翌日上午。
郡守府外，看热闹的人比昨天还多，小贩们纷纷嗅到了商机，天不亮就来占了位置卖些瓜果和解暑酸梅汤，还有的在楼台下搭了简易凉棚，按人头收钱，赚了个盆满钵满。
宋易凡一行人在凉棚里占了个前排位置，买好凉饮零嘴等着比赛开始。参加比赛的炼器师则纷纷登上楼台，各自来到自己的席位上。
“本次报名参赛的炼器师共十二名，六名来自平原郡本地，还有来自青枫郡、落叶郡等地的。”楼台正中间的评判席上，张郡守对身旁的秋明远道。
秋明远看着一个个登上楼台的炼器师，儒雅的笑着道：“贵郡真是人才济济。”
“秋大师说笑了。”张郡守笑道，“比起您来还差的远呐。”
秋明远笑意加深，还未说话，脸色猛的一僵，先前的笑容完全凝固在脸上！
怎么可能？
那个人……怎么会出现在这里！？
他见了鬼似的盯着秋晚燃，脸色隐隐发青，秋晚燃从他面前经过，却连一个眼神都没给他，径直走到了自己的炼器席做准备。
“秋大师，”张郡守看出了秋明远的异样，“您怎么了？”
“哦，无事。”秋明远挤出一个笑，“方才的炼器师，看起来很是年轻。”
张郡守顺着他的目光看到了秋晚燃和沈不渡，点点头：“是。英雄出少年嘛。您当年不也是如此？”
秋明远已经没心思接他的马屁了。他想不明白消失了四五年的秋晚燃怎么会突然出现在平原郡。他到这来做什么？是不是专门来找自己的？
最关键的是，他会不会来搅了自己的事？
秋明远神色微沉，抬头向炼器席位最右侧看去。那里是个四十来岁的炼器师，身材敦实稍矮，不动声色的抬头和他互换了一个眼神，几不可察的点了点头。
秋明远只得暂时按捺下内心的不安，静观其变。
“各位，”主持比赛的中年人清了清嗓子道，“本次炼器时间为两个时辰，炼器材料由我们统一提供，你们可自由选择使用。炼器方向不限，最后以宝器品级判定高下。”
“现在，比赛开始。”
十二名炼器师开始了动作。有的先行挑选材料，有的则用燃石点燃了器炉。只有秋晚燃挥了挥手，炉子霎时便燃起了一团幽紫色火光。
霎时所有人都目光都被吸引过来。
“嘶——那人居然有本命火焰！”
“不仅如此……那火好像是……是……天火啊！”
连评判席上的几名炼器师都惊讶的瞪大了眼睛：“竟然是紫麟天火！没想到平原郡还藏有这种人物！”
面对周围震惊、羡艳、嫉妒的目光，秋晚燃岿然不动，只是微微侧脸，不由自主的看向沈不渡。
沈不渡飞快的冲他眨了眨眼，亮出一个大拇指。
秋晚燃笑起来，一颗心突然就变的沉静了，认认真真挑选起材料来。
沈不渡用燃石点起了炉子。没有天火辅助，炼圣器的确有点难度……虽然也不是炼不出。
不过他这回没打算抢秋晚燃的风头，而且已经有了想炼的东西。
只是这材料……
他用手指在一众材料里扒拉了半晌，脸上毫不掩饰的露出了嫌弃——也不知道是这张郡守太抠门，还是他有意想考验在场炼器师的水平，提供的材料实在是寒碜，品质低劣到不行。要是让刚入门的炼器师用这种材料，恐怕连个结实点的锅盖都造不出来。
他抬头环视一圈，所有人的材料倒都是一模一样的。
只是最边上那位……
沈不渡眯了眯眼睛。
手里拿着的绿松石的色泽，好像和他的这块有点不同？
“咳咳，不要东张西望！”主持比赛的中年人走到他身边，显然把沈掌门当成了不学无术打算作弊的混子，板着脸说，“要独立思考，有自己的创意！”
“好的。”沈不渡一脸乖巧的收回目光，随手摸了几块石头扔进自己的炉子，炉子瞬间冒出一大股黑烟。
中年人：“……”
他一脸牙疼，显然认为这个年轻炼器师是在抓瞎胡搞，摇着头恨铁不成钢的走了。
其他炼器师也瞥见了这股黑烟，脸上不由露出讽刺嘲笑、幸灾乐祸的神情。都知道炼器过程中冒黑烟即宣告炼器的失败，没想到这么快就有人搞砸了！
他们本来还被秋晚燃亮出的紫麟天火打击了一下，如今却重新有了动力——至少有垫底的了，那他们还怕什么！
至于秋晚燃，则完全不担心。
冒黑烟怎么了？冒黑土他都不怕！
大佬的意图是他这等凡人能揣测的吗？干好自己的就完事了！
经过昨晚的一番开导，秋晚燃的心境已经彻底明朗了。恨了那么多年的秋明远虽然就近在咫尺，却奇异的不再对他产生什么影响。
此时此刻，他只想炼一件真心喜欢的、能让自己感到骄傲的东西。
做什么好呢？
他突然想到了沈不渡交给他的那枚戒指——就是那戒指，让不可一世的狂狼帮乖乖俯首，让倍受欺辱的真善宗找回了安宁。
未来或许还会遇到其他危险，只有武器还不够。
他还需要一个东西，能结实严密的把真善宗保护起来，甚至必要的时候，连让人找都找不到！
细碎的光芒浮动在秋晚燃眼底，他毫无杂念、专心致志的投入了炼制中。
另一边，沈不渡耐心的等那股黑烟冒完，从炉子里取出几粒指甲盖大小的晶石。
方才那几块石头杂质太多，沈不渡用火将无用的杂质去除，提取出来这些精华。量虽少，但足够用了。
日头一点点移动，很快只剩下一盏茶的时间了。其中七八位炼器师已经炼制结束，因为材料过于普通，他们炼出的基本都是凡品和上品宝器。
就在这时，现场突然迸发出一阵强烈的橘红色光芒！
秋明远面露喜色，笑着道：“厉害，有人炼出了珍器！”
果然，只见炼器席最边上的那名矮壮炼器师擦了擦额头上的汗，志得意满的将自己炼出的珍品宝器高高举了起来。
自有人立刻将那珍器奉上评判席，几个炼器师挨个品鉴一番：
“是攻击类暗器，炼制手法纯熟，实用性强，不错，不错。”
但也有人提出不同意见。
“虽然是珍品不错，但既然是暗器，它的体积是不是过于大了些？怕是不好隐藏携带。”一名女炼器师认真观察后道，“而且一次性只能放置三枚暗器，恐怕没有想象中实用……”
“已经非常不错了。”秋晚燃淡淡看了她一眼，“为了检测炼器师真实的水平，此次提供的都是一些很普通的材料。在这种前提下炼出珍品宝器，已经十分难得了。”
可有缺点就是有缺点啊……而且真正厉害的炼器师，是不会过分受材料的限制的。
女炼器师心中不忿，但她知道秋明远名气大，自己恐怕争论不过他，于是干脆闭上嘴不再说话。
“时间快到了。”秋明远瞥了埋头忙碌的秋晚燃一眼，“依我看，剩下几位炼器师恐怕是完不成自己的作品了。本次比赛的魁首，想必就是这位炼出珍器的——”
正说着，场内再次迸发出一阵晶莹的橘红色光芒！
“又有珍器现世了！”
秋明远面色狠狠一变，霍然抬头看去！
沈不渡把弄着手里一枚玫红色的小玩意，神情还算满意。
这小东西隐隐呈一个心形，透明粉亮，在阳光下闪动着晶莹的流光，看不出是做什么用的，好像只是一个漂亮的装饰品。
几名评判炼器师对着那玩意研究了半晌，居然也没看出是什么东西：“这位炼器师，可以请你介绍一下你的作品吗？”
“此物名为‘相心’。”沈不渡说。
他的目光一瞬变的悠长，仿佛回忆起了什么久远的事情。
但只是一瞬，他便神色如常继续道：“诸位可以试着把它放在心口位置。”
一名年纪最大头发花白的炼器师好奇的闻言做了，发现那‘相心’一靠近心口就自动贴了上去，隔着衣服紧紧粘在自己身体上。正觉得惊奇，他便听沈不渡问：“您现在最想做什么？”
他下意识答：“天气太热了，想喝酸梅汤。”
紧着着他愣了，其他人也愣了。
这名炼器师是出了名的庄重严苛，比赛开始的时候侍女还询问过他要不要饮品，他抖着胡子板着脸说，小孩子才喜欢那种甜甜凉凉的东西。
现在怎么就改口了？
沈不渡笑了笑，没再继续问，对众人解释：“这就是相心的作用——能测出一个人心中的真话。”
此言一出，举座皆惊。
“真的假的？不可能吧！”
“就是，这人肯定在吹牛！哪有这么厉害的珍器？”
张郡守也有点不信，把那粉色小心拿过来贴在自己胸口上：“真那么玄乎？我来试试！”
沈不渡问了同一个问题：“您现在最想做什么？”
张郡守脱口而出：“大会赶紧结束，立刻去一趟万花楼，家里婆娘管的紧，我都好几天没能和雪娘亲近了！”
所有人：“…………”
张郡守说完如梦初醒，大声咳了几嗓子，若无其事的干笑两声：“还挺准，还挺准哈……”
众人：“……”
场面虽然滑稽，但也侧面印证了相心的功效。那名女炼器师满脸惊喜道：“有了这东西，审问犯人岂不是轻而易举？断案时间会大大缩减啊！”
这倒是提醒了张郡守，他立刻忘了方才的尴尬，满面红光道：“对啊！妙，实在是妙！”
他指着沈不渡：“这个厉害，本官要大大赏你！”
所有人都在惊叹相心的奇妙，只有秋明远脸色不大好看：“这东西虽新奇，但也只是个珍器，我认为和方才那暗器是不相上下的……”
“秋大师怎会说出这种胡话？”那名白发老炼器师莫名其妙的看了他一眼，“骡子和马生的还差不多呢，你觉得是一样东西吗？”
秋明远：“……”
除了秋明远，其他炼器师一致赞叹相心的精妙，已经认定沈不渡会是比赛的优胜者了。
“好。时间马上就到了。如果没有异议，本次大会……”
事情总是一波三折。
卡着时间的最后一刻，秋晚燃面沉入水，将淬灵水往刚出炉的宝器上一浇！
霎时间，金色光芒大盛，映亮了整座楼台！
沈不渡眼中沁出笑意。
同时，现场所有人震惊的站了起来！
“圣器！”
白发炼器师胡子颤抖，用力揉了揉眼睛：“没想到老夫有生之年，竟然能亲眼见到圣器……”
整个北荒能有几个炼器宗师？
何况看上去还这么年轻！
秋晚燃长长的舒了一口气，似乎把这么多年的郁结、遗憾、自我怀疑全都吐了出来。
他看着掌心的那枚金色的枫叶，发自内心的笑了出来。
“这是一个守护结界。”秋晚燃介绍说，“面积可覆盖上百平方公里，可抵挡天榜高手全力一击。同时拥有净化和增益作用，可增加结界内灵气的浓郁程度，让修炼事半功倍。最重要的是，它拥有隐藏属性，一旦开启，结界外的人将永远找不到这片区域。”
别说其他人，连沈不渡听着都忍不住露出惊叹之色。
结界最重要的功能就是防守，可再强大坚固的结界也做不到永远坚不可摧。秋晚燃别出心裁炼出的隐藏属性，就成了锦上添花的点睛之笔。
一旦让守护区域消失在这世上，纵使天榜高手亲临也找不到方向。从这个意义上来讲，这结界可谓真正立于不破之地！
在场不少人眼睛都红了。这哪里只是个结界？分明是张保命符啊！
几名评判炼器师毫无异议的宣布了最终结果——秋晚燃被评选为此次大赛的魁首。
中年人把一个精致贵重的木盒交到秋晚燃手中：“这是属于优胜者的奖励。”
秋晚燃低声道谢，却没有打开盒子。
他早就打定了主意，若能赢得比赛，奖品自然要送给沈渡。
没有沈渡，根本不会有现在的他。
楼台下的观众也看了个尽兴，纷纷鼓掌叫好。张郡守乐呵呵的笑着，正要宣布大会圆满结束，却突然听沈不渡出声：“诸位请留步。”
张郡守对这个炼出判案神器的年轻人十分有好感，于是亲切问：“阁下还有何事啊？”
沈不渡指间把玩着“相心”，笑着说：“我对秋明远阁下神往已久，有几个问题想向他讨教一番。”
秋明远从比赛结果出来后神色就一直十分难看，此时虽完全没有心情，但在这么多人面前也不好拂人面子，只得耐着性子问：“你想问什么？”
沈不渡手指一动，相心直接从他指尖飞出，长了眼睛般贴到了秋明远心口上！
秋明远一惊，下意识伸手去抠，却无论如何也摘不下来！
沈不渡另一只手里拿着块什么东西，离得太远众人没看清。只听他问道：“家用傀儡是你炼出来的么？”
秋明远心下大骇，头皮发麻，瞬间如遭雷击。他拼命的克制自己，却还是在一种无形的力量下张开了嘴：“不是。我是偷的秋晚燃的！”
此言一出，全场一怔，随即哗然！
秋晚燃也不知道沈不渡有这么一手，震惊的转头向他看去！
沈不渡继续问：“怎么偷的？详细说说。”
“秋晚燃是我亲弟，因为庶出不受重视，但从小炼器天赋极高，我就故意接近他骗取信任。后来他研究出家用傀儡，把炼制构思和方法都毫无保留的告诉了我，我就心生歪念，对外宣称傀儡是我做的，父亲他们也都站在我这边……”
秋明远滔滔不绝，十足详尽的把偷窃过程娓娓道来，甚至包含了非常细腻的心理描写。台上台下所有人听的目瞪口呆，第一次如此深刻的领悟了“无耻”二字的准确含义。
“所以这么多年，他一直冒领了秋晚燃的荣誉！？”
“这还是人能做出来的事吗？简直无耻至极！”
“要我说，秋家上下都不是好东西！就因为秋晚燃是庶出，就活该被排挤被偷窃？这是什么黑心狗肺的爹和兄弟！”
“秋晚燃太惨了，他可是能炼出圣器的宗师级人物！却被冒名顶替了这么多年！”
“小偷！恶心！不要脸！真想让所有人都认清他的嘴脸！”
铺天盖地的唾骂向秋明远席卷而来，他再也止不住内心的恐惧，双腿一软瘫倒在地上。
完了，彻底完了……
他面色发白，浑身哆嗦，一时恨不得钻进地缝里去。但他转念一想，今日发生的事只有在场这些人知道，即使流传也不会传的太远。青枫郡远在湖州城另一边，他只要立刻回家去，就能当做什么也没发生，就算日后有风言风语传过去，他也可以说是诬陷。
没错，只要回家，他就还是那个高高在上的秋大师，是被人们敬仰的炼器天才……
“你方才的自白，我已经录下来了。”沈不渡张开手掌，晃了晃手里一直拿着的留影石，这是他方才炼器时用余下的材料顺手炼出来的，“接下来呢，我会把这块留影石送到驿站，雇人一个地方一个地方的转，每到一个郡或是一座城，就拿到当地最大的酒楼茶馆播，循环播，日日夜夜的播。”
“就从你老家青枫郡开始。怎么样？”
秋明远浑身一震，这下再无任何侥幸，脸色由青转红，蓦地张嘴喷出一口血，眼皮一翻昏死过去。
——
“大快人心，简直是大快人心！”
客栈房间里，宋易凡拍着大腿狠狠感叹：“实在是太解恨了！”
说完又气呼呼的对秋晚燃道：“好你个小子，这么大的事，这么多年居然一直瞒着不告诉我们！”
秋晚燃有点不好意思：“说了也只是让你们平白烦扰和担心。好在现在一切都过去了。”
他真心实意的对沈不渡说：“沈哥，真的谢谢你。”
还了他的名声，更圆了他经久的梦。
聂薇玉有点受不了这种煽情场面，在一边活跃气氛：“秋哥，你不是得了个大奖吗？快打开瞧瞧是什么好东西？”
经他提醒秋晚燃想起来了，连忙把那木盒拿过来递给沈不渡，语气坚决：“我知道你可能不稀罕，但我也没什么别的好东西给你，这个你务必收下！”
沈不渡也没和他客气，接过木盒，在众人期待的目光中打开了。
“哟，”他挑眉笑了，“还真是个好东西。”
木盒里放着枚金色的丹药。
其他人并不认得，好奇问：“这是什么？”
“金乌丹。”秋晚燃也认出来了，颇有些意外，“有概率激发修士体内的本命火焰。”
这世上极少修士天生就带有本命火焰，秋晚燃就是其一；也有的修士因为体质原因，火焰种子一直栖息隐藏在体内未被激活，用金乌丹才能将其唤醒。
但自己有没有本命火焰，修士自己也完全不知道，因此服用金乌丹完全就是一场赌博，若是没有，就等于吃了粒糖豆，什么也不会发生；若有，就相当于赌赢了。
其中，赢的概率大约在万分之一，因为拥有本命火焰的修士实在是极少数。
“阮软。”李星宇一脸严肃的把某只小锦鲤推到沈不渡面前，“发挥你作用的时候到了！”
阮软慌忙咽下嘴里的甜点，擦了擦嘴角的细渣，一头扎进沈不渡怀里，用小胖手紧紧搂住了他，大喝一声：“来吧！”
在几双眼睛紧张的盯视下，沈不渡把那枚金乌丹吞了。
所有人不自觉的跟着他咽了咽口水，谢昀轻轻屏住了呼吸。
沈不渡闭了会儿眼，然后睁开，伸出一根手指。
“噌”的一声轻响，一簇火苗在他指尖升起——火焰呈渐变色，中心微白，往外逐层是金黄、玫红，最外层的颜色则像天边的晚霞，温柔而浪漫，漂亮的足以让人失神。
再仔细看，火焰的正中心，竟还有一朵小小的、旋转的花的图案。
秋晚燃直勾勾的盯着那火苗，被聂薇玉喊了好几嗓子都没反应，然后他陡然深深吸了口气，向后瘫倒在椅子里。
“秋哥，你这什么反应？”聂薇玉着急的拽他，“这火怎么样啊？你之前不是老念叨说火焰分什么凡火真火天火……这个是什么级别的火？有你的紫麟厉害吗？”
秋晚燃摇着头笑起来，看向沈不渡的目光尽是感叹。
他说：“我的紫麟在这火面前，怕是放都放不出来。”
众人都惊了：“这么厉害？这到底是什么火？”
就连沈不渡看着自己指尖欢快跃动的火焰，都禁不住发了好一会儿的呆。
他摸了摸怀里阮软的脑袋瓜，喃喃道：“虽然没有证据，但你这只锦鲤一定是纯血的。”
聂薇玉抓心挠肺：“沈哥，别卖关子了，你这到底是什么火！？”
“顶级神火。”沈不渡说。
“名曰，醉海棠。”
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