赵无忧毕恭毕敬的听着，赵嵩坐在那里，眉目间无温凉薄。他仿佛说着与己无关之事，口吻平静得像个陌生人。好在赵无忧早就已经习惯，所以也并未放在心上。
赵嵩面无表情道，“今日早朝之时，皇上宣齐攸王上殿。”说到这儿，他顿了顿，“你该知道，皇上一心修道是无暇顾及朝政之事，一旦上朝必定是有了大事。”
“是。”这点，赵无忧心知肚明。
赵嵩盯着她，“皇上对齐攸王是什么心思，你应该很清楚，手足之情，还有当年的辅佐之义。你该明白，当年若不是齐攸王与为父一力扶持，是不可能有今时今日的盛世皇朝。”
赵无忧敛眸，“无忧明白。”
可她不明白的事，父亲为何突然重提当年？还提及了齐攸王？
蓦地，脑子里嗡的一声炸开，赵无忧不敢置信的盯着眼前的赵嵩，“爹，您到底想说什么？”这让她不得不想起了回程途中，萧容说的那些话。
难道真的……
赵嵩轻叹一声站起身来，临窗而立，负手背对着赵无忧，“你该知道，以你现在的身份地位，这婚姻大事本就做不了主。如今连为父都没了法子，毕竟寻常人家的男子，到了你这个年纪早已成家立业，说不定孩子都满地跑了。”
赵无忧瞪大眼眸，身子微微绷紧，“爹的意思是——”
“不是为父的意思，而是皇上的意思。”赵嵩始终没有转身，是故赵无忧也看不清楚父亲脸上的神色，到底是怎样的。她只能听到父亲低冷的声音在屋子里回旋着，他说，“齐攸王与皇上提议要褒奖你，请旨将凤阳郡主与你赐婚。”
耳朵里嗡嗡作响，赵无忧的面色愈发苍白，只觉得胸腔里的一颗心噗噗乱跳，“爹，若无忧真当是男儿身倒也罢了，这婚姻大事全凭父亲做主。可、可是我——爹，若然我真的娶了凤阳郡主，岂非犯了欺君之罪？来日皇上彻查起来，其罪非小。”
“对于这一点，为父不是没有想过。”赵嵩轻叹一声，徐徐转身看着她，“可皇命如山，谁都没办法违背。你该知道，皇上的欢喜便是你我臣子的欢喜，若是惹了皇上不痛快，那赵家也不会痛快，最后反倒便宜了东厂那帮阉人。”
“可是爹——”
还不待赵无忧开口，赵嵩冷冷的打断了她的话，“这件事就这么决定了，为父相信以你的聪慧，必定可以做得漂亮。”
“爹，无忧什么都可以答应，唯独这件事恕难从命。”赵无忧垂头。
“混账！”赵嵩冷斥，“你知不知道自己在说什么？你想抗旨吗？”
“圣旨是爹接的，不是我接的。”赵无忧深吸一口气，咬定牙关不松口，“入朝为官非我所愿，我还是入了朝堂当了礼部尚书。如今娶亲成家也非我所愿，请恕无忧不孝，不能成全爹的心思。”
下一刻，赵嵩三步并作两步上前，“你敢违背为父的命令？”
“无忧不敢，可是这样的风险，无忧不敢承受也担当不起。”赵无忧看上去是个病怏怏的，可实际上呢？她骨子里的倔强，其实像极了杨瑾之。
赵嵩目有深色的望着虚弱至此的她，记忆里的赵无忧一直恭谨，很少有过违逆他的时候。不过也是因为这样，让她这性子越发像极了杨瑾之。
转念一想，她这般眷恋着母亲，像杨瑾之也是正常的。
“冥顽不灵！”赵嵩冷喝，“这件事就这么定了，不管你答不答应，皇上的圣旨已下，你必须娶凤阳郡主为妻。”
“爹！”赵无忧眸色微红，“若是被凤阳郡主知道我乃女儿身，皇上那儿就算是捅破了天。欺君之罪，当诛九族。爹只想着不能落了东厂的口实，难道就没想过一旦应承下来，就是因小失大。”
她可不敢答应这件事，一旦应了下来，后患无穷。
她不是穆百里，顶着太监之名娶亲，大不了不洞房不亲热，横竖是个太监罢了！可她呢？身为“男儿”岂能不洞房，三两日倒也能用病痛推诿，时日长久怎么办？
难道真要如外人所言，她与简衍有私，是个龙阳之癖？既然不喜欢女子，却又娶了郡主为妻，到时候皇上那儿她得吃不了兜着走。
赵无忧自问没有本事，能做到两全其美，不留痕迹。
“你什么时候变得这般胆大妄为了，连为父的意思都敢违拗？是谁给你的胆子？”赵嵩冷然。
那一番居高临下，让赵无忧的心里发怵。从小到大，她看自己的父亲，一直都是用仰望来形容的。那个高大而威严的父亲，对她说话的时候总是不苟言笑的，在他这里没有半点温暖，唯有严厉和苛刻。不管父亲走到哪儿，她所见的都是卑躬屈膝的奴颜。
小时候她受不住，悄悄放下墨笔溜出去找娘，爹却呵斥了娘亲：慈母多败儿。
她当时不懂，只是含着泪去看同样红了眼眶的母亲。在娘的眼睛里，她看到了痛楚与灰暗的绝望，后来娘便去了云安寺。
爹说，除非有朝一日她能接替百官之首的丞相之位，有能力做到人上人，否则她的母亲就一辈子别想走出云安寺半步。
娘说，她此去只为他们父女两个祈福求安。赵家此生杀戮太多，她亦不忍满手血腥，惟愿余生能在佛前忏悔恕罪，请佛祖宽宥。
“爹。”赵无忧咬唇，“无忧还是不能答应。”
“不答应也没用。”赵嵩冷哼，“齐攸王已经派人去接凤阳郡主来京，钦天监也开始盘算日子，相信很快就会定下来。你就准备着，当你的新郎吧！”
语罢，赵嵩拂袖而去，压根不理赵无忧的辩驳与挣扎。
所以，他连她是否身体不适也不愿多想。
赵无忧木讷的坐在被窝里，双手撑在床沿，微微的轻颤着。
素兮与云筝进门的时候，正好看到赵无忧皱眉阖眼的姿态，当下意识到事情不太对劲。云筝快一步冲到赵无忧跟前，眸色担虑，“公子，你是不是哪里不舒服？丞相他说了什么，公子你的样子——”
“公子？”素兮低低的喊着，“没事吧？”
赵无忧无力的抬了一下眼皮，继而苦笑两声，仍是不说话。她深吸一口气靠在软垫处，睁着一双眼睛去看床顶，冷漠疏离的姿态，让云筝与素兮莫名的心慌。
她们很少见到赵无忧这般模样，带着少许无可奈何的心灰意冷。
“我想我娘了。”赵无忧翻个身背对着她们，对于凤阳郡主一事，终是只字未提。
如今是皇帝口谕，离圣旨落下还有一段时间，她得好好的盘算盘算，该怎么才能让爹改变主意，为她抗旨拒婚呢？她又不是那种自怨自艾之人，想这世间之事总归都有解决的法子。
然则凭她一人之力怕是有些困难，毕竟那头是皇帝、齐攸王和丞相，不管是哪一个跳出来，都得压她一头，她确实没有半点胜算。
该怎么办呢？
素兮与云筝自然不知发生何事，只能行了礼暂且退出去，徒留下赵无忧一人苦思冥想。她是真没想到齐攸王萧容会真的请旨赐婚，原以为不过说说罢了，原以为父亲会断然拒绝，毕竟她这女儿身的身份着实见不得人。
现在，所有的没想到眼见着都要变成了板上钉钉，赵无忧心里是慌乱的，脑子是清醒的。
她得好好想想，从哪儿入手才好？
蓦地，她突然坐起身来。
若这世上再无凤阳郡主，那此事不就结了吗？
眸色无温，赵无忧轻咳两声，只不过这凤阳郡主怕是没这么好对付。她能想到这一层，那萧容那个老狐狸岂能忽视，想来对凤阳郡主必定多重保护。
在婚嫁之前，萧容一定不会让凤阳郡主有事。
这事儿得好好的安排安排才好，免得到时候反倒先乱了自己的阵脚。
外头传来云筝的声音，“公子，温大夫来了。”
赵无忧一愣，“进来！”
温故疾步进门，“简衍醒了。”俄而担心的望着她，“你没事吧？”
赵无忧轻咳两声下了床榻，脚下有些疲软，倒也能撑得住，“去看看。”
药庐内，简衍的脑袋上裹着厚厚的绷带，温故说伤及后脑勺，所以脑子暂时不会太清醒。由此可见，当时云筝下手有多狠。
赵无忧进去的时候，简衍已经坐起身来，一个人静静的坐在床边上一动不动的盯着自己的脚尖看。这副神情，带着少许恍惚过后的痴傻。便是见到赵无忧时，简衍的脸上依旧是这副反应迟钝的神色，一时间便是赵无忧也难辨真假。
“怎么回事？”赵无忧冷了眉目。
温故轻叹一声，“伤得不轻，是故现在只能等等看。”
“等什么？”赵无忧凝眉。
素兮愣了愣，“他不会一辈子都这般痴傻吧？”难不成云筝这一花瓶下去，就把好好的一个人打成了傻子？早不傻晚不傻，偏偏这般巧合，现在傻了？
思及此处，素兮狐疑的望着默不作声的赵无忧，屋子里当下安静下来。一个两个都在等着赵无忧的决定，毕竟这简衍的身份也是个障碍。且不说是赵无忧的发小，退一步讲，他还是工部尚书的儿子。
前不久简为忠还协助赵无忧完成了瀛渠清淤的大工程，惹皇帝器重而扳倒了国公府。简衍又是简为忠的独子，若是他有所闪失，只怕简为忠不会善罢甘休。
烂船还有三斤钉，何况是朝廷的尚书。
是故就算要惩处简衍，也得有所分寸。
“公子！”云筝跪地磕头，“是奴婢失了分寸，一切祸事都是奴婢所为，请公子将奴婢交付简大人处置。要杀要剐，奴婢一人承担，绝不会连累公子。”
“你是尚书府出去的奴才，你觉得若是简衍出了事，杀了你剐了你，便不会连累尚书府了吗？”赵无忧面无表情的望着眼前的简衍，眉目渐冷，“你想得太简单了。”
“公子？”云筝骇然。
屋子里安静得可怕，赵无忧什么也没说，只是默不作声的坐在了简衍的身边，与他并肩坐在床沿处。
见状，素兮扶起云筝，拽着温故退出了房间。
房门被轻轻合上，赵无忧低头苦笑两声，“到了今时今日的地步，你我原有的情义也都散了。在我这十数年的岁月里，一直都有你的存在。我们是青梅竹马一起长大的，我曾经以为这世上任何人都可能伤害我，唯独你不会。”
“就算有人把刀架在我的脖子上，你也会奋不顾身。事实上，我一直都觉得这世上最可信的人便是你，我信你重你也喜欢你。可是——为什么走着走着，突然就变成了这样？”
“我不再是你心目中的合欢，你也不再是最初的简衍。我们都变了，人变了心也跟着变，再也回不去最初，再也回不去了。”
长长吐出一口气，赵无忧扭头看着他，“昨夜那件事，我权当是你喝醉了，不会追究。但你也该清楚，我并非仁善之人，我纵你一次绝不会纵你第二次。此番送你回去，还望你好自为之，别在做出损人不利己的事，否则就算你是我的朋友，我也照杀不误。”
语罢，她起身。
下一刻，腕上一紧。
低眉去看，简衍的手已经握住了她的皓腕，那双痴愣的眸就这么空洞洞的盯着她。他张了张嘴，唇瓣有些轻微的颤抖，音色沙哑而哽咽，艰难的发出两个字，“合……欢。”
赵无忧定定的望着腕上的手，终是轻轻的拂开，“我不是你的合欢，我是礼部尚书，丞相府独子赵无忧。这话，我只说最后一遍。”
他木讷的站起身来，一双眼睛直勾勾的盯着她，可眼睛里的空洞却让人心酸。
她与他一起长大，多少年了，她的喜怒哀乐都逃不过他的眼睛，至始至终都有他的陪伴。她没有朋友，唯有简衍一人。
可现在呢？
突然间什么都变了，她不想再要他这个朋友了。只因为他太喜欢她，强迫她做不喜欢做的事情。所以，她决定主动失去。
这么一想，心里竟是如此酸楚。
“抱。”他上前，张开了双臂。
赵无忧站在那里一动不动，然后如同木头桩子一般立在那里，被简衍抱了一下。换做以前，她会有所回应，毕竟他们是好兄弟、好哥们、好朋友。
但现在，她什么都不想做。
下一刻，她挣开他的怀抱，往后退了两步，“不管你是真傻还是假傻，都与我不再有关系。我会马上让人送你回家，到了你爹那儿，你便好生养病吧！”
她头也不回的开门出去，面色黑沉得厉害。素兮与云筝对视一眼，这是赵无忧发怒的前兆，她不高兴了，所以最好少去招惹她。
偏偏温故依旧上前，“那简衍怎办？他的伤——”
赵无忧顿住脚步，“送他回去，就说是喝醉了酒一不小心摔了一跤。”
“是！”素兮颔首。
听风楼内，一片死寂。
赵无忧烦躁到了极点，一想起凤阳郡主，一想起简衍，脑仁便疼得厉害。头疼的揉着眉心，赵无忧靠在软榻上轻轻的咳嗽着。
房门被打开，赵无忧冷了音色，“滚出去。”
小桑榆骇然一怔，许是被这样的赵无忧吓着，当即站在原地没敢吱声。
赵无忧抬了眼皮，“桑榆？”
“大哥哥？”小丫头的手上端着一杯热腾腾的果茶，面上有些惧色，“素兮姐姐说你心情不好，我就给大哥哥泡了一杯果茶。”
“过来吧！”赵无忧轻叹一声。
“大哥哥？”小桑榆乖巧的望着她，“你是不是身体不舒服？”
赵无忧摇摇头，瞧着外头逐渐入暮的天色，一肚子的苦水却不敢跟任何人说。她想着即便是穆百里，有些东西也是不敢直言相待的。
他们之间，毕竟还隔着朝堂厮杀。
“大哥哥没事。”赵无忧勉强一笑，“你来京城也有一段时日了，可除去逛过？”
小桑榆点头，低低的应了一声，“去过了。”
赵无忧瞧着她那空荡荡的袖管，这丫头的心思岂能瞒得过她。走下软榻，赵无忧牵起小桑榆的手，“趁着现在还能喘口气，大哥哥带你出去走走。”
“真的！”孩子欣喜若狂的盯着她。
赵无忧笑了笑，在小孩子的世界里，才有最单纯的喜怒哀乐。
华灯初上，这京城街头自然是热闹非凡，人声鼎沸。
桑榆对这里的一切都觉得很好奇，京城跟平临城是不一样的，天子脚下有它特有的繁华。赵无忧带着桑榆去了教坊司，顾自进了雅阁里。
红姑上前行礼，“大人可有一段时间没来了。”
“这些日子疲于奔波，也顾不上教坊司，辛苦你了。”赵无忧带着桑榆坐定，“把最好都拿上来。”
“是！”红姑也不敢多问，依吩咐办事。
赵无忧推开临街的窗，站在窗口瞧着底下的人潮，指着街对面的花灯道，“那便是京城最大的花街柳巷，往东头走是一排酒肆茶馆，改日我带你去吃茶，你也熟悉熟悉这京城的风土人情。”
桑榆对于眼前的一切都显得格外兴奋，蓦地，她看到不远处吆喝着，走街串巷的糖葫芦贩子，“大哥哥，我要糖葫芦。”
赵无忧一笑，“让云筝陪你去。”
“恩！”桑榆一溜烟跑开。
难得有孩子喜欢的东西，桑榆喜欢便好。
云筝陪着桑榆下去买糖葫芦，素兮缓步进门，“妞儿比以前快乐多了，至少在公子这里，她不必再吃苦受罪。公子给她的，都是最好的。”
“我在她这个年纪，不得不穿上男儿装，不得不执笔天下。你可知道我心里有多少遗憾吗？我想在她身上找到自己的缺憾，逐一弥补。很多东西我得不到的，只能在她身上实现了。”赵无忧扭头望着素兮，“你可知道，我有多羡慕她吗？”
“我甚至想过，来日退下这一身的皮，想你这样能罗裙衣衫，该有多好。可惜，我恐怕到死都没有这样的机会了。素兮，我不想为人棋子，我想做我自己，可我没有法子。我能将朝堂将百官玩弄于鼓掌之中，却没办法主宰自己的命运。”
她敛眸笑得艰涩，“终究这些缺憾，得伴随我一生，由生到死。”
素兮拍了拍她的肩膀，长叹一声，“当年我说，江湖不自在。如今你说，朝堂不痛快。可是公子，虽然不自在不痛快，但也有值得坚守的东西。士为知己者死，便是我此生追求。”
赵无忧无奈轻笑，“你这人说出来的话，总这么动情。”
蓦地，素兮面色一紧。
顺着素兮的视线看去，赵无忧当即冷了眉目，旋即转身，疾步离开。
云筝将桑榆藏在身后，冷眼看着这一群凶神恶煞的家奴，“你们想干什么？给我滚开！”
“不知哪家的小丫头，长得这般标致？”为首的是个流里流气的男子。
桑榆吓得面色发青，“云筝姐姐，他们是什么人？”
她是断然没想到，买到糖葫芦之后，因为跑得太快，以至于撞到了别人。可她当即道歉了，而且对方也没伤着哪儿。云筝姐姐说愿意赔偿他被糖葫芦沾染的衣裳，对方还是不依不饶的。
对于新鲜的事物，桑榆抱着好奇但也抱着恐惧，毕竟她一个乡下来的丫头，见过最大的官儿便是早前的知府大人，而现在这是京城。
说白了，没准哪天就见到了皇亲国戚。
“睁大你的狗眼看清楚！”云筝不想惹事，毕竟若是在大街上闹起来，尚书府的颜面无光。如今丞相回了京中，云筝想着多一事不如少一事。
可对方却是毫不畏惧，“哟，口气还挺大。来人，把她给小爷带回去。”
云筝切齿，“我乃礼部尚书门下，京城之中岂容你如此放肆。你到底是何人？”
“何人？”那人笑得凉凉的，“等你回去好好的伺候小爷，小爷再告诉你。还不快点动手，把这小娘子给我带回去。”
“云筝姐姐！”桑榆吓得当即哭出声来，死死攥紧了云筝的手，“云筝姐姐你别跟他们走，他们这些恶人会——”
“哟，还有个残废呢！”一声落，众人哄笑。
桑榆流着泪不敢吭声，一双眼睛惊惧的望着四周哄笑一堂的男人们。内心的自卑感油然而生，她少了一条胳膊，所以的确是个残废。
“小姐，别听他们的。”云筝急红了眼，“都给我让开，否则等我家公子来了，必定要你们好看！”
“呵，口气不小，你家公子是三头六臂呢？还是手眼通天？”那人笑得何其不屑一顾。
然则下一刻，一声清晰的耳光子声响起，伴随着男子当即被掀翻在地的狼狈姿态。素兮从天而降，冷剑抱在怀中，斜着眼睛扫过眼前众人，“果然都是吃了熊心豹子胆的，在天子脚下还敢做这种掳人的勾当，连尚书府都没放在眼里，真是瞎了你们的狗眼。”
“你是什么东西？”挨了打，男子愤然，“给我上！”
“大哥哥！”桑榆一声喊，四下陡然安静下来。
赵无忧不紧不慢的从人群中走出去，她不太在京城里走动，出门都是坐着马车，是故很多人也不太认得她。但是眼尖的人，还是认出了她，赶紧都退开一条道，不敢轻易靠近。
谁不知道这礼部尚书如今官拜一品，是丞相府的独子呢？
惹了他，不是自己找死吗？
偏也有几个不怕死的，愣是瞎了眼的往上撞，一脸的英勇无畏。
赵无忧拢了拢衣襟，夜来风凉，让她有些咳嗽，一眼看去浑然是个病秧子模样。她缓步走到素兮身边，扫一眼这些凶神恶煞的家奴，“是谁家的奴才，在这天子脚下还敢如此恣意妄为？这五城兵马司的人，还真是越来越不中用了。云筝，你去一趟五城兵马司，把王介王大人给我找来。今儿这事儿，没完！”
云筝行了礼，“是！”
她要走，可也得他们放行才好。
素兮一脚便踹开了拦着云筝的那人，当下跟人动气手来。
赵无忧牵起桑榆的手站在一旁，冷漠的瞧着素兮与那些人交手。桑榆的掌心有些潮湿，约莫是吓出了一身冷汗，连脸色都青白得厉害。
赵无忧低眉看着她，“还记得大哥哥跟你说过的话吗？出了门，不许被人欺负。你是我尚书府的小姐，怎么能被这些人吓着呢？胆子放大点，出了事有大哥哥担着，懂吗？”
桑榆身子轻颤，红了眼睛喊了一声，“大哥哥？”
素兮的武功自然在这些人之上，三下五除二的，便将为首的踩在了脚底下。脚底板踩着人家的脖子，稍稍动一下，对方就嗷嗷直叫，惹得那些爬起来的恶奴也不敢轻易靠近。
“你敢！”男子压根爬不起来。
素兮单脚踩着男子，冷剑支在他眼前，单手握着剑柄，饶有兴致的望着围将上来，又不敢动手的恶奴们，“长得膘肥体壮的，却是个空架子，真是不中用，信不信姑奶奶一脚踩死你？”
那男子当即求饶，“姑奶奶，姑奶奶，轻点轻点！”
“那你方才怎么说话不客气点？这会你让我轻点，我就能轻点吗？”素兮才不会跟他客气，这种欺软怕硬的，她见得多了，就得狠狠的收拾。
赵无忧不紧不慢的上前，素兮当即将地上的男子拽了起来，伸手便揪着对方的衣襟，冷剑无温的架在他的脖颈上。
“桑榆。”赵无忧冷了颜色，“人要为自己的话负责，所以他方才怎么羞辱你的，你就怎么给我打回来。没有了一条胳膊有什么要紧的，你还有一条胳膊。”
桑榆微微一怔，面色更是苍白了几分。
赵无忧俯身蹲下身子，轻叹一声握住孩子微颤的双肩，“大哥哥保护不了你一辈子，有些东西得你自己学会去做去争取。你要想不被人欺负，你就得把腰板挺直，饶是一死又有何惧？总归不能任人践踏。”
音落，桑榆抬起了手狠狠给了那男人一耳光。
她虽然只有一只手，可有的时候愤怒能取代懦弱，一只手照样能把人的脸，打得跟猪头一样。到了最后是赵无忧拦下了桑榆，瞧着她红肿的掌心报之一笑。
有兵马而来，是王介领着人疾步行来，快速包围了此处。
“赵大人！”王介抱拳。
“这京城的防卫事宜，王指挥使若不能胜任，自然会有其他人取而代之。”赵无忧面色冷冽。
王介面上一紧，“下官一定会查清楚，惊扰了赵大人，还望赵大人恕罪。”
赵无忧深吸一口气，冷飕飕的望着满面红肿的男子，“拔了他的舌头。”
“是！”王介俯首。
“桑榆，我们走！”赵无忧转身离开。
岂料有哒哒的马蹄声在长街上响起，紧接着便是一道尖锐的厉喝，“把人留下！”音落，半空倩影，素兮当即飞身相迎，抬手便扣住了那人甩来的长鞭。
双双落地，当街对峙。
轻纱蒙面，少女红颜。一袭绿衣赫然出现在跟前，肤色微暗，眸色灵动。两道吊梢眉，活脱脱一个泼辣户，尽显刁蛮强横。
素兮扣住了那人的鞭子，当即冷笑，“雕虫小技。”却是腕上一抖，空手便夺了对方的长鞭，自身却未伤分毫，回归赵无忧身边。
“你！”少女愤然，“把鞭子还给我。”
“蓄意伤人，你好大的胆子！”素兮冷斥。
官军当即涌上，将其包围。
王介上前一步，冷声厉喝，“什么人，敢在当街行凶，行刺尚书大人？来人，给我一并抓起来带走。”
“你们敢动她！”方才那男子仿佛来了底气，扯了嗓门的大喊，“你们知道她是谁吗？我说出来，吓破你们的狗胆。”
王介一愣，不明所以的看了一眼赵无忧。
这么说，这女子还大有来头？
赵无忧上下仔细的打量着眼前的绿衣少女，趾高气扬的模样的确有几分贵气。下一刻，赵无忧的视线落在了她脚上的绣花鞋处。
眸色微沉，她转身便走，“素兮，我们走。”
“尚书大人？”那女子意味深长低吟，“敢问是哪位尚书大人？可是礼部尚书赵无忧吗？”
“放肆，赵大人的名讳是你能叫的？”王介呵斥。
那女子当即笑了，“原来你就是赵无忧。”
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