羊槐十分欢喜，二人又谈了些朝中琐事，齐颜留公羊槐用膳……
晚上齐颜回了私宅，“夜不能视”的驸马爷为何屡屡深夜出府？
齐颜已经没有心力顾忌那么多了。她找了丁酉，开门见山的说道：“洗皮的方子呢？”
丁酉的目光明显有些躲闪，支吾道：“你也知道，主人她……神龙见首不见尾，一时间联系不上也是有的。”
“我再给你催催！你别急……”
齐颜沉默半晌，问道：“你是如何讨要的方子？”
丁酉忙道：“你放心，小蝶的事儿我只字未提！”
齐颜：“如此便好，凭你的医术也配不出洗皮的方子吗？”
丁酉苦笑一声，无奈地说道：“你未免也太瞧得起我了，我是主人一手教导出来的，什么该学什么不该学一早就被规定好了。洗皮这种方子本就是奇药，需要反复试验……渭国民间并无刺青匠人，懂这些的都在衙门当差，你让我到哪儿去找试验品？”
齐颜：“罢了，你再去给小蝶把个脉，看看她身子将养的如何了，如果可以我还是想把这个孩子拿掉。”
丁酉：“知道了。”
……
送走了丁酉齐颜回到小蝶的房间，孕吐持续了一个月总算见轻了。可原本就瘦弱的小蝶却更加憔悴，诊断的结果也令人失望：小蝶的身体不适合服用堕胎药，而且丁酉还告诉齐颜另一个不幸的消息：小蝶的身子比他想象的还要虚弱，虚不胜补恢复得不尽人意，日后产子对小蝶来说仍有很大的风险。
齐颜的目光划过小蝶尚且能算作平坦的小腹，眼前熟睡的、她失而复得的妹妹。
她无法承受更多的打击……危险能晚来一天是一天，哪怕孩子生下以后由自己做个恶人也无妨。
好消息还是有的。前几日，钱源为齐颜找到了两名孤女，这二人皆为聋哑人，钱源为她们拟定了生死契，签字画押后教导了一番，安排到小蝶的房间里伺候。
小蝶似乎也不反感她们，齐颜也松了一口气，毕竟她的身份无法时时陪伴小蝶。但同时又萌生了一个阴暗的念头。
齐颜很欣赏管家钱源的能力和忠心，可是……对方是不是知道的事情太多了？
从前没有找到小蝶也就罢了，自己总有分寸利用他，可如今寻回小蝶，再看钱源便觉得不自在了。
齐颜再次沉默了，这段时间她的心态变化的厉害。甚至连自己都有些压不住了，黑暗的念头一个接着一个，这大大的违背了她的初衷。
她的目的很明确——复仇。不会错放一个仇人和复仇路上的绊脚石，但尽量不去牵扯无辜的人，可如今……
齐颜摊开手掌，将脸埋在了掌心里。
今日是景嘉十一年除夕，依照古礼驸马应在公主府过夜。
南宫静女早早起身浣洗完毕，换上一袭应景儿的宫装等待齐颜。
今日尚有宫宴需要同去，然后再一并回府。
齐颜昨夜彻夜未眠，今日晨起小蝶又闹了一会儿，她看了看天色匆匆换了一套衣裳，瞪着一双通红的眼踏上了前往公主府的马车。
南宫静女听闻齐颜来了，放下手中的书卷满心欢喜地迎了出来，齐颜停在南宫静女面前在府中一众丫鬟的注视下一撩衣袍就要下摆，南宫静女却先一步扶住了齐颜，仔细端详过她的脸先是皱了皱眉，而后说道：“驸马如今已是朝廷正三品官员，见到本宫不必再跪了。”
“殿下，礼不可废……”
南宫静女淡然答道：“规矩是死的，人是活的。在这公主府里本宫就是规矩，从今以后你不必再向本宫行跪拜礼。”
南宫静女的声音不大，但周围的丫鬟却听得清清楚楚，她这话不仅是对齐颜说的，同样也是对府中下人们说的。
说完，南宫静女自然地牵起齐颜的手向正殿走去，二人肩并着肩踏过地上薄薄的一层积雪，进了正殿。
南宫静女让齐颜坐下，她自己则坐到了齐颜的对面，至此时方卸下了端庄持重，心疼地看着齐颜，柔声道：“不过才几日不见，你怎么又瘦了？还有眼眶怎么这么红，是不是昨夜没睡好？还是病了？”想到这儿南宫静女有些不满，打算给齐颜换一位主诊御医……
齐颜沉默了片刻，绷着的脸也露出了丝丝疲态，用商量的口吻说道：“殿下……可否让臣在这儿睡一会儿？”
南宫静女心疼极了，在她的印象中：齐颜沉默少言、骨子里倔强的很，守礼到了教条的地步，再有几个时辰宫宴就要开始了，如果不是困倦到了极限，他是绝对不会提出这样的要求的。
南宫静女猜的没错，齐颜已经连续好几夜都没有睡好了，小蝶早上这么一闹把她最后一点精力也耗尽了，此时的齐颜大脑一片混沌，她甚至不知道自己再说什么，迫切地想好好睡上一觉。
见南宫静女不语，齐颜放软了语气补充道：“只一个时辰，宫宴前……”
南宫静女笑着打断了齐颜：“正好，昨夜不知哪儿来的野猫闯进了内院，叫了一夜，本宫正乏呢~！”
齐颜已经没有心力去分辨真假，琥珀色的眼眸闪了闪：“那……？”
南宫静女：“驸马可愿陪本宫睡会儿？”
齐颜：“好。”
二人携手回了寝殿，南宫静女主动说道：“拖了外衫和鞋袜睡到里面去吧，时辰到了本宫唤你。”
齐颜：“这怎么行？”
在渭国就算是简单的一张床也大有讲究，一般夫君睡在内侧，妻子睡在外侧，方便夫君随时有吩咐下床去办，但在公主府里自齐颜和南宫静女成亲以来，都是齐颜睡在外侧。
南宫静女嗔了齐颜一眼，这人的眼睛都熬红了还死撑，她没有再说什么而是主动上前为齐颜脱下了外衫，将她推到拔步床上：“鞋袜要本宫为你脱吗？”
齐颜一把扶住了即将要蹲下的南宫静女：“臣不敢，我……臣，自己来。”
南宫静女笑了笑，坐到了齐颜身边。她并不在乎服侍齐颜，但怕自己的动作太大把这人的睡意吓跑了，也就不勉强了。
齐颜脱下鞋袜翻身睡到了里面，拽过被子盖到自己的身上，南宫静女亦脱掉外衫和鞋袜躺到了外面。
齐颜的眼皮打架，支吾说道：“殿下，臣睡了。”
南宫静女向里面挪了挪，侧过身子将手自然地搭在齐颜的腰间：“嗯。”
片刻后，齐颜的眉头舒展呼吸均匀……
南宫静女看着对方的睡颜，无声地叹息一声。齐颜黑了，瘦了，从前的宫装穿在身上松松垮垮的。
她情不自禁地抬起手却在半空中停住，隔空勾勒过齐颜长长的眉和柔和的轮廓。
安静下来南宫静女自己都觉得神奇：适才齐颜若是不拦着自己，她真的会心甘情愿地为他脱下鞋袜，而且现在回过头来想想也不觉得有什么。
今日是停朝的第五日，也是她回府的第五日，前五天齐颜一直没有出现……南宫静女虽有失落却没有从前那般抓心挠肝、胡思乱想。
此时看着齐颜消瘦的模样，只剩下心疼。
南宫静女看了看桌子上的时刻沙漏，距离宫宴开始还有三个时辰，公主府离皇宫比较近，齐颜还可以再睡上两个时辰。
她并没有睡，待齐颜睡熟后便靠坐到床头，为她掖了掖被子然后拿过床头小几上的书看了起来，两个时辰很快过去南宫静女合上书本重新躺回到齐颜的身边，她轻叹一声心中有些不忍心。
齐颜是真的累了，熟睡以后不时发出轻哼。
南宫静女闭上了眼睛，却支起膝盖轻轻地撞到齐颜的腰间，后者轻哼一声，缓缓地睁开了眼睛。
齐颜睁开迷蒙的双眼，太阳穴传来刺痛。
南宫静女似乎在熟睡，她看了看外面的天色时辰差不多了，齐颜张了张嘴却并没有第一时间“唤醒”对方。
自己好像已经好久好久没有好好地看过这个女孩了……她的五官张开了，出落得愈发端庄动人，眉宇间的稚气淡了不少。
齐颜的心情有些复杂，忍不住为南宫静女理了理额间的碎发，顺着她的眉峰轻抚脸颊，南宫静女的心头一悸，强压着呼吸不至于跟着变了节奏，但心头的那股甜蜜怎么也抑制不住，她差一点想扑到齐颜的怀中，诉说自己对他的思念……
“殿下？醒醒……”
齐颜收回了手，搓了搓指尖，那里还残存着南宫静女的温度。
“唔~。”
“殿下？时辰差不多了，我们该入宫了。”
南宫静女这才睁开眼，绽放出大大的笑颜。
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