行昭难得的一次雷霆之怒，好歹将场面镇住了，满儿再不敢哭喊，大夫人的抽泣声也小了些，整个房间落针可闻。
黄妈妈连声称诺，行昭想了想唤住了她，又嘱咐道：“要是万姨娘有委屈，不许她将闹起来。若她实在闹得凶，让她想想贺行晓——方家再失了势，母亲也是临安侯府的正房夫人！”这句话也是说给大夫人听的，又说：“给外院的人今儿个是塞钱，那明天塞什么！东偏房就是这样的规矩？叫万姨娘趁早将一屋子拘束住。”
黄妈妈是个厉害的人，一听就明白了行昭的意思，连连称是。甫出门，一张脸就码了下去，跟着大夫人一辈子的黄妈妈心头明明憋着气儿，还挂着担忧，万氏还凑上脸来兴风作浪，黄妈妈压制着的火气被刺激得蹭蹭地往上冒，步履稳健又气势汹汹地往东边去。
大夫人佝着腰侧身坐在炕上，头上戴了个兔毛绒福字抹额，手里捻了方蜀锦刻丝帕子，抽抽搭搭地停不住，整个人眼角皱了一团，看上去像是老了十岁。
行昭心头无力感顿起，又有焦头烂额之态，只好轻声说道：“皇后娘娘只是被禁足而已。”
“以前皇后娘娘就从来没被禁足过！”大夫人这时候倒是反应极快地回，又哭了起来：“哥哥在前头还生死不明，姐姐又惹了皇上的眼，焉知没有哥哥的缘由，我们方家只怕是要败了...”行昭还没来得及开口，大夫人又说话了：“这么大的事儿，侯爷不知道和我说！万姨娘都晓得塞钱给外院打探。别是等全府的人知道了，我们正院还被蒙在鼓里...”
行昭满心都是事儿，一桩紧咬着一桩地来，大夫人的情绪如今正处在崩溃边缘，行昭只能温言软语地安抚：“...父亲是怕您担心呢，您可还记得您抽的上上签？说的就是‘柳暗花明又一村’...”
大夫人没答话了，她是方家的幺女又是老来女，她甫一出生，西北那场战事就退了，方老将军高兴得很，亲自给她取了名字，唤作阿福。三兄妹中，方老将军最器重长子方祈，最信任长女方礼，最宠溺的却是她。嫁到临安侯府来，她心头也明白，她的依仗只有兄姐。可如今依靠都垮了，叫她怎么能不慌！
“去请张院判来吧，母亲近来劳心劳力，就怕身子出状况。”行昭缓缓吩咐莲玉，又起身搀过大夫人，仰着脸，似是在缓和气氛一样地抿嘴一笑，语气中带了无比的慎重：“您是方家的血脉，嫁的是当朝一等勋贵临安侯府，一路煊赫荣华。如今您是宗妇，是当家夫人，别人都看您的眼色行事。您一慌，您一怯，其他人就会顺着杆子爬，蹬鼻子上脸。今天万姨娘敢偷偷塞钱到外院打探消息，明天她就敢不认您这个主母了。您身上大担子不比爹爹轻，在外人看来，您代表的是贺家，是爹爹，是阿妩与哥哥。您必须要维持住尊严与体面...”
行昭说到最后，泪盈于睫，嗓子眼里直泛酸，再没有办法说下去。
大夫人怔忪，身形一滞，低下头看着幼女的面容，几日没有细细打量，却发现行昭的脸色没有比她好，一双杏眼睁得大大的，在一张巴掌大的脸上显得突兀和残忍，下巴尖了起来，她记得行昭明明是一张圆脸的...
大夫人鼻头一酸，原来两个儿女活得这样辛苦，只因为有她这样没有用的母亲，所以他们必须帮她维持住她丢掉的尊严和体面...
若是姐姐在这个境地，她会怎么做？她肯定不会让年幼的儿女挡在她的前面，去分担本该属于她的责任和重担。
大夫人头一次发现自己这个母亲当得这样失败，望着小女儿，行昭的眼神澄澈却带着疲惫，和一丝不属于她的成熟，大夫人失声痛哭。
张院判过来后，被人迎到了正院里来，手里掌着大夫人的脉，开了几副安神静气的药，隔着云丝罗绛色罩子嘱咐大夫人：“...开了黄芪，枸杞和党参，都是补气养血的，您且静心下来...”缓了缓声调，似乎是迟疑和考虑着，又说道：“以前我也去西北当过随军大夫，方将军是个极硬气的人，有一回在外头，方将军伤口的肉溃烂了，他自己拿着刀，把烂肉给挖了下来，第二天还冲在最前头...这样的人，不可能通敌叛国...”
行昭侍立在床畔，闻言向张院判投去了一个感激的眼神。
行昭亲自将张院判送到二门，回去后，见正院里头支起的窗棂都放了下来，庭院里头只能听见清风和几丝早春的虫鸣，月芳迎过来禀报，“...大夫人喝完药后，总算是平静下来，如今已经先歇下了。”
这样也好。
行昭点点头，叮嘱一声，“等夫人醒了，就赶紧上晚膳，不许再拿事情打搅她。那个满儿算是初犯，罚过了就算了，好好教导，还是留在正院里头吧。”
话说完，就转过身去就往荣寿堂走，走在路上，心里却“咚咚咚”地越跳越快，停在半道上，望了望碧波湖这一池被风吹皱的春水，原本像一面镜子一样光可鉴人的湖面，变得皱巴巴的，原本在游廊里就能赏到的五色锦鲤，如今在青荇藻草的随波飘扬下，早就不见了踪影。
行昭突然福至心灵，想要捉不到鱼，既没有办法劝退捉鱼人，那就只有把一池子的水都搅浑了！鱼儿藏在青荇里，行人的眼睛就只能盯着满池的污泥和水藻了啊！
从鞑子的来势汹汹，到平西关失守，再到定京里谣言四起，最后方皇后被禁足。
前两个状况是天定七分，人为三分。而两个招法就全在人心谋划煽动，旨在搅浑一池春水，且招招毙命，一箭封喉。若是皇帝信了谣传，那方祈就算是活着回来也只能保全一条命，圣恩已失还徒惹猜忌。方家若是想保全清誉与满门富贵，只有两条路，一则交出兵权，二则起兵谋反。若方祈回不来，一切就更加名正言顺了。
对方意在方祈！
这完全是一个死局，破局的方法难上加难——方祈不仅要回来，更要凯旋而归！
行昭眼神一亮，转身就要往怀善苑走去，她需要一个安静的环境和一个平和的心态，让她好好想，仔细地想！
她不认命，更不信命！
怀善苑里头如同正院一样静谧，却多了些柔和的意味，莲玉束手束脚地守在书房外头。
中庭里的小丫头芙双手里头拿着铜壶，带着笑在给虞美人浇水，芙双一抬头见识莲玉，笑得咧了嘴要和她招呼。莲玉连忙拿手做了个噤声的手势，又轻轻朝里间指了指，小丫头一看，赶紧拿手将嘴捂住，眼睛却四下滴溜溜地乱转，像一只调皮的仓鼠。
后厢房里头的那个丫鬟就没这个好运气了，刚刚在大庭广众之下被打了五下板子的满儿趴在床上，哭得上气不接下气，背后疼得直钻心，手又不敢去捂着，打着嗝儿直嚷嚷：“为好不识好！狗咬吕洞宾不识好人心！黄鼠狼给鸡拜年！”
在床缘边儿做了半截屁股的另外个小丫头赶紧去捂她的嘴，想了想又放开了，笑得眼睛都眯成了一道缝：“为了讨大夫人欢心，下苦工学下的字儿和词儿，感情都用到这个上头了呢？”
“呸！以后看谁还要讨她欢心了！”满儿哭得嘴都咧到了耳根子，直说：“我明明怀着跟好心去通风报信，四姑娘才多大啊！和二丫一样大，二丫还在流鼻涕，四姑娘就敢作威作福，还敢下令打我了！香檀，你多聪明啊，在六姑娘屋子里都做到了大丫鬟了，我当初挤破头想进正院去当差，看重的不就是大夫人性情好，好伺候？哪晓得大夫人菩萨样的人物，生了个阎罗王，咯——”满儿边哭边打个嗝儿，继续说：“还将你们东偏房的英纷姐姐发卖出去，都被主家赶出去了，还能被发卖到个好地儿吗！”
香檀就是贺行晓身边儿另外一个大丫鬟了，听满儿这样说，一双桃花眼左右转了转，伏低了身子，和满儿轻声耳语一番。
听得满儿直咂舌，连声问真假，香檀作势推她一下，口里直嗔：“我们多少年姐妹了，我能骗你这个？”
满儿似信非信，手不由自主地往屁股上摸去，顿时背后像几百万根针刺下来的疼如潮水一样袭来，疼得她扯开嗓子嚷过一声后，似乎是将将才听到的那番话抛到脑后了。
后厢房里满儿闹哭闹死的这出戏，自然没有传到行昭的耳朵里来。连万姨娘听到黄妈妈趾高气扬，带着明显轻蔑地说，要把英纷牵出去发卖时，没哭没闹，愣了半晌后，让人把英纷带出来，态度谦恭地交到了黄妈妈的手里，倒把黄妈妈惊得三魂少了五魄。
临安侯府里陷入了短暂的安宁与平静，哪知才到第二天，这种诡异和不约而同的平静就被一件事情打破，临安侯府又陷入了沸沸扬扬之中。
素以上谏犀利的谏臣冯安东，以西北方家渎职失察，外将三月不理政事为因，要求彻查方家，革除方祈兵马大将军职务。皇帝当即拂袖而去，冯安东便随之一头撞在仪元殿的朱漆落地柱上，如今还不省人事。
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