荀卿染的午饭是常礼家的亲自送来的,一尾清蒸的鲜鱼,一碟高汤烫熟的栗子菜心,一碟滑溜的指甲盖大小的鲜菇,一碗青笋鸡皮汤。都是清淡的菜肴,却做的十分精致鲜美。荀卿染叫桔梗拿赏钱,常礼家的却极力不肯接。
“二爷特意来吩咐了,三姑娘受伤,饭菜要更上心。”顿了顿又说,“郑家的表少爷也派人来,送了银子,让奴才照顾姑娘。奴才答应了,那银子奴才没收。”
荀卿染点点头,常礼家的这么办很妥当。
“我都知道了,你回去吧。这送饭送菜,以后不要亲自跑来,免得人多心。”
常礼家的笑了,“姑娘放心。方才太太派了金嬷嬷来,也是吩咐奴才安排清淡的菜肴给姑娘吃,奴才跑这一趟,不显眼的。”
方氏竟然也这么关心她?荀卿染一怔。
方氏屋内,方氏斜靠在引枕上,常嬷嬷、金嬷嬷两人围在榻前。
“你吩咐了厨房没有,三姑娘那边的饭菜要清淡,让她们别偷懒。”方氏又问金嬷嬷。
金嬷嬷弯着腰答,“奴才去吩咐过了。就说是太太的话,要是三姑娘因为吃了她们做的饭菜,留下了疤,太太饶不了她们。”
“嗯,很好,你下去吧。”方氏嘴上说着很好,面色可不怎么样。
常嬷嬷最明白方氏的心,想了想,劝方氏道:“太太这么做,才真是最高明的。往近了说,三姑娘手上的伤早点好,就能早点拿起针线。往远了说,如果她手上落下疤痕,这将来的婚配,只怕要有些阻碍。到时候,反耽误了太太的大事。那一瓶玉容膏,比起大爷和四姑娘的前程,可就是芝麻绿豆大点的小事了。”
听了常嬷嬷的话,方氏脸色缓和了很多。
“我也明白,不然刚才不会那样吩咐金嬷嬷。哼,先让那丫头得了这个便宜吧!我是气朔哥儿,这孩子,一点心机眼色都没有。方才说的那一番话,落到别人耳朵里,可不就成了我苛待庶女的证据了!”
“太太还不知道朔哥的脾气,最是热心肠,不分远近的。他是无心的,况且就在这屋里,那话也传不出去。”
“他是我嫡亲的外甥,我说是生气,我更是担心。这孩子,什么时候才能长大成人,这要放到外头去,实在让人操心。”
常嬷嬷见方氏心情好转,就端了碗莲子汤过来。方氏喝了几口,又抚着胸口躺下。
“可恨这个三丫头。安排的好好的,只要她送了汤过去,我就有法子摆布她。让人说汤里有毒,我却先把事情按下来,只找君晖说话。那小子如果心狠,我就把事情揭出来。现在那狐狸精是老爷心坎上的人,不怕老爷不连带厌弃了他。如果他心疼他姐姐,自动抹黑自己,不入族谱,我就帮她隐瞒。有这个把柄,不愁他们姐弟不好好听话,以后让他们替我收拾那狐狸精。现在却弄成这个样子。……你可查问清楚了,她是不是故意打翻食盒的?”
“回太太,当时外屋没留人伺候。两位爷进来,只有巧英打帘子。奴才问了她,她只说没看清。奴才仔细盘问起来,是朔哥行动有些鲁莽,撞翻了食盒。”
“巧英这丫头是个稳重不多话的,所以才升了她上来伺候。她这样说,看来就是了。我想三丫头也没这心胸胆量。”
“太太,那现在该怎么办才好?”
“我已经想好了,你去挑些好的补品,送给辛姨娘,这么这么说,不信说不动她。”方氏得意地冷笑。
梨香院的人大老远瞧见常嬷嬷捧着大包小包的东西过来,一个忙去迎接,另一个进去禀报。
等小丫头将常嬷嬷迎进屋,辛姨娘已经从床上起身,招呼人给常嬷嬷让座倒茶。
“姨太太快躺下,您现在身子尊贵,可别这样客气,折杀奴才了。”常嬷嬷脸上笑的像朵菊花。
“嬷嬷是太太身边的人,我们看着嬷嬷就像看见太太一样。我身子不便,没能出去迎接,还请嬷嬷别见怪。”辛姨娘也是满脸笑意。
“奴才就是奉了太太的令,来瞧姨太太。这些补品,都是京里和江南那边送来的,进上的东西,在外面有银子也买不到的。太太平时舍不得吃,可盼着姨太太有了身孕,太太高兴的什么似的,许愿说要吃斋保佑姨娘那。”
辛姨娘拿起帕子擦了擦眼角,感激道:“太太待我的好,我都记得。只盼着有福分,这辈子长长久久地服侍太太。还请嬷嬷转告太太。”
辛姨娘这屋里除了床帐,还有一铺短炕。常嬷嬷刚才一进屋子,就见到短炕上有幅炕屏,不是平时摆的琉璃屏,而是换了文锦绣屏。紫檀的如意纹屏架,屏上绣的是连生贵子的吉祥纹样。因这东西眼生,又格外精致漂亮,常嬷嬷一连扫了好几眼。
“嬷嬷看这绣屏可好?”辛姨娘问道。
常嬷嬷站起来,走近去看,不禁赞道:“唉呦,是双面绣,看这花样、绣工,宫里的手艺也不过如此。不瞒姨太太说,前两年咱们家里也请了针线师傅,教这个双面绣。只有二姑娘和四姑娘学了几成,后来那师傅家里有事,就辞了回去。咱们这样人家的姑娘,平常的针线上过得去就好,谁还指望这个谋生,也就罢了。姨太太这绣屏是哪里买的,真是好意头啊!”
辛姨娘笑,“是底下人在外面买来的,倒没问那个。”
常嬷嬷也不过是闲话,就不再深问。客套话都讲的差不多了,常嬷嬷看屋内还有丫环婆子伺候,便咳嗽一声。
“这些东西,还请姨太太赶紧让人收了吧。”
辛姨娘明白,这是常嬷嬷有话要和她私下讲,便让伺候的人收了东西下去。
“是不是太太有话吩咐我?”
常嬷嬷干笑了两声,“如果姨娘不见怪,奴才有两句体己话,要和姨娘说说。如今姨娘怀有身孕,依奴才看来,十有八九是个男胎。姨娘也该为将来打算打算。”
常嬷嬷偷眼打量,见辛姨娘似乎听的入神,就凑近两步,低声说道:“老爷如今只看重二爷,明天若二爷入了族谱,老爷的这份家私,他就能分走一半。老爷是有些家底,可也不够这么一份两份的分。……京城里的大爷,是老爷嫡子,如今做着朝廷上的官,娶的是伯爵府的姑娘。大爷那一份是谁也动不了的。……那这剩下的一半,与其要三爷和二爷将来平分,姨太太何不早为三爷做打算,一股脑都留给三爷该多好。况且三爷年纪渐大,性子不好,以后夺了三爷那一份都有可能的。”
“依嬷嬷的意思,我当如何?”
常嬷嬷眨了眨老眼,“姨太太那么聪明的人,这么点子事,还用问奴才?我听说,太太身子不大好那,明天开祠堂那样大事,后院没人主持怎么能成,推迟些日子也许更稳妥些。这日子一推迟,谁知道以后会出什么事,二爷永远入不了族谱,也是有的。”
辛姨娘攥着手帕,低头不语,似在犹豫。
“三姑娘和二爷,从来不把姨太太放在眼里,以后说不准要如何欺负三爷。姨太太可要趁早拿主意,到了明天,一切就晚了。”
“太太,太太那边……我有些怕。”
常嬷嬷讪笑,“太太自然是帮着姨娘的,姨娘有啥可怕的?”
辛姨娘似乎是下了决心,“多谢太太提点。”
“都是为了姨娘好。姨娘若有法子,从此断了那个入族谱的路,那就更稳妥了。奴才相信,姨娘是有这本事的。”
辛姨娘微笑不语,常嬷嬷见说妥了,便喜滋滋回去交差。
送走常嬷嬷,辛姨娘叫了薛嬷嬷进来说话。
“方才的话嬷嬷都听见了吧,嬷嬷看,咱们要怎么做?”
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