苏木听到翁知事问，心中忍不住想：好个翁大人，果然上道，知道将话题往这上面引，这个人情我记住了。
他故意装着一副茫然的样子：“这自是我的袍子，怎么了？”
说着，他又假装看了一眼身上的衣服，憋了一口气，将自己的脸涨成红色，好象很尴尬的样子：“这这这……这衣裳是本官在家里读书时穿的。乃是以前老母缝制，有些年头了，却不忍心丢掉。而且，翁大人你也别看这衣裳破，可穿着却是舒服……咳，今天起床有些迟到，忘记更衣了。也就是读书时穿穿……家里也就这么一件……”
翁大人是个实城君子，不忍心看到苏木尴尬，连连点头：“是是是，苏大人念旧，本官心中佩服。”
苏木装得更加局促：“下官也是一时忙乱，忙乱了！”
看到苏木局促的样子，众人心中透亮，都冷笑：段炅昨天说苏木看起来一副即富且贵的样子都是装的，看来都是真的。搞不好，这家伙只有一件新衣裳充门面，却要在咱们面前装有钱人，今日露馅，丢人了吧！
心中虽然冷笑，可不知道怎么的，他们对苏木却突然有些好感。
这人的心理是非常微妙的，通政司本是有名的清水衙门。经历司的知事们都寒门士子，做了京官，一个个都穷得厉害。见苏木以前如此富贵，难免羡慕嫉妒恨，拿他当外人看。
如今突然发现其实苏木和大家都是同一类人，自然而然就接纳他进入这个小团体。
只不过，大家还没有意识到这一点而已。
正在这个时候，段炅进来了，见苏木和大家坐在一起，一愣。
又看到苏木一身旧衣裳，显得寒酸，忍不住冷笑一声：“苏大人今日缘何如此朴素？”
苏木装着苦笑的样子：“起床急，忘了更衣。”
段炅不屑地冷笑一声，走开，隐约有低哼传来：“装模做样！”
说来也怪，今天上午的事情比起往日要少许多，很多本该让苏木去跑腿的活，知事们都分配给了书办，倒叫苏木清闲了许多。
苏木看在眼里，心中暗自点头：这个迹象非常不错，至少，同事们已经初步接受我。其实，前几日他们对我苏木诸多隔阂也是可以理解的。别说是在官本位的古代，即便是现代社会，你一个新人，刚去一个单位上班。没个半月一月，根本就融合不进老员工团体。想当年我去大学教书的时候，也是花了半个月才和大家打成一片。这次只用了五天，很好，有进步。若说起来人情事故、办公室政治，我可比古人有经验。
关键就在中午，今天之内，无论如何要让他们接受我苏木。
只是，段炅对我苏木成见很深，只怕不那么容易搞定。不过，也不用担心，只要同其他几人搞好关系，他也没有要紧。
今天因为大家没有分配什么活儿给苏木，时间过得也慢，好不容易等到了午饭时间。
众人照例去火炉前热饭，准备补充能量。
如果是往日，苏木也不会去凑热闹，等大家把便当热好了，他才最后一个过去。否则，人家青菜豆腐，你大鱼大肉可劲儿的造，这不是刺激人吗？
今天却不同，苏木端着饭盒走上前去，笑道：“借过，我也来热热饭菜。”
经历司大厅堂旁边有个热水房，是给各位大人们烧地龙的。有个火炉，上面放在一个铁片做炉罩。烧了一上午，铁皮罩子早就烧得滚烫。将饭盒放在上面，只需小半个时辰就热了。
午饭时间，知事们都会围坐在这里烤烤火，说说话儿。
苏木将饭盒打开，放在大家的旁边。
他刚一打开盖子，就故意地嘀咕一声：“哎，本官最近脾胃失调，郎中说吃药也是无用。只不过，不能再粘荤腥了。”
他不说，还好，一说，大家这才留了意。定睛看去，苏木今天的午饭确实乏善可陈。就一碗糙米饭，上面搁着几根萝卜条、一小撮青菜，还有可怜巴巴的一块豆腐乳。
看起来，比起众人都还寒酸许多。
大家都是相视一笑，心中暗道：装，继续装。什么脾胃失和，根本就是穷得没钱吃饭，在咱们面前找借口。
细算来，今日是十二月初九。按照朝廷的规矩，薪水一般都是每个月十五那天发。作为低级官员，要养活一大家人，开支不小，从现在开始到十五那天却是最难熬的日子。
想来，苏木家也没有余粮，再也没办法在咱们面前硬撑有钱人了。
心中虽然鄙夷，可不知道怎么的，大家看苏木却越发地顺眼起来。
吃饭的时候，牛知事甚至主动和苏木说起话来。
至于翁知事，本就是个厚道人，同苏木也说得来。
有他们开头，其他人也同开始和苏木聊起天来。
不得不说，经过现代办公室政治培训，苏木的情商比起古人要高出一大截，几个从《笑林广记》中看到的风月段子下来，引得大家笑成一团。
《笑林广记》成书于清朝，编纂这本就是文人，里面的故事自然也合知事们的胃口。
其实，这书中的故事对已经习惯了重口味的现代人来说，也没什么好笑。但古人笑点都低，苏木刚说了几个故事，就戳中了众知事的笑点，顿时笑成了一团。
当苏木讲道：“某生素善琴，尝谓世无知音，抑抑不乐。一日无事，抚琴消遣，忽闻隔邻，有叹息声，大喜，以为知音在是，款扉叩之，邻媪曰：无他，亡儿存日，以弹絮为业，今客鼓此，酷类其音，闻之，不觉悲从中耳。”这个故事时。
牛知事更是“扑哧”一声，将口中的饭喷了出来。
然后大声的咳嗽起来，叫道：“苏子乔你果然讲得一口好故事，难怪你那本《红楼梦》卖得如此之好。”
一说起最近京城大红的这本书，李知事来了精神：“子乔，你那本书卖得如此之好，想必赚了不少钱吧？”
苏木苦着脸：“在别人看来，在下早该因为这书赚得盆满钵满。可……也该是我命苦，那书刚写了几册，就被宫中知道，直接征了，只给了二两银子。”
“怎么可能只给二两！”众人都一声惊叫，然后对苏木深表同情。
苏木又悲叹一声：“如果不是因为书稿被征，我苏木也不可能沦落到连饭都吃不上的地步……”然后，他故意装出说漏了嘴的样子：“其实，没什么要紧的，我又不靠稿费吃饭。”
翁知事同情地看了苏木一眼：“那是，那是，子乔你大名士一个，还缺钱使，不差那点润笔。”
大家都笑起来，可笑声中却不带任何讽刺。
在大家看来，苏木也不过是一个有点死要面子活受罪罢了。其实，大家何尝不是如此？
牛知事：“子乔兄，我的苏大人啊。你先前说晚上请大家吃饭一事，就罢了。正好是月初艰难的日子，你的心意咱们心领了。”
其他人也笑道：“对对对，以后再说吧，先把这几日熬过去再说。”
苏木故意如释重负地出了一口大气，却叫道：“不成，不成……也罢，等领了俸禄，小弟做东，各位大人务必要给个面子。”
“好说，好说！”众人又都笑起来。
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