杨夫人连忙安抚道：“秦思毕竟是太子宠爱的臣子，老爷若是要对付他，也千万不可操之过急，需得徐徐图之。”
杨阁老脸色极为阴寒，他看着江小楼，开口道：“小楼，从前我一直不是十分相信你，可是今天我才终于知道，秦思这等狡诈无耻之人是什么事都做的出来的。我待他不薄，几次三番在陛下面前为他美言，谁知他竟然用做出这等事，实在叫我恶气难平，从现在开始，我非得把他剥下一层皮来！”
江小楼轻叹一声：“阁老，夫人说得对，秦思目前还没有完全失去太子的宠信，听说他不过寥寥数语，很快又得到了太子的欢心，刘嫣之事对他并无太大的影响。若是您冒然行动，只怕不妥。请恕我无礼，除非太子完全厌弃了他，咱们才能寻找机会。”
若没有太子在，碾死秦思就如同碾死一只蚂蚁，杨阁老原本最不屑的就是朝臣之间互相倾轧，可为了构陷江小楼，秦思居然就做出掘人坟墓之事，实在罪该万死。但要太子彻底厌恶他，并不容易做到……杨阁老想了想，似乎有些犹豫。
江小楼观察着杨阁老的神情，这世上本没有牢不可破的关系，从秦思选择掘墓构陷开始，他就注定要和阁老分道扬镳。阁老当然想要坚守内心底线，凡事光明正大，但掘墓之仇非同一般，秦思又素来狡猾，阁老必须和自己联合起来共同对付他，这根本就说不上谁对谁错，不过是最普通的人性。
察觉到阁老内心剧烈的波动，江小楼淡然地道：“对付非常之人，就要用非常之手段，秦思为了诬陷我，居然能够想到如此毒辣的主意，难道阁老就放任这样的人继续在朝中作恶？”
“你当真就没有掺和这件事么……”杨阁老盯着她，神情之中有着一丝撼动。
江小楼只是微笑：“阁老，你以诚待我，我也真心相告。伍道长是我的朋友，但教你认子是真的，风水宝地是真的，秦思掘墓更是真的，你只需要知道这三点就够了。我可以利用你，目的却是为了让你认清楚秦思的真面目，最终决定权在你的手上。若是阁老认为小楼心机太深，故意教唆阁老去对付秦思，从此之后我再不登门就是，我会自己想法子除掉他，阁老不要为了今日之事心存芥蒂，就当一切没有发生过吧。”
她明摆着告诉杨阁老，我就是要对付秦思，你可以选择和我并肩作战，或者当缩头乌龟，都没有关系。
不光杨阁老愣住，就连一贯温柔的杨夫人都呆住了。从一开始见到江小楼，虽然她在笑着，杨夫人就隐约觉得她的笑容中有复杂的过去。或者说，那是一种经历不幸后，却至死不肯认输的倔强。阁老曾经隐约提起过江小楼的经历，那些不堪回首的过去在杨夫人眼底是无法想象的。她停顿片刻，终于转头，望向杨阁老，开口道：“老爷，点了秦思是一个错误，也应该由你将一切结束掉。”
杨阁老仿佛没听到刚才那一段，最终点点头：“小楼，你说得对，对付秦思这样的人，就不该讲什么道义，一直留着他，终会成朝廷的祸患，百姓的灾难。”
江小楼含笑，告辞离去，杨阁老却突然叫住了她：“你……这件事情很危险，你能坚持到底吗？”
江小楼慢慢笑了：“阁老，我在落入灾难的时候，很希望有一个人能发现我、注意我、保护我，可最终我什么都没有得到，只有靠我自己站起来。我曾经发过誓，所有曾经迫害过我、伤害过我的人，都要一一向他们讨回血债，不管用什么手段。所以，我跟阁老你不一样，我不是要为民除害的女英雄，只是个想要向仇人讨债的坏女人而已。”
表面阴狠的话，却掩藏不住眼底的悲凉，杨阁老呆住。
“与其坐以待毙，不如背水一战。”
“我只是……不想死而已。”
杨夫人看着江小楼，眼睛里浮现起震撼。在她看来，江小楼有明确目标，而且为了达到目标不择手段，看起来很可怕，可是她的背后却隐藏着深深的伤痛。世上人人都会绝望，有多少人被这绝望击倒，又有多少人能够重新站起来，再次面对打倒自己的人？事实上，她所求的并非仅仅是活下去，她是在靠着自己的力量站起来，拼命反抗，哪怕知道这一切可能是以卵击石，她也要孤注一掷、一往无前。
此时，秦思怒气冲冲地回到秦府，厉声道：“把秦忠叫过来。”
不一会儿，秦忠便匍匐在他的面前，战战兢兢地道：“大少爷，奴才办事不利，求您饶恕！”
“砰”的一声，秦思随手提起身边的茶壶，便笔直砸了过去。
秦忠不躲也不避，硬生生挨了这一下，滚烫的茶一下子全洒在了他的左肩上，尽管身上烫得钻心，他却连连叩头道：“大少爷，这回是奴才办砸了差事，甘愿领罚！您小心自己身子，莫要气坏了。”他心底却是松了一口气，秦思虽然恼怒，却并未怀疑他，否则根本不会在他身上浪费时间。
秦思压抑不住眼底跃动的怒火：“这点小事都办不好，竟然还会被人发现，你真是让我太失望了。”
秦忠匍匐着膝行到他面前，连连叩头，额头上几乎一片青紫。
“大少爷，奴才也是万万没有想到那混帐东西盗完了杨家的坟墓，不按照原先的吩咐躲起来，居然跑出去上了赌场，似这等毫无廉耻的东西，生生坏了大事啊！”
他一副愧悔交加的模样，秦思看在眼中，却是无动于衷，神色冰冷地道：“杨阁老已经知道了一切，现在我在他面前，再也不可能挽回颜面了。”
秦忠抬起头，小心翼翼地道：“大少爷，事情也不是没有挽回的余地，咱们再想想其他的法子，说不准能让杨阁老回心转意。”
秦思在暴怒之后，神色逐渐恢复了平缓：“晚了，现在说什么都已经晚了，杨阁老不是傻子，我既然骗了他一回，就很难再骗第二回，尤其还有江小楼在他身边，不管我们说什么、做什么，江小楼都会找到机会反驳。偷鸡不成蚀把米，说的就是你这样的蠢材。”
秦忠听到这里，面色越发惶恐：“太子若是知道此事……”
秦思斜睨他一眼，似笑非笑道：“太子虽然因为刘嫣一事对我有三分疏远，可他还有许多的事情需要我，这关系是拆不散的。纵然是杨阁老，也没有办法立刻打倒我，所以，你不必担心我这棵大树会倒下。”
秦忠连忙道：“奴才绝不敢起贰心，一定忠心耿耿，万死不辞。”
秦思冷哼一声，若有所思地道：“不过这件事情太过凑巧，我怀疑有人暗中做鬼，你要好好查一差，看中间是否有人走漏了消息。”
“是，奴才一定彻查！”
秦思这些年来一直想方设法讨好杨阁老，寻觅了各种各样的法子，好不容易才让阁老将他视作弟子，却万料不到短短数日之间，这多年来经营的感情就被江小楼给斩断了。
俗语说塑造一个人可能要十年，但是毁了一个人只需短短片刻，江小楼毁人的功夫可真是炉火纯青，秦思面上划过一丝阴冷：“你刚才说的也不错，太子那边是最重要的，杨阁老就暂且放一放，不用去管他。之前我让你为太子训练的那批美人，现在到底如何了？”
秦忠道：“奴才将她们交给最好的歌舞坊，约莫还有半个月的时间就能送去给太子，这批姑娘一个个都是如花似玉、舞技倾城，太子见到一定十分欢喜，到时候您也就能讨了太子的欢心，什么人都不必放在心上。”
听秦忠这样说，秦思只是弯起嘴角：“既然如此，你就该更加盯紧一些，切莫再像今天这样阴沟里翻船。”
秦忠马上惶恐地道：“是，是！大少爷您放心，奴才保证，绝不会再出现今天这样的事。”
太子是个十分喜欢音律的人，他在太子府中养了许多能歌善舞的姑娘，常常让她们为他弹琴唱曲，有时也会宴请客人，一起欣赏她们的歌舞。秦思投其所好，特意精挑细选了一批美女、精心训练，以期有朝一日能够派上用场。虽然他在太子身边早已是不可或缺的帮手，可是这样的枕边风还是极有必要的。别人听闻或许不屑，所以一切都是秘密进行，到时候只会说是地方献上来的歌妓。
谢府
回来后的江小楼兴致很好，吩咐小蝶道：“把琵琶取来吧。”
听了这话，小蝶立刻捧上了琵琶。
江小楼敛衣而坐，手指挑过弦，专心如一。动听的音节从她的指下不断的流泻而出，盘旋在整个画楼的上空。
郦雪凝不知何时出现在了院子里，她静静地望着江小楼，神情莫名。
从前江小楼在国色天香楼的时候，经常跳舞，却很少抚琴，除了第一次当众演出，后来她几乎再也没有碰过琵琶。透过那繁杂的手法，郦雪凝真切的感觉到，这音律是在呼吸，她仿佛能够透过动听的曲子，察觉到江小楼的心。
奏响琵琶的人心中，到底在想些什么呢？她很高兴，这欢喜的情绪是因为挫败了秦思的阴谋，还是因为得到了阁老的理解……郦雪凝不知不觉，微笑起来。不管江小楼为什么而高兴，她也会为她欢喜。哪怕她们的理念不同，哪怕她时时刻刻都在担心小楼的行为会带来灭顶之灾，她们都是彼此了解的知己，是相依共存的姐妹。
江小楼正在弹奏，小蝶却瞧见庭院里有一个绿衣女子随着音律，翩翩起舞。
在这样的舞蹈中，小蝶的眼前仿佛浮现出一位古时美人的形象，她身上的丝带幻化成千万种奇妙的景象，有时似一阵缥缈的烟雾，有时宛若一条条飞龙，让人不由自主的陷入迷醉。
江小楼抬眸，望着郦雪凝，不觉微笑起来，琵琶渐入佳境，与郦雪凝的舞蹈浑然一体。
郦雪凝轻轻旋转，四周的景色在眼前变换，仿佛是在梦里，没有一个人会明白她此刻的悲凉。
在她心里，她的全部也只剩下这一曲了。
日子一天天的过去，她深深知道，衰败近在眼前，她不知道自己还能陪伴小楼多久。小楼啊小楼，这是一个多么可怜的姑娘，没有亲人，没有朋友，孤身一人，茕茕孑立，如果自己也离开，江小楼还剩下什么呢？她是这样的孤单啊，可是她自己却毫无所觉。
郦雪凝动作轻盈，跳着，旋转着，嘴角挂着微笑，心中却在暗自悲伤。
一直跳下去，琵琶的声音也随之高亢、激越。
江小楼的手心不知不觉沁出了汗珠。
太快了，她隐约觉得郦雪凝有些不同寻常，仿佛倾注了全部的心力在跳舞。在她的印象之中，雪凝一直是个安静的人，格外的安静，有时候你甚至感觉不到她的存在，这样一个温柔的女子，此刻却像是要将自己毕生的精力，全都绽放出来。
小楼不知道，郦雪凝的心中其实凝结了深刻的痛苦，她用自己美丽的身姿在陪伴着江小楼，哪怕这是最后一程。
吾愿陪伴知己终身，奈何时不我与……
郦雪凝跳完最后一段，泪珠悄悄地淌过了脸颊，琵琶余音渐渐散去。
江小楼突然开口，却带着一丝探寻：“雪凝，你今天有些不同寻常。”
小蝶明显感觉到气氛的不一样，她有些紧张地看着这两位小姐。
然而郦雪凝抬起头，脸上是寻常一般的微笑：“只是看你今天兴致这样好，所以陪陪你罢了。”
江小楼有些迷惑地看着郦雪凝，心头第一次感到不解。
雪凝是个才情兼备的女子，至性至美，与她没有血缘，却相依相伴。然而，她是那样的美好，但又那样的脆弱。如今她只是微笑着，柔美又自然，仿佛她的美与世上的一切都没有多大的关系。
郦雪凝表现的非常平静，这平静让江小楼感受到了一种隐隐不安，她站起身，满脸带笑道：“今天的天气很好，要不要出去走一走？”
郦雪凝只是点头：“好，你说去哪里？”
她的神色那样温柔与安详，仿佛江小楼说什么，她都会依从于她。
见到两个小姐兴致勃勃的商量去哪里，小蝶觉得有些奇怪，她知道最近这段时日鹂小姐的身体越来越不好，而傅大夫却说，他已经无能为力。从前的半年之期，已经越来越短。小蝶不知道，郦雪凝什么时候躺下去，第二天就再也不会起来。可尽管她的呼吸就像破败的风箱，她的容貌还是那样的美丽，神态还是那么的温柔，她在说话的时候，十分平静，而且祥和。外人不知道，绝想不到她是一个病入膏肓的人。
江小楼去换衣裳，小蝶走到郦雪凝的身边道：“鹂小姐，您若是身子不适，我陪小姐出去就好。”
郦雪凝轻轻摇了摇头道：“小蝶，我真的很担心。”
小蝶的脸上涌起一丝疑惑：“鹂小姐在担心什么？”
郦雪凝叹了口气：“我担心若是有朝一日连我都不在了，还有谁能陪着小楼呢？”
小蝶浑身一震，赶忙道：“鹂小姐，千万不要说这种丧气话，您会活……活的很久，长命百岁！”她这样说着，眼睫却不自觉染上了泪光。
郦雪凝笑了，她替小蝶擦去了眼泪，柔声道：“真是个傻孩子，快别哭了，不然小楼待会儿回来看见，不知道会怎么想。你们家这个小姐，性子倔强，无论如何都不肯低头，我知道她不爱傅朝宣，可爱又如何，谁都不是靠着爱情过日子。若是她能和傅大夫走到一起，我的心中也会放下许多牵挂。”
江小楼怀着对这个世界最大的恨意，恨到食不下咽、夜难安寝，恨到只要一想到秦思等人还活着就连血液都在沸腾。她说自己不爱傅朝宣，甚至没有一丝的感觉，其实，她已经不会爱了。她的生命里，感觉不到除了仇恨之外的其他感觉。这样的情绪郦雪凝也会有，但她是个要死的人了，早已没有力气背负着那些仇恨。郦雪凝关心的不是那些人的下场，她只担心江小楼。怨恨就像是毒咒，中了诅咒的人一生都不会快乐。江小楼的复仇是毁灭性的，终有一日会把对方炸得血肉横飞、片甲不留，而她自己又会如何……
小蝶越听越觉得不吉利，可是想要劝解，却又不知从何说起。
看见小蝶露出惶恐的神情，郦雪凝道：“不用担心，我多少还能撑一些日子，说不定我能看到小楼回心转意的那一日，看到她得到幸福，我会高兴的。”
一直以来，江小楼过的都很苦，明明心肠比谁都好，却要做出一副凶狠的模样，自己虽然是个可有可无的人，却是她身边仅有的朋友，如果也离开她了，以后她会走得更孤单。
听见郦雪凝说这样的话，小蝶不由自主，眼泪更多的涌上来。
郦雪凝却轻声提醒她：“好了，小楼已经走过来了。”说完，她扬起笑容，迎了上去，望着江小楼道：“今天，想要去哪里？”
江小楼的神情十分温和，笑容中却有一丝狡黠：“今天有一个非常重要的地方要去。”
郦雪凝的脸上，露出一丝微笑。
马车最终停在金宝典当行的门口，江小楼率先下了车。郦雪凝看到这一幕，十分惊讶道：“今天怎么想起来到这里，有什么东西要买吗？”
江小楼摇了摇头：“不是我要买，而是别人要买。”
典当品于典当后都会有一个限期予出质人赎回，但于限期到期仍未把典当品赎回，该等物品将被视为“断当”，今天便是拍卖断当物的日期。当然，这里拍卖的绝非是寻常的破衣烂衫，而是古董书画玉器，金宝典当行是全国最大的典当行，集中了各地的精品，普通货物是流不进来的。正因为如此，很多喜欢这类东西的人都会特意在这一天前来寻宝。
江小楼的心思是谁也猜不到的，郦雪凝也不去多想，便点头道：“咱们进去吧。”
典当行大门口供奉着火神，一为求财，二为避免灾祸，免得各种贵重毛皮、衣料、绸缎、布匹遭受火灾的破坏。一路走过甬道，后面有一个很大的圆形大厅，布置了二十余间雅室，里面坐着的都是衣着华丽的达官贵人。仆役把江小楼她们引到早已预订好的雅室，摆上茶水果盘，这才垂头退了下去。
一眼望去，台上堆放着将要拍卖的物品，金光灿烂，极为耀目。不一会儿，便有人报道：“高老爷出价一千两，买翡翠玉佛一尊。”
接着是下一笔：“王公子出价五百两，买羊脂白玉瓶一对。”
“林老爷出价两千五百两，买缠丝牡丹青花瓷瓶一只！”
“康老爷出价三百两，买月宫纹双足架铜镜！”
一件件的宝物就这样拍卖出去，整个场面十分热闹，江小楼只是静静坐着，观望着场上的情形。
等待良久，台上搬出了一卷书画，仔细一看，画以一个中年男子为中心，画出五幅画面，各幅画面独立成章，又能连成整体。第一段是主人与宾客们宴饮，家中的歌妓弹奏古琴；第二段是主人亲自敲打大鼓，歌妓们翩翩起舞，第三段是客人们不自觉加入了舞蹈的行列，表现的兴高采烈；第四段，主人更衣乘凉，欢快的宴会散去。五个场景，四十多个人物，音容笑貌，无不脱于薄薄的画纸之上。
江小楼看到这幅画，身体不自觉地微微前倾，眸子熠熠闪光。
郦雪凝道：“你对这幅画很喜欢？”
江小楼微微一笑：“你知道这幅画是什么背景吗？”
郦雪凝摇了摇头，她对于书画其实并不了解，只听见江小楼神色温和道：“太祖皇帝当初刚刚建国，官员韩重乃是降臣，极富政治才能，太祖虽然想要任用他，却又对他存有疑虑。当韩重邀请一些朝廷要员去他家中聚会的时候，皇帝便派了画师深夜潜入韩宅，了解他们在做什么。画师将当时的宴会情况完完整整的画了出来，皇帝才发现宴会上宾主觥筹交错，一个个醉生梦死，他们讨论的不是政治，也不关系国家大事，便对韩重放下心来，不再监视他，而韩重也得以节节高升。可是此人到最后还是背叛了太祖，兴兵造反，造成三年兵祸。太祖皇帝认为画师被韩重买通，愤而要杀死他。可后来仔细去观察这幅画，才发现当初画师早有提醒。雪凝，你仔细看韩重的表情——”
郦雪凝仔细去看，只见到每一幅图上，韩重的面部，服饰，表情各有不同，唯有一点相同，就是他的脸上始终没有笑意，总是深沉、严肃的的，仿佛置身于声色之中，又韬光养晦、矛盾复杂的内心世界刻画的入木三分。
那位叫做董年的宫廷画师，早已洞悉了韩重的内心，才能画出这样的画啊！
“太祖深以为鉴，把这幅画挂在御书房内，时刻提醒自己。可是后来有一日宫中大火，这幅画不翼而飞，有人说……是被太监们监守自盗，再也寻觅不到。想不到能在这里重现天日，实在是叫人惊讶。”
郦雪凝并不了解这些故事，她只能看出这幅画画得十分精细，线条圆润、笔墨流畅，显然是名家手笔，她道：“那这幅画……你是志在必得了？”
江小楼微笑：“如此珍品，当然应当收入囊中。”
台下果然开始议论纷纷，有人置疑。
“这幅画早已失传多年，到底是太祖皇帝时候的还是后人模仿，怕是分不清了吧！”
“别胡说，你看这整幅画，画风轻逸风雅，人物背后的阴影、侍女们的仪态都十分细腻工整，除了当初被太祖受命画画的董年，谁又能画出如此珍品？”
又有人说：“这可不一定啊，如今很多书画都是今人仿造，甚至有些可以以假乱真。”
“画自然可以仿，可谁又能仿出这等风范！小家子气的不知画出多少媚态，哪里能够如此沉静从容，俗话说画虎画皮难画骨，就是这个意思！”
众说纷纭之间，忽有一人又说道：“要真是真迹，怎么能流落在你我面前，早已被皇家收了去。”
于是便有人应和：“对，对，这么好的东西应当为皇室所有。”
郦雪凝看向江小楼道：“他们说这幅画是假的，你认为呢？”
江小楼眉眼不动：“天网恢恢密而有漏，要我说这不但是真迹，而且是无价之宝，若是能够将它拿下，将来翻出三倍、五倍、十倍皆有可能。”
听了这话，小蝶似乎也兴奋起来，急切道：“小姐，咱们也参与竞拍吗？”
江小楼话音未落，却听见一个年轻女子的嗓音响起：“这幅画，我要了！”
小蝶往那边一瞧，恰好瞧见一张格外娇媚的脸孔，不由脸色一沉：“真是冤家路窄！”
雅室内的三人已经认出对面的一间雅室内坐着的正是秦甜儿，她身边还有王鹤、沈长安、吴子都三人，以及两个叫不出名字的年轻公子，众星捧月一般。
郦雪凝皱眉：“今天还真是巧，居然会遇见他们。”
江小楼眼睛微微眯起：“这就是世人常说的缘分。”她说到缘份二字的时候，眼底闪过一丝寒芒，令人不寒而栗。
小蝶想了想，有些着急道：“小姐，这么好的东西可别被他们买走！”
秦甜儿毫不犹豫道：“我出一千两银子！”
金宝当铺的老板却笑了：“这宝物本来是无价，可时运不济，主人如今遇到了急难，不得不割爱，若是小姐真心喜欢，就不该亏了它，您再涨一涨！”
这分明是嫌少了，秦甜儿脸上发红，立刻道：“一千二百两。”
那人还是笑。
秦甜儿皱眉道：“再加一百两，一千三百两银子！”
众人都笑起来，老板说道：“小姐不如痛快一些，给个整数吧。”
秦甜儿自己也出身商户，当然知道老板这些伎俩，但这幅画的确物超所值。
一名衣着华丽的年轻公子径直道：“两千两！”
“两千五百两！”
“两千八百两！”
价格不断往上飙升，众人叫了一声“好”，掌柜的脸上现出游移之色，似有成交的迹象，然而却有人喊出一声：“三千两！”
所有人向洞开的雅室望来。
光线笼罩着她淡青色的衫子，乌发如云，眼眸如星，清雅中透着说不出的妩媚，亭亭如碧波湖畔的青莲。偏偏她还面上带笑，神色格外温柔静谧。
王鹤猛然一下子从座位上站了起来，万万想不到居然能在这里再一次碰见她，他以为江小楼已经死了，死在了护城河上，可她居然还活着，活的好好的，而且比从前美貌更盛三分。
一颗心噗通噗通的跳着，他几乎下意识就要迈步，却听见旁边的秦甜儿咬牙切齿：“江小楼，怎么你总是阴魂不散！”
这一句话成功的留住了王鹤，他僵立在原地，一时没有动弹，而原本坐在一旁的吴子都和沈长安，他们脸上的震惊也完全不亚于王鹤。所有人都以为江小楼早就死透透了，可完全想不到她竟然奇迹般的重生在眼前。
沈长安捅了吴子都一把道：“哎，我眼睛没出错吧，那个真的是桃夭吗？”
吴子都眼神阴沉下来：“你没看错，的确是她。”
江小楼在笑，她的笑容婉约，面孔精致，美丽得无懈可击。
面对众人的目光，她只是淡淡地又重复了一遍：“三千两。”
秦甜儿十分恼怒，咬了牙要盖过江小楼，凭什么，凭银子！她又喊道：“三千五百两。”
皇帝一直想要寻到这幅画，太子心心念念也在找，秦甜儿匆忙得知后立刻赶过来，准备在秦思面前讨个好，但对她来说也并非非要买这幅画不可，压根是气不过江小楼居然与她争抢，本就是宿怨，此刻更是火上浇油。
江小楼马不停蹄：“四千两。”
所有人都敛气屏息，看着这两个年轻美貌的女子。
有人认出其中一个是探花郎的亲妹妹，而另一个众人就不认识了。
秦甜儿看不破形势，也不会避重就轻，只是一味的恼恨，直接喊道：“五千两。”
这价格与她最初的价格不知翻了多少，江小楼却毫不犹豫道：“五千五百两。”
秦甜儿被顶到了墙角，不能翻身却又没处可逃，她咬牙切齿地在原地站了半天，几乎恨透了江小楼。她不得不放弃了，这价格实在太高，她承受不起——
然而，江小楼却在关键时刻望着王鹤一笑，顿时把他的三魂六魄全都笑飞了。
瞧见王鹤神色痴痴的望着江小楼，几乎转不过眼珠来，秦甜儿恨到了极致，不由自主地大声喊道：“六千两！”
江小楼玉手一抬，作出一个请便的优美姿态，慢慢又坐回了原位，好整以暇地望着对方。刚才她的神情过于认真，几乎连郦雪凝都以为她志在必得。此刻才猛然明白过来，江小楼与秦甜儿竞价，并不是要那幅画，只是为了激秦甜儿，晓得是个花冤枉钱的主，让她冤的更大一些，郦雪凝不由笑了。
意气过后，秦甜儿的腿就软了。
六千两，不是个小数字，她到哪里去筹呢？
这幅画极好，若是想方设法弄回去，让哥哥献于太子，怕太子会十分高兴，到时候秦家也能跟着翻身。但是因为刘嫣一事，秦家早已损失惨重，卖掉了不少铺子和田地，如今根本没有从前那样风光了。
六千两，这么大的数字，秦甜儿无论如何也遮掩不过去。她用一双眼睛恨毒的看着江小楼。江小楼却看都不看她一眼，只是吩咐小蝶道：“好了，收拾收拾，咱们该回去了。”
小蝶愣住：“小姐，接下来您不买东西了吗？”
江小楼毫不在意道：“买什么，我什么也不需要买。”说完她站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，在众人的瞩目之下走出了雅室，径直向外走去。
王鹤三两步抢在她跟前，拦住了她，目光炯炯地望着她道：“桃夭，原来你还活着！”
江小楼驻足看着王鹤，笑容温和地道：“公子，你是认错人了。”说完她越过王鹤笔直向外走去，王鹤哪肯甘休，快步上前一把便要抓住江小楼的手臂。还未等江小楼身边的护卫动手，一把长剑已经架住了王鹤的咸猪手。
痛感如此强烈，王鹤赫然一惊，对面一个年轻男子满面是笑地望着他，神情轻松，眼波却锋利冷漠。
“王公子，对待年轻的小姐怎可有非礼之举。”
他眉眼俊美，神采飞扬，气质雍容，脸上挂着漫不经心的笑容，一眼望去只觉美不胜收。
江小楼一眼认出此人竟然是被她卖到青楼的顾流年。
王鹤当然也认识权督公的爱子，一时惊得倒退两步。
顾流年向着江小楼，淡淡微笑，扬眉时风情款款：“小姐受惊了。”
江小楼看见那笑容，只觉心口微震，眉目不由自主流露出些许警惕与防备，很快，脸上只剩下从容笑意：“无妨，多谢公子为我解围。”
见她预备转身离去，顾流年却快行一步，神采似叠叠云锦：“小姐，请留步！”
江小楼望着他，顾流年只是无辜道：“小姐，这一路想必不太平，若是不嫌弃，由我护送小姐回家，也不至于让那些登徒子无缘无故的惊扰。”他说到登徒子的时候，斜眼看向王鹤，不自觉流露出些许冷嘲。
王鹤把拳头握得咯咯作响，几乎想要上前去猛揍他一顿，沈长安却及时按住了王鹤的肩膀。
吴子都笑得不阴不阳：“原来是顾公子，既然江小姐已经有了护花使者，我们就不多事了。王鹤，咱们走！”
王鹤几乎是被半架着强行架离了这里，而秦甜儿跟在身后，恶狠狠地瞪了江小楼一眼，快步离去。
江小楼望着顾流年道：“讨嫌的人已走，公子也不必送了。”
顾流年整肃面容道：“过河拆桥可非淑女所为。”
江小楼微笑，这一瞬间，顾流年看见了她的笑容，心瞬间如繁花盛开，谁知江小楼却径直从他脚上踩了过去：“这里连块木板都没有，哪里是桥？”说完，她已经翩然远去，而郦雪凝和小蝶面带狐疑地看了顾流年一眼，也跟着江小楼走了。
顾流年一路没脸没皮的跟随，直到下了台阶才开口道：“小姐放心回去吧，我的人会护送你到家，以咱们之间的渊源想必小姐不会拒绝——我可是全然一片好意。”
江小楼头也不回：“如此就多谢了。”
顾流年目送着马车离去，脸上神色复杂，似是回忆，又似是惋惜。良久，他终究只是淡淡一笑，眉目飞扬，眼眸流光异彩。
秦甜儿赶回家，她想过向王鹤等人借银子，但是又拉不下脸来，不得已只好卖东西，自己的屋子里不过是些衣物穿戴，唯一能典当的只有首饰。她翻箱倒柜，找出自己所有的东西，一套红宝石头面，一套金莲花头饰，一对金玉梅花簪子，一双碧绿玉镯，还有其他珠宝玉器、首饰古董……这些东西总价不会超过五百两，然而，她却欠人家整整六千两。虽然看在秦家的面子上东西是成功带回来了，可万一人家上门要账……
她知道自己闯了大祸，正在忐忑，却听到秦思声音陡然响起：“今天出去，收获如何？”
秦甜儿猛然一愣，赶忙站起来讷讷地道：“大哥，你，你怎么来了？”
秦思看了她一眼：“买的画拿出来给我瞧瞧。”
秦甜儿忐忑不已，只好将画交出来。秦思接过画一看，凝神片刻才道：“似乎是真迹，来人，叫秦忠过来！”
不一会儿，秦忠便大步流星地迈进了屋子，他向二位主子行礼后才道：“不知大少爷叫奴才有何事吩咐。”
秦忠将画递给他道：“你好好鉴定鉴定，这幅画究竟是真还是假。”
秦忠闻言，小心翼翼地接过画，将它放到桌上摊开，一寸一寸的检查起来，良久之后，他面露狂喜道：“好东西，真是好东西，这幅画乃是稀世珍宝啊！”
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