第九章、万众瞩目（上）
五百年前，瓦洛兰大陆上曾经最伟大的帝国――恕瑞玛帝国覆灭，这个曾经瓦洛兰大陆当之无愧的霸主，在史学家眼中极有机会在两三年时间内征服永冻苔原、库蒙古森林、瘟疫丛林、费罗尼平原等莽荒地域，建立一个真正统一瓦洛兰大陆的第一帝国。
但这个曾经不可一世的强盛帝国却莫名其妙，没有任何征兆的情况之下在不到一个月的时间内彻底倾塌，这位曾经令诸位枭雄英雄倾叹的帝国最终掩埋在历史的尘埃之中。
至于原因是什么？记录恕瑞玛帝国兴衰的历史传记中却很少有提到这个问题。秘密被隐藏在岁月的沙尘之中，或许唯有屹立在尘世巅峰的上位者才有资格知晓一鳞半爪。
一个帝国的消亡注定将会被另一个帝国的崛起取代，这是历史亘古不变的规律，诺克萨斯帝国就崛起建立在恕瑞玛帝国的尘埃之上。建立之初还仅仅只是一个弱小如婴儿国度的诺克萨斯将鲜血的背景与雄鹰图案当做诺克萨斯的军队旗帜以及帝国标志。
很快血色雄鹰的旗帜随着诺克萨斯第一代领袖也就是后来为万世传颂的凯撒大帝四处征战，将原本小国寡民、贫穷、孱弱的帝国逐渐壮大，凯撒大帝生前的征战奠定了诺克萨斯帝国当之无愧不可撼动的大陆霸主帝王，因此即使诺克萨斯帝国诞生了比凯撒大帝还能征善战的亚历山大大帝，但凯撒大帝属于诺克萨斯第一大帝的地位也没有任何人可以撼动，即使亚历山大大帝时期，亚历山大大帝将诺克萨斯帝国的领土扩张到诺克萨斯帝国有史以来最强盛之时却也感叹我是站在巨人的肩膀上攥取荣耀。
巨人？可不就是凯撒大帝！
凯撒大帝担任诺克萨斯帝国领袖四十三年，这位诺克萨斯第一大帝在他人生中最后几个年头中，他除了铸造统一了了市场上流通的凯撒金币之外他对一件事情尤其执着――诺克萨斯帝国的旗帜问题。
凯撒大帝用在世最后三年的时间将诺克萨斯帝国的国旗血色雄鹰旗帜改为黑色肃穆背影的雄鹰旗帜。一直以来国民都不懂为何凯撒大帝会作出这样的决断，答案最终在凯撒大帝弥留之际揭晓了答案。
“弱者需要以冷酷刺眼令人胆寒的外表给对手恐惧，强者则以内敛肃穆而睥睨傲世。如今的诺克萨斯帝国已不是昔日弱小的国度，一味的鲜血又如何可以令诺克萨斯帝国成为继恕瑞玛帝国之后最伟大的帝国呢？”
这是凯撒大帝留下得最后一句言语，随后便与世长辞。
时间荏苒，岁月变迁，五百年过去了，凯撒大帝在世时首创的帝国机构行政或因不合时宜或因其他原因，绝大部分都被其他机构取代掩埋，除开还保留的元老院制度等少数经典的帝国机构意外，其余都只存在于一张张泛黄的历史传记中，出来一些闲着无聊的历史学家或希望做下一位凯撒大帝的野心家、政客们在没有几人去翻阅那些古老而陈旧的历史古籍了。
五百年剑诺克萨斯帝国发生了数十次权利争夺。皇权数次变迁，但有一样东西却没有任何人去篡改过那便是黑色背景下的雄鹰旗帜，诺克萨斯帝国的标志。无论坐在皇座上的是那位皇帝，哪怕是亚历山大大帝亦没有动过这个念头。
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黑色的雄鹰旗帜随着一群群步伐整齐雄健的士兵在斯蒂罗兰广场上空飘扬。一声声节奏明快的诺克萨斯军队战歌如轰雷一样在广场四周响起，虽然不止一次感受过这种场景，但笔直如标枪站立在广场上的新兵却还是面颊通红，眼神炙热，心里汹涌澎湃。
但凡身为诺克萨斯帝国居民，没有任何人可以在这一刻保持淡定。即使前世今生见识接触了不少事情奥古斯都不由被帝国军队战歌、威严的军队动容，心神澎湃。
前世是一名狂热的战争迷的奥古斯都曾经有此在偶然机会听过希特勒那威武雄壮的战歌，在奥古斯都眼中即使希特勒是战争狂人，但却不可否认希特勒战歌却是前世听见最令人激动热血澎湃的帝国军队战歌。
但见识到眼前这一幕。奥古斯都却认为眼前的战歌与士兵威武雄壮的气势绝对不逊色于他前世听见地最顶尖的希特勒进行曲。
不过奥古斯都并没有和那群新兵一样一直沉浸其中，短暂失神之后奥古斯都惊叹不已的回过神来，而后立刻恢复冷静，继续打量四周。
忽然。如沸腾海洋充斥着喧嚣与尖叫声的斯蒂罗兰广场骤然安静了下来，紧接着爆发出一声更加巨大的尖叫声。
耳畔马蹄飞驰，地面震动。
眼前只见一群骑着战马。身披银灿灿铠甲，腰间披着森寒夺目的宝剑，在广场上飞驰，恐怖强悍的气势令不少花痴迷以及骑士迷们险些窒息了去。尖叫声此起彼伏。
一共有八位骑士，每位即使都符合少女们想象中那样英俊、勇敢、强大，全身上下闪耀着无与伦比的光芒，视线扫过广场内外的女人们，望着无论少女还是少妇都流露出非常热情甚至发痴的神色，奥古斯都心中轻叹道：“吟游诗人果然没有说谎，无论是少女还是少妇心中的梦中情人果真都是骑士。”
这是奥古斯都第一次见到骑着价格不菲战马，披着闪耀铠甲，披着绝世锋利巨剑的骑士，不得不承认这的确是一群被天神青睐的宠儿。不过奥古斯都的视线却并没有在这群万众瞩目的骑士身上停留太长的时间，奥古斯都很清楚这群耀眼夺目的骑士不过是今天的配角而已，即使他们再耀眼夺目也只是这样。
大部分骑士都不过在中低阶级徘徊，一只脚踏入贵族世界的门槛而已，难道他们比贵族更高贵更荣耀吗？唯有只有未经过世事的白痴名媛们才会与在贵族世界外的骑士发生骑士小说中那样不切实际的优雅浪漫奔赴天涯的故事。
这群表现最耀眼一幕的气势在奥古斯都眼中却不过是一群急于暂时自己华丽外衣的高级小丑而已，他宁愿将主意力放在一些慵懒的贵族上面也不愿意看这群低级骑士狐假虎威，耀武扬威。
新兵大会的开幕仪式，城中没有那位权贵愿意或胆敢在今天缺席，这如同没有那个人不畏惧伯纳姆将军的威严一样是同样一个道理。
不过这群万众瞩目的权贵，他们今天不过是绝佳的陪衬而已，今天真正的主角只有一位，那就是狰狞丑陋但却在桫椤城有着至高无上地位的厄加特城主。
这位城主大人在平民心中地位甚至还胜过圣洁化身的拉斐尔，从那群骑士身上拉开视线的奥古斯都很快就注意到了与那群骑士拉得老远老远，坐在一匹血统高贵的阿尔卑斯战马上的黑袍丑汉。
面上那带着标记性的十字剑痕，不难猜测这位一身威严黑袍的丑汉就是今天的主角――厄加特城主。
即使许多贵族再如何咒骂厄加特如何丑陋狰狞，如何奸诈狡猾，如何野蛮嗜血，但却没有任何一个人有能力甚至有胆量将厄加特从城主的位置上赶下来，那群平日中私下咒骂厄加特的权贵们在面对厄加特的时候几乎都摆出一副灿烂谦卑的微笑，没有那个人敢轻易得罪这位城主大人。
对于广场上的这种情况，拉斐尔已经见怪不怪了，这位狡诈多段的老朋友行事向来都是出人意表，不用费脑筋想接下来又一片寂静，随后广场内外响起更加狂热的尖叫声。
拉斐尔曾自嘲说过一句：拉斐尔白衣主教是贵族与平民之间最受欢迎的人物，但厄加特城主大人却是贵族与平民之间最尊敬的人物。
不出拉斐尔的预料，当众人的视线从骑士们身上移开的时候，顿时寂静一片，随即爆发出雷鸣一样的呼喊，声音虽然不整齐但都是呼喊着一个名字：厄加特城主。
可见这位外表看上去丑陋的城主在居民心中地位到达何种恐怖的地步。
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高台之上还是空空如也。
尊敬的厄加特城主一如往年一样作为压轴最后出现，整个斯蒂罗兰广场之上几乎由被桫椤城居民最敬爱的拉斐尔白衣主教掌控着局面。
最终随着骑着一匹黑马的厄加特城主的出现，坐在距离高台最近，贵宾席上的拉斐尔站起身，准备去迎接这位老朋友，也开始将掌控的局面交给厄加特这位桫椤城的无冕之王。
视线扫向白衣主教拉斐尔的时候，奥古斯都心砰然一跳，他发现自己错过了什么。(未完待续。)
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