鞭三响，香烟缭绕。
煌煌太和殿，已经不知道有几年没有叫起这样的大朝会了！
按照清中叶之后未变的朝制，这样的朝会，除了军机之外，六部九卿，都应该按日上值。不会一次聚集全的，可是偏偏在今儿。天色未明，隆宗门外的轿子就是一串一串的，白灯笼点得星星点点，穿戴整齐的军机大臣，六部九卿已经全部齐集，等着上值朝会。
这些年以来，就算人不齐的朝会也少有了。什么事情报到中枢来，躲不过去的军机或者总理各国事务衙门大臣们聚集商议一下，然后达拉密章京办稿子，送上去请准就算完。反正拿主意的不是他们，发下去地方会不会照办也天知道。还六部九卿会商呢，穷京官没钱进补，养点精神最要紧。
可是自从徐一凡飞电传捷一到，光绪爷就兴高采烈的叫起了大朝会！
前些日子，一条条坏消息传来，京师已经震动了又震动。一力主战的帝党人人噤若寒蝉，有的人甚至装病闭门不出了，谁也拿不出一个办法。
半个朝鲜沦陷，水师崩溃，海防门户大开…………已经有风言传出。当初老佛爷让一步，就是要看这些清流书生能搞成什么样子，现在看来，还是要请已经荣养归政的老佛爷来拿这个大主意！
光绪最近去颐和园请安也越发的勤，有的时候见着，有的时候没见着。剩下时间就是一堆堆的也不知道有用没有地电谕发出去，募兵筹饷死战叫得震天响。
上面儿地政争先撇开不说。单单说这战事。这么个大清。也号称咸同以来中兴了，怎么就连一个小小日本都打不过？不可一世的北洋武力是败了又败，还拿什么来抵挡小日本鬼子？虽说要募兵，要重集湘军，要赶紧买船，谁都知道这个顶毛用。练了几十年，花了多少饷的北洋都不是对手。新募出来的兵能挡得住？
大清给西洋鬼子欺负得够呛。帝党之所以出现，也不是全然为了争权的。大家都有一个模模糊糊的想头，这天下。是不是老佛爷弄不成的？还是要指望圣君在上拿权？现在这一路败下来。大家也又有点觉得，这圣君在上，是不是也有点靠不大住？
那又该拿什么办法出来呢？难道真地要如一些大胆书生所叫的。要立什么宪不成？
苦无出路当中，大家都在屏息等待更坏的消息。却没想到，朝鲜传来徐一凡地捷报！他以一万孤军，没得到朝廷半点支援，大家也多多少少知道徐一凡是怎么被朝廷。被北洋排挤压迫地。结果却打出一个杀敌近万的大捷！日本所谓征清第一军的日酋山县有朋那是日军有数地上将，大清时报都介绍过他生平的。现在被徐一凡死死围住，不打死也要献俘京师！
一开始第一反应都是不相信，叶志超吹得还不够大？结果不过两三天，观战的洋人就发回来消息，证实了这个捷报。留守汉城的日军正惶惶不可终日呢。和山县有朋亲自指挥的第五师团已经失去了联络，禁卫军地骑兵甚至都在汉城附近出现过！洋鬼子都亲眼看见了禁卫军的苍龙军旗！
大清朝野，顿时欣喜如狂。单单北京城地茶馆，这些日子，里面叫得最大声的三个字就是徐大帅！大清百姓如痴如狂，终于有个中流砥柱出来挽狂澜于既倒了！
老佛爷不行，皇上亲自指挥不行，大名垂二十年的李中堂不行，可咱们还有个徐大帅！
当然，这些心思都是百姓心里面的。
可是对于这些等候朝会的官员们来说，又是别样一番打算了。这场战事，怎么说都是皇上亲自挑头儿的，老佛爷不管。打败了是李鸿章先顶缸，皇上接着顶缸。现在看来是李鸿章这霉头触定了，可皇上就扬眉吐气起来了！老佛爷对这么个局面，又是怎样的心思呢？
在太监引领下进入大殿的这些官儿们，心思沉沉的都在琢磨这个问题。互相眼神一交，都是赶紧避开。阿弥陀佛，还是再看看风色。
“皇上驾到！”随着净鞭的声音和太监的公鸭嗓门儿，站在大清京官体系高处的这些大臣还有六部九卿山呼万岁而拜。就听见脚步声响，然后是光绪掩不住的笑意的声音：“平身，平身！”
大家爬起来，偷眼朝上瞧。就看见光绪一身朝服，坐在御座上面儿，笑吟吟的捻着朝珠。往日青白的脸色，现在几乎要放出光来。看见群臣已经爬起来就位，笑道：“今儿叫起，就是和大家说说，徐一凡捷报传来，朕已经向太后老佛爷请安叩喜了。老佛爷的慈谕。这场仗，咱们大清打到底！大清以孝治天下，日本在老佛爷万寿惹得他老人家不痛快，还不该痛痛的剿么？朕奉慈谕，就要把这个担子挑起来！”
他前面语调轻快，几乎都要笑起来的模样儿，到了后来，口气已经放沉：“朕御极以来，向来以恕道待臣下，凡事只有包容的，还不是期望大家能激发天良，为国效力？战事一开，这才叫试金石呢，知道哪些人简直是敷衍了二十年，一旦开兵就是稀里哗啦！也知道了咱们大清还有哪些忠臣！老佛爷命朕主持对倭战事，朕这次再不包容什么了！不出力，有天理国法等着！前些日子发下去的电谕，军机要查，各部要查，办得怎么样。兵募了没有，饷筹了没有…………敷衍朕的，只有锁拿！另外再拟诏诏示一下倭人，只要退出朕的藩国，认输服软，赔情道歉，朕也能包容，再打下去，就怕他们国灭无日！”
他絮絮叨叨说了一堆，底下群臣有的就噤若寒蝉了。光绪叫起朝会就是在宣示呢，借着打这一仗。他可是要慢慢拿权的。底下人再不拿他当一回事儿。他可是不会客气了。得让他们认明白老大是谁…………徐一凡地捷报激起民气，老佛爷也只能捏着鼻子认打下去。难。
真地要一直拿权了？
底下人各动各的心思，就忘了接话。眼看有些冷场，光绪的脸瞧着就沉了下来。翁同禾一直在班次里面美滋滋的听着，老爷子差点就摇头晃脑了。看看冷场，翁同禾忙不迭的出列，扑通一声跪下：“皇上圣明！我大清以顺诛逆。岂能不胜？皇上圣心默运，秉慈谕而张雷霆，痛剿倭人。必然全胜！臣行走军机。当奉谕唯谨，实心办差，以助圣上得成大业！臣还有几事奉奏…………”
老师这话接得磁实。光绪脸上神色已经松了下来。他们帝党盼这个日子盼了多久哇！当下就笑吟吟的道：“翁大人快平身，有什么事情尽管奏。”
翁同禾还趴在地上，声如洪钟，中气儿十足：“第一是必须法度严谨！皇上决心痛剿倭人，徐大人又在朝鲜连战连捷。这样的大势下。如果再有人不出力死战，打一次败一次。还谎报军情地，只有视罪行之有差，夺职的夺职，锁拿的锁拿，正法地正法！徐大人此胜，倭人已经破胆，再不出力，真真对不住圣上地一片苦心了！”
这话明显是冲着李鸿章来的，作为地方最大的实力派，李鸿章从来不支持光绪，向来都是奉慈禧权威唯谨。慈禧地权威加上李鸿章的实力，压得帝党喘不过气儿来，一点翻身的机会都没有，现在帝党趁着东风，就准备下李鸿章的手，扶植自己的实力出来了！
大殿之内一片安静，光绪笑吟吟地点头：“准！朕也就是这个意思……老师还有什么要奏的？都说，都说！”
翁同禾神采熠熠，大声开口：“臣请陛下重赏徐大人，重赏禁卫军出力员。徐大人忠心耿耿，诸军皆败而独却敌锋，振国威而提民心，功莫大于此！不赏何以服天下？禁卫军出力员，朝廷也要加以重赏。禁卫军为朝廷武力，陛下亲军！战胜之后，当还归京师，为我大清长城之靠！”
光绪听得兴奋，腾地一下从御座站起，走了几步：“军机与六部九卿会商，重赏徐一凡与禁卫军出力员！”
他一下站定，傲然道：“小小日本，不自量力，与我大清敌对。不败待何！日本小而我大清大，打下去，没他们的好果子吃！徐一凡一战而胜，朕要集兵朝鲜，灭此朝食！…………诏告天下！”
除了翁同禾外，帝党众臣纷纷拜倒，山呼万岁，其他官员对望一眼，也都拜了下去。军机领班世铎是后党重臣，这些日子在军机处给翁同禾的锋芒压得喘不过气儿来，他一边慢腾腾的跪下，一边在心里面冷笑：“轻狂！还真以为一个徐一凡，就是泰山之靠了？再传来打输的消息，看你们怎么办？”
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天津，北洋大臣衙门。
在李鸿章的书房之内，两人默默对视。今儿李鸿章连签押房也不去了，只是守在自己书房之内，拿着一份电谕，翻来覆去的仔细看，也不知道看了多久。杨士骧侍立在一旁，也是脸色铁青。
屋子里面静悄悄的，只听见纸张抖动稀稀索索的声音。
到了最后，李鸿章手一抖，将那纸电谕放在桌上，一双满是老人斑的手捂在脸上，深深叹息：“老佛爷下慈谕了…………只是对着我李鸿章一个人，北洋再打败仗，她也保不着咱们了…………老佛爷这是逼咱们北洋必须打胜啊…………”
“…………可是又怎么打胜？水陆精华都去矣，聂功亭现在受徐一凡节制…………皇上和那些帝党清流以为靠电谕就能打赢这仗，以为日本真的不堪一击，是我李鸿章不肯出力…………现在日本人必然已经用舰队掩护兵船，就要登陆各海口，直捣我腹心之地了啊！北方海口，都是我李鸿章的责任，再败下来。到底该如何收拾？战事拖下去，日本人固然不利。可我们北洋也是完了！”
听着李老头子疲惫的口气。杨士骧心里一酸，差点眼泪就下来了。他怎么也想不明白，徐一凡怎么就打赢了？现在搞得跟大清长城之靠似地，光绪还借着这点虚火要争，上对慈禧要权，下要敲打地方实力派。
帝党能不能得逞另说，可是如果再败。北洋那是真地难以翻身了。李鸿章一生功业，也要付诸流水！
光绪借着徐一凡的胜利上位，慈禧要北洋胜利固权。可是北洋再怎么打。估计也是一个败字儿！
杨士骧深深吸口气。拿起那份电谕轻轻一弹，然后轻蔑的团成一团扔向角落。李鸿章听见响动，讶异的抬头：“莲房！”
杨士骧冷冷道：“中堂。咱们打不赢，也就让徐一凡打不赢！大家都是一个败字儿，还有得一争！只要帝党不上来，咱们北洋就还能稳住！”
李鸿章瞪大了眼睛，只是看着杨士骧。杨士骧脸色已经铁青得近乎黑色。侃侃而谈：“徐一凡在平壤正面获胜，可是根据他电奏朝廷的布署。他的东面，还要功亭的一万我淮军旧部掩护！英国公使也透露过一点消息给中堂，日本人有一万多兵，号称第三师团地，准备浮海而上陆元山，只要聂功亭这部让开正面，徐一凡就死无葬身之地！咱们败得再惨，只要这个徐一凡陪着，就哪里也交代得过去了…………老佛爷最后还是要靠着我们北洋这些地方实力，压服光绪小儿！”
李鸿章拍案而起，戟指着杨士骧：“杨莲房，你混蛋！此时国战之日，你出此狂言！大清毕竟是大国，百足之虫，死而不僵。日本虽锐，但是太小。咱们这里败得再惨，只要徐一凡一军能坚持住，大清就要打下去。日本耗不起，到了后来，也只是谈和罢了。那时候日本也不能随心所欲宰割我们！而你这个主意，就是要断送我大清国运！”。
杨士骧
动，冷冷反驳：“大清还有什么国运？我只是为中堂计！中堂如是说，徐一凡也正是如是想！到时候咱们就只有看着徐一凡如日中天，而北洋星散，中堂背负所有骂名！中堂，您觉得呢？”
两人狠狠对视，到了后来，李鸿章移开了目光，跌坐在椅子上面，嘿嘿冷笑：“只怕是老夫舍得自己声名功业，而北洋上下，舍不得自己的权位…………聂功亭已经归心徐一凡，就能听你的？”
“聂功亭不听，可是淮军上下，中堂养育数十年，到时候还是要听中堂地！请中堂电奏朝廷，调叶志超卫汝贵等人回国重处，让这两人在鸭绿江那边等着我！日本人舰队只能白天行动，从旅顺到鸭绿江口，浮海偷渡，半夜即到。我带着叶卫二人，到聂功亭军中夺权！带兵回撤！中堂，这是我们最后地机会了，转眼之间，日本就会登陆我各大海口啊！为北洋计，属下何惜此身，但求中堂决断！”
李鸿章神色木然，呆坐椅中。书房门一响，却是张珮纶抄着长衫下摆就冲进来了。这李鸿章女婿也不知道在门外听了多久，进来就恶狠狠的一巴掌煽在杨士骧脸上。杨士骧也不示弱，反手扭住他，两个前风流翰林，顿时扭打在一起。
“混帐王八蛋，出什么丧了良心的主意，打不死你！”
“你这么大义凛然，当初在马江就不要跑！”
叮叮当当，两人打得是烟尘斗乱，拳打脚踢，一个不让一个。到了最后扭成一团，一个掐对方脖子，一个拉对方辫子，嘴里骂声也越来越高。
李鸿章呆呆地看着他们在那里扭打，到了最后，猛的一拍桌子站起：“都给我滚！”
两个鼻青脸肿的儒雅翰林一下停住，呆呆的看着李鸿章。
而李鸿章立在那里，重重闭上眼睛，老泪纵横，轻轻自语。
“都给我滚…………”
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日本，宇品港。
军乐呜咽而奏，细雨也蒙蒙的下来了。一片风雨当中，整齐地日军士兵正在默默上船。报国团地那些浪人和百姓们在远处挥着旗帜，发出一阵阵声嘶力竭地呼喊声。
海浪不小。推得港口那些商轮一阵阵的起伏波动。没编入联合舰队的那些旧式兵舰早已拔锚出港。烟雨蒙蒙当中，只能看见天边烟柱，还有一声声的汽笛。他们在等候船团装载完毕之后，护航出海。
国内紧急动员完毕的第三师团已经比计划提早一天集结完毕，准备出发。
在码头上面，两个将星闪耀的日本军官正信步而走，经过每一处。所有军官士兵都立正行礼。这两员将官，一个就是第三师团师团长桂太郎中将，现在被徐一凡死死围住的山县有朋大将地学生。而一个就是大本营的陆军幕僚长川上操六中将。
两个中将在雨中漫步。浑身都浸湿了。却都没在意。看着港口壮观的动员出征场面，两人地眉头却都没有解开。
“川上君，你是萨摩地。不像我们这些长州的，受恩深重。山县阁下在瑞兴府被围，我们不得不出击，虽然明知道是败…………”
“为什么会败？”
“徐一凡的禁卫军明显是在利用内线优势，逐个击破我们地主力。他既然能击破第五师团。那么也就能击破第三师团…………我们今天出发，二十二日上陆元山。向前攻击前进，还有淮军聂士成部阻挡在前面，徐一凡有足够的时间转移主力过来了…………我们虽然必然死战到底，可是前途的确莫测啊…………大本营为什么坚持不肯将第二军转移到朝鲜作战呢？”
川上操六淡淡一笑：“光打朝鲜，清国皇帝不会求和啊…………我们就算在朝鲜打的胜仗再多，只要不迫近清国的腹心之地，怎么也不能求得战果。桂君，你想想，徐一凡已经展示了他地防守能力，一天而迫使第五师团打残废！第二军加入，又要多长时间才能击破他呢？帝国以举国之力，歼灭了徐一凡，又怎么样？我们很可能再无力量进迫清国本部了……那时候，帝国只有破产。”
“可这还是让第三师团去送死！伊藤阁下是在寄往清国人自己愚蠢！自己打败自己！”桂太郎脸色铁青，也不知道是怨气还是被雨淋的。陆军已经强烈表示了不满，甚至帷幄上奏至天皇陛下处。但是天皇仍然将全部决断权交给伊藤博文，陆军也只有服从。
川上操六以萨摩藩出身而跻身陆军高层，本来就有点异类地身份，桂太郎当然也认为这家伙肯定没有在大本营和伊藤博文据理力争。
川上操六知道桂太郎怨气，淡淡一笑，摘下军帽轻轻弹了一下。雨点打在他的平头上面，他好像反而觉得凉爽也似。
“清国人不愚蠢，怎么会落在我们日本人后面？请相信伊藤阁下，他比我们更了解清国人。山县阁下不能不救…………虽然可能已经迟了。救不了山县阁下，我们也要牵制住徐一凡，让他不能应援辽南…………再说了，等待我们的，也许是惊喜呢？”
川上操六笑着指指自己：“我已经败在徐一凡手中两次了，第一次是不知道这么个人，第二次是要为了维持陆军的颜面，让山县阁下独断攻击，没有等待第三师团。这一次，就拜托阁下让我随着名古屋兵团一起向着死亡挺进，国运就在你我手中，要么是败死，要么是看着帝国崛起，倒也痛快。”
桂太郎按着军刀，打量着川上操六，最后也仰天大笑：“好，就让我们陪着伊藤阁下，陪着整个帝国，赌上性命！”
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枪声炮声突然沉寂了下来，接着响起的就是惊天动地的呐喊。
夏日的大雨正在哗哗的下着，在泥泞一片的山地当中，禁卫军士兵冒雨而上，不少袍泽已经倒在了泥水当中。剩下的仍然在奋力向前，最前面的已经冲上了山头，白刃映着寒光，点点耀动。
李星冲在最前面，军帽早就不知道被他甩到了哪里去。攻下此处高地，面前就是第五师团最后的据点瑞兴府了！日军在这里拼死挣扎反抗，能动弹的士兵都已经填了上来。能发射地炮弹都打了出来。一次次地攻击与反攻击。青色的山地早就被打成了焦黑色。双方倒下的士兵军官也不知道有多少，跌倒下来，也许就能看到泥水当中伸出的一只苍白的人手！
双方拼死争夺了两天，禁卫军一个营打不动了另一个营又上，现在已经换到了第三个营！
一个衣衫褴褛的日军士兵怪叫着扑了过来，他步枪没有刺刀，就这么轮着砸了过来。李星一个防左反刺，推开他的步枪，顺势进步就扎进了那日军士兵地胸膛。那士兵丢掉步枪死死的抓住他的刺刀。仰天就倒。李星整个人也被带得半跪下来。
冒着大雨冲上山头，还有子弹迎接，他地体力也差不多了。现在觉得拔刺刀都没什么劲儿。眼角余光就看见更多地日本士兵从烂泥塘一般的壕沟里面跳出来——日本人也跟禁卫军学会了挖战壕。这些士兵都是满身泥泞，面容焦黑，受伤的人就在泥水当中爬，十几把刺刀直逼上来。还有一个矮胖地军官，挥舞着军刀一瘸一拐的跟在最后面。疯子一般的喊叫着。
“***，这下交代了…………”
他脑子里面念头还没有转完。身边就响起了上气不接下气的吼叫声音，一把把地刺刀越过他，迎了上去。他的弟兄也跟上来了！
双方碰撞在一起，扭打成一团。刺刀戳入人体地擦擦擦擦的声音瘆人的不断响起。间或还有一声堵在嗓子眼里的惨叫。双方士兵都在源源不绝的涌上来，仿佛人命不要钱一样的互相消耗着。李星容出一点功夫，用脚蹬着那具尸体，将卡在肋骨上面的步枪刺刀用力的拔了出来，直直的就扑向那个矮胖的日本军官。
那军官腿上中了一刺刀，半跪在那里，还在大吼着乱舞着军刀，看来已经半疯了。李星从侧面接近，一刺刀就从他左边脖子和肩交界的地方戳了进去。
颈侧大动脉瞬间割断，仿佛停滞了瞬间似的，血柱顿时冲起老高，喷得李星满脸都是血沫，被雨水一淋，一下又冲掉了。只有在军衣上面的血迹，更深的陷入了布纹里面。
那日本军官喉咙里面格格的叫着，捂着脖子半转身仿佛还想站起来，最后轰然栽倒。看着他倒下，日军士兵终于崩溃，丢枪弃刀的转身就逃。这些家伙再也不成建制，仿佛游魂一般的朝山下崩溃。而禁卫军面前，就是不大的瑞兴府！
一发炮弹飞来，激起丈余高的泥水，没有人弯腰闪避一下。这发日军最后的炮弹，似乎也是在宣告这个要点的易手。
李星深深的喘着粗气，大声下令：“将我们的军旗插上！”然后就一屁股坐在那日本军官的尸体上面，无意中却发现这家伙肩膀上军衔是带花的！
公元一八九四年八月二十日，禁卫军已经扫清瑞兴府外全部要点。此次甲午战争，整个日军陆军的先锋将领，大岛义昌少将被格杀。
第五师团不过还剩下残兵两千余，集结于瑞兴府，凭城死守，等候最后末日的来临。在城中，有着日本陆军长州藩的领袖之一，山县有朋大将！
徐一凡和李云纵并肩站在前进指挥部，举着望远镜看了这场争夺战的始终。一个个禁卫军的营都打疲了。伤亡接近两成，到了最后，徐一凡只有将他的小舅子拉上去了。禁卫军作为一支新军，虽然士气高昂，但是坚韧程度，仍然不如久战的部队。伤亡一成多已经相当高。如果能够及时修整一下，恢复体力士气，这种真刀实枪的磨练就可以让禁卫军的战斗力很快恢复，而且得到极大提升。
李云纵轻轻摇头：“总攻还是用这些部队的话，恐怕要伤元气了，大人。”
徐一凡脸色也不好看。鬼子抵抗得太厉害了！这种火力优势，还打了这么久，付出这么一堆的伤亡，这些官兵都是他苦心攒出来的，简直心疼得肝都颤。
他低声道：“聂功亭那边的我们两个老底子营，还有在安州的营我都给你调过来了，总攻用他们…………我们一定要尽早全面击破日军！鬼子的第三师团这几天大概就会上陆元上，我们要尽快转移主力！云纵，总攻一定不能失败，我耽误不起这个时间！”
李云纵居然很无礼的冷冷看了徐一凡一眼，指着那面才竖起来，正迎风飘扬的苍龙旗：“大人，你还怀疑自己的禁卫军么？”。
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