038
假期开始第一天,叶槭流他们把行李丢进后备箱，驾车往北，前往佛蒙特州。
管理员昨天及时返回了学校,来叶槭流他们宿舍接走了狗狗,离开时，狗狗依依不舍地回头看他们，发出可怜的呜咽声,爪子扒着门框不放。
对此,四个人都是一脸冷漠：“……”
昨晚，狗子从两点嚎到四点,兴奋地乱跳拆家,在他们的脸上踩来踩去,一早起来，还有个更大的惊喜在等待他们——地板上到处都是碎纸片,不幸遇难的不是别的，是叶槭流刚打印出来的资料。
叶槭流：“。”
幸好电脑里还有备份，只不过要重打一遍，否则叶槭流真怀疑自己会不会和加西亚站到同一阵营去。
“绿山之州”佛蒙特州位于马萨诸塞州北面，背靠群山和丘陵，环抱沼泽和河谷,全州75%的土地都被森林覆盖,每到秋季，漫山遍野的枫叶都会染上壮丽的赤红与金黄,吸引着世界各地的游客前来观赏自然风光。
叶槭流他们的目的地是佛蒙特西南部的本宁顿市附近的一个小镇，位于格拉斯滕伯里山之间，因为比较偏远，小镇现代化程度不高,很多地方都比较落后，比如镇上还在使用电话，手机也很容易没有信号，叶槭流和傅里叶教授的朋友只能靠邮件联系，总算在他们出发前确定了他们的住处。
从密大到本宁顿只要几小时，叶槭流贡献出了自己的二手车，他原本打算自己开，不过加西亚整理好行李后，不等叶槭流上车，就自然地弯腰坐进了驾驶座，从窗口向叶槭流伸手：“钥匙给我吧，我来开车。”
“没问题，只要你愿意负责维修费。”叶槭流开玩笑地说。
加西亚眼底浮现出淡淡的笑意：“还有撞到树上之后所有人的医药费是吧？”
“先说好了，我们拒绝你的急救。”叶槭流和他碰了碰拳，拉开车门，坐进副驾驶座位里。
他平时不怎么开车，技术不算太好，看到加西亚主动充当司机，当然没有拒绝的理由。
艾福坐进后座，长舒一口气：“我还是不相信我们居然要去佛蒙特了！除了来密大，我从来没有去过别的州，这次旅程一定会非常有意思！”
“我们好像没有带啤酒，路上在便利店买点怎么样？”阿维兰打开一瓶可乐，提议道。
关上车窗，打开暖气和音响，伴随着节奏强劲的流行乐，喝着可乐，几个年轻人就这样踏上了他们的小组调查之旅。
几个小时后，他们进入了佛蒙特州。
十二月的佛蒙特，赤红如火的枫溪被皑皑白雪取代，峰峦叠嶂在车窗外向后飞驰，灰色的花岗岩山壁被掩埋在雪下，溪流从山间蜿蜒而出，浮冰和雪块在溪水中漂流。
“我们到目的地了。”加西亚放慢车速，对其他人说。
他们前方是一座规模不大的小镇，建筑物看上去挺新，符合二十年前搬迁的说法。虽然气温已经接近零度，但因为还没下雪，小镇街道上还能看到三三两两的行人。
路口有一辆车对着他们打闪光灯，叶槭流辨认了一下车牌，确认是傅里叶教授的朋友，便让加西亚跟上对方，两辆车一前一后驶出小镇，半小时后，抵达了一座两层高的白色别墅，别墅前的草坪杂草疯长，似乎有段时间没有打理了。
前面的车停下来，一个鬓角斑白、穿着厚夹克的中年男人走下车，笑容可掬地过来敲了敲车窗。
“欢迎来新镇，叫我杰斯罗就好，贝丝是我的老朋友，你们一定要给我一个好好招待你们的机会。你们尽情住在这座房屋里吧，想必它也很高兴能够帮到你们的忙。”
在杰斯罗的热情招待下，叶槭流他们停好了车，把行李全部搬进了别墅的客厅里。
“我为你们准备了一些必需品和食物，如果你们还需要什么，可以开车去新镇买。这附近没有便利店，不过好在离新镇不太远。”杰斯罗为他们介绍完别墅的情况，转身打算离开。
“请等一下，”叶槭流及时叫住他，“我们之前经过的是新镇，那能问一下旧镇的位置吗？”
“旧镇？”杰斯罗讶然，挑了挑眉，“我的确可以告诉你们旧镇的位置……但我建议你们不要去。那里离这里还有几十英里远，已经深入群山了，而且……”
他思索了一下，说：“你们应该不知道，那里离本宁顿三角洲很近，大约一百年，那里发生过好几起奇怪的失踪案，警方至今也没有找到那些失踪者的尸体。”
“这是你们搬迁的原因吗？”艾福探头过来问。
杰斯罗沉思了起来，最后摇摇头：“抱歉，小镇搬迁的时候我还是个孩子，我不太记得具体的原因了，但应该不是因为这个。”
他友善地说：“现在已经很晚了，如果你们想要调查的话，我建议你们明早再出发去镇上，不过你们要早点才能赶上艾德森旅馆的早餐，他是个正统的新英格兰人，从不浪费哪怕一点时间。”
叶槭流看看门外，雪野在阳光下闪闪发光，现在才下午四点，怎么看都和“很晚”有点差距。
“山里天黑是很快的，特别这里是佛蒙特。”杰斯罗解释道。
杰斯罗的话仿佛预言，他离开后没多久，黑暗很快越过了群山，茫茫大雪渐渐从空中飘落，没多久窗外就满目雪白。
“出了点小问题，暖气管好像冻住了，”阿维兰从地下室上来，向其他人汇报了这个坏消息，“不过客厅有壁炉，够我们凑合一晚，只是没有木柴了，我出去砍一点回来。”
他拎了把斧头，推门出去，身影渐渐被风雪淹没。
叶槭流看看外面的雪好像越来越大：“我们让阿维兰一个人跑出去没问题吗？”
“不出意外的话应该没问题，”艾福措辞很严谨，“他说过他是芬兰人，又是心，应该不太怕冷，不过阿维兰很少提起关于他自己的事……”
叶槭流觉得艾福说得有道理，认识也快两个月了，叶槭流还是前两天才知道阿维兰的家乡是哪里，相比之下，他都快知道艾福小时候暗恋过几个女孩了。
“你们也一样，都不常说你们的过去。”艾福先是叹了口气，接着又快速补充，“啊，当然，我不是在抱怨，我非常尊重你们的隐私以及个人意愿，不过如果你们想说的话，我很乐意听。”
加西亚在研究壁炉，听到艾福的话，依旧专注于手里的拨火棍：“他的家人已经不在了，所以他才不提起。”
他话音落下，别墅里寂静了一瞬。
察觉到身后的寂静，加西亚回过头，迟疑了一下：“所以你们不知道……抱歉，我不该说这件事。”
加西亚没有说谎的必要……他是从哪里知道的？新闻？对，阿维兰家境好像很好，那么芬兰本地的新闻应该会提及……叶槭流愣了愣，几秒后才回过神，开始思索。
他在网络上搜索阿维兰的姓氏，因为下雪，别墅里信号不是很好，过了半天，叶槭流才看到了搜索出来的新闻。
阿维兰的家族世代从事木材行业，数百年来建立下了庞大的家业，在约恩苏一直是赫赫有名的纳税大户。大约八年前，一伙歹徒袭击了他家，杀死了除了阿维兰以外的所有人，之后他们的尸体被发现在森林里，已经死去了几个小时。
那天阿维兰因为外出冰钓，幸运地逃过一劫。因为惨案发生时他还不到十岁，为了保护他的隐私，新闻没有披露任何有关他的信息，但别的部分也已经足够拼凑出事情经过了。
意外得知了阿维兰的过去，三个人也没有心情继续聊天了，一直沉默到了阿维兰带着砍好的柴回来。
大概是以前经常点壁炉，阿维兰熟练地生起了火，用拨火棍拨了拨，耀眼的火星在壁炉里飘飞，温暖的火光在墙壁上晃动。
“我之前看到厨房有锅，还有新鲜的肉类和蔬果，直接在壁炉上煮汤当晚饭，怎么样？”阿维兰转头征询朋友的意见。
他似乎就没有心情不好的时候，总是兴致勃勃地提议去做好玩的事，现在也一样。
“没问题，要帮忙吗？”叶槭流笑着问。
在阿维兰的安排下，几个人全部钻进厨房，按照事先的分工，洗洗切切，拍拍打打，最后处理好的食材到了阿维兰手里，融合成了一锅香气四溢的浓汤。
壁炉里的木柴哔啵作响，散发出木头独有的清香，锅里的浓汤咕噜冒泡，气泡炸裂的瞬间，鲜美的香气炸弹也在房间里爆炸，让人忍不住吞咽口水，窗外大雪簌簌飘落，雪花轻轻敲在玻璃上，宛如一曲和谐的小夜曲。
在年轻人们的笑声里，这个雪夜仿佛也被壁炉的火光烘暖，变得宁静而温柔。
……
晚饭结束后，叶槭流习惯性地打开桌面，检查一遍桌面上的卡牌有没有变化。
他仔细数完奥格的器官卡牌，把【神秘气氛】围着【邪名】摆满，正打算满意地准备退出，忽然想起来好像有一段时间没有监督费雯丽学习了。
因为前段时间自己在复习，就让费雯丽自学了，也不知道她学习进度如何……叶槭流熟练地进入费雯丽的意识。
他一进去，毫不意外地看见费雯丽在发呆。
……算了，现在开始也不迟。叶槭流已经习以为常，略带沧桑地想。
大概是没察觉到叶槭流出现，费雯丽坐着发了会呆，忽然站了起来。
她站直身体，停顿了一下，身体里响起一阵“嗡嗡”声，接着整个人开始在地板上诡异地滑行，沿途路过了一些灰尘碎屑，然而在费雯丽经过之后，碎屑全部消失不见，只剩下光洁如新的地板。
眼看费雯丽开始沿着平直的轨迹在房间里移动，叶槭流陷入了沉默：“……”
他默默检查了一下费雯丽的身体，又一次毫不意外地发现费雯丽给自己的身体做了一些改造——她给自己加上了扫地机器人的功能。
……你醒一醒啊！不要这么理所当然地把自己当成家用电器啊！
叶槭流看得简直想要扶额，好在费雯丽也没有扫多久，去倒完垃圾，就回来躺到床上，让意识下线了。
来都来了，叶槭流顺手接管费雯丽的身体，进入辉光教会的内网，看看最近灯教又有什么新动向。
这种把教会内网当自己家的感觉真不错，不知道什么时候能去杯教的内网逛逛……叶槭流感慨不已。
他点进最新行动，忽然看到了一条让他当场愣住的报告。
作者有话要说：勤勤恳恳挖坑埋伏笔中——
佛蒙特的描写都是真的，这个州就，古古怪怪的，很适合发展密教，第一版废弃设定里甚至想把76教派总部放在这里，因为佛蒙特到处都是大大小小的密教，可以瞬间泯然众邪/教矣【？】
。