夜晚，长乐宫。
“彩萍，我让你跟皇上说然儿的病又反复了，你到底是说了没有啊！”淑贵妃靠着殿门的门框，焦急地看向外面的方向，她已经在这里等了快要半个时辰了，却依旧不见自己等待着的人。
彩萍上前来行了个礼，低着头说道：“娘娘，奴婢已经说了，皇上也说了等空闲下来就回来咱们长乐宫看看的……”
“空闲下来、空闲下来！皇上到底何时才能空闲下来啊！”淑贵妃气急败坏地说道，“皇上这都好几日不来长乐宫了……偏偏是墨阮刚劝谏了立储之事，皇上这般躲避着我，根本就是不想立我的然儿为太子嘛！”
“唉……娘娘您可千万莫要多想啊，”彩萍赶紧劝道，“说不定皇上是真的这段时间的政务繁忙呢……今日皇上听说了小殿下病情反复的事情，一定会抽时间过来的！”
淑贵妃似乎还想说些什么，但又觉得自己何必说些丧气的话，让自己连一点儿希望有没有了，索性摇了摇头，最终还是叹了口气。
又过了很长的时间，眼见天色已经暗了下来，淑贵妃也是愈发焦躁。
这些天来沈伦一点儿消息都没有，淑贵妃曾带着亲手煲好的汤去养心殿的时候，还被他以‘政务繁忙’和‘然儿大病怎么还有心情做这些’等理由给搪塞的回来。
放在平日里，淑贵妃也不会这般焦躁不安，就是因为前不久因为立储的事情墨阮和史渊在朝堂上大吵一架，而如今沈伦便躲着她，怎么会叫人不多想呢？
“娘娘！皇上来了！”正在淑贵妃烦闷的时候，彩萍忽然从外面冲了进来，激动地喊道。
“什么！？皇上真的来了！？”淑贵妃先是微微一愣，她迅速起身，又忽然想起了什么似的重新坐了回去，把自己头上的钗子都拆了下来，又伸手把自己的头发抓乱了之后，这才一脸憔悴地重新站起了身来。
沈伦带着人从外面走进来，正巧撞上了将要迎出去的淑贵妃，他见她不施粉黛，面容憔悴，连头发都凌乱不堪，登时便心中一揪，来不及说着什么便赶紧把淑贵妃揽入了怀中，“啧，淑贵妃怎么这般憔悴了？朕不过是几日不来，你怎得也不好生照顾自己？”
一旁的彩萍和淑贵妃偷偷交换了一下眼神，彩萍便躬了躬身子，屈声道：“会皇上的话……这些天来淑贵妃为了照料小殿下，终日衣不解带，再加上思念陛下……便是憔悴更甚了。”
有些话，别人说出来比自己说出来的效果更佳明显。
沈伦听完彩萍的话，更觉得心疼得不得了，赶紧揽着淑贵妃坐到了位置上，柔声安抚着说道：“朕的心肝肝儿哦……日后你可不能这般了，然儿的病不是说已经好了不少吗，该交给下人的事儿就要去交给下人去做，你日后可不能如此事事都亲力亲为了。”
“还不是因为然儿是臣妾和皇上的孩子……”淑贵妃蹙了蹙眉头，小鸟依人地靠在了沈伦的肩头上，“臣妾爱皇上，这才会更加爱然儿的。臣妾就算是为了皇上，也不可能一直人心让然儿遭受病魔的折磨的……”
所以说，女人最大的优势还是她的性别，淑贵妃稍微一个撒娇，便弄得沈伦的心里直痒痒。龙椅上身着黄袍的天之骄子此刻也变得像是个‘接地气’的宠妻狂魔似的，满眼关切地看着自己怀里的娇娇儿。
二人也只是缠绵了一小会儿，淑贵妃最终还是耐不住了性子，小心翼翼地试探道：“话说回来……这段时间皇上也是忙得很，不知道有什么事情是臣妾能够为皇上分忧的呢？”
沈伦沉默着思考了一会儿，这才叹了口气，缓缓开口，“唉……娇娇儿……你可曾对然儿的未来道路做过什么铺垫？”
“这……”在沈伦看不到的地方，淑贵妃的眼睛迅捷地一转，但马上又回到了那副不知所措的小样子，“臣妾对然儿唯一的期愿，就是他能够平平安安地长大，然后就是能够替皇上分忧，去承担他作为一个皇子本就该承担的责任……”
沈伦点了点头。
这样的回答，也是沈伦早就已经预料到了的。不管淑贵妃究竟有没有想过让沈然做太子，她都不会敢直白地把话给说出来的。
“然儿的身子……的确不太适合经受太多的摧残啊……”
闻言，淑贵妃心道一声不好，她本是想装出一副干干净净的样子来，不仅能够降低沈伦的戒心，还能无形中用自己的楚楚可怜让沈伦的心软下来，却不想沈伦竟然会将计就计？
她急忙抓住了沈伦的手，道：“皇上！替您分忧、承担他本就该承担的事情，又怎么能算是‘经受摧残’呢！？这、这些本来就是然儿该做的事情，若是仅仅是因为一个‘身体不好’的原因就剥夺了然儿的权利和义务的话……他自己也会不开心的啊！”
淑贵妃摸了两把眼泪，继续说道，“本来然儿就已经因为自己的身子原因而无比自责了……皇上体恤然儿，没有安排那么多的课程，可然儿每日都会自己学完皇上安排的东西后自己再多学一些的……然儿最不愿看到的，就是皇上您的轻视啊！”
沈伦咂了咂舌，不在说些什么。
淑贵妃这话，说是沈然不愿意被那么轻蔑对待，但其实分明就是她自己不愿意。也是……哪有母亲面对皇位的继承权时宁愿让自己的孩儿直接放弃呢？这一点，沈伦还是万分理解的。
沈然还是沈谧？
就情来讲，那么沈伦选择沈然的可能性固然会大一些。淑贵妃的家族能够对皇室提供支持，且她也是自己的宠妃，为人贤淑，皇后墨氏下台后，他必然会把她扶正的。
但是就理来讲，沈伦应该选择的还是沈谧。
越想越发愁，沈伦所幸不再想这件事，“好了好了，朕今日难得偷闲一日，不说那些了，娇娇儿这儿可有什么吃食，朕忙了一整天了，现在肚子饿得不行。”
“有的有的，”淑贵妃只好擦干净自己脸上的泪水，“臣妾这就去拿……”
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