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杨广在离开洛阳去江都前，令次孙杨侗守洛阳，又令三孙杨侑守长安，杨侑今年只有十五岁，虽然天资聪颖过人，但毕竟年少，人生阅历太浅，很多事情他拿不定主意，一般都是听从左翊卫将军阴世师和长安郡丞骨仪的意见。
虽然前兵部尚书卫玄也在长安，出任西京留守，但卫玄毕竟是七十余岁之人，年迈体弱，已经不过问朝政之事，长安的实际大权便掌握在阴世师和骨仪手中。
这两人都十分精明能干，对杨侑也忠心耿耿，不过正如李建成所言，只要是官员就有官场站位，阴世师是原大将军张瑾的部将，由张瑾一手提拔，二十几年来一直担任皇宫守将，他考虑问题往往是从宫廷的角度出发，他对带兵打仗只有一些纸上谈兵的经验。
而骨仪原来是刑部侍郎，是虞世基的心腹，当初张铉的酒楼案就是他参与审理，而虞世基和屈突通一直是官场对头，骨仪和屈突通的关系也好不到哪里去。
代王府内，杨侑拿着一份军报对两人道：“这是屈突通写来的报告，他说军中发生了瘟疫，他希望能撤军回关中，两位使君觉得是否可行？”
阴世师和骨仪对望一眼，两人同时摇头，骨仪急道：“关中人口稠密，一旦疫病扩散，对关中将是灭顶之灾，殿下万万不可让军队撤回！”
杨侑点点头，他也觉得骨仪说得有理，爆发疫病的军队怎么能撤回关中，他当即打消了同意屈突通撤回的念头。
杨侑又取出一份报告，忧心忡忡道：“这是宋将军写来的密报，说李渊暗中派人给屈突通军营送物品，还有人员往来，屈突通接受了，宋将军怀疑李渊和屈突通暗中有勾结，我不知道屈突通到底在搞什么名堂，他着实让我不放心。”
这时，旁边阴世师缓缓道：“现在长安市井也有很多传言，说屈突将军之子曾在武川府读书，和李渊长子李建成是结拜兄弟，我特地去调查了此事，没想到此事居然是真，事情就发生在大业五年。”
杨侑眉头一皱，“阴将军的意思是说，屈突将军和李渊真有勾结？”
阴世师冷笑一声，“我没有说他们之间一定有勾结，因为我没有证据，但我知道他们两人是世交，屈突通父亲屈突长卿当年就是李渊祖父李虎的部将，李渊和屈突通交情深厚，朝野皆知，没想到他们儿子又是结义兄弟，我不知道让屈突通去防御李渊是否明智，至少他们在现在还没有打过一仗。”
“那我们该怎么办？”杨侑担忧地问道。
“殿下，办法有两个，要么将屈突通调回来，但他的军队不准回来，正如骨郡丞所言，带病之军不能回关中，如果屈突通不肯回来，那就说明他心中有鬼，殿下可密令副将桑显抓捕屈突通，并任命他为主将，着令他出兵和李渊激战，先用桑显军队消耗李渊，待两军皆筋疲力尽之时，宋将军后发制人，必能一战击败李渊。”
杨侑负手走了几步，他终于点了点头，“也罢，那就试一试吧！”
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河东郡的雨势在几天前便已停止，这两天水位迅速回落，除了十分低洼之地仍有一些积水外，大部分被水淹没的地势都露出了草地和灌木，但官道依然没有通，只能走小道，满路泥泞，行路艰难。
屈突通的疫病感染并没有随水势的下降而停止，相反，随着气温升高，疫病有更加蔓延的趋势，病倒的士兵已超过八千人，病死者四千余人，逃亡士兵不计其数。
屈突通遭遇了前所未有的考验，大营内，屈突通一脸倦意，他已经半个月衣不解带，压力和劳累使他身心疲惫不堪。
但此时，屈突通眼睛里更多是愤怒，在身旁的桌上放着一份王令，使代王杨侑下达的命令，调他回长安，却不准他的军队撤回关中。
在这份命令中屈突通看到了深深的不信任，他知道这不是杨侑的意思，而是阴世师和骨仪二人的意见，杨侑完全被这两人操纵了。
他的这支军队跟随他南征北战，已经有八年，眼下疫病流行，将士们都挣扎在生死关头，却让自己独自回长安，他屈突通怎么可能办得到！
但代王的命令又摆在这里，他是遵守还是不遵守？
这时，有士兵在帐门前禀报，“桑将军来了。”
桑将军就是屈突通的副将桑显，和他共事多年，眼下屈突通正全力以赴对付疫病，军务方面就交给了桑显。
“请他进来！”屈突通坐直了身体。
片刻，桑显快步走进了大帐，拱手行一礼，“参见大帅！”
“不必客气，请坐吧！”
屈突通请桑显坐下，叹了口气道：“长安完全无视我们的困境，不允许军队撤回关中，这我能理解，他们是怕疫病在关中蔓延，这也罢了，但代王却调我回长安，无论如何我不能接受。”
桑显缓缓道：“我来见大帅其实也是为了此事。”
“此话怎么说？”屈突通心中忽然有一种不妙的预感。
桑显从怀中取出一份密令，递给屈突通，“这是代王给我的密令，如果大帅不肯受令回长安，就当场抓捕，若有反抗，可直接格杀，然后令我率军和李渊决战。”
屈突通呆住了，他慢慢打开这份密令，他心中忽然有一种说不出的悲凉，他当然知道这密令的真实含义，就是直接摧毁自己和自己的军队。
桑显又冷冷道：“等我率军和李渊打得两败俱伤，然后宋老生就来摘桃子了，这应该是阴世师的意思吧！”
屈突通慢慢走到大帐前，他眺望着远方，眼睛迸射出痛苦之色，在他为大隋帝国拼死而战之时，最先抛弃他的也是大隋帝国。
这时，桑显走到他身旁，略有点伤感道：“帝国日暮，大势已去，大帅没有感觉到吗？”
屈突通默默无语，桑显看了他一眼，转身离去了。
大帐内，屈突通来回踱步，谁也不敢打扰他，从中午一直到傍晚，屈突通始终心绪难宁，站起身又坐下，坐下又站起身，神情背影带着极大的困惑。
夜幕初降，一名亲兵出现在帐门外，犹豫一下禀报道：“启禀大帅，营外有一人求见，说是大帅故旧。”
屈突通一怔，问道：“他叫什么？”
“他说姓高。”
屈突通思索良久，忽然想起一人，难道会是他？
屈突通连忙道：“快快请他进来！”
不多时，一名身材瘦高的中年男子被士兵带进大帐，屈突通顿时又惊又喜，“果然是士廉兄，你不是被贬去交趾了吗？”
这名瘦高男子叫做高俭，字士廉，出身北齐皇族，年约五十余岁，和被别的北齐皇族不同，高士廉和关陇贵族关系密切，他的妹妹还嫁给了隋朝名臣长孙晟，长孙晟中年早世后，高氏便带着一对儿女投奔兄长。
外甥叫做长孙无忌，外甥女叫做长孙无垢，一直便跟随着舅父高士廉生活，但在三年前，高士廉被斛斯政一案牵连，便贬黜去了交趾。
高士廉在隋朝极有声望，和屈突通交往密切，深得屈突通的敬重。
高士廉微微笑道：“我是奉交趾丘太守之令来中原看看情况，顺便探望妻儿老母，听说屈突贤弟在此，特来探望。”
屈突通思路何等敏锐，连续大雨，河东郡水势未退，根本无路去关中，也无法去洛阳，高士廉会从哪里来？已经不言而喻了。
不过屈突通没有拒之千里，而是点点头，“士廉兄请进帐一叙！”
两人进帐分宾客落座，亲兵送来两杯茶，高士廉关切地问道：“军中疫情如何？”
屈突通苦笑一声，“每天都有新的发病，已经防不胜防，只要发病立刻送去新营隔离，物品全部烧毁，但还是不知道有多少人已被感染，现在唯一的办法是再建一座新营，只要一人发病，其他同帐人不管是否有问题，都搬去新营居住，这里我很感激李公给我送来很多帐篷，让我可以足够多地进行隔离。”
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