留得青山在，不怕没柴烧。这句话虽然金人未必会说，但他们却也有着这样的认识。现在的局面他们不但已经无法再败中取胜，而且就连退回到鞍山城里坚守都成了一个奢望。而皇太极又吐血倒下，下面的将领只得做出最有利于己方的决定，那就是改强攻明军大阵为突围，趁着明军的包围还没有成形的时候靠着骑兵的机动和灵活杀出一条生路。
这也正是游牧民族与汉民族上千年来交战过程中最常用的一招。他们能战则战，不能战就依靠着马力边打边走，即便拖不死你也能轻易保存自己。所以这一行动压根就不需要太多人的指挥，每个金国骑兵都心领神会，同一时间散乱开来，向各个方向突围而去。
这又是金人的一个策略，他们已经看出了明军的强点在哪，就是他们有序的攻击，以及威力惊人的火炮。金军这么一散开，明军的优势就此削弱了许多。若是明军也分散开来追击，未必会是单兵作战能力更胜一筹的金国骑兵的对手，而他们若是合军来追，又不及金军的灵活。至于火炮，它最大的用处还在于攻击大股的人马，现在这样火炮的杀伤就太小了。
看到金军在一刹那间做出了最正确的决定，唐枫也不禁在心里为他们喝了一声彩。不过这并不会使他们手下留情，随着一道道命令下达，将士们便步步紧逼上去，只是却并没有急着追赶驱马急逃的敌人，只是将落在后面的金军纷纷砍杀。这也是没办法的事情，就连金国骑兵如此娴熟的马上功夫都有人不断因雪地而倒下，明军自然更不敢这么做了。而如此一来，就有许多的金军因为落马而成了明军的刀下亡魂。
可这个时候，金军已经不能计较这么多了，他们只求能快些逃出去，至于落马的人，就只有怪他们运气不好了。在一番冲杀之后，金军果然在付出了近五千人的伤亡之后得以冲了出来，随即大军直往辽阳而去。
至于明军，并没有衔尾追上去，只是在将残留的金军全部处理之后，便把大军开进了鞍山城中。此城虽然原来规模也不小，也有一些平常百姓居住，但是因为随着明军到来，以及金人怕这些人中的汉人会里应外合，便把人都给撤到了他处。现在金军离开，这座城池就彻底成了空城，正好给了明军以足够的地方休整。
城中尚有不少金军的物资，比如箭矢以及食物等，这下都成了明军的缴获了。因为明军并没有怎么攻城就取下了鞍山，所以这城中用来守御的武器几乎没动，这就便宜了明军。不但耗损的武器得到了补充，伙食也有了提高。要知道金人多食用肉食，他们留下来的多是牛羊等肉类，正好让将士们大快朵颐。另外一些原来的守城器械，也被工匠们经过改造之后变成了可以攻城的器械。
明军并没有急着现在就趁胜杀过去，因为唐枫这一次的目的不是打败敌人，而是将整个金国都灭掉。这样一来，就必须每一步都稳扎稳打，不能有失败的可能。在休整了两日后，看着天气渐好，唐枫再次挥军东向，直指金国原来的都城辽阳。
当明军开到辽阳城，想与金人作一番大战的时候，却惊讶地发现这里居然没有人防御了。金军居然放弃了这座原来的都城，这委实让唐枫等吃惊不已。不过城里一切还能用的东西也都被金人或带走，或毁掉了，显然他们走时是经过了一番思索的。
“看来建奴这一次也拿出了破釜沉舟的勇气，要在沈阳一带与我们做最后的决战了。”唐枫在随后的会议中提出了自己的看法：“这一仗，对我们来说也绝对不会轻松。虽然我们有火器之助，但几场战斗下来，消耗也极大，要想再有以前的效果就要等后勤了。可随着我们的不断深入，后勤补给的线路已经拉得很长了，这里又是金人的地界，我们的后勤随时会被他们切断，所以大家务必要打起十二万分的精神来。”
“国公放心，今日之局面来之不易，我们决不会让它因为一些小问题而失去的。”立刻就有人表态道。其他人也纷纷附和，几战胜利下来，将士们的心气儿已经极高，相互间的默契和配合在这里都能体现出来了。
唐枫满意地点头，而后又道：“虽然我们之前取得了数场的胜利，但这并不能代表我们就一定能取得胜利。希望各位不要因此而心生骄纵，骄兵必败的道理想必就不用我多说了吧？”
“是，我等一定谨记国公的教诲！”所有人都齐声应道。
唐枫这才对下一步的行动做了布置。现在取下了金国这么多的城池，不可能不留兵镇守。好在明军兵力极众，虽然要调出一部分人来守着各城，但总体的实力并不曾削弱多少。而这些城中的驻军除了守住既得的地盘之外，也有保护后勤路线畅通的意思，打仗大多数时候打的就是后勤的保障，这道路上的安全可是很重要的。
这一点，那些久经沙场的将领们是心知肚明的，所以在唐枫任命一些人带兵守城，不能再与大军一起攻击沈阳的时候，虽然这些人心里不无遗憾，可却也没有因此而提出异议。有北京城的一连串大举措，以及此次来到金国之后的不断胜利，唐枫在将士们心里的地位已经达到了一个新的高度，没有人敢不遵从他的号令了。
安排完人马的调度之后，唐枫的面上一片严肃：“各位，胜败就在此一战了。若是能取下沈阳，建奴数十年对我中原的威胁将彻底瓦解，到时候本国公自会向朝廷给你们请功，封侯拜将也不是什么难事。而且一旦攻下此城，金人的财物可任由大家自取。不过我也把丑话说在前面，这次的战事，倘若是由某人的过错而失败的话，那我只有杀他以谢三军了！”
看到唐枫严肃的面容，众将的心里都不禁打了个突。他们可是知道唐枫言出必行的风格的，无论是对敌人，还是对自己人，他说要取什么人的性命，就绝不打折扣。这无形中就让原来还有些大意的众将士心里一紧，不敢因之前的胜利而掉以轻心。
在明军准备一切，向着沈阳也就是金都盛京杀来的时候，金国上下也在做着积极的准备。这一次敌人的来势实在太过凶猛，金人不得不倾尽举国之力来进行抵抗了。因为几番征战下来，金军折损了不少人马，所以为了这次能有足够的兵力守住盛京，他们这次可是招了许多原来的普通牧民和农民来充数。上自五十，下到十三四岁的金国百姓都被强制征了兵。这样一来，金军的规模便也达到了十多万，至少在兵力上能与明军一较短长了。只是真打起来这些人能发挥出多少战斗力，就很难有人能够预料到了。
不过至少在表面上看来，现在的盛京上下一派兴旺，十多万人马驻守在城里城外，无形之中就给了人们一种信心和保障。同时，吸取了之前与明军交战屡屡受挫的教训之后，痛定思痛的金军也拿出了一直被他们忽视的火炮来守城。
虽然不过十来门火炮，可看到它们出现在城头的时候，还是给将士们带来的不小的信心。这几门炮还是几年前，金人取下锦州后，由多尔衮派人送回来的呢。现在多尔衮早死了好些年了，这些火炮才派上的用场。
可惜他们并不知道，现在明军火炮的威力已经得到了极大的提升，早不能与往日相比了。现在他们手里的这几门火炮根本不是照着佛朗机后膛炮所造新式火炮的对手。
一切都准备妥当，明军便也很是配合地杀到了。在离着沈阳还有五十里处，金国的一万骑兵就先与明军的前锋交上了手。这前锋正是由吴三桂所带领的关宁铁骑所组成，论起战力来也不逊于金军。一轮大战下来，明军还占了一定的上风。
虽然真说起来，明军还是有些不如金军，可是两者间的斗志却正好换了个个，再有部分人手里的三眼神铳作为保障，很快就将这一支金军击退了。不过如此一来，吴三桂也不敢再轻易向前了，从这一战他已经可以感觉出金军士气并没有十分低落，总有一战之力的，而自己只带了这么点人马，是不足以与之一战的。在有过甘肃失败的教训之后，吴三桂变得更加的稳重，不敢再拿麾下将士们的性命来冒这个险了。
不久之后，唐枫率着中军也赶到了。听完吴三桂的禀报之后，唐枫便下令先安下营寨，待到大军得到了充分休息之后，明天再一气杀到沈阳城下。不过在大营周围的防御工作他并没有因此而放松，只怕金人来袭。但一夜过去却是风平两静，次日一大早，十多万明军就直接开向了沈阳城。此时早得到消息的金军也做好了准备。
战斗从一开始就进入到了白热化的阶段。明军将士早受了上官的意思，知道此番取下沈阳可以有一大笔的收入，自然是人人奋勇，何况对一个大明的士兵来说，能杀到一直欺凌自己的金国的都城之下，是让他们最感自豪的事情。若是能一战将此城给取了下来，这些人一定能在青史上留下姓名，所以大家都卯足了劲儿要好好地攻城。
而金人的想法显然要简单得多了，如果一旦沈阳失守，那就代表着金国的彻底灭亡，这数十万的人口就要落入夙敌之手，大家自然不肯这么认输了。所以无论是攻是守，双方都拿出了全力，一时间箭石飞舞，刀枪乱举，喊杀声甚至已经可达十里之外都能清晰听到。
虽然战斗一开始就很是激烈，可是攻守两边却都没有用到火器。金人是打算拿此作为最后的杀着，不是到了最后关头不会轻易用它，而明军却是因为火药的不足，只能将最有力的攻击武器放到了最关键的时刻了。
不过这战斗使双方的伤亡依然很大，许多的明军将士在冲到城下之前就中箭倒地了，而冲到城下，搭上云梯以及推动着各样攻城器械的士兵也不断地被上面不断射下的乱箭，以及砸下的石木所伤，许多木制的器械更是被金人以火攻燃烧了。
白的雪，红的血和火，在青灰色的城头不断地变幻着，交织出了一幕格外凄美的画面。唐枫在中军看着将士们一波波地上前，又一批批地倒下，眉宇间也现出了一丝愁意来。他很清楚这是完全靠意志和勇敢而打的一场仗，没有任何的办法能够取巧，唯一能做的只有不断地进攻，再进攻，看金军能支撑多久。
虽然明军的损伤也很是严重，但唐枫并没有因此而心生退意。这就是战争，没有完全一面倒的情况下，只有拼哪一边的人马更有毅力了。他相信以现在的明军士气，一定会比金军撑得久，至于伤亡，他只有用慈不掌兵的话来说服自己，想要取胜就必须要付出代价。
正因为双方都知道这一战的重要性，所以此战虽然惨烈，但是一直都无法分出个胜负来。已经过去十天了，可这沈阳城依然矗立在那里，只是城下的雪已经完全被热血所化，城墙上有了无数班驳的痕迹，那是明军凶猛的进攻所留下的。除此之外，就只有一个个的数字能说明这一战的惨烈了，明军死在城下的人马达三万之众，这是自他们进入金国以来最大的伤亡。而金军也不好过，他们也被不断射上城来的箭矢夺去了近万的性命。那些人大部分都是匆匆抓来的壮丁，压根就不懂得如何在混战里保护自己。
伤亡数字节节攀升，皇太极却连眉头都没有皱上一下，因为他知道这是不能输的一仗，连后路都已经没有了。不过当听到有人禀报，说是城中箭矢和木石即将告罄的时候，他的脸上才有了凝重之色。
为了阻挡明军不断的进攻，城上的金军便疯狂地将箭和木石倾泄下去，这才使得明军有不小的伤亡。可是这么大的损耗即便是金国这个以骑射为主要战斗技能的国家也有些吃不消了，再有沈阳毕竟只是一城之力，如何能长期供给充足的后勤呢？想到这一点，皇太极的脸色愈加的难看了，他断然下令：“将城中的住宅全部拆除以抗外敌！”
这个命令虽然得到了贯彻，但是效果却并不明显。因为金人的习性，即便是在城里，也住不惯汉人的房屋，只有少量身份不低的汉人，才会有房，而金人多是住的帐篷。这么一来，能拆的也就不过那么些了，如何能填补得了城头的需要呢？
而这么做又引发了众多城中汉人的怨恨。他们本就因为一直以来的欺压而心中怀恨，这一次居然为了对付自己的同胞而毁去了自己的家园，现在又是天寒地冻的，这不是把人往死路上逼吗？如此一来，城中的不少尚有血性的汉人开始相互见面，准备着在城里生出什么事端来打击金人。
而这个时候金人却已经顾不上这些在他们眼里什么都不是的汉人了，依旧缺少了石木之下，皇太极不得不下令将自己的皇宫也给拆除。这座才刚修建没多少日子的大金皇宫多是用山石和巨木所造，对守城者来说倒是不错的选择。只是金国上下在看到这一幕的时候心里的悲凉就无法得知了。
“砰！”几块巨大的石头砸下城来，又将大军逼退了一段距离。这一幕落在唐枫眼里，让他的眉头为之一簇。金人之前砸下的石木已经很小了，大有武器用尽的感觉，可怎么隔了一两天却又变成这样了呢？
“去，派人去看看他们砸下的究竟是什么材质的石头。”唐枫立刻下令道。
很快地，唐枫就知道了那巨石的材质，从而猜出了它的来历：“看来建奴已经到了山穷水尽的地步了，就连他们的皇宫都拆下来了。”说这话的时候，唐枫心里也有些庆幸之前自己在鞍山那边得了不少的武器，不然现在自己这边也会出现武器紧张的局面了。
“国公，既然如此，我们是不是应该加紧攻击，从而彻底将他们打败？”
“不，不忙！现在我们占着优势，敌人已经快要支持不住了，我们反而应该保存实力。这样吧，射劝降书进去，让他们投降，我们便退兵。”唐枫沉吟了一下后道。
“什么？国公我们都走到这一步了，万不能功亏一篑啊。”众将急忙劝道。
唐枫面带着微笑道：“这你们就不明白了，我这么做为的就是能更容易地将这座城池给夺下来。我不可能再让他们继续威胁我大明的边疆，这一次将以他们的彻底覆灭为结局！”这话让所有人都有些愣住了，但是国公的意思却无人敢反对……
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