刘威扬房间内，老帅张世杰与刘威扬正对着面前的沙盘反复推敲，思忖破敌之策。在大燕的将军中，鱼世恩、张世杰、邺锋寒并驾齐驱不分轩轾，号称“燕军三鼎甲”。事实上，在私下的场合，人们更愿意把鱼世恩、邺锋寒并列，称其为“军中双璧”，而把张世杰排除在外。
其中最主要的原因就在于，与鱼、邺两人相比，张世杰的才干不体现在冲锋陷阵临阵指挥上，而是以教授弟子，为大燕培养合格将帅方面。他熟读兵书战策，且不是纸上谈兵之人，知道该如何把韬略应用于实战中。更难能可贵者，是他慧眼识人因材施教，不会把一套兵书当圭臬，对所有人都是一种教授方法。反倒是会根据不同武将不同性格，教授以不同的本领。能攻者教授攻城拔寨野战争锋的本领，性情忠厚稳健者，就教他如何守城布阵。
这些年来，燕国虽然没再诞生顶尖名将，可是基层武将从来不缺。乃至在整个南曜大陆而言，燕国中低层武将素质最高，这里面最大的功臣非张世杰莫属。只不过张世杰素来统率禁军拱卫京畿，没有和神狸人真刀真枪厮杀的经历，把他列入三鼎甲不免有凑数嫌疑。再说他如今年老体衰，不管体力脑力都不及少年，本领更是要打个折扣，军将对他往往是尊敬却不信任。
怎奈在燕军双璧接连陨落之后，张世杰已经是刘威扬手中唯一的选择，不用他也就没人可用。何况现在是南曜联军出阵，作为南曜盟主，联军指挥权必须掌握在大燕手中，否则不足以压服群雄。耿中宵是目前燕国年轻一代里，最出挑的武人。可是他的年龄、资望，军功都不配当联军统帅，是以只能让张世杰担纲，对抗神狸守卫边墙的任务也就只能着落在他身上。
在刘威扬看来，张世杰给他的感觉确实和鱼世恩、邺锋寒不同。既没有邺锋寒那种锋锐之气，也不像鱼世恩一般见面就拿出一套完整成体系的战术。他给自己最大的感觉，就是两个字：踏实。在界牌关坐镇期间，张世杰的部下走遍了整个边墙，不但完成了缺损处的修补，更是绘制了更为详细的地图。对比原来的地图，这份地图更为精准，细节也更为丰富，对于带兵打仗之人来说，这样一份军图，可以算得上无价之宝。只不过这是张世杰的长处，也是他的短处。
在刘威扬看来，张世杰更适合做一个辅佐官而不是主事官。如果有人给他下命令，他多半能够竭尽所能完成，并且把任务完成的出色。可若是让他自己独当一面自行决断，就有些强人所难。把这样一个人安排到三军主帅位置未必是好事，可是除了他之外，燕国眼下又拿不出更合适的人。
越到这种时候，刘威扬越怀念鱼世恩和邺锋寒。这两人若是不死，自己的处境就好多了。毕竟这十几年岁月里，自己的注意力也在朝堂而非行伍，论及用兵之道恐怕还未必能赶上面前老将。再说当日自己能够几次战胜神狸，靠的也是鱼世恩运筹帷幄。如今鱼世恩已死，自己身边便缺了条得力臂膀，又面临神狸这等强敌，这场仗确实不易打。
眼下摆在联军面前，最大的难题还是龙吼炮。凭借张世杰之能，守城本该不成问题。可是神狸人现在有龙吼巨炮，让战役变得不可琢磨，张世杰经验再怎么丰富，也没法对付之前从未在战场出现过的杀器。如今赶鸭子上架，张世杰就未免有些招架不住。
原本张世杰想要向墨门订购龙吼巨炮，大不了用炮对炮，自己一方又有居高临下优势，射程上应该占先手。可是随后从刘威扬这里得知，如今墨门发生变故，术者掌权之后闭门自守，不肯出售火炮。再说云中城产力有限，就算集中力量铸炮也铸不出几门，以炮对炮这条路注定走不通。现在就是得考虑怎么用现有的物资，对抗敌人的大炮。
望着地图，张世杰思忖许久才字斟句酌地说道：“自古以来守城必野战，如今敌人既有巨炮在手，就更是要野战争锋。虽然老臣还未想到如何克制龙吼炮，不过想来大致不过是和对付投石机的办法差不多。不让对方有机会把石炮架起来，就万事大吉。所以老臣以为，现在需要找到敌兵火炮所在，以精骑直取，将神狸所有的大炮摧毁才是。”
刘威扬点点头，他的想法和张世杰差不多。躲在墙后面挨炮轰肯定不是办法，哪怕架炮对轰都是下下之策，以骑兵骚扰不让对方大炮有机会发射，再找机会把神狸人的火炮全数摧毁，才是兵家手段。见张世杰也认同，刘威扬道：“老爱卿可有什么妙计，能助我军一战成功？”
张世杰道：“老臣才疏学浅，一时之间实在拿不出办法，请陛下给老臣一些时日，容老臣仔细推敲，再做道理。”
刘威扬虽然不满意这个回答，却也知道这等事急不得。只好点头道：“老爱卿也不必急于一时，此事总要万全才好。此番用兵不比以往，各国联军心气不一，表面上各国以我燕国为尊，私下里却是各怀鬼胎不知有何心思。这一阵我们不但要打给神狸看，更要打给身后那些友军看，若是打得不好，日后想让他们听话恐怕就难了。”
“老臣明白。”
就在这时门外忽然传来王景的声音：“陛下，有急报。”
“进来！”
刘威扬面上不动声色，王景推门而入之后，朝刘威扬行礼道：“陛下大事不好。”
“何事惊慌？”
“魏侯世子带领本国八百飞龙军私出边墙，前去追杀神狸游骑！”
“有这等事？”刘威扬眉头一皱：“大军出发多久了？”
“奴婢得报时，已经过去了两个时辰！”
“速派人马，把这混账东西追回来！”
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