“看来还需要大量人手，先得将码头建好来，咱们争取在明年五月之前便能通过轨道运送铁矿石。”
俞国振说话的地方正是石碌，他最初的想法，是直接用船来运送铁矿石，但到了这里多方了解之后，才发觉此地降水虽是充沛，却是集中在雨季，而到了枯水季，当地黎人甚至饮水都困难，有“一人饮水三人担”的感叹。当初苏轼被谪贬于此，他便在文中记载：“昌邑之东北，近黎岐，高燥，民以刀耕火种为业。西南浮沙荡溢，垦之为田，必积牛之力，蹂践既久，令其坚实，方可注水于农事。踏风车取水灌田，或一辍工则无成……”
故此，直接从石碌取矿船运，是不现实的事实，必须先通过轨车，将矿石运至叉河，然后再在叉河装运上船，到昌化江入海口北的海尾老市，于此换装海船，再转运新襄。这也就意味着，至少要建两个码头，一个是在叉河与昌化江交会处，建一个供河船载货用的小码头，另一个则在海尾老市，建一座大型的海港。
好在现在新襄的基础建设兵团数量已经空前膨胀，那些初来新襄的劳力，别的技能还未学会，到基建工地上挖路铺石之类的总是可以的，因此俞国振可以抽得出足够的人手。最重要的问题还是卫生防疫工作，只要卫生防疫工作跟得上。劳力的意外死亡率控制在一定限度内，就不必担心他们会出现太大的情绪波动。
如今天下乱象已生，一个能吃饱饭拿足钱，还可以让家人过上体面生活的活计可不好找，越是经过离散的百姓，就越珍惜这一点。
“是。”
“铁轨倒先不急，先将矿区通往叉河码头的石路铺出来。与当地黎人要处置好，咱们不缺钱，休要为了节约几文钱弄得当地黎人闹事。”
“南海伯只管放心。我必做成此事！”
万时华几乎是拍着胸脯立军令状，俞国振笑道：“虽然明面上是张天如在为你请托，实际上我只是借他个名头。如果我料不差，崇祯十二年二月，你便可以上任，那在那之前将土路弄出来，我让新襄为你准备铁轨，待你上任之后，便可推动轨道辅设。”
“二十里路，而且已经做了这么多准备，人手又充足，我能做到！”
俞国振略有些唠叨的吩咐没有让万时华心生不快。相反，他感到自己身上重大的责任。除去会安总督胡静水、羿城总督将岸和新杭总督张正，他是第四位得到独当一面机会的新襄体系下的人物！
而且，俞国振反复强调过钢铁对于新襄的意义，特别是看到蒸汽机等需要大量消耗钢铁的玩意之后。万时华明白，这里便是新襄的未来骨架之所在。俞国振将这里交给他，并不是因为新襄无人，只是因为他在观念转变过来之后所作所为都入了俞国振眼罢了。
两人又讨论了一些未来对待黎人的问题，昌化县靠海，汉人早就在此生活。黎人也有不少，双方有些矛盾，不过大体还算和睦。处置好与他们的关系，万时华早就对俞国振的政策心领神会，那便是安抚老一代，归化新一代，同化下一代。
“我料想，两到三年之内，可用于交通的蒸汽机便能拿出来，到那时，运输问题也就方便……”
正说话间，突然远处传来马蹄声，紧接着，一骑虎卫顺着道路跑了过来。
“公子，有紧急军报！”那虎卫到了俞国振身前，将手中的一封折好的密信交了出来。
俞国振微皱了一下眉头，打开后看了看，顿时神情肃整起来。
万时华知道自己不属于军队系统，不该去打听发生了什么，但从俞国振神情来看，似乎是有大事发生了。
“建虏又南下了。”俞国振收住密信，见万时华一脸好奇，便开口解说道。
他心中有些懊恼，密信乃是从辽东直接传来，高二柱如今人在朝鲜，便是打探辽东的消息。原本虎卫的情报网只是集中在南直隶和湖广一带，京畿附近只有一些据点，崇祯十年初时捕获了尚可喜，高二柱从他口中得到了不少有用的消息，再与朝鲜那边传来的消息相应证，于是让秦盛亲选拔倭国人，伪作与建虏通商，从而建立起了在辽东的情报系统。只不过这一切都还只是刚刚展开，所得到的消息尚迟。
就在俞国振南下不久，倭国人探听到建虏准备出征的消息，只不过最初时所有的消息都说是要再征察哈尔土蛮，可最后的结果却是分兵两路攻伐大明。
在得到确切消息，已经是九月一日，建虏右翼军扬武大将军多罗贝勒岳托部早已出发数日，而密探迟迟传不出消息，到九月四日，奉命大将军睿亲王多尔衮率的左翼军亦出发，消息才传入朝鲜，然后再从鲜国北传到南。高二柱得到消息，立刻遣三艘快船南下，借着北风，仅用四天便到了上海，然后又用了二十六天传到新襄。
也就是说，俞国振现在接到的消息，已经是一个月前的事情，建虏只怕已经纵横于京畿了。
“该死……经过崇祯九年的京畿之战和崇祯十年的皮岛之战，还以为建虏会稍稍休整，却不曾想他们一缓过气就来攻打大明啊。”俞国振叹了口气：“不过也是必然，强盗饿了，自然就要掳掠。”
“朝廷里外，尽是酒囊饭袋，主公当真要为朝廷效死力？”万时华听得俞国振说起军务，心中一激荡，有些忍不住，慨然道：“臣下以为万万不可！”
他激动中，对俞国振的称呼改成了“主公”，而自称也变成了“臣下”。话说完之后，两人都意识到这一点，却又都觉得很自然。
在他们周围，不是虎卫就是测量员，都是自己人，也没有什么隐瞒的。俞国振笑了一下：“茂生先生何出此言？”
“非我一人有此疑问，如今新襄有调研员四十七名，与臣下一般愿意为主公效死力者，已有其一半。但臣下等尚有一虑，主公若只欲为大明一忠臣，日后少不得鸟尽弓藏那一日，主公心血，毁于一旦，臣下等就不必多此一举。”
“我看起来……象是大明的忠臣么？”
“比任何人都象。”万时华曾经郁郁不得志，当初的那愤怒中年的脾气，这一年来改了许多，可终究还是保留了些，话说到这，他也顾不得别的，言辞激切起来：“这些年来，大明哪里有了什么灾难，哪一次不是主公身先士卒挺身而出？主公消耗无数鲜血财力，于南直隶、湖广破流寇，于北直隶、皮岛败建虏，名王单于，死在虎卫手中者不知凡几，便是高迎祥、扬古利这样的巨酋，亦是主公临阵所获！朝廷中奸邪当道，不知重用主公，以军国大事相托，只是弄了个有名无实的伯爵之位，主公就是想为大明百姓做点实事，却还要担心有人进谗言，不得不借张天如之手。”
说到这，万时华猛然跪下：“主公，大明必亡，新襄必兴，主公何必去为一必亡之朝廷卖命？”
俞国振心中甚是感慨。
万时华不是没有忠君之心，在来新襄之初，他对大明朝廷是相当忠诚的。但也唯有如此，才会对比过新襄与大明情形之后，才从期望转为绝望，再从绝望转为怨憎。
俞国振部下中，无论是他一手培养出来的人，还是后来追随的章篪、宋应星，他们其实对于新襄的未来都有某种憧憬，可是敢把这种憧憬说出来，敢当着面对俞国振说不要为大明卖命的，还只有万时华。
将万时华拉了起来：“茂生先生，你前边说的都有道理，唯独最后这一跪，就变得无道理了。”
“主公！”
“你这一跪，让我便想起一件事情，你在《新襄学术》中曾说，大明如今自朝堂至百姓，尽皆染病。朝堂诸公染固然贪腐，可换了清流和百姓到他们那个位置，亦是很快贪腐，白砂在涅，与之具黑。你今天话说到此处，那么我来问你，此时我新襄有多少人？”
“若是将诸地加起，共有六十一万九千五百零一人！”
万时华知道俞国振对数字极为敏感，也喜欢引用数据，因此颇下了苦气力，听得俞国振问，脱口便说了出来。
“对，一共有六十一万九千人，其中真正完全接受了新襄理念的，不过是二十四五万，连一半都没有，剩余三十多万，才刚刚纳入我们当中，只要离了新襄境内，他们立刻会与大明其余地方，你所说的‘病了’的百姓没有什么两样。”
“我们做的不是一朝一夕的事业，而是百年之基，这首要便在树人。我要将来新襄中的每一个人，都变成种子，待他们长成大树，有了足够的抵御之力，再撒向整个大明。不是象现在，这区区二十四五万人，放在整个大明中去，就象是一滴干净的水珠落入一池墨中般，只会被墨染黑！”
万时华听到这，算是彻底明白俞国振的意思了。
这层意思，甚至比太祖皇帝朱崇八的“高筑墙广积粮缓称王”还要高明。
他读书读史都读得通透了，因此俞国振虽然没有直接解释，他还是明白俞国振屡次出兵相助朝廷的原因。俞国振救的不是朝廷，而是那些可以被争取过来祛除病染变为种子的百姓！
如何能让百姓在最短时间内接受新襄？再没有于绝望的绝境中将他们救出更用说服力的了。
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