张养浩等四人请求入伙，他们的跪姿可比寻常百姓标准多了，匍匐在地，口称“陛下”，自愿追随皇帝诛除奸佞。
韩孺子接纳了这四人，委任他们当参将，给晁化和金纯保当副手。看到他们高高兴兴地谢恩，韩孺子知道他们已经被东海王拉拢过去，勋贵子弟虽然胡非为，却个个自视甚高，宁可不当官，也不愿屈居人下，如今面无难色，自然是另有所图。
韩孺子也不说破，通过这两天的经历，他越来越明白一个道理，这七八百名“乌合之众”才是他最大的保障，撵走东海王的卫兵就够了，与其和东海王争一兵一将，不如全心全意将义兵打造成为真正的军队。
他只慨叹一件事，时间太少，而问题太多了。
天亮不久，晁化率兵回寨，带来数船粮食，解决了燃眉之急，七八百名义兵正眼巴巴地等着早饭，如果连一顿饭都吃不饱，许多人会甩手就走，就算是玉皇大帝也留不住。
韩孺子自己也饿着肚子，打算与义兵一块吃饭，东海王踅到他身边，低声说：“你这是要与他们同甘共苦？”
韩孺子点头，昨晚他走遍了所有百人队，记住了一大堆名字，今天还要做得更多。
东海王笑道：“我能劝你一句吗？”
“说。”
“同甘共苦也得分时候，有甘不享，才叫共苦，可你现在没有‘甘’，只有苦。这不叫共苦。这是示弱。他们把你当皇帝仰视，你却非要屈尊走到他们中间，自扬己短。”
“你这不叫一句。”韩孺子说完还是回到屋子里等候，东海王虽然阴险狡诈，但是说的话并没有错，韩孺子依靠皇帝的秘才迅速取得众人的服从，现在的确不是显示亲民一面的时候。
东海王也跟着进来，揉揉肚子。“好久没这么饿过了，上次还是在皇宫里，记得吗？宫里一有点事，那帮家伙就会把咱们两个忘在脑后。”
“记得。”
东海王走走看看，“早饭之后，咱们该出发了吧？”
“从京南到京北，隔着京城，得先商量好路线，然后再出发。”
“路线已经准备好了。”东海王上前，从袖子里取出一卷纸。摊开之后原来是一幅简单的地图，“拐子湖北边直通大河。可以乘船过去，你昨天不是派人去怀陵县了嘛，疯僧光顶会去河北岸与你相会，只要看到你，他就会放心起事。”
“如此说来，我不用亲自参与起事？”
“光顶他们是诱兵，乱军之中非常危险，我劝你还是留在南边比较好。你将这群百姓训练得不错，尽量多带些，交给光顶，这样诱兵的势力会更大一些，或许还能带动更多百姓加入。”
韩孺子仔细看了一会地图，“崔太傅的南军什么时候行动？”
“京北、京南一旦有人打着你的旗号起事，太后必然要求南北军派兵镇压，我舅舅的军队当然不会剿灭咱们，而是过来名正言顺地保护你。”东海王指着地图，“京城南门有崔家的内应，接到暗号之后就会打开城门，南军趁夜冲进城内，接管各座城门，然后围住皇宫，大事可成。”
“皇宫还有宿卫军呢。”
“宿卫军虚有其名，怎是南军的对手？而且我打听过了，上官虚此前丢掉南军大司马印绶，威风扫地，被太后强行委任为宿卫中郎将，不受麾下将士的拥戴。到时候你也进城，有你在，宿卫很可能会打开皇宫门户，实在不行，再强攻也不迟。”
“然后呢？”
“然后就简单了，废掉伪帝，迁移太后，号令文武群臣，唯一的麻烦是冠军侯，最近这半年，他将北军训练得不错，可是根基毕竟未稳，封他为王，看他的反应，接受封号，就等以后再说，不接受，那就来场决战，以南军的实力，击溃北军轻而易举。”
韩孺子沉吟不语，外面的侍卫正好送来热腾腾的早饭，两人的交谈暂时中止。
一碗糙米饭，上面摆着两条腌鱼，这就是皇帝的早膳，东海王的待遇还要差一些，只有一条腌鱼。
等侍卫退出，东海王用筷子夹起自己碗中的腌鱼，轻轻嗅了一下，做呕道：“别吃，鱼都臭了。”
韩孺子却真是饿了，也不管味道如何，将饭和鱼囫囵吞下。
东海王其实也饿了，勉强吃了几口米饭，鱼是一点也不动，等韩孺子吃得差不多了，他继续道：“这是千载难逢的好机会，趁着名声仍在，你还能夺回帝位，再过一段时间，就算望气者说得天花乱坠，也没法让百姓想起你。”
“好吧，去将左右将军、主簿和林坤山都叫来，算算咱们有多少条船、能带多少人、谁去京北、谁留在京南。”
东海王笑着领命，转身向外走的时候脸色却是一沉。
商议行军计划的时候，韩孺子事无巨细都要问个清楚，尽量拖延时间，希望等金纯忠和马大能有一人带回杨奉的消息。
就这样，整个上午过去了，韩孺子已经提不出更多的问题，但是又到吃午饭的时候，“总不能饿着肚子去京北。”
河边寨里再次升起炊烟，韩孺子决定，下午再拖一会，然后借口天黑不宜乘船，改为明早出发。明天该怎么做，他也不知道，只能走一步算一步。
这边的饭刚做好，还没有分下去，寨子外面的斥侯急急忙忙地跑回来，报告一件大消息：官兵来了。
数十个村庄都有百姓向拐子湖聚集，官府的反应再慢，也终于注意到了。
东海王摇头叹息，“起事之前，南军不能轻举妄动。咱们只能自保。每多等一个时辰。危险都会增加一分，再这样下去，朝廷对京北、京南的起事就会有所防范……”
韩孺子却很高兴有官兵前来进攻，立刻再次召集众将，第一道命令是派出更多斥候，弄清楚官兵在哪、有多少人。
如果只是县衙派人，应该不会有太多官兵。韩孺子猜准了，很快就传回消息。官兵只有百余人，已经行至三里以外，他们是冲着炊烟来的，速度很快。
韩孺子努力回忆兵书，结果发现自己怎么做都不对，干脆不去想了，全凭自己的直觉派兵：晁化最熟悉周围的地形，所以由他带兵迎战，金纯保侧翼设伏，韩孺子留下少数人守寨。
东海王旁观。偶尔有话要说，也都强行忍住。
众人领命而去。韩孺子这回不能再留在屋子里保持“秘”了，亲自前往寨中的望楼上观战，途中，他去金垂朵那里求借几支“令箭”。
丫环蜻蜓出门，将五支箭交给韩孺子，提醒道：“一共十支了，有借有还，还的时候一支也不能少。”
走向望楼时，东海王笑道：“里面的人就是胡尤吗？那可是京城有名的美人，当皇帝就是好……”
韩孺子不理他，爬上望楼，东海王看了一眼简陋的木梯，没有跟着上去，到处打量一下，周围没有他的人，都是色慌张的义兵，听说要与官兵交战，都有点害怕。
林坤山在附近转悠，严格遵守望气者的规则，顺势而为，如今大势正在酝酿，他连一个字都不愿多说。
望楼没有多高，韩孺子和两名侍卫站在上面，向外望去，只见近处大片的芦苇和远处密集的树林，不要说官兵，连正在前往战场的自己人都看不到。
一名侍卫原是附近的村民，指向一片芦苇，“那里晃动得厉害，肯定是官兵。”
韩孺子注意到了，官兵离寨子已经没有多远，他开始紧张了，不知道自己的计划能不能成功，按理说，一支未成形的军队，不能出去与敌人正面交锋，应该谨守兵营，在防守中锻炼战术，可他却反其道而行之，派出了绝大部分士兵，只留四五十人守寨。
如果战败，那就是一败涂地。
下方的东海王悄悄命令几名士兵去湖边准备船只，如有意外，他可不想跟官兵硬拼，而是要带着韩孺子顺湖北上。
他有点希望这一战能够大败，失去这群乌合之众的支持，韩孺子将会更好控制。
芦苇丛中的人影隐约可见，相距不到两里，声音清晰地传来，“寨子就在前面！”“寨子里有人在看咱们。”“冲啊，抓住假皇帝领赏！”
官兵们七嘴八舌地叫喊，芦苇晃动得更剧烈了，两名侍卫互视一眼，小声说：“皇帝，咱们还是下去避一下吧。”
“不急。”韩孺子正到处寻找自己派出去的两支队伍。
寨子外面突然传来震天的吼声，将寨子里的人吓了一跳，东海王扶住望楼木梯，望向湖边，瞧见那几名士兵已经上船，心中稍安。
“是咱们的人！”韩孺子大声道，他看到了，晁化率领的一支队伍正在官兵几十步之外发起进攻，喊声大，芦苇乱摇。
官兵以为自己只是来捉拿胆大妄为的百姓，没料到会受攻击，更没料到会是突然攻击，人数好像是他们的十倍，一下子乱了阵脚。
韩孺子紧盯那些摇晃的芦苇，努力判断战场形势。
片刻之后，又一阵杀声响起，金纯保率领的第二支队伍截断了官兵的退路。
韩孺子的心提到了嗓子眼，如果官兵训练有素，很快就会发现，围攻者数量虽多，却没有多少兵器，而且不守章法，只是一群乱民，官兵无论是就地反击，还是继续进攻河边寨，都有极大的胜算。
韩孺子敢于迎战的原因只有一个：他在望楼上都看不清战场形势，身处其中的官兵更看不清，他们会慌乱，一慌乱就会逃跑。
他要活捉这些官兵。
又等了一会，外面的叫喊声越来越响亮，官兵所在的位置终于发生变化，芦苇的晃动正向河边延伸。
韩孺子的心放下一些，扭头看去，正见到远处的蜻蜓冲他挥手，于是他也挥手。
蜻蜓回到屋子里，“小姐，你不用亲自出马了，我看这一战皇帝多半能赢。”
望楼下的东海王失望地叹息一声。
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