除夕前一天是祭祖。府里所有的主人全部起了一个大早,穿起厚重的祭服，去家庙祝祭。
国公府的家庙在府里的西边，位于擎苍院不远的地方，平时都是关闭着的。这座家庙既然称作“庙”,自然是有仪门有二门，有月台有大殿的。从腊月十五开始,负责管理家庙的下人们就已经开始打扫家庙,把所有的祭器擦洗干净,摆放出来，整理祖先的造影，准备各种贡品,直忙活了半个月才完毕。
到了祭祖的时候，顾卿作为府里地位最高、年份最长的妇人,免不了要领头在家庙外说上一些勉励后辈的话，带着女眷和家小在家庙外叩拜。等磕完头，男人们进大殿，女人们在外面整理贡品。
女人在祭祀完成前是不能进家庙的，主祭那是男人们的事情。
对此顾卿表示很满意。看见两个小豆丁天不亮就起来背那篇极其长的祭文，而且生怕出现一点纰漏的样子，顾卿就觉得蛋疼。
穿成连字都不会写的老太太什么的，实在是太美好了啊！
信国公的男主人李茂，领着李锐、李铭两个孩子在家庙里祭祀。想起别人家祭祖后面一排小伙子，他们家一回头就两个童子，李茂不由得摇了摇头。
老国公父母双亡，穷苦出身，正经的亲戚只有堂伯家一家。
现在李茂的堂爷爷和堂祖母早就去了，只留下一个儿子还在荆南老家，也是当地数一数二的乡绅。堂爷爷家教严，临死前嘱咐不许儿女上京攀附公府，以免惹来麻烦。他年年送钱过去，也想接了他们一家来京，算作报恩，也是多一门臂膀助力，结果年年都被拒绝。
这样的高风亮节，就连他也钦佩地很。
现在他只希望李锐和李铭早点开枝散叶，等子孙多了，他们这一支也就总算是站起来了。丁忧后他重回朝堂，才知道人单力薄的坏处。他虽为国公，但在大哥去世之前，并没有接触到那个圈子里去。后来他虽因为世子空缺，父亲又去世的原因袭了爵，可是也丁忧回家好几年。若论朝廷新贵里地位最显赫，根基也最脆弱，犹如水中浮萍的，唯有信国公府。
好在他还年轻，圣上对信国公府依旧信任有加，想要重新站上大楚的舞台，对信国公府来说并不是难事。
再说小辈，虽然李锐现在给他们养的不明事理，又学识浅薄，但生儿育女这种事和这些都无关。他那侄儿早就订了亲，等他有了儿女，开了府去，作为补偿，他会好好栽培他的侄孙们，也好成为铭儿嫡子的左膀右臂。
……铭儿明年虚岁也十岁了，今年出了孝，让他母亲多在贵眷里走动走动，看看有谁家女儿相貌好性格又稳重聪慧的，趁早订下来好。等圣上的几个皇子成年了，怕是好姑娘都留不住了。
李茂带着两个孩子主祭完毕，李锐和李铭出了殿门，回到女眷中间。祭祀完成后，是要敬献贡品的。李铭和李锐把贡品一件件的递给邱老太君和方氏，再由她们摆放在月台上，等月台摆满了，所有人再三叩九拜，这才算礼成。
祭完祖宗，顾卿觉得自己的膝盖和腰都不好了。尤其祭的还不是自己的祖宗，顾卿表示很吃亏。可是想一想，这些人都是古人，若是在自己的世界，怎么也是几百年前的“先人”，给他们磕磕头也不算什么，顾卿这才觉得还算值得。
祭祖后第二天，又是不得闲，因为这是信国公府上出了孝后，第一次进宫参加“辞旧迎新”的大贺。所以顾卿和国公夫人方婉清早必须一齐穿了诰命夫人的大衣裳，和男人们进宫朝贺。
顾卿坐在马车里，有些好奇的看着身上的衣服。
她一直以为诰命的服装就是豪华的汉服，因为她看电视剧里那些贵妇们穿的命妇官服就和结婚时候的凤冠霞帔差不多。等早上丫鬟们恭恭敬敬地把大礼服“请”出来时，顾卿才发现这身衣服与其说是裙衫，不如说是女子穿的官服。
顾卿到这里已经很久没有穿过鲜亮衣服了，就为了穿一次这明亮华丽的诰命夫人之服，她也决定今天再辛苦也忍了。
顾卿在丫头婆子的伺候下穿上红地平金绣麒麟鸾凤纹的圆领底衣，套上葱绿地的妆花纱凤纹襕裙，再穿上朱红色的蟒服官衣，罩上大衫，束上玉带，最后披上了团花霞帔。
顾卿觉得穿的如此繁重的自己一定优雅极了，就连一层层穿上衣服的过程也充满了仪式感。她穿着礼服，迈着方步，美滋滋地照了照铜镜。
……
头呢？她的脑袋怎么不见了？
哦，原来不是不见了，而是被两肩高耸的团花霞帔衬得小了一截。一身红红绿绿的颜色更是显得她脸色蜡黄，两眼无神。
妈蛋！穿成老太太什么的也太惨了一点吧？这一身搁在现代随便哪件都是珍贵的文物啊，就是现在听说也要几年才能完成一件，结果她一穿，那效果还不如刚刚撑着衣服过来的衣架子！！
你没看错！衣服架子撑着都比她撑着好看！
兴许是她的脸色不太妙，将要随她一起入宫，曾任女官的花嬷嬷安慰道：“太夫人，你现在没有上妆，头面也没有戴齐，现在就看衣服穿的齐整不齐整未免太早了。还是让丫头们服侍你梳头吧？”
顾卿已经对自己能“美美的”不抱希望了。这悲剧的人生让她无力吐槽。
上完妆后，她戴上装饰着翡翠和雀鸟的九翟冠，配上翠羽黑纱的抹额，手持着笏板，站在了铜镜前。
唔，果然头面很重要！总算看起来不像没有脑袋了！
顾卿和方氏在宫门前和李茂分开，他们要分别从不同的门进宫。
顾卿根本就没有注意这座皇宫究竟是什么样的。她这一天脑袋都是浑浑噩噩的，其他府里都是婆婆带着媳妇，一点点提点该怎么做。到了顾卿这里，倒是身边伺候的花嬷嬷小声的提醒着邱老太君该怎么站，怎么行。
方氏此次是第一次入宫，丈夫封爵前是五品的官员，她的诰命还是丈夫袭爵以后封的。从前一向是婆婆带着大嫂入宫。在来之前，她已经详细的请教过了家人，她母亲是二品诰命夫人，她的弟媳妇是四品恭人，都在命妇朝拜的队伍里，两边互相照应着，总算没有出大差错。其实她也是多虑，这么多人，大家又不是没有眼色的无知妇人，只会给她们方便，又怎么会出什么问题呢？
太后这几年身子不大好，已经有很久没有出来过了，今年依旧是皇后主持大宴会。
顾卿身体虚弱，入冬后关节也疼，叩拜时差点直不起腰来，腿也一直在晃。方氏一边心里暗暗叫苦，一边去扶。她们站在最前排，一举一动都有人看在眼里，这已经算是“失仪”之罪了。
没看到晋国公府的老太君都快八十岁了，那腰还挺得直直的，身子摇都没摇吗？她这婆婆乡野出身，规矩是差了点，也不至于磕几个头身子都抖啊？还是说老太太一直和皇后不太对付的话是真的？
“是本宫疏忽。来人啊，给几位老太君看座。几位老太君、怀有身孕的和身体有疾的夫人们今天都免了叩拜之礼。”
“娘娘仁慈！”
顾卿也随大流的喊着。被迫磕头、被沉重的衣冠压得透不过气的顾卿开始后悔入宫了。早上穿了稀奇衣衫的新奇劲儿一过，她开始昏昏欲睡起来。
早知道就请病不来了！反正往日里都是这么做的。
“李老夫人身体大不如前了。想过去时您老一直是跟着李老国公一起行军的。”皇后和颜悦色地对已经坐下了的顾卿说道。“有时候出去走走，身子骨自然会健朗起来的。老闷在府里，反而会闷出病来呢。您老说呢？”
顾卿不得不又一次站了起来，躬身应和道。
“娘娘说的是。”
万恶的封建社会！如果注定要穿成老太婆，为什么不让她穿成老太后算了！至少不用跪来跪去，也不用拍马腿。
“没事常来宫里坐坐吧，就算是圣上，也老念叨着您呢。若是实在不耐烦穿这些累赘的东西，大可轻车简服前来。”皇后的话让所有命妇都大吃一惊。这样的恩宠，就算是皇后的娘家晋国公府上都没有过！
在场的命妇齐刷刷地向邱老太君看去。被这么多女人盯着，顾卿觉得有些不自在。皇后说完这段话，像是随口说的那样，又去一一问候其他的封君和命妇们去了。
可皇后的话出口，谁会当她是随口说出来的？人人都不由得掂量掂量这话后面的分量。
俗话说，夫妻本是一体，这位皇后又最是稳重不过，这样的话绝不会是想起来才说的。
说是“常来宫里坐坐”，这常来就很值得商榷。这“常来”是一个月一次，半个月一次，还是想来就来呢？
就算是皇后的娘家，坐在邱太君左手边的仇老封君，也才每隔半年带着府里的命妇进宫见一次娘娘。若分亲厚，信国公府一不是皇亲，而不是国戚，凭什么老太君能常常进宫？她并没有什么要探望的对象。
还有那句颇有深意的“圣上老念叨您。”
再说这“轻车简服”。乍听起来只是担心邱老太君的身体，所以免去了诸多繁缛礼节。可能够轻车简服入宫的，大都是被宣召，以“私人”的名义入宫。也就是说，这种入宫并不是后宫定时的朝见，而是叙旧，或是正常的交际。
就如同李老公爷当年卸了所有公职，但还是经常入宫陪伴先帝一样。
这些朝廷的命妇们，迫不及待的想要向自家的男人们传递发生在后宫的事情了。更多年轻的命妇，在脑袋里斟酌着有没有哪门亲戚和信国公府沾亲带故，年节里去信国公府走动走动，拜访下信国公府的夫人方氏。
可惜的是方氏没有女儿，不然小辈们也可以走动起来呢。
受到这样的恩宠，若是别的命妇，怕是早已感激涕零的下拜，要么愧不敢当，要么歌功颂德。可是作为一个现代人，顾卿完全不能理解皇后娘娘这段话的含义，只能当成是皇后娘娘的客套。
就如同你去别人家做客，别人说“下回常来我家玩儿啊，别带什么东西了空手来就成！”这样的话。关系好的，你自然就大大方方常去走动了。可是关系要就一般的，也就只能随便应付着，并不会放在心上。
刚穿到古代的顾卿，并没有获得“七窍玲珑心肝”这样的装备。
所以顾卿呆了半天，眨巴眨巴眼睛，像以前经常做的那样应了声。
“哦，好的，一定一定。”
……
贵妇们面面相觑。顾卿又一次成功的施放了大范围的“群体沉默”。
方氏已经用笏板把自己的脸挡起来了。
皇后给邱老太君的反应逗乐了。皇家和外面人家没有任何区别，她从腊月里开始忙年，忙了这么多天，还是第一次真正的露出笑容。
这老太太，还真是可爱。若是自己当年嫁的是信国公府，怕是要快活许多吧？若是李蒙还在世……
算了，为何这段时间老是想这些有的没的呢？她真是老了。
竟然连这种大不敬的想法都敢生出来了。
“老太太率直。”皇后轻笑着说：“我这话不是客套。老太太，您要想进宫见见太后，或者看看我这个晚辈，后宫的大门都向您敞开。”
皇后从一旁的女官手里接过一枚腰牌。
“这个您收着。出入时给宫门前的侍卫看一下，核对身份无误就可放行。”
若说皇后前面那番话让命妇们生起了各种心思的话，皇后娘娘的主动示好和送上腰牌，那就无疑是在命妇们之中引起了七级地震。
随意出入后宫！这等于是送了一条通天之路啊！若是邱老太君家有女孩子，老太太经常带着入宫，难保未来信国公府里不会多一个娘娘什么的出来！
她家现在是没有女孩，可是方氏肚皮里难道不会再爬几个出来吗？信国公府今年可是已经脱孝了！
方氏战战兢兢地看着自己的婆婆。她生怕婆婆突然说出一句“这东西我要了干啥”或者“入宫太麻烦了还是算了吧。”
从她一贯的作风以及最近越来越古怪的脾气来看，说不定真的会这样做。
天知道她多想得到那个牌子的是她！
还好顾卿不傻，看所有人都眼巴巴地看着她，就连方氏也是一副热切的表情，她就大大方方地接过了皇后送上来的小牌子，将它塞到了袖子里。
看见邱老太君随随便便就接过了木牌，像是揣手绢或者香囊那样把宫牌揣进袖子里，很多家教严格的妇人都倒抽了一口凉气。
她应该双手捧过头接过木牌，然后跪下谢恩才是！听说这邱老妇人是出了名的怪人，看起来真的是一点也没错！
方氏已经吓得“咕咚”一下直接跪在了地上，膝盖撞击地砖的声音让顾卿听着都肉疼。
“家母身子骨不好，膝盖经常不听使唤，臣妾方氏替信国公府谢过娘娘的恩典！若家母冒犯了娘娘，臣妾愿受责罚。”
方氏重重地磕下头去，深埋不起。
顾卿这才知道自己又做错了。她考虑是不是也该跪下去给皇后磕个头？可是一来内心就不愿意跪来跪去，二来方氏说了自己膝盖不听使唤，她刚说自己膝盖不听使唤，她就下跪了，这不是说方氏在骗人吗？
方氏虽然不是什么好东西，可是信国公府的脸面现在还不能丢掉，至少不能丢在她顾卿手里，否则那也太对不起死去的邱老太君了。
呃……她是不是无意间已经把脸丢完了？
看着尴尬立在那里的顾卿，深知邱老太君为人的皇后安慰地拍了拍她的手，当年邱老太君对太后，也都是一副平辈论交的样子。
她又弯身扶起了地上的方氏。唔，好像遇见这府上的人，一直都在不停的扶来扶去呢。
“我刚刚说年高德劭的老太君、患病之人和孕妇都无需多礼，贵府的老太君当然也不在此列。你的孝心我看见了，为婆婆甘冒‘失仪’的罪责，理应嘉奖，怎么能责罚呢？来人啊，赐信国公夫人并蒂如意一对！”
刚被扶起来的方氏又扑通一下落地，再次叩首谢恩。“膝盖中箭”的顾卿只得应景地弯了弯腰。
得，今儿的命妇宴会成她们家和皇后上演“君臣相得”的场子了。
顾卿看着方氏受宠若惊的从地上爬起来，不禁为张摇光的手段叹服。至少所有命妇都是以各种羡慕的眼神对着她们婆媳俩，而方氏的眼里全然是对皇后宽厚的庆幸和敬佩。
原来她们成了皇后刷“好感度”的对象。
直到宴会结束，她们一行人的车驾在宫门外等李茂出来的那半个时辰里，都一直不停的有各府女眷前来拜会。期间方氏也收了无数其他人家的帖子，有邀约的，也有要去信国公府上拜会的。
总之，方氏总算有了自己是“国公夫人”的底气。
张摇光自然不是无缘无故对信国公府宽厚的，更不是随随便便的送出了“出入平安”的腰牌。
事实上，这种“出入平安的”腰牌她是没有的，整个宫里，只有皇帝和太后有。而她“出入平安”的宫牌，是圣上在大宴前三天给的。
看样子陛下是下决心要扶起信国公府了。
也是，信国公府向来无依无靠，上一代就是靠着一心为君的“孤臣”老国公而一直傲立在京城贵胄之中，这一代李蒙虽死，但李茂也不是那种扶不起的阿斗，陛下只是要一个肯在关键时刻站出来之人，这人必须有分量，无党无群。
这李茂身后一无势大的外戚，再过两年，身为大理寺卿的丈人也要致仕了；二无世族豪绅亲戚的牵绊，只能一心为君。
陛下信的，是像老国公那样的人。或者说，陛下信的是“孤立无援”的信国公府。京里像信国公府这样只依靠圣恩立足的人家是少之又少，更重要的是，军中到现在还在私底下偷偷祭拜着老国公和李蒙的灵位，李家军的威势依旧不减。
若世族真要有什么变故……
这些年世族之争是越来越激烈了，前朝和后宫都受了影响。她虽出身大族，但父族早亡，母亲是现任晋国公丧夫投奔的嫡亲妹妹，原就不能算是嫡亲的血脉。
况且他和陛下做了这么多年的夫妻，他应该早就知道她无意搀和到世族和王权那些斗争里去，她只想一心伺候好他。甚至在她的劝说下，连晋国公府这么多年来也收敛了许多。
可是陛下还是不能完全信任她。只要她姓张，只要她出身世族，她就永远打上了“世家”的烙印。外戚势力过大，让她的皇儿年近十岁都没有封为太子。
她要重新考虑考虑伴读的问题了。李锐不行的话，不是还有李铭吗？
要说大楚这位皇帝陛下为什么要给老太君这枚腰牌，除了皇后猜想的那些原因，另一个重要的原因是他担心旧友李蒙的儿子会有什么闪失。
李蒙是为了他的父皇而死，总不能让他死后连个继承香火的人都没有吧？
信国公府离开朝堂这么多年，需要再次证明自己府里的地位，他观察了李茂一阵，觉得是可用之人，至少在“谨言慎行”这点上，他和李老国公很像。只是楚睿是一心想要扶起信国公府，他们府里自己先不能出现什么问题。而且绝不能出现让御史弹劾的事情。
楚睿会让李老夫人常进宫也是整个原因。一来向群臣显示了自己对信国公府的重视；二来老太太性子直，什么话都有话直说，藏不住事，这样信国公府里行事不免就会慎重再慎重。三是楚睿从探子那里得报，说信国公府里的李锐被老太太接到了身边亲自抚养，他有些怀疑方氏和李茂的手脚不干净。
那孩子原本是天之骄子，嫡嫡亲的长孙，现在却成了尴尬的长孙少爷，一个府里倒冒出两个嫡孙来。虽听说国公夫妻将这孩子视如己出，就连外人也挑不出错来，可是楚家和李家相交多年，早知道邱老太君是个什么样的性子。
若真是一点问题都没有，她这样寡淡的性子是不会伸手干预孙子的教养之事的。
她大字都不认识几个，琴棋书画更是一概不会，能教导什么呢？
种菜？养鸡？
所以这其中必有问题。
作为心思沉重的一国之君，楚睿的心里最先浮上的是各种后宫倾轧，各种图谋家业会出现的阴私。方氏虽然出身大理寺卿府，但大楚立国尚没到十年，这个大理寺卿也是看他家老爷子当年在军队里管着狱讼之事，又忠心耿耿才恩封的。若说见识，真比不上她那出身累世书香门第的大嫂。
若是她要暗害李蒙之子李锐，邱老太君不会饶过她。现在没告发出来，恐怕只是犯了一些小错，惹了老人家不悦。
但这种事做了一次总会再做第二次的，给老太君腰牌，就是给老太君一个入宫申饬的机会。若方氏不贤，他就让太后下旨罢了方氏的一品夫人诰命，再赐一个身家清白的平妻给李茂就是了。
李蒙和他相交于贫贱之时，虽因摇光的事情疏淡了几年，但终是莫逆。若非他早逝，现在应该已经是他的肱骨之臣。李锐那孩子，现下看来应该是不能继承国公之位了，但却不能就因此断定他不能成才，更不能因为没了父母的庇佑就任人摆布。
李茂若自毁长城，做出这等背信弃义，毫无孝悌之事，不用也罢。
作者有话要说：今天干了什么，大家都知道了啦。总之，因为这个，本来3000的正章又多了3700字，大家接着看吧，蠢作者差点把读者蠢跑掉了。
李小胖子，作者阿姨给你安排了个护短的“皇帝叔叔”，你要谢谢我哟！
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