严氏母女和貂蝉听说艾朗回来了，一起迎了出来，盈盈行礼：“将军！”小玲绮已经小跑着奔上前来，艾朗一把抱起她，在她的小脸蛋上重重地亲了一口，小玲绮咧着嘴憨笑着，一副开心的小模样。
严氏立刻命人去准备菜肴，随即与貂蝉一道陪同艾朗走进了大厅。
艾朗把小玲绮放下，走到上首一屁股坐了下来，只感到浑身上下所有的骨骼肌肉都疲倦不已，禁不住感叹道：“他娘的，打仗真是累人啊！”严氏和貂蝉流露出心疼之色，可是却没办法给艾朗分忧。小玲绮奔到艾朗身后，拿小手给艾朗揉起肩膀来，眨着大眼睛天真地问道；“爹爹，舒服些了吗？”
艾朗欢喜得了不得，哈哈笑道：“我家小宝贝真厉害，这么一按我就不累了。”小玲绮开心不已，更加卖力地给艾朗揉起肩膀来。艾朗怕累到小玲绮，笑道；“小宝贝，我不累了，不要揉了。”小玲绮哦了一声停了下来，也许是累了，居然就靠在艾朗的大腿上躺下了。这时，严氏和貂蝉都走上前来，一左一右地跪坐下来。
两名婢女快步进来了，送来了美味佳肴和美酒，一样样码放到艾朗的面前，随即退了下去。严氏和貂蝉便服侍艾朗吃喝起来，而小玲绮则不知不觉地靠在艾朗的大腿上睡着了，嘟着小嘴，嘴角上还溜出了唾液，那模样萌到了极点，绝对男女通杀！严氏叫来奶妈，要她把小玲绮带到卧房里睡觉。奶妈轻轻地抱起熟睡得犹如小熊猫似的小玲绮，从侧门出去了。
艾朗一边吃菜一边喝酒，不知不觉地有了几分醉意。眼见严氏温柔贤淑，貂蝉妩媚动人，不由得食指大动。放下酒杯，伸出左手握住了严氏的纤手，又伸出右手握住了貂蝉的柔荑，两女不由得芳心一荡，美眸不由得看向了艾朗，秋波当当，情意绵绵，她们也有好些时间没有享受到夫君的爱怜了。艾朗只感到心中情火翻涌，哪里还想吃东西，连忙拉着两女站了起来，兴冲冲的道：“咱们去洗个鸳鸯浴！”貂蝉倒是无所谓，只要夫君高兴，可是严氏眼见要和貂蝉一道侍奉床榻，不由得芳心鹿撞十分紧张，不过见夫君兴头如此高涨，却也不愿凉了夫君的兴头，任由夫君拉着自己朝浴房奔去。
貂蝉眼见严氏羞赧难当的模样，眼眸一转，绝美的容颜上竟然露出了一个坏坏的笑容，也不知她究竟想到了什么主意戏弄严氏。
艾朗拉着两女兴冲冲奔进了浴房，顾不上关门就上下其手。不远处经过回廊的两个婢女只见浴室中的灯光把三个人影印在了窗户纸上，三个身影纠缠在一起，严夫人和貂蝉娇嗔埋怨的声音和着哗哗的水声不时传来。这两个还未经过人事的婢女顿时通红了面颊，心脏怦怦直跳，赶紧走了过去，然而脑海中却还是那样羞人的画面和声音，根本就挥之不去。浴房里一直闹了半个时辰，随后艾朗卧室里点亮了灯火直到一个多时辰之后才熄灭。
第二天一早，艾朗便来到城墙上，一副精神百倍的模样。正在城门楼上观察敌情的贾诩、陈宫、赵云、张辽、高顺等一齐来拜见艾朗。
艾朗望了一眼城外绵延十余里的袁术军营垒，问道：“有什么情况？”
陈宫道：“从昨天晚上开始，袁术军营中刀劈斧凿的声音就没有停过。照此来看，他们明日就会发起进攻了。”
“我们准备得怎么样？”
张辽抱拳道：“已经按照两位军师的吩咐，准备妥当。滚石檑木火油金汁都已经运上城墙，城中兵马分为三班轮流守卫。末将、子龙和高顺分三班坐镇。”
艾朗喜悦地道：“你们布置得这么好，我可省心了。”
就在这时，城外出现了一名骑士，正从西边狂奔而来，直到城门下，猛地勒住马，扬声喊道：“大将军，小人是侯成将军的属下，有紧急军情报告！”众人心头一动，艾朗叫道：“开城门！”
城门轰然打开，那骑士飞驰而入，紧接着城门重新关上。
不一会儿，那军官便匆匆来到了艾朗的面前，拜道：“大将军，袁术军大将杨奉率领一万兵马猛攻小沛，侯成将军令小人来向大将军求援！”
陈宫道：“想来是昨夜派出的兵马。既然小沛遭到袭击，那么下邳那边恐怕也遭到袭击了。”
正说话时，只见另一名风尘仆仆的军官奔了上来，禀报道：“大将军，小人是臧霸将军部下，奉命来向大将军报告，敌将韩暹率军两万欲强渡汶水攻打下邳，现被臧霸将军率军挡在汶水南岸。”
艾朗不由得焦躁起来，小沛倒还罢了，可以下邳的得失可是关系重大啊，那是徐州北边重镇，人口众多，而且其中的府库还存着徐州半数的粮饷和许多兵甲物资，若是丢失，后果不堪设想。
艾朗急声道：“我要派军救援下邳！”
贾诩立刻道：“主公不必着急。下邳虽然遭到攻击，但臧霸将军手上有一万五千人马，加上下邳城池坚固又兵临汶水，地势易守难攻，别说现在这两万兵马，就是再增加一倍的兵力也难以得手。”艾朗听到这话，不由得平静了不少。
陈宫道：“现在要考虑的是小沛……”
艾朗没好气地道：“小沛又没什么用，干脆放弃得了。”
贾诩和陈宫相视一笑，陈宫笑道：“大将军所言极是，正该放弃小沛。如今敌军势大，我军该集中力量守住徐州和下邳这两个主要城池，其他的地方能守则守，不能守则放弃。大将军可立刻传令侯成，令其放弃小沛率三千兵马退回徐州。”艾朗当即就对侯成派来的那个军官道：“你立刻赶回去，告诉侯成，不必跟敌人拼命，立刻率军退回徐州。”那军官应诺一声，奔了下去。艾朗又对臧霸派来的军官道：“你去告诉臧霸，他打得很好，继续努力！战后我重重有赏！”那军官应诺了一声，也匆匆去了。
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