岚琪忙迎至门前，正殿里端嫔也出来相迎，唯有布贵人身上有疾，盼夏来行礼请安，说自家主子病着请温妃谅解，温妃自然是好性子，叮嘱她回去照顾布贵人，又见端嫔在跟前，犹豫须臾眼见着要走去正殿坐，终于开口：“本宫想和德贵人说会儿话，端嫔这里过会子再来坐。”
端嫔立刻笑说：“臣妾烹茶等您来，娘娘请。”便侍立一侧，让岚琪侍奉温妃去东配殿坐，环春这边快走几步来打点座椅茶水，可温妃进了门，却推手让她们都出去，“本宫和你家主子说说体己话，刚才从宁寿宫吃了茶来的，不用了。”
众人退出，放下帘子掩了门，温妃四处看看走走，入宫以来，她还是头一回来钟粹宫，宫阁之间建筑差别不大，里头的装饰则因人而异，她的咸福宫昔日在姐姐的主持下装点布置得富丽堂皇，和她本身的喜好很不相符，如今想要添减一些，可每每睹物思人想到是姐姐的心血，家中兄长又来说她一定要在宫里撑起钮祜禄一族的高贵，这才不去改动原有的一切，这会儿见岚琪的殿阁里简简单单，不奢华也不过于朴素，看着就是过日子的人住的地方。
岚琪和温妃并无太多往来，当日在坤宁宫侍疾，两人说话也不多，至于皇后托付自己照顾温妃的话，除了太皇太后和苏麻喇嬷嬷，还有环春外，再无其他人知道，就连玄烨她也没提过，恐怕连温妃自己也想不到，她被姐姐托付给了别人，所以今日突然来，岚琪总觉得不寻常。
“娘娘身体可好些了？”岚琪问着，引她上座，桌上有温在暖笼里的蜜枣茶，斟了一碗端给她，温妃坐下尝了一口，笑问，“这就是太皇太后喜欢的蜜枣茶吗？”
岚琪笑着点头，“娘娘也知道？”
“宫里人都知道。”温妃笑言，示意岚琪也坐下，似乎是喜欢，又喝了半碗茶，才说起，“冬云告诉我，因为太皇太后喜欢喝你泡的茶，你在慈宁宫泡什么茶，宫里就时兴喝什么茶，皇上喜欢你读书写字，内务府近年来比往年都多添加笔墨纸砚的账，为的是各宫都去要，再有你穿戴什么，针线房里也留心记着，总有些小答应常在跟着学样，听说连宫女们都变着法儿地效仿，可惜她们都只是东施效颦，泡的茶不地道，念书写字没几天就厌弃了，至于穿戴，皇上不正眼看的话，再怎么费心也没用。”
岚琪默默听着，宫里人都说温妃如她闺名一般温和宁静，在坤宁宫那段日子和温妃的话也不多，最多一次大概就是在茶水房问自己皇后是不是不行了，之后总见她开口就落泪，有些像从前的布贵人，不过那天见她敢和佟贵妃当面起争执，就知道并非和布贵人一类的，此刻听她这番话说出来，心里就想，到底是钮祜禄皇后的妹妹，到底是钮祜禄家族悉心培养的女儿。
“德贵人，皇上很喜欢你呢。”温妃很直接地说，“就是知道皇上喜欢你，我才想来求你一件事。”
从关了门起，温妃就在人后以“你我”相称，算是一种亲和之态，至少刚才对着端嫔，小小年纪的温妃还自称着本宫，岚琪心里没来由地叹了叹，恭敬地问着：“娘娘有什么吩咐，您怎好提一个‘求’字，臣妾该侍奉您左右的。”
温妃却笑：“你是侍奉太皇太后和皇上的人，何况我年纪小，也不需要人侍奉。”她稍稍垂首犹豫片刻，再抬起似乎刻意将妆容画浓显出尊贵的脸，便说着，“德贵人，你能不能在皇上面前说说，六宫之事不能无人主掌，如今荣嫔、惠嫔操持着虽还安稳，可非长久之计，总要有一个人出来主持，哪怕依旧分担众人各司其职，也要有一个说话算数的人才好。”
岚琪面上不动声色，心头自问自答着，难道小小年纪的温妃，想要独揽六宫大权？
果然听温妃开口，却是说：“本宫自知没有能力像姐姐那般执掌后宫，但觉得佟贵妃是再合适不过的人，如今宫里有传言，说我要和佟贵妃争这个位置，我也懒得计较嚼舌根的那些话，可是长久传下去，前朝后宫都会受影响，我们做妃嫔的，不给皇上添乱就是最大的功劳了，是不是？”
这个结果让岚琪很意外，她满心以为小钮祜禄氏是想要接替姐姐代掌凤印，可她竟然是来让自己去求玄烨，把这个无比荣耀的权力推给佟贵妃。
温妃笑悠悠地看着岚琪，继续说：“也不要你做什么，只是皇上常来看你，若是提起来了，说一两句就好。”
“臣妾……该说什么？”岚琪想要推脱，上一回三阿哥的事，玄烨就发了脾气，这次自己若又提这类事，只怕玄烨又要骂她，她也不是非要在皇帝面前多乖巧，可这类事，本不该她牵扯进去。
“就说我刚才说的呀。”温妃笑意盈盈地看着岚琪，“那下回皇上若问我，我可就说是和你商量的了。”
“娘娘，这话……”岚琪惊讶不已，可看着温妃一张良善无辜的脸孔，又什么话都说不出了，她不是在同情这张楚楚可怜的脸，而是从心底感觉到一阵可怕，布贵人总说，佟贵妃什么都摆在脸上好对付，皇后闷声不响才难，已故之人不去说三道四，可眼前这个小钮祜禄氏，柔弱的身躯里，竟有让她都不曾在大行皇后身上感受到的气势。
她听太皇太后说，那个孩子难成气候；她听钮祜禄皇后说，我的妹妹太柔弱；她见佟贵妃盛气凌人逼温妃跪在宫道上，尖酸刻薄的话全都指向她……
难道她所见的温妃，和世人所见的温妃，不是一个人？
“德贵人，往后我可只有靠自己了。”温妃笑着起身，“我还要去端嫔那里坐坐，你安着胎好好休息。”
岚琪也跟着起身，看着温妃朝外走，岚琪心内翻江倒海，就在她要自己掀起帘子的那刻，喊住了温妃，小小的人转身来看她，岚琪福了一福说，“皇后娘娘希望您在宫里的日子能过得好好的。”
温妃睫毛翕动，嘴边笑起说：“我知道，可身不由己，我们钮祜禄家的女儿不配过好日子。”
“娘娘……”
“德贵人，我不会害你，你那样待我的姐姐，我会记一辈子。”温妃的笑容里露出几分凄楚，刚才让岚琪害怕的气势荡然无存，原来，她终究不过是庞大家族下的一枚棋子。
帘子掀起，娇影离去，花香水气扑进来，和屋内干燥幽静很不相宜，环春跟着进来，瞧见主子呆立着神情凝重，一时担心不已，扶着让坐下，轻轻抚摸背脊顺气，劝她：“什么要紧的事，主子怎么这模样了，您可要好好的，玉葵香月奴婢还掌得住，绿珠和紫玉奴婢可看不住，太皇太后让她们来帮着照顾，可不是要时时刻刻看您这里的事吗？”
岚琪恍神看她：“绿珠和紫玉，是来监视我的？”
“奴婢不是这个意思。”环春自责，又解释，“但太皇太后那儿时时刻刻要知道您的动静，她们俩少不得也会把现在的事禀告上去，太皇太后最怕您费心神动了胎气，不要让老人家担心才好。”
纵然环春诸多解释，岚琪心里还是想明白，哪怕没有绿珠和紫玉，在这宫里头，本来就没慈宁宫看不见的地方，今日温妃跑来和自己私下说话，太皇太后那儿一定也会有所察觉，她之后是否禀告，全看自己如何抉择，太皇太后疼爱她，可她也不能忘了自己什么身份，不能忘了在历经三朝的大清国最尊贵的女人眼里，什么才最重要。
“我还以为，我躲在宫里养胎，什么事都缠不上身的。”岚琪长长一叹，低头摸摸肚子，“好孩子，额娘该怎么办？”
之后的日子，玄烨偶尔会来钟粹宫坐坐，但不似以往来的频繁，如今又多了端嫔在，诸多的不方便，岚琪又不好随便走动，太医拟在十月里生，太皇太后让她过了夏天才许出门活动好预备生产，之前的日子她只有困在钟粹宫里，益发连乾清宫也去不得，和玄烨相见的次数越来越少，旁人以为该是她添忧愁的时刻，小贵人却觉得安心，因为不见玄烨，那些话也不必说了。
但这件事，并非只乌雅岚琪一人被温妃授意，那日她来后又去见端嫔，几乎相同的话也说了一遍，之后辗转惠嫔、荣嫔各处，也希望她们能和自己一起，向太皇太后和皇帝举荐佟贵妃代掌凤印，人多了是非也就多，慈宁宫这里早早就听说。
这日太后来请安，宫内无旁人在，太皇太后提起这件事，太后坦诚温妃找她商议过，说她年幼无能，不想染指六宫琐事，太后说这孩子实诚，太皇太后面上不提，等她走了，才对着苏麻喇嬷嬷说：“总说那孩子不成气候，如今看来也要多长一双眼睛看着，比起她姐姐的居高自傲，她愿意亲近后宫，示弱谦和，就很不一样，原以为会是在咸福宫安安分分的人，看样子阿灵阿他们没少花心思调教女孩子。”
嬷嬷却说：“主子也不必太担忧，当初皇后和贵妃抗衡，不也一步步过来了，如今钮祜禄一族要稳住后宫前朝的地位，只有在温妃娘娘身上动心思，娘娘也是身不由己，如此若能和贵妃制衡，也是好事。想必这一切，皇上心里很明白。”
太皇太后轮转着佛珠阖目，不知是想起了什么，说着：“还是我们蒙古草原来的女人最实在，可惜被福临那一闹……”
嬷嬷没接这话，怕勾起主子的悲伤，太皇太后沉默半晌，才又说：“岚琪那孩子的胎可安得还好？”
“太医说经年调理底子厚实，德贵人性子又开朗，没什么不好的，让您安安心心等着再抱重孙。”嬷嬷总算说些欢喜的话，可谁晓得太皇太后却另说起，“你这些日子，可见过太子？”
嬷嬷不解，主子则继续说：“那孩子究竟被什么吓着了，小小年纪一点不见孩子的天性，年节里跟着皇后来才见好些，如今又变回去。四岁的小娃娃，见了玄烨就已经会哆嗦，见了我也不似从前那样会撒娇。”
嬷嬷不言语，殿内气氛压抑，良久才听太后很轻很轻地叹息：“过早立太子，还是错了……”
这一句说得极轻，嬷嬷也只听见几个字，不敢胡乱揣测，之后言归正传和主子说起主理六宫的事，温妃既然各处示弱推脱，再强加在她身上也不妥，但太皇太后怎么也不中意佟贵妃，眼下荣嫔、惠嫔联手料理诸事，宫内还见安生，索性先这样子，等皇帝前朝缓过些劲道再议不迟。
而提起吴三桂称帝的事，太皇太后亦叹：“当年诛杀吴应熊和吴世霖，皇帝实在是下得了狠手，苏麻喇，你觉不觉得咱们玄烨，比起太宗和福临，更像一个皇帝？你瞧他宠着岚琪的模样，谁又能想象他杀伐决断的狠，可玄烨之狠多用在大是大非，福临却太独断专行，他在玄烨这个年纪时，都不知做了些什么。”
“您今日，怎么总提起先帝。”苏麻喇嬷嬷心里发虚，唯恐主子又有垂暮伤感，且一口一声“福临”那样唤着先帝，听得人心酸，笑着将话题岔开，“可是多日不见皇上，惦记了？奴婢去派人请来陪您用膳可好，不管前朝多忙，皇上总还要吃饭吧。”
太皇太后似乎是想念孙儿了，点头答应，可嬷嬷要转身时，她又说：“不要去叨扰他了，他想来的时候，总会来的。”
不想话音才落，乾清宫就来人送东西，一边说皇帝今晚要来用膳，劳烦苏麻喇嬷嬷做几样皇帝爱吃的菜，嬷嬷喜不自禁，挽着主子哄她：“瞧瞧，到底是一手带大的，心连着心呢。”
太皇太后却莫名伤感，昂首望见窗外暮色夕阳，橘色柔光落在面上，隐去了她眼角慈祥亲和的皱纹，老人家无端端说起，“真不想再管这后宫前朝的闲事，科尔沁草原的夕阳，才是最美的。”
嬷嬷心内酸楚，之后去张罗几样皇帝爱吃的菜肴，夜里等来圣驾，亲自迎在门前，说起太皇太后感怀之事，玄烨自责不能在祖母跟前尽孝，嬷嬷却说：“从前德贵人在跟前说说笑笑，太皇太后没心思想这些，年头上至今德贵人不再来，主子闲着就又胡思乱想，奴婢瞧着，主子就是闲不下来的人。”
“可皇祖母又不让她来，连朕想她去乾清宫坐坐也不得，总说安胎要紧。”玄烨无奈地笑，但转念还是回身吩咐李公公，“派人去把德贵人接来。”
嬷嬷也高兴，上赶着让人抬自己的轿子去，玄烨不动声色地先去见了祖母，说了一会儿的话，待要一起往膳厅来，就见岚琪被簇拥着进门，丰盈圆润的小孕妇，春风满面地朝二人行了礼，便亲热地腻在太皇太后身边，老人家嗔笑着：“你怎么来了，不是叫你在屋子里安胎？”
玄烨才笑：“孙儿喊她来的，知道她在屋子里闷坏了，再不放出来走走，环春几个要被她折磨死了，去别处怕您担心，来这里您看在眼里才好放心。”
进门时嬷嬷就把该说的话都对岚琪说了，皇帝这样讲，她当然附和着，嬉笑撒娇半天，果然一扫太皇太后孤寂之感，这几日胃口清减的老人家，夜里还多吃了半碗饭，之后祖孙三人散散步消食，听玄烨讲前朝的事，听岚琪讲她如何折腾环春，直闹得太皇太后乏了，之后岚琪陪着嬷嬷亲自伺候安寝，陪坐在边上说几句话，直等太皇太后睡着了才退出寝殿。
出来瞧见玄烨还在，嬷嬷问怎么还不走，谁都知道皇帝忙碌，今晚竟等了那么久，玄烨笑说怕他走了有人通报进去，又勾起祖母孤寂感，所以等他们出来再走，不及嬷嬷说笑，小贵人自己已骄傲地问：“皇上是想等臣妾一起走吧？”
旋即就被玄烨拧了嘴，嬷嬷乐不可支，一路将两人送出来，还是对玄烨说：“奴婢本不该说那些话，只是主子年纪大了，难免孤寂伤感，皇上得空还请常常来看看老祖母才好，哪怕到了跟前抱怨您太费心，嘴上这样说，心里可欢喜了。”
玄烨明白，祖母年事已高，多陪一天就少一天，想起来不免也动了情，岚琪见嬷嬷鼻尖也泛红，忙打岔引开话题，玄烨便说要送她回去，如今春末季节最凉爽惬意，岚琪也说夜里吃撑了，走走才好。
不记得上一回这样携手在夜色里散步是几时，玄烨越来越忙，宫里的日子年复一年四季交替，岚琪经常恍惚，仿佛时光并未流逝，而是周而复始，此刻两人走在曾经携手漫步的路，更让她有这番感触。
“吴三桂重病了。”慢悠悠走着，玄烨高兴地说起这句话，“那只老狐狸活不久了，等三藩定了，朕要出巡，好好走一走朕的江山。”
岚琪却看着他问：“皇上刚才没告诉太皇太后这个好消息，是不想在太皇太后面前提起生死？”
玄烨欣慰，抬起的手在手背轻轻一吻，肌肤的气息那样熟悉，不禁又亲吻一下，岚琪害羞地抽回手，“在宫道上呢，明晃晃的灯照着，远处来了谁一眼就看见。”
“朕亲自己的妻子，见不得人吗？”玄烨嗔笑，但没有为难她，挽着手继续往前走，却不知岚琪心内的震动，她在想，玄烨这一声“妻子”，是一时动情的口误，还是……
“岚琪，朕想着，等你把孩子生下来，不论是小阿哥还是小公主，放在慈宁宫养可好？”玄烨说这句，更是激得岚琪心头一热，皇帝则继续说，“皇祖母曾说不愿替朕照顾孩子，朕知道她是怕阿哥公主之间有了高低之分，毕竟养在慈宁宫的孩子，怎么也叫人高看一眼，但嬷嬷说得不错，皇祖母虽然年事高了，反是越闲着越要胡思乱想，把你的孩子放在她膝下养着，你也时常过来伺候，可以替朕尽孝，也能照顾孩子。”
玄烨说着时，回眸看她，却瞧见她眼中有泪，唤了小太监拿过一盏灯笼把她的脸照得透亮，人家却别过头揉了揉眼睛。
“怎么了？”玄烨问。
“臣妾是高兴。”岚琪应着。
“高兴什……”玄烨再想问，不等话说完心里已经有了答案，不禁将岚琪拢在身边说，“那份委屈，朕不愿你承受，哪怕你不说，你想什么，朕也明白。”
岚琪心里的欢喜难以言喻，她竟不觉得自己何德何能享受皇帝这份眷顾，而是认定只有自己好好的，才不辜负玄烨这样爱她。
玄烨笑着说：“你这点小心思，比起朝廷江山太微不足道，朕若连这些都不能满足，怎么担当家国天下？”不禁想起岚琪当日对自己说，堂堂皇帝担得起江山，背一次黑锅又算什么，眼中笑意更浓，想拥抱岚琪，却被她隆起的肚子顶住，吓了一跳忙松开，欣喜地摸了摸，“怎么就这么大了，你穿着衣服晃晃荡荡的，还看不清。”
“还不算大呢，布贵人那会儿后几个月里，腰都弯不下了。”两人继续朝前走，夜风徐徐很惬意，两人说说笑笑往钟粹宫来，才要走近时，前头也过来一行人，两边都亮着彼此看不清，皇帝这边的人已上前喝斥，待那边的人到跟前，灯笼聚拢两边都看得清，竟是温妃带着冬云几人在这里，咸福宫在西边，温妃怎么晃悠，也不该走到这里来。
却听她说：“臣妾在钟粹宫和端嫔、布贵人用了晚膳，正要回去，没想到遇见皇上和德贵人了。”
岚琪心里说不出的味道，端着尊卑，朝她行了礼，玄烨则说：“夜深了，往后该早些回去。”
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