“项橐曾为孔子师，荆公反把子瞻嗤。为人第一谦虚好，学问茫茫无尽知。”私塾里头传来的是个年轻人的声音。
虎子听这声音一笑，轻叩了两声门，没等里头的人应声，自己抬脚就进去了。他跟里边教书的先生打招呼：“郎先生，您不教书，改说书了？说书的也好，也贵为先生，挣得比教书多。”
这首诗是一首定场诗，出自《警世通言》，“王安石三难苏学士”，传说是王安石写给苏东坡，讽刺他狂妄自大的。这一首诗虎子常在书馆里头听到，故而说郎云书，这是不教书，改说书了。
郎云书一扭头，看见虎子苦笑一声作了个揖：“小恩公您说笑了，不过是教训学童们，应当谦虚谨慎，不要有一点成绩就沾沾自喜。不知小恩公今日所为何来？”
虎子一铺展手里的狐狸皮，说：“我师叔在后山放了几个夹子，逮到了两只狐狸，扒了皮子下来。我师父念刘老腿脚上有风湿的毛病，如今又要打春了，几场雨下来想必要受不了，差我送一块过来。”
“好，小恩公您后堂请。”郎云书伸手一让，虎子也不跟他多做客气，越过他直奔后堂。只是路过的时候，往以前狗子坐的位置瞟了一眼。而今那里坐着的是个**岁的稚童，好寒酸破败的桌椅。
入后堂来，是个小小的茶室。刘老在一旁泡茶，安姒恩捧着本书翻阅。虎子直嘬牙花子，本来来之前，就考虑过会见到安大小姐，真打个照面，心里头还是发慌。
事已至此，只能是硬着头皮上前行礼：“虎子见过刘老，见过安大小姐，二位吉祥。”
“呦！什么风把小彭先生给吹来了？”刘老见虎子笑了，“真是稀客呀！我现在不教书闲下来了，你家师父也不想着来看看我，这番回去你可要多与他说说。”
虎子拱了拱手：“刘老，我师父实在是俗务缠身，不得空前来。但是他心念着你老人家。这不嘛，叫我给您送块皮子，正好做一对儿绑腿，让您少受风寒之苦。”
“好好好！”刘老忙不跌接过皮子，“彭老弟有心了！你代我谢谢他。正好，我的茶煮好了，小虎子过来坐，同我饮了这杯茶。”
“好些时日不见了，”安姒恩放下了书，“你最近都忙些什么？我去山上找你都没找见人。”
虎子心道：你还上山找我了？得亏是没让你找见，不然还不得烦死。当然，当着人家面不能这么说话，于是他说：“不过是一些鬼鬼神神的事情，这些活计，是我们这些命薄之人做的，安大小姐千金之躯，还应该是敬鬼神而远之。”
安姒恩听这话有些不高兴了，把书往桌上轻轻一摔，扭过头不去看虎子。虎子低头一看这书，笑出来了——《夜雨秋灯录》！这书是一个叫做宣鼎的文人写的，跟《聊斋志异》差不多，讲得也都是一些山精鬼怪的故事。看来，这安大小姐是好不安分，她自打知道了这世上还有鬼怪精灵，便是揪住这茬不放手了。
虎子干笑了两声，接过了刘老递来的茶汤，刚要喝，又打外边进来一个人。
身披貂绒罩衣，头戴裘皮小毛，手里拎着一个小食盒，脸上漾着笑打招呼：“刘老，安姐姐，你二位看我今天带什么来了？”
虎子一看这人愣住了，这人见到虎子眼神也是一凝。谁呢？小国公纳兰朗！
“怎么是你？”没理会刘老起身给他见礼，纳兰朗放下了食盒指着虎子问。
虎子可不怕他：“是我呀！我还想问怎么是你呢？”
“小朗，你们认识？”安姒恩先是有些疑惑，而后恍然大悟，“那天在太阳山上，你们也是打过照面儿的。小朗，他叫虎子，是个小阴阳先生，与我关系还算不错，你可不要为难他。”
纳兰朗笑了两声，脱下了罩衣：“安姐姐放心，我不是那帮纨绔子弟，是不会与一个孩子为难的。刘老，今日烹的茶好香，我能饮上一杯吗？”
“哪里的话？”刘老笑道，“小国公不嫌弃老倌我的粗茶，就已经是我的福分，快请坐快请坐！”
纳兰朗打开了食盒，里面装的是一些果脯和枣糕。他把小碟子摆在桌上，说：“刘老快来尝尝，这些果子都是刚从奉天送过来的，枣糕是府上的厨娘化开了干枣现做的，现在这个时节可是难得。”
刘老把茶递了过去：“小国公心疼的，可不是我这个糟老头子吧，三天两头往这跑，我还是沾了安大小姐的光啊。”
安姒恩臊红了脸，可是纳兰朗把果脯递到她的嘴边，她也是没拒绝。虎子打了个寒战，心道：这两人如此不避嫌吗？
纳兰朗一瞥虎子，把装着果脯的小盘向他那里推了推：“怎么？你不尝尝？没下毒。”
虎子嘿嘿一笑：“既然小国公盛情难却，小的就却之不恭了。”
眼见着虎子抓起来一把，一个一个往嘴里塞，纳兰朗直皱眉头。他心说：这小子是个混不吝的性字，也是好不要脸，我什么时候盛情难却了？
安姒恩见虎子的吃相却是笑了：“小朗你不要怪他，这小子就是个泼皮无赖，却也是有几分真性情的。你我皆是官胄后人，他却是不为权贵折腰，这样的骨气很是难得。”
虎子听音一乐。有道是“好汉不吃眼前亏”，干嘛不为权贵折腰呢，为那两分气节连命都不要的，虎子很是佩服，但是他做不来。他这不是脾气硬，他是有恃无恐。
纳兰朗是革命党，这事情叫他知道了，那就是小国公有一份把柄在他手里，他还真不害怕小国公会把他怎么样。要调动他爹的兵马，他一个没有官职在身的人，是万不能做到的。若是差遣团的那些人，虎子觉得，打不过他也跑的过，昌图府里头就有老毛子和日本的大批驻军，团也不敢轻举妄动。
所以虎子不害怕纳兰朗，应当说还是有些钦佩他的。但是最好是井水不犯河水，就像那天说的，自此以后老死不相往来，是最好不过。
门口一声响，郎云书从前厅进来了。刘老见了他，问了一句：“你怎的过来了？孩子们呢？”
郎云书打了个哈哈：“我叫他们自己背书，两刻钟之后我去考。”
刘老点点头：“那好，一起坐下喝杯茶吧。”
“你又叫孩子们死记应背那些无用的东西了。”安姒恩有些不悦，“那书里的东西晦涩难懂，你单单是叫孩子们死记硬背，不给他们解释，学了又有什么用？”
“安小姐，这话可说不得啊！”郎云书拧着眉头，“这……这是圣人的教训，孩子们，还不明白其中深意。所谓‘书读百遍其义自现’，先要诵读熟练了，等到他们成人的时候，自然而然就懂得书里的道理了。况且这些孩子里，将来也有要考秀才的，若是不好好背下，又有什么用呢？”
安姒恩冷哼了一声：“果然是个迂腐穷酸的秀才，脑子里什么东西都装不下。你读书是没有用的，没有希望，没有前途。”
郎云书好像受到了莫大的侮辱，脸色煞白，站起身：“侬……侬怎么能这么讲话！我将来是要考举人的！等我金榜题名，我是要入仕，要定国安邦的！你说我读书无用，那……那侬读书有什么用呢？一个女孩子家家，哪怕你是千金小姐，那侬……你是做不了官的好伐。哪怕你学富五车、满腹经纶，还不是要相夫教子？留了洋回来，不仍是没有什么长进吗？也不见你有一个功名。现在又不是武瞾那倒行逆施的大周了，侬这样讲我，还是这样讲你自己呀？”
这郎云书一着急，也不讲官话了，一段话里掺杂着好多他家乡的方言，听得虎子头都大了。这安姒恩是个娇蛮的性子，自小就是被人捧在手心里的，被郎云书抢白这么一通，肯定是要发火。虎子心想，可别城门失火殃及池鱼，他还是趁早溜之大吉。
“诸位！”虎子站起身来，对着几个人挨个拱手，“皮子我也送到了，茶我也喝了，小的还有事先走一步。您几位慢聊。”
言罢起身要走，安姒恩却是唤住了他：“虎子，你等等。”
“安大小姐您吩咐。”虎子应声。
“过几得了空，去山上寻你们玩，可别又找不见你人影。”安姒恩说。
她这话说的不带一丝烟火气，根本不像还在与人吵架的模样。虎子脑子没转过这个弯儿来，却也是回答道：“您随时可以来，只是小子是穷人家的孩子，还要糊口，保不准不在山上，你哪日要来提前给我们通个信儿，也好。让我有个准备。”
“得了，”安姒恩点点头，“那你走吧，哪天我要去，安排人给你们送信。”
虎子都出了私塾老远，郎云书还跟安姒恩吹胡子瞪眼呢。安姒恩冷冷地瞥了他一眼，摇摇头叹道：“朽木不可雕也。”
郎云书火气更大了：“侬把话讲个清白！侬什么意思啊！”
安姒恩都没搭理他，冲刘老一拱手：“刘老，今日里我心情不好，给您添麻烦了。下午的洋文就不教了，您另做安排吧。”出了这么一档子事，刘老除了点头，也不能说别的了。
纳兰朗给安姒恩披上了大衣，护着她出了门。走到半途，纳兰朗又折返了回来，上下打量了郎云书一番，说：“我听学生说，你还曾对安姐姐显殷勤？呵，夏虫不可语冰。”
而后，头也不回地出了私塾。
刘老在那里换水煮下一壶茶。郎云书站在原地，脸色变化了许多，忽然摔门来到了前堂，原本纷乱的课堂霎时鸦雀无声。
“刚才叫你们背的，都背熟了吗？我一个一个的考，没背下来的……我打死你们！”
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