宜妃讪讪笑道：“皇贵妃的确是咱们当中最尊贵的人，可到底不是正牌皇后，领着个副后的头衔，可不能真把自己当皇后。将来我的五阿哥九阿哥成亲，她若入主坤宁宫了，我也不敢计较，可若还只在皇贵妃位，那要我们阿哥去给她磕头，我可不依的。惠姐姐您好好想想，皇后和皇贵妃，那可是天差地别的不同，皇贵妃怎么好自尊嫡母？”
“这两年节庆大宴，皇上身边总有皇贵妃的位置，贵妃是不提了根本比不上，后宫里头，再没有人能与皇贵妃比肩。”荣妃冷静分析，劝惠妃道，“宫里宫外传说皇贵妃要封后也非一两天，若是明日皇上带着皇贵妃受大阿哥的礼，更加说明圣上的心意，反正咱们几个都越不过她去，大阿哥真给他磕头行礼，也不委屈。”
惠妃不言语，虽然怎么看都是荣妃比宜妃来的可靠，可宜妃那几句话却正中她的心意，自己千辛万苦拉扯大的孩子，太皇太后、太后为尊，她身为生母排在最后受礼也罢了，皇贵妃凭什么以嫡母自居接受大阿哥行礼，若说不讲究名分地位，那谁都能让大阿哥去磕头不成？
“荣姐姐的道理我也懂，问题是若真不计较这些，那还要中宫做什么，而皇上又为什么迟迟不册封她？”宜妃不依不饶，显然在她看来，这就是无法接受的事，且她不是当事人，说话当然轻松，较着劲儿冷笑，“明日若真如此，那皇贵妃就是看着惠姐姐好欺负，要借此向天下人表白她来日中宫的地位。”
荣妃劝她少说几句，惠妃摸了把胸前的朝珠，冷静下来说：“咱们这里议论有什么用，皇贵妃自然不敢自居中宫嫡母，若是明日真跟着皇上受胤禔的礼，皇上觉得不妥自然会赶她走，皇上要不言语，那就必然是皇上的意思，反正她早晚是皇后，大阿哥也不委屈。宜妹妹你少说几句，招惹了承乾宫，没好果子吃。”
宜妃白了一眼道：“咱们东西六宫分开住着，没人去嚼舌根子，她听得见什么？”
她说这话，显然冲着荣妃来，好似荣妃就是那个要去承乾宫搬弄是非的人，荣妃什么涵养怎会与她计较，自顾自帮惠妃料理一些事，待她换下朝服后一件件东西都让宝云摆放妥帖，以免明天这样那样东西找不见抓瞎。
惠妃这几天已忙得晕头转向脑袋发懵，难得荣妃愿意来帮她，又如此尽心尽力，哪儿像宜妃似的就凑个热闹什么忙也帮不上，想着姐妹俩到底二十来年的情分，心中很是感慨，谢她道：“年轻那会儿总说，将来谁先做婆婆，我算是比姐姐有福气些，提前一步了。但是荣宪也大了，三阿哥也大了，将来他们婚事，我也一定帮姐姐料理。”
荣妃却并不欣喜，拿丝帕将惠妃朝冠上的东珠擦亮，淡淡笑着：“盼着胤祉娶福晋是有的，可看着荣宪长大，我一年比一年舍不得，公主出嫁就是去千里之外，往后一辈子都难见几次，我真怕到时候，我连料理婚事的劲头都没有。”
宜妃养着妹妹留下的女儿恪靖公主，虽非亲生也十分喜爱，荣妃这句话也说中她的心意，总算说了句像样的话，劝荣妃道：“她们生来富贵，金枝玉叶几辈子修来的福气，远嫁少了天伦之乐，也算消减她们大富大贵的命，不要太满了，但求姑娘们长命百岁。”
此刻有宫女通报说德妃到了，众人惊讶岚琪为何会来，但见她笑容满面从门前进来，惠妃之前被岚琪冷待过，一直不敢再亲近，大阿哥的婚事收了永和宫不少礼，也没打算亲自去谢谢，这会儿人家自己来了，虽然笑脸相迎，心里却犯着嘀咕。
岚琪和觉禅氏怀疑明珠府毒害太子以致误杀六阿哥，对惠妃怎会友好得起来，但大阿哥是无辜的，何况是玄烨头一回娶儿媳妇，为玄烨高兴也应该。但此刻并非自己主动来，而是从慈宁宫过来，太皇太后赏赐一串新的朝珠给惠妃，颗颗珠子饱满圆润，惠妃自己那条还是封妃时得的，五六年下来已见黯淡，不比不知道，岚琪新送来的这一串，真真光彩夺目。
岚琪客气地笑着：“太皇太后说，惠姐姐平时一向不大铺张，可明日要做婆婆了，非要威严尊贵些才好。人靠衣装，这上头一点不能叫人看轻，后日一早新儿媳妇来给额娘请安时，也要打扮的雍容华贵些才好，儿媳妇都是难教的。”
宜妃笑道：“这里一屋子明明都是做儿媳妇的，这就摆出当婆婆的谱了，往后咱们可不能聚在一起说婆婆的坏话，不是打惠姐姐的脸？”
惠妃嗔怪她：“你婆婆在宁寿宫住着呢，你敢说个不字？”
都是说玩笑话，岚琪也乐得面上和气，不久与荣妃一同回去，她要去延禧宫看看觉禅贵人，荣妃与她同往，一面说：“从前惠妃总是纠缠她，眼下为了大阿哥的婚事没空来惦记，往后还要她小心些才好，八阿哥在她膝下养着，终究是个牵制。”
岚琪知道荣姐姐是万事小心的人，应得爽快，但没深究，来延禧宫时，正见易答应在觉禅氏面前说话，易答应这几天身体见好，觉禅氏也度过了高烧不退的危险日子，现下头脑清醒只是精神倦怠。而岚琪最在意的，是她额头上的伤痕，太医说能不能褪去不可知，那个伤口很深，是被生生砸了个窟窿，下巴指甲划过的伤痕就要好很多。
觉禅氏没多少精神说话，但心情舒畅，虽然她并不曾强烈渴望能摆脱温贵妃，可真的能离开她，不再被她要挟做那么多的事，何尝不好呢。德妃也达到了她的心愿，自己虽然受了苦，结果却比预想得还要好。
岚琪没有纠缠她多说话，要她好好休息，等再与荣妃一道离开，荣妃想起长春宫里几人的对话，问岚琪：“你可知道明日皇贵妃如何安排？皇上会不会带着她一起受大阿哥的礼？照规矩皇子要给皇上皇后行三跪九叩的大礼，可咱们没有正经皇后在，宜妃刚刚咋呼了半天，看得出来，惠妃心里不大情愿皇贵妃以嫡母的身份受礼。”
“太皇太后那儿不曾提起过这件事，姐姐不说，我压根儿就想过。”岚琪真没想到这些事，大阿哥的婚事她没插过手，一应礼节都未细究，但此刻荣妃提起来，也觉得不是小事，只是上头半点意思也没透露。
两人之后散了，岚琪回永和宫准备自己的朝服礼服，傍晚温宪过来，正陪她一起逗弟弟妹妹时，青莲从承乾宫过来，带来新鲜的糕点说是给五公主吃的，一面笑着对岚琪说：“主子让奴婢瞧瞧您忙不忙，若是不忙，主子那儿有些事想麻烦娘娘过去一趟。”
岚琪知道这是很客气地说法，皇贵妃要她去，她当然要去，便留下温宪让乳母照顾，自己与青莲到承乾宫来，来时正见四阿哥背书给皇贵妃听，皇贵妃听得懵懵懂懂只是傻笑，她进门时正好背诵完了，四阿哥对岚琪笑道：“温宪在德妃娘娘那儿，儿臣能去找她玩么？”
岚琪颔首答应：“去吧，看着她别叫她胡乱塞东西给胤祥他们吃。”
皇贵妃也说明天不用上书房，让四阿哥去放松一会儿，自己留下岚琪说话，可说的不过是明天晚宴的礼服怎么搭配，本是跟岚琪毫无关系的事，她干坐了半天陪着出主意，皇贵妃最后到底忍不住，对她实话说：“万岁爷来传旨，要我明天一早去乾清宫等大阿哥行礼，我心里不大愿意，我不是正宫皇后，明天这样就该叫人传闲话了，我自己无所谓，他们若指着胤禛说话可怎么好？可我又不敢回绝皇上，怕他生气，你说我该不该去？”
岚琪看皇贵妃满面无奈的模样，竟觉得很高兴，四阿哥能有一个这样为他着想的母亲，真真是他的福气，也许生母养母真的没那么重要，重要的是孩子能得到关心和照顾。
而之前玄烨曾有意无意地透露过想要立后的心，岚琪知道皇后之位非皇贵妃莫属，既然是皇帝言明邀请皇贵妃一同去受礼，那也等同是告诉天下人皇贵妃未来的前程，只是眼前这位如今对后位好似不大在乎，相反所有事都要以四阿哥的利弊为重，虽然偏执了一些，可也是她身为母亲的爱意。
“既然是皇上的意思，娘娘何不应承，您执掌凤印位同副后，本就是妃嫔中最尊贵的人。”岚琪温和地回应，“再者大阿哥成婚，意求双双对对，臣妾以为皇上也想求个好彩头不是？毕竟只是大阿哥的婚礼，若是太子，想必皇上也会再谨慎考虑。”
皇贵妃连连道：“若是太子，我也不会找你商量，立刻就回绝了，太子的嫡母可当不得，钮祜禄皇后不就是被他克死的？”
岚琪一愣，心下苦笑，皇贵妃考虑事情的重点，果然和她不是一路的。但既然说定了，岚琪不再久留，反而想回去看看胤禛，胤祚去了后四阿哥很少来永和宫，今天主动要过去玩，让她很欣慰。
走出承乾宫天色已暗，因还看得清路且离得近就没打灯笼，可才走不远，突然一道黑影从路边窜出来，直直地逼向岚琪。
...
。