黄盖拼命朝西边突围，好在吕布军兵马不是很多，被他们从吕布军各部之间的空隙猛冲而出，头也不敢回没命地朝西边奔逃。奔逃了许久，天都已经黑了下来，已经听不见任何敌军的声音了，黄盖见敌军没再追上来了，这才勒住了战马停了下来，身边残兵败将见状，跟着也停了下来。
黄盖的战马口吐白沫翻到在地，把黄盖甩了下来。黄盖摔倒在地，只感到浑身酸痛，一时半会儿竟然爬不起来。两个士兵跌跌撞撞地奔上来，费了好大的力气才将黄盖搀扶起来。黄盖看了一眼自己的战马，只见它口吐白沫四肢抽搐显然已经不行了。黄盖不禁有些悲怆的感觉。看了看周围，赫然发现竟然只有寥寥数百人跟在自己身边了！黄盖悲从心来，感觉无颜见主公，无颜见大公子，铿锵一声拔出宝剑竟然就要自刎！众官兵见状，连忙奔上前，纷纷抓住黄盖的手臂和宝剑，叫道：“将军，不可啊！”黄盖刚才只是一时悲愤而已，缓了这一下之后便也不想自寻短见了。放下宝剑，喃喃道：“我确实不该这样死！男子汉大丈夫，该去向主公请罪！”
……
徐晃怎么会突然出现在江南，并且占领了江乘县？原来贾诩早就料到了敌军的反应，知道艾朗一旦夺取吴郡，明白上当的黄盖必然率军紧急驰援吴郡以便在艾朗他们还立足未稳的时候便一举夺回吴郡。因此按照贾诩事先的布置，徐晃在接到艾朗顺利夺取了吴郡的消息之后，立刻就在夜色的掩护下率军偷渡长江一举攻占了黄盖的水寨和江乘县城。黄盖带走了大部分人马，只留下不到千人守卫水寨和县城，自然不可能是徐晃的对手。徐晃这一战不仅夺取了水寨和县城，而且得到了黄盖留在水寨中的全部战船。
艾朗在击溃了黄盖的主力之后，立刻就率军退入了曲阿。这样江乘、曲阿、吴郡，三点一线，便控制整个吴郡的北部地区。
艾朗退入曲阿后不久，就收到了徐晃发来的报告，得知徐晃已经占领了江乘，并且于不久前伏击了退回江乘的黄盖所部，歼灭其大部分兵马，只有黄盖及数百人侥幸逃脱。艾朗大为喜悦。
艾朗走到地图之前，目光看着地图上吴郡的地方，喃喃自语道：“这么一块好地方，既然占领了，就没道理还给孙坚。”这时侯成走了进来，抱拳道：“大将军，刚刚接到斥候报告，孙策率五万余马步军从牛渚渡过了大江，正全速直驱江乘；另外周瑜则率两万水军顺江而下，距离江乘不到百里了！”
艾朗吃了一惊，道：“他们的速度好快啊！……”
这时典韦进来了将一片木牍呈给艾朗，道：“主公，这是颜良将军从吴郡发来的报告。”
艾朗接过木牍看了一遍，笑道：“好！吴郡的钱粮辎重军械全都搬空了！”
侯成抱拳道；“大将军，按照贾诩军师的计划，我们是不是该撤退了？”贾诩的计划中，出其不意夺取吴郡只是整个计划的一部分，而夺取吴军也绝非真正目标，因为吴郡在江南，与淮南隔着一条大江，而孙坚军方面水军天下第一，就算损失了黄盖那一部，在水面上也无人能与他们抗衡。因此虽然可以出其不意夺取了吴郡，可是孙坚方面却可凭水军优势切断吴郡与江北的联系，那时吴郡便成孤岛，必不可守，因此夺取吴郡之后将孙坚军的主力吸引过来便算是完成了任务，出击吴郡的部队必须立刻撤回，否则就有全军覆没之虞。
然而艾朗此刻却感觉贾诩说的话也不见得全部都是正确的，说道：“到嘴的肥肉哪有吐出去的道理？我看原先的计划可以改一改，我军肯定可以守住吴郡！周瑜的水军两万，孙策的步骑也不过五万多，我们这边所有的兵马加起来也超过了五万人，从古到今，攻击一方的兵力若不超过守军两倍，根本就没有多少胜算！我就不信了，我凭手中的五万多兵马还挡不住对方的七万大军！”典韦对于军事战略不是很了解，没有说话；侯成则抱拳赞道：“大将军所言极是！我们有五万多兵马，守住吴郡肯定没有问题！”
艾朗大喜，当即做到书案后面坐下，提起毛笔写了两份命令交给典韦，令他立刻派亲兵传达下去。艾朗这两份命令，一份是给江乘徐晃的，告诉他原计划变了，他要守住吴郡，叫徐晃即刻在大江上拉起几道拦江铁索，同时把准备撤去青州的水军官兵调到江乘，使用缴获的孙坚军战船做战，协助步军控制江面；另一道命令则是给人在合肥的张辽和贾诩的，告诉他们他的打算，同时叫他们按照原计划行动。
视线转到合肥。
贾诩接到斥候报告，得知孙坚军水陆主力已经赶去了吴郡，暗自喜悦，随即便对张辽、太史慈道：“接下来就轮到我们行动了！文远将军，子义将军，明日一早我们出战，文远将军率军压制住孙坚军大营，子义将军则率军猛攻蔡瑁军！”张辽点了点头，抱拳应诺，太史慈也抱拳应诺。
就在这时，一名风尘仆仆的军官奔了进来，禀报道：“张将军，军师，大将军命我送来了亲笔书函。”说着便从怀中取出了一只布袋双手呈上。
张辽立刻上前，接下布袋，拆开来，取出了一片木牍，看了一遍，面露惊容，对贾诩道：“主公他竟然决定要守住吴郡！”说着将木牍交给了贾诩。贾诩连忙接过木牍看了一遍，皱眉道：“主公怎的突然生出这样的想法？”随即问那送信的军官道：“主公为何突然改变决定？是否什么人进献了谗言？”军官抱拳道：“没有人进谗。是大将军自己决定的。大将军说吃进了嘴里的肥肉没有吐出来的道理，还说有五万余兵马，足可抵挡对方七万余大军，因此便决定改变了原来了计划。”
贾诩懊恼地道：“我已经跟主公解释过了，怎的主公还是没有想明白啊！”太史慈抱拳道：“军师也不必太过担心！主公所言也不无道理啊？”
贾诩没好气地道：“主公所言放在地面上那是没错的，若是如此，我也不会事前建议主公夺取吴郡吸引了敌军之后要尽快撤回！你要知道，孙家的水军天下无双，若徐晃守得住江乘还好，若守不住，则主公那支渡江的部队必然陷入十分凶险的境地！唉！”太史慈听了这番言语，也不禁有些慌了，连忙道：“那该如何是好？现在传讯过去，应该还来得及，只怕主公不听啊？”
张辽斩钉截铁地道：“按原计划进行！我意，把子龙的兵马也调回来，全力猛攻！”贾诩明白了张辽的意图，点头道：“现在也只能如此了！”张辽对太史慈道：“子义，我们立刻去准备！”两将快步出了大厅。贾诩想了想，回到书案后面，提笔写了两封书信，一封是给赵云的，请他立刻率麾下两万五千兵马赶赴合肥参加攻击做战，另一封书信则是给艾朗的，贾诩在信中痛陈厉害，请艾朗尽快撤退。写好了书信，一封交给艾朗派来的那个亲兵，叫他以最快的速度带回去交给艾朗，另一封则交个一个传令官，叫他兼程赶路，决不可耽搁。亲兵和传令官告别了贾诩，匆匆而去。
话说艾朗自打准备守住吴郡之后，便派出斥候往西边打探敌军地动静。这一日，斥候来报，说孙策率领大军就快要到了。艾朗当即传令四门紧闭，登上城墙眺望着西边。这曲阿虽然只是一座县城，可是城墙却比一般的县城要高大得多，几乎可以赶上一些郡城了。
没过多久，远处的树林后面突然绕过来大批军队，一时之间只见旌旗云涌，人马如潮，孙策大军到了。大军逼近曲阿五里之外扎下营垒，却并不急着攻城，想来应该是因为连续几日强行军，官兵疲惫，没法立刻就投入战斗，因此准备休整一番之后再来发动进攻。艾朗巴不得他们不来攻城，只留下少数兵马警戒，让大部分官兵都休息去了。
回到治所大厅，侯成抱拳道：“大将军，敌军远来疲惫，不如我们今晚就去劫营吧，定可打他们一个措手不及！”
艾朗摆了摆手，没好气地道：“孙策那小子有些本事，怎么可能晚上不防备？我看他巴不得我们去偷袭，他好借机狠狠地削我们一刀！咱们什么也不必做，就这么守着，我看他能有什么本事！”“大将军英明！”
艾朗拒城坚守，然而奇怪的是城外的孙策军却始终不来进攻，就屯兵在城外的营垒中。持续三天都是这样的景象。艾朗登上城墙，眺望孙策军的营地，禁不住皱眉喃喃道：“这什么情况？看他们的样子，不像是要进攻，倒像是在防守啊？”
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