第三章、帝国第四骑士
“荣耀？勋章？不过无用的累赘而已。一名真正的军人不会将心思全部浪费在荣耀和勋章上面。”在诺克萨斯帝国帝都圣彼得城，庄严肃穆神圣的埃古斯丁大教堂上接受授勋的德莱厄斯曾说过这样一番话。
当时这一番话才说出就立刻让正举办愉悦庆功宴会的埃古斯丁大教堂中添上了一层血腥的气息，一时间欢畅的气氛顿时被肃穆阴沉取代，不少高举着红酒杯以无可挑剔的完美贵族仪态参加这次晚宴贵族、领主纷纷对于这位从沙场之中走出来如同魔神一样伟岸磅礴的男人怒目以视，但终究没有哪个蠢货上前与这位帝国第四骑士之称的德莱厄斯交手。
曾经出了两位圣徒，十几位红衣大主教的埃古斯丁大教堂的礼堂内气氛顿时凝滞住了，似乎空气之中结上了一层厚厚的寒冰，但这一日埃古斯丁大教堂内还有一位更加伟岸不可测的强悍人物立身在礼堂内，因此这种凝重的气氛并没有持续太长时间就被打破了。
众所周知，自斯图亚特二世大帝尼古凯奇离世之后，诺克萨斯帝国最尊贵的人不是。斯图亚特而是大帝之女绮丽丝?公主殿下，而是与绮丽丝公主殿下一统生活在有荣耀骑士团护卫的圣彼得城堡中的伯纳姆?达克威尔将军，他才是掌控诺克萨斯帝国权柄掌控者。
一位没有头戴大帝皇冠的无冕之王。
诺克萨斯帝国的军队将领向来以桀骜不驯而著称，无论是对外还是对内。身为诺克萨斯帝国第四骑士的德莱厄斯更是其中的佼佼者。但这位曾经争对德玛西亚帝国、祖安帝国以及艾欧尼亚帝国甚至生活在南方地区的野蛮人作出过惨无人道杀戮的德莱厄斯将军，在军队之中如同暴君一样可怕令人敬畏的存在，他在面前这位掌握着诺克萨斯帝国权柄的伯纳姆将军面前，却也真心实意的地下了那高傲的头颅，心中充斥着难以言喻的尊敬神色。
伯纳姆将军轻描淡写的一句言语，就让刚在在神圣的埃古斯丁大教堂内肆无忌惮的德莱厄斯流露出由内而外发出的谦卑与恭谨。伯纳姆将军轻声问道：“德莱厄斯将军，你认为怎样才算是一名优秀的军人？”
德莱厄斯恭恭敬敬半低着头。没有任何迟疑回道：“每位诺克萨斯帝国军人生时为帝国作战，死后才为自己而战。”
这句由德莱厄斯之口没有经过任何修饰的言辞从埃古斯丁大教堂传到圣彼得城上下，随后传到诺克萨斯上下。这句算不上精妙甚至显得有些粗鄙的言论并不纳入对于言语辞令非常苛刻的贵族眼中，却被广泛被平民接纳，以至于在过去很长一段时间这句话有德莱厄斯亲口说出的话语成为加入帝国军人的新兵口中最常用的言语。
不过最近两年，随着这位德莱厄斯将军在伯纳姆将军的亲许下，在争对南方异族之中建立得那一叠叠厚厚的功勋与勋章，这句话再难以被普通的平民道出口了。
道出这句话可不就等于承认又称为德莱厄斯第二的伟大将军吗？要知道现在德莱厄斯将军在军队之中的风头一时无两，甚至已经渐渐压过有着诺克萨斯帝国军魂的杜?克卡奥将军，但这位在战场之上战无不胜。军队之中威望仅次于军魂杜?克卡奥将军以及伯纳姆将军的德莱厄斯却并不善甚至不屑于那群虚伪的贵族打交道，因此普遍被许多老牌贵族排斥，若不是有伯纳姆将军牢牢掌控着诺克萨斯帝国的权柄，恐怕这位战功赫赫的帝国战神的结局恐怕与八十年前那位险些将德玛西亚帝国推向覆灭边缘的战神奥狄斯亲王好上不了多少。
要知道当年军中第一人的帝国战神奥狄斯亲王的头颅可是被他的哥哥也就是当时的诺克萨斯大帝亲手挂在了供奉‘圣乌尔班’的左手之上，成为诺克萨斯帝国建立以来第六位被挂在‘圣乌尔班’之上的大异端与叛国者。
尽管当时没有几人真正相信位极人臣的奥狄斯亲王怎么可能叛国者呢？但在的大帝爱德华三世的天威之下，又有那个敢提出反对意见呢？
“生为帝国而战，死后才为自己而战！”奥古斯都说出这句已经有了十年没有人敢道出的言语时，斯蒂罗兰广场上大部分人都惊呆了，包括一向以聪明机辩著称的书记官爱马仕。他们都瞪大眼睛不可置信望着那位站在拉斐尔白衣主教面前虔诚恭敬作出无可挑剔礼节的年轻小子：这个家伙难道想成为第二个德莱厄斯吗？
一些坐在贵宾席位上的贵族老爷们有些已经藏匿不住自己的情绪，面上流露出少见的狰狞，眼中更是飚射出似乎可以焚烧一切的怒焰，凝视着那位嘴角勾起淡淡弧度微微含笑的青年人。他们忍不住思忖这个平民小子是无意言语还是有意挑衅？
很少有贵族会对德莱厄斯有任何好感，毕竟这位暴君式的平民将军这些年来在争对南方异族赚取一叠厚厚功勋的同时还不停向着至高无上的伯纳姆将军表示要扩张军队的想法。
扩军？那可不就等同于间接虚弱他们的实力吗？本就聪明的贵族们立刻都看穿了德莱厄斯的想法。因此他们如何不憎恶这位德莱厄斯将军呢，如果不是伯纳姆将军的庇佑以及这位帝国第四骑士身上那令人仰望的功勋，恐怕这个日思夜想损害广大贵族利益的家伙直接布奥狄斯亲王的后尘了。头颅挂在埃古斯丁大教堂的圣乌尔班的左手上，成为诺克萨斯帝国历史上第七位大叛国者。
贵族世界没有人想提起那位帝国第四骑士，这已经是约定俗成的事情。
奥古斯都这举措无疑是在挑衅这群高高在上的上位者。
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愤怒了吗？奥古斯都恭恭敬敬站在拉斐尔白衣主教面前。但视线余光却并未放弃过打量四周的人群，特别是坐在贵宾席上那群以看戏神色望着广场上下的上位者，结果并未出乎奥古斯都的意料之外，这群善于隐藏情绪的上位者并未流露出太多的情绪，只不过那眼中时不时闪过的冷酷却表露出了心意。
没有人了解奥古斯都这家伙的古怪思维和想法，即使收养他的养父沙特以及看着他从小长大的卡罗丝也不了解奥古斯都。正如卡罗丝不了解为什么奥古斯都对于服兵役这件在居民眼中是无上荣耀的事情为何嗤之以鼻。
卡罗丝有着诺克萨斯这片土地上良好的传统。以从军为荣，以获得荣耀与勋章而为后辈骄傲，因此她不顾一切将奥古斯都推向军队的行列。但奥古斯都却并不愿意加入军队，过上那中鲜血为伴，兵器为伍的血腥生活，或者说奥古斯都心里本能就对这种生活非常排斥，以至于在人人以服兵役为荣的诺克萨斯竟然作出了逃脱服兵役的荒唐、惊世骇俗的举动。
但渺小的蝼蚁如何可以抵挡得住时代的洪流以及大人物玩弄，因此奥古斯都在奋力挣扎之后还是不得不成为一名诺克萨斯士兵。
当挣扎已经没有任何作用，成为了一名士兵的奥古斯都就成了任何人都不熟悉的存在。虽然依旧可以玩世不恭对于熟悉或不熟悉，敌意或友好的人流露出灿烂愉快的笑容。但骨子里的倔强与野心却在成为士兵那一刻彰显无遗。
“天神特别眷顾为我关闭了康庄大道但却注定庸碌无为的道路，那位何不在那条布满荆棘但却也布满荣耀鲜花的崎岖小路上，独自前行，让后来者仰望呢？”这是奥古斯都在挣扎无用之后，心中流露出最强烈的**。
也正是因为这种强烈的意愿，奥古斯都在众目睽睽之下说出了那段帝国第四骑士德莱厄斯将军的言语。
――注定将引起瞩目敌意的言论！
不过眼下奥古斯都有如何会去在意那群贵族老爷们的言论，他的目的非常明确就是不折手段不惜任何办法让自己万众瞩目成为本届新兵中的焦点，而后在新兵比武大会之中得到进入帝国第一骑士学院大门的通行证，否则即便他低三下气讨好这群贵族老爷们。当新兵比武大会结束后，他都将如垃圾一样被抛弃杀害！
一个本不应当被眷顾的人得到眷顾这本就是一种过错，而更大的过错在于这个被眷顾的人失去了眷顾。这样被天神眷顾而后又无情被天神抛弃的幸运儿又如何可以在残酷血腥的社会中生存下来呢？
对于现状看得非常清楚的奥古斯都明白自己的艰难危险处境，当他得到城主大人眷顾的时候。聪明的他就知道自己只有一条路行走了。
前路乌云密布黑暗晦涩死神为伴，但奥古斯都却难以生出任何恐惧，反而生出无穷的斗志，在晦涩的黑暗小路上摸索前行。刚才那一番与拉斐尔的言论就是他在危机丛丛的黑暗小路上前行。
奥古斯都胆敢如此肆无忌惮得罪这群高高在上的上位者自然是有原因与屏障的，而且还是两个原因。
没有人愿意正面得奸诈凶残暴戾而且武力值恐怖到令人发指的厄加特城主，因此在这新兵大会这一段时间内奥古斯都相信已经成为万众瞩目焦点人物他的应当是安全的。
除此之外便是克里格斯律法！
瓦洛兰大陆历998年。也就是一百多年以前，爱德华二世和当时的首相克里格斯以及一种司法官员争对帝国法律的漏洞制定了一本全新的法律，这就是后世被历代法学家、历史学家门推崇的《克里格斯律法》，也正是因为这部律法将这位平民出生的首相推向了众人之上的神坛地位。
这本困难重重颁布的律法改变了平民、奴隶的命运！律法设计诸多方面，其中一条由爱德华二世制定的律法最为出名，这条律法正是正对于新兵大会而设立。
这条法律记录在《克里格斯律法》第三卷军队篇开卷第一页：任何阻拦服兵役的任何人都当被处以绞刑。
克里格斯律法颁布之前经过重重阻碍，当关于这一条律法，元老院的元老们以及司法院的司法官员门却没有一个人对之作出反驳，一致通过。
原因再简单也不过，兵役是诺克萨斯帝国的基本国策之一，任何危害到这一条国策的人都应当处以绞刑以叛国罪论处。
自这条律法颁布之后，一些罔顾法纪，擅自干扰兵役的贵族、教士，被处以绞刑者不可数计。
因此这条看上去与奥古斯都没有任何关系的律法条文却成为了而今奥古斯都最大的保护伞，这也是为什么贵宾席上的上位者不是立刻下令关押或杀掉他，而是不动声色。
聪明的贵族们没有那个会去挑衅这个已经埋葬了数以百计性命律法条文。
想到这里，许多贵族再次望向奥古斯都的时候将刚才贴在奥古斯都身上莽撞的标签改成了狡诈。这可是一位不容小视的家伙。
书记官爱马仕抹了抹额头上的冷汗，又开始愉快的用羽毛笔在信纸上书写起来，中途笔记停顿了一下，他思忖是否要将城主大人点名过的奥古斯都的言语记录在上面呢？短暂思索之后，爱马仕决定记下奥古斯都这两句引起全场气氛骤变的言语。
有拉斐尔主持，这次聚会自然不会朝着任何人希望的方向前行，而是只能沿着拉斐尔既定的方向行进。
对于奥古斯都这番言论拉斐尔神色呆滞了一下，便微笑对着奥古斯都点了点头，随即说了一句那就祝你在本届新兵比武大会有个精彩的表现，而后将点了点头的奥古斯都挥退。
随后拉斐尔又继续开始以幽默风趣而睿智的语调讲述新兵的注意事宜。
回到方阵之中的奥古斯都明显感觉到四周的新兵望向他的时候目光与刚才已经截然不同的，有些带着羡慕而更多则是嫉妒以及敌视。
对于这些目光，奥古斯都不予理会，他抬头望着站在广场中心的拉斐尔，眼神流露出一丝不符合年纪的深邃和沧桑，他的眼神似乎如同一个深渊，稍不留神就可将人沉沦。
奥古斯都并不清楚，当拉斐尔听见那堪称胆大包天的言论时，拉斐尔那微微呆滞的片刻并不是对他的不屑，也不是震惊，而是脑海之中忽然冒出了一句瓦洛兰大陆流传了千年的谚语：他从神圣中走来，走向不朽的彼岸。(未完待续。)
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