“老师，午饭已经准备……诶？”
看清从楼上下来的两人的神情，亚美吓了一跳。
“这是怎么了？”
虽然被管教偶尔也是一种幸福，但管教者从不会以此衡量管教的程度。
“……”
望着眼前的空气，小春眨了下眼睛，脸上已经没有什么表情了。
泷野只比她稍好一些，吸了长长一口气，过了半晌才开口。
“先吃饭吧。”
午饭是亚美和越水一起准备的，香气扑鼻、美味可口，摆了满满一桌。
沉默归沉默，饿了一上午，泷野和小春不会拒绝摆在面前的美味。
两人就这样不声不响地吃了一会儿。
小春忽然放下了碗：
“都怪瑛祐突然闯进来，本来妈妈都已经快接受我的说法了。”
“接受教师在寒假也是年底加班到深夜这种借口？”
“有什么问题？”
“你没上过学吗？”
兄妹俩从互相埋怨开始恢复正常。
不过埋怨归埋怨，小春也没忘记提醒泷野，“今天可别忘记了。”
“嗯，我下午就要出门，会全部寄出去的。”
“那新年扫除怎么办？”
“当然是扫除完再出门。”
她咬住筷子，蹙眉望着他，“那还来得及吗？”
“来得及，公共区域打扫起来没房间里那么复杂。小春是不是太紧张了？”
“瑛祐不也一样，刚才都快用土下座来答应妈妈了吧？”
“哪有这么夸张。”
“就有！”
亚美望着两人，“老师和小春姐姐在说什么？”
“年贺状。”
“诶……”
“亚美也忘记了吧。”
亚美点点头，不过看上去似乎没觉得这是多么严重的事情。
她又看向越水，“遥……”
“我知道的啦。”
“嗯。”
亚美继续扒拉两口，然后放下了碗筷。
“老师，我打算今天下午回家一趟。”
“……”
泷野一怔，很快想起她之前便说过这样的安排，“明天吧。我陪亚美一起回去。”
她笑了一下，又摇摇头。
“我只是回去打声招呼，没问题的。而且叔叔说，父亲今天会去找他，我去趟叔叔家就回来。”
泷野犹豫着答应了，“那好吧……”
小春望了望两人，又垂下目光，在面前的盘子里夹起一块肉。
要是在漫画或者游戏里，这不就是“外面很安全、我去去就回”的死亡flag吗……
到了下午，虽然之后各有安排，但亚美和越水扫除时也没有敷衍，照样很认真，还包揽了一楼的所有地方。
泷野和小春负责楼上的走廊，又扫又拖，还拿着毛巾跪在地板上擦了个来回。
“话说回来，这栋公寓虽然又老又破，屋顶倒是很坚固呢……”
小春仰着脑袋，借说闲话的机会休息了一下，“好不容易打扫干净，要是突然漏雨就麻烦了。”
“以前是会漏雨的，四月的时候重新做了一下防水，花了二百七十多万呢……你没看出来公寓的屋顶，新得有些格格不入吗？”
“噢。”
将二楼走廊的地板擦了一遍，两人回到楼下，加入亚美和越水的清扫里。
到下午两点多，枫庭的扫除总算全部完成了。
稍微休息片刻，亚美回到房间再出来，已经换了一身衣服。
“那么，我出发了。”
沙发上的泷野抬了抬胳膊，“路上小心。”
亚美出门后，越水走进浴室，将打扫时流出的汗水冲洗干净，也换了身衣服。
“我们要出门了。小春打算怎么办？”
“回去跟理花姐还有千代姐打小报告。”
“……”
三人在公寓前分开，小春回到千代的公寓，泷野和越水带着各自的年贺状从另一边离开了。
“不知道今天寄出去的年贺状，北海道那边什么时候才能收到呢……”
“不会太迟的。”
“在东京才待了两年，果然还是那边的朋友更多一些呢。”
“还有家人和亲戚，也都在北海道吧。”
“嗯嗯。”
越水挽着泷野，“老师呢，都是寄给谁的？”
在年底时，拿着一大叠年贺状去投邮是邮局前的常态，泷野和越水也是如此，还特地拿了个纸袋提着。
泷野提了提手中的袋子：
“除了让亚美带回去的那张，山形那边有小春的父母、泷野家的远房亲戚以及村子里的其他邻居；东京这边有明高的同事，大学时期的一些同学，东大里几位对我比较照顾的教授，还有其他的一些朋友……”
越水也低头看了一眼，纸袋里装着的是她和亚美以及泷野三人份的年贺状，而他一人就占了一半以上。
“大人认识的人真多呢。”
“嗯，这是我与这个世界的联系。遥也会遇到越来越多的人，然后与其中的一部分成为朋友，建立联系……”
年贺状就是人际关系的润滑剂。就算平时已经没有什么往来，也可以通过这一张小小的卡片，将自己这一年来的状况告诉远方的亲朋师长，祝福新年的心意也一并传递。
邮局有些远，也不在两人前往商店街的必经之路上，他们选择在附近的邮筒投递年贺状。
邮筒旁站着两三个人，短暂的等待过后，越水从泷野手里接过纸袋，从特别投邮口将年贺状一叠一叠地塞进去。
“最好今天就能被取走……”
泷野笑了一声，“已经过了最后期限，就算立马被取走，也安排不上元旦的派送了。”
越水鼓了鼓嘴，继续往邮筒里塞着卡片。
“也希望校长先生这几天不会收到其他的信件呢。”
“嗯……”
正好亚美要去相羽英介那里，想着能补救一份是一份，泷野便将寄给他的年贺状交给亚美，拜托她提前塞到叔叔家的邮箱里，企图蒙混过关。
“啊。”
塞着塞着，越水忽然停顿下来。
“怎么了？”
她回头看着他，“没经过邮局，老师和亚美的年贺状上，也就没有一月一日的邮戳了。”
“……”
泷野怔了一会儿。
“算了，相羽先生不会注意到这种细节的。全日本的邮局在这段时间要收发几十亿张年贺状，有一点小疏忽也很正常。”
“真是方便的解释。”
“谨贺新年，重要的是传递心意。”
“是是……”
花了点时间将年贺状全部投递进邮箱，泷野和越水又前往附近的商店街，采买一些新年的必需品，比如由几根削好的竹子和松枝制作的简易门松，还有挂在门口的注连绳和正月饰等。
逛了片刻，泷野手里提着和抱着的东西也越来越多。
又走出一家店，越水回头看了看他手上的东西，“好像差不多了……”
“还有镜饼。”泷野提醒道。
“啊，差点忘记了。”
在日本的民间传说里，镜饼是下山的年神大人在人间居住的地方。
“忘记的话，年神大人今年就不会到我们家来了……嗯，我们家”
。