沈曜已经许久都没有回过京城了，不过七八岁的年纪，他便离了京城的家，虽父母妹妹一同去了江南生活。
他们家在苏州有一座四进四出的大宅，固然比不得燕王府富贵宽敞，却是足够一家四口生活——不对，现在应该是一家五口了。
母亲在几个月前被郎中诊出怀了身孕，父亲高兴得打赏了那郎中好几吊钱。也是因怀了身孕，这些日子里是再也折腾不得，偏京城里的二表哥哥派人送来了帖子，言再过四个月便要成亲了，请姑姑姑父上京里去。
他还记得先前大表姐姐成亲，他们本该举家上京庆贺，只恨与父亲的政务冲突没能前去，这次母亲不便赶路波折，父亲又是自然要留下来陪着的，妹妹幼南年纪尚幼，若是出远门则不得不兴师动众，权衡之下，他们才决定叫沈曜自己带着仆从上京去。
于是沈曜只得一人来了京城，好在一路上都有人作陪，倒也不显得十分孤独。况且，京城也是他的家，回到这里熟悉的很。
“曜哥儿！”一如京城的大门，他便听见了有人呼唤，循着声音看过去，只见一四十多岁、下人打扮的妇人站在街边停着的马车旁边儿，沈曜轻轻思索片刻，轻笑着应了声：“明语姑姑。”
明语走上前来，亲昵地请沈曜上了自己后头的软轿，他带来的下人们也纷纷与明语后头的小厮交接好了一番，整支队伍这才款款启程，想着侯府的方向移动而去。路上，明语心里高兴得不行，忍不住频频笑道：“曜哥儿，大夫人听说您要来，早早就派奴婢来候着，这些日子想您想得打紧儿。”
一会儿又说：“公子这次住在咱们府里罢？王府那边儿收拾还要收拾一阵子呢。”
“嗯……”沈曜只好点着头。
说来沈曜今年十四，偏偏性子与自己的父亲一般老成沉稳，母亲常说要自己多多带一些孩子该有的青春活力，无奈啊……
这条路他并不陌生，很快便回到了记忆中外祖父与外祖母的家中——侯府。
这些日子二婶婶习.氏为了准备宜鸿表哥的婚事，忙得不可开交，嘴上起了不知多少个火泡，但这也是累并快乐着。因为事情多，唯有白氏没能第一时间来迎接，沈曜虽不在意这些，但白氏好像挺歉疚的，特地叫女儿怡笙待她来了。
坐在熟悉的堂中，沈曜看了看面前那头发已经白了不少的外祖父，多年过去，他依旧如记忆中的一样面色威严，一旁的外祖母则是一如既往的温柔。
见到多年不见的沈曜，史家的人都颇为激动，外祖母甚至还忍不住直接上前来揉了一把他浓黑的发丝，被亲戚们拽着袖子问候了半天，这几年过得如何、父亲母亲可还安好、一路走来是否疲劳，沈曜皆一一回答。
“曜儿都这么高了，”大表姐姐史怡笙端坐在外祖母的身旁，已经成亲三年的她比记忆中的样子还要端庄好看，今日穿了一件明黄底缂丝折枝花卉直领对襟裙，纤纤玉指捻着一仕女图团扇，与二嫂嫂竟有八分相似，一颦一笑皆透露着大家闺秀的气质，“姑姑可还安好？”
“娘她吃好睡好，在江南养了一身的膘，叫我爹养的又白又胖，”曜儿笑着回答，“来之前还嘱咐我特地带上了给笙姐姐的贺礼，先前因父亲公事儿挪不开日子，没能来看着姐姐出嫁，我娘还一直自责着呢，只恨这次刚有了身孕，月份儿还没坐稳，更是不好颠簸。”
没能来看着怡笙出嫁，一直是母亲难以释怀的事情。听说最后怡笙嫁了宴阳伯爵府家的嫡次子，当年恰好赶上这伯爵府的老伯爷重病，整个伯爵府情势没落，在勋爵人家里头的地位削落了不少。但对于商贾之家出身的怡笙来说，这样的婚事已经是高嫁，且那炎家二郎对怡笙十分不错，公婆亦是豁达好脾气的人。
只是成亲已有两年，怡笙只最初的时候小产了一次，后来便再也没有怀上过孩子，便是公婆再如何豁达，也会对此多有些意见的。
外祖父轻呷了口茶，道：“曜儿今年过了乡试罢？”见沈曜点了头，又继续道，“说来你母亲来信说了，明年你要参加会试，正琢磨着今年要你回京里来住下呢。”
在地方科考不如京城便利，主要还是因路程太过波折，多少学子进京赶考便要花费上一大把的时间，母亲早与曜儿商量过了，要他待今年秋天便来京里住着，省的考试时候再跑来熟悉环境。反正他们家有燕王府，还有外祖父的家呢。
沈曜对他点了几下头，回答道：“母亲说了，这次回去了便收拾收拾，等秋天便回来住着。”
“那你母亲他们……”外祖父眨了眨眼睛，想问问女儿，却又不好意思直说。
“母亲他们，应该要肚子里的弟弟或妹妹出生了才会回来罢？”沈曜偏了偏头，其实江南好山好水，自己的父母未必会愿意回到京城里来生活，更何况于他自己而言，也觉得在外头更加自在一些。
一旁的外祖母终于找到了缝隙，连忙插话道：“好了好了，孩子奔波一路刚到家，你就莫要问东问西的了！曜儿，外祖母将你母亲先前住着的宝月院修缮了一番，特地给你收拾了出来，待会儿叫下人带你过去安顿下来，这几日好生住下，不管什么有的没的了！”
堂中几人哄笑一团，这个时间除了休沐的外祖父外，家中的男人们都在外头，沈曜被女人们包围着，如何也放不开，只得陪着笑脸点头。
注意到沈曜的局促，外祖母终于开口：“曜儿，你可莫要学的你爹爹那乖张的性子啊，多学学你娘才好，灵巧一点儿才招人喜欢呢！”
面对“七大姑八大姨”的沈曜，忽然对儿时的自己心生敬佩：那时候的你是如何在这样热情的亲戚们中没脸没皮地生活下来的呢？
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