现在正是深夜，山谷内光线昏暗，正常人根本看不了多远，但经过金液改造体质后刘秀，却能在昏暗无光的情况下看出好远。
只见前方的一片营帐当中，走出一群人，在人群的中央是两名被捆绑住双手的男子，看其穿着打扮，应该都是汉中郡军，在他俩的周围，是清一色的蛮族女人，看模样，有好些都已经四、五十岁了。
在蛮族女人的推搡下，两名郡军汉子边走边叫骂。时间不长，两人被推到一排木桩子近前。
这些木桩子，已经看不出来本来的颜色了，黑乎乎的，上面布满了蚊蝇。在其一旁，还有好几个大木架子，上面挂着铁链，也都是黑乎乎的。
走到木桩子近前，蛮族女人们将两名郡军汉子摁跪在地，抓着他俩的头，让他二人的脑袋紧紧贴在木桩子上，一名四十开外的蛮族女人拿着一把大砍刀，走到他二人的前方，目光在他俩身上扫了扫，走到靠左的郡军汉子身边，然后向掌心吐了口唾沫，双手搓了搓，握住刀把，将砍刀高高举起，对准那名郡军汉子的脖颈便要劈砍下去。
就在砍刀要从空中落下之时，斜侧里突然飞来一股劲风，那名蛮族女人还没搞清楚怎么回事呢，就听啪的一声，一块半个巴掌大小的石头正砸在她太阳穴偏上的位置。
这块石头的力道之大，把蛮族女人的头盖骨都击飞出去，她的身子还站在原地，但人已然一命呜呼。
过了片刻，噗通一声，蛮族女人魁梧的身躯直挺挺地摔倒，鲜血和脑浆洒了满地。
周围的蛮族女人们无不大惊失色，纷纷尖叫出声，下意识地向四周张望，刚才她们根本没看清楚到底是从哪飞过来的石头。
这时候，不远处的一座营帐后面突然穿出一条人影。
这条人影的度之快，真仿佛猎豹扑食一般。蛮族女人们只觉得眼前一花，黑影便已到了自己的近前，连带着，一股腥臭难闻的气息迎面扑来。
人到的同时，黑影的拳头也到了，他双拳齐出，正击在两名蛮族女人的胸口上。
她二人双双惨叫一声，身子倒飞了出去。周围的女人们纷纷怒吼一声，抡刀劈向黑影。
唰、唰、唰！数把弯刀齐齐劈空，黑影由她们之间的缝隙不可思议的闪了出去。他到了一名蛮族女人的背后，双手分别抓着对方的后脖颈和后腰，向外一抡，就听啊的一声，那名蛮族女人足足飞出去四米开外，噗通一声重重地摔落在地，再也站不起来了。
紧接着，他又分向左右各踢出一脚，又有两名女人倒飞出去。还剩下的两名蛮族女人见势不好，转头想跑，黑影三步并成两步，跑到她二人的背后，双手探出，抓住她二人的后脖颈，双臂一合，就听咚的一声，二女的脑袋重重撞在一起，她俩两眼翻白，双双晕死过去。
七八名蛮族女子，就在这眨眼的工夫，全部被黑影打得倒地不起。
原本跪在地上、脑袋贴着木桩子的两名郡军汉子双双扬起头来，又惊又骇地看着黑影，心里禁不住嘀咕一句：这是什么怪物？
人家即便穿了夜行衣，也只是一身黑而已，可眼前的这条黑影，不仅衣服是黑的，脸上和手也是黑的，而且黑得油光铮亮，还散着腥臭难闻的气味，也难怪两名郡军汉子会把他误认为怪物。
这条黑影，正是刘秀。刘秀并不清楚自己现在的模样有多吓人。他环视一圈，没有看到其他的蛮族人，他快步走到两名郡军汉子近前，问道：“你俩没事吧？”
随着刘秀的靠近，那两名郡军汉子吓得一缩脖，结结巴巴地问道：“你……你是人是鬼？”
落到蛮族人手里，他二人还有勇气大喊大骂，但在妖魔鬼怪面前，他二人连叫骂的勇气都没有了。
刘秀被他二人的问话差点逗笑了，伸出手来，要解开他二人身上的绳子。
不过看到他的手伸过来，两名郡军汉子不约而同地向后缩了缩。
这时刘秀才现自己身上还带着那些乌黑臭的油渍，难怪他二人问自己是人是鬼呢！
他干咳了一声，厚着脸皮说道：“放心，我是人不是鬼，这些只是我做的伪装！”
“你？”
“我是襄阳义军！”
“襄阳义军？你……你是刘縯的部下？”
“刘縯是我的大哥，我叫刘秀！”
听闻这话，两名郡军汉子不由自主地张大嘴巴，重新打量了刘秀一番，禁不住问道：“你身上抹的是什么？”
“烂泥。”刘秀随口回了一句，然后快的把他二人手腕上的绳子解开。
确定刘秀是人不是鬼，而且还是义军，两名郡军汉子彻底放下心来，同时长长松了口气，随着绑绳被解开，他二人一边揉着红肿的手腕，一边躬身施礼，说道：“多谢刘兄弟的救命之恩！”
刘秀摆手说道：“两位不用客气！”
“刘兄弟，你身手高强，就好人做到底，把其它的兄弟们也都救了吧！”
“还有其它人被俘？”刘秀惊问道。
两名郡军汉子一同露出悲愤之色，说道：“三天前一战，我们总共被俘千余人，可现在连五百人都不到了，那些兄弟都被蛮子们杀了，还被他们……”
说到这里，他二人眼中含泪，都说不下去了。
这里的木桩子和木架子为何是黑的？那都是被血一遍一遍的冲刷染黑的，郡军将士们的血。
三天？原来自己一下子昏迷了三天！刘秀先是一惊，而后顺着他二人的视线看向旁边的木桩和木架，他不由自主地握紧了拳头。
他问道：“这里还有多少蛮军？”
两名郡军吸了吸鼻子，又揉了揉眼中的泪水，其中一人正色说道：“蛮子去攻打郡城了，留在这里的，都是些蛮族的女人还有老弱病残。”
另一名郡军汉子说道：“对了，歇族的老族长也在这里！”
“歇族？”
“这里的蛮子，都是乌戈国的歇族人，上上下下加到一起，差不多有两万多人。”
刘秀点了点头，他们从钖县来郡城的半路上，曾遭遇蛮兵的袭击，那些精锐蛮兵正是来自于乌戈国。
那名郡军汉子继续说道：“歇族军队的头领叫歇图，是老族长歇桑的儿子！”
刘秀闻言，心思顿是一动，他脑海中先闪过的一句话就是‘擒贼先擒王’。他问道：“歇图现在哪里？”
郡军汉子回答道：“已经带着蛮军去攻打郡城了！”
刘秀不解地问道：“你为什么会对蛮军的情况了解的这么清楚？”
郡军汉子回道：“我们司马大人懂得蛮语，蛮人在外面聊天的时候，司马大人有偷偷听到。”
刘秀问道：“你们的司马大人是？”
“盖延盖司马！”
盖延是汉中郡军中的一员猛将，他原本不在汉中任职，而是在蜀郡边境任职。盖延力大，能拉开数百斤的硬弓，武艺高强，骁勇善战。
在战场上，盖延的表现异常勇猛，常常是身先士卒，冲在最面前，于边境一带十分有名气。
后来盖延得到唐珩的赏识，被唐珩调到了汉中郡，让盖延在都尉府做掾吏，通俗点讲，就是都尉府的二把手，相当于副都尉。
盖延的勇猛好斗既是他的长处，也同样是他的短处，后人对他的评价是‘可怜轻敌多深入，不似君王善料军’。
这次盖延之所以被俘，也是因为他的贸然深处。在郡军被蛮军团团包围的情况下，他两眼一抹黑的就往蛮军当中冲杀。
盖延也的确勇猛，手持长刀，杀入敌军当中，左突右冲，无人能挡，被他砍杀的蛮兵，少说也得有上百号人，这还是树林当中树木太密集，他的长刀并不能完全施展开。
后来蛮人是用渔网一层层的往盖延身上扔，废了牛九二虎之力，才算把他擒下。
别的俘虏，蛮人只是用绳子捆绑，至于盖延，蛮人破天荒的改用了铁拷制住他。
要知道蛮地的冶铁技术很差，铁对于蛮人而言是稀缺之物，能用在俘虏身上，已算是大手笔了。
刘秀没听说过盖延这个人，认为他只是郡军中的一名普通的司马。他沉吟片刻，说道：“你二人去营救其它的郡军兄弟，我去找歇桑！”
两名郡军汉子闻言身子一震，诧异地问道：“你去找蛮族的族长做什么？”
刘秀说道：“那么多的蛮军偷袭郡城，现在郡城定然已是危在旦夕，只有拿住歇桑，才有可能让歇图撤军！”
两名郡军汉子露出恍然大悟之色，琢磨了一会，他二人互相看看，说道：“我们跟你一起去！”
“你俩先去救人！”刘秀正色道。
“可是……看押我们的守卫人数不少……”两名郡军汉子面红耳赤地说道。让他俩去救人，那无异于让他二人回去送死。
刘秀想了想，说道：“那我们就先去擒下歇桑，逼蛮人放人！”
这回两名郡军没有二话，各自从地上捡起一把蛮人用的弯刀。
刘秀也捡起一把刀，问道：“你俩知道歇桑住在哪里吗？”
两名郡军汉子异口同声道：“一定是营地中央的中军帐。”
刘秀点点头，与两名郡军一并向蛮军营地的中央潜行过去。
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