寒天冶飕飕，锅子里的汤滚了，笋也孰了。
咚咚咯，锅旁搁三：只碗，全是空的，望来便世二张鸟嘴，仰天啊啊！嗷嗷待哺。鸟肚子饿了，汤瓢最懂鸟的心事，它舀入锅中，承来一只香嫩鸡腿，直向第一只瓷碗而去。
汤瓢知道，这只碗是给老婆准备的，坐月于的女人，不能不补。空碗渐渐满了，里头有浓汤、两只嫩鸡腿、外加一瓢笋。应该够吃了。勺子四下搜索，这回又捞起一大瓢鸡爪，转向第二只空碗而去。这碗是给娘亲的。老人家这两日犯咳，身子要紧。汤瓢捞捞找找，便又把鸡头、鸡屁股、鸡脖子找全了，这些统通留给女儿吃，还在长大的乖乖姑娘，不能不吃肉。
三个女人三只碗，老婆、亲娘、姑娘，却把锅子掏光了。可怜还有个人杵在那儿，此人姓王名一通，三十五岁，他是这个家的阿爹。
汤瓢子摇来晃去，王口涎横流，可怜他也饿了，只想偷口鸡汤来暍。
该偷谁的呢r。偷老婆的？她刚生产坐月子，自己再卑鄙无耻千百倍，却也不能偷她的。嚐女儿的好了？身为人父，居然欺侮爱女士丑有颜面去见祖宗？偷娘的？不孝直二，偷窃父母不知多大，八成比无后还来得大。
可恶，阵阵香气扑面而来，王却如木头人一般，他忽然抓了抓脑袋：心下暗暗忿恚。÷可恶啊！为何公鸡不像娱蚣呢？“
那样就有一百只鸡腿了，大家都能吃饱了：王越想越恼，越恼越饿，终於不顾一切，趴头向桌，嗖嗖哩二声，每碗各偷一口浓鸡汤，最是公平不过。思：，王嘴角发抖，闭目回味，仿彿神游太虚。
“来！来！来！”后厨布廉掀起，王一通端着木盘出奔，笑喊道“瞧瞧什么来啦！”
“鸡汤！二兀宵这曰大清早，北京铜罐胡同绿竹巷爆出一声欢呼，寒舍里一家三口如数转过头来，齐声欢叫。
王一通望着玉雪可爱的姑娘，笑道“瞧，这是什么？”
“鸡屁股。”姑娘从爹爹手中接过汤碗，欢容娇喊“烫！烫！烫！”姑娘烫得跳脚，却也烫得心里欢喜，三步并做两步，下顾只手红通通，迳自拿起筷广，，上桌大嚼起来。
王嘴角含笑，取起第二只汤碗，交到娘亲手中，听得老迈笑声响起“哎，鸡爪子呀！可多久没吃啰？”
笑完之后，除了那呼噜吸吮之声，便只余下思思讚赏声，其余再无声息。
晨曦普照，王身穿宝蓝印花长袍，他轻轻坐到床边，对着苍丫最后一个女人微笑颔首，柔声道，。“来，我服侍你喝汤吧。”
箠：只汤碗送出，床上迎来了一只玉臂。清秀的老婆坐起身来，她怀抱刚出生的婴儿，轻声笑道“好香呢？瞧不出你这么好手艺。”
王微微一笑，送来了一调羹鸡汤，替老婆呼了呼热气。老婆却不张口吃，只柔声问道r你自己呢l。吃过了么？”王乾笑道”吃了，早在厨房里便吃饱了。“
眼看老婆还要多问，赶忙举起手来，硬将汤瓢塞入她的嘴里。竹笋鲜汤，慢火燉了乌骨鸡，吃得全家和乐融融，但见老娘吮鸡脚，女儿啃鸡嘴，连老婆也给喂得满头是汗，再也吭不出气来。
工笑吟吟地看着，自从门后拾起一只包袱，道“你们慢吃啊！我得走了。”
老娘女正忙着，无暇理会，老婆却放落了汤碗，讶道=、儿不量兀宵么？你们药铺还开门啊？”
“是啊。”王哈哈笑道。：“春冬交际，伤风咳嗽的人多了，这两日忙得不成话呢。”
老婆秀目一眨，轻轻“咦”了一声，还待要问，王却将头一撇，急急出门走了。
“靖书好、读事妙。绿竹巷里问太字，找了一通便识字。”
看今晨一惮如过去心多年，王一通一早起床，先替家宝乜安顿了饮食，之后昂首阔步，嘴里哼曲，便堑乐城第一大药铺而去。
风雨无阻的二十年，打弱冠开始。王一通便在药铺里干活，除了初二、十六两日关铺休憩，每日天光一亮，便该是上工时候，这时他也要行过长长的五里路，方能抵达上工地方。
五里不算近，可这五里风光不俗，走来一点不累。
“嗨，一通。”回头去看，东邻凤娘回眸笑，直了柳腰送秋波。王一通还不及抱拳作揖，便叉听一声轻叹……“嗨，王哥。”转头再瞧，西窗丫擐推窗扉，含情脉脉羞羞叹。“早啊！大家早啊！”王一通精神爽利，向左邻右舍的姑娘们道早问安，眼角堆满笑意。
王一通广受妇女欢迎，这倒不仅是因为他样貌好，也不是为了他嘴巴甜，而是因为他能“顾家”。人人都晓得，铜锣胡同里最好的男人，便是王一通。
好男人不是自夸的，要作好男人，便得照顾一家老。
说起这点，王一通可是深明奥要，他上有高堂、工侣妻，想让她们平平安安度日，一得有心，二得有钱，三还得有闲，缺一不可。王一通打孝颐侍亲，当然有心，他不是什么达宫贵人，自也有空闲，唯一缺得便是钱了。不过他虽没有万负家财，却还有个倚靠。
“大洪堂？您，您在大洪堂当差？”每回街坊邻居听说此事，莫不先吸一口气，再从胸膛里鼓出一个大字“好啊！”
“大洪堂”不是普通地方，而是全国第一大药行，店里夥计家世清白、鲈百善道，个个有本领，一能识字，二能算帐，三还得通晓药翠，传说“大洪堂”
的夥计若去乡试，十个有五个考得中秀才。也是如此，每回一通大哥从邻家门走过。都要害得少女们气鼓鼓死瞪后厨的柜子。
没法子，谁要橱里搁了成堆的“晚”呢r。“读书好、馈书妙，绿竹巷里问大宇，找了一通便识字。一王一通洋洋自得。正感读书之乐乐无穷，怱见天光高照，不免惊道”晚了，碗了，可得走快些，。也是他太受妇女喜爱。
沿途只顾着陪姑娘们招呼，不免耽误了上工时辰，一时慌了手脚，正半走半跑间，怱见一名老汉迎面而来，神色有些不善。王一通见这老人像是穷苦乞丐。
忙驻足避让，免遭纠缠。老乞丐低头行过，忽然发现了王一通，他喝地一声，快步奔来，喊道。÷别走！你别想走！“
老乞丐拦路。想来佾坦月钱人。王一通只得咳了一声，将头别了开，那老汉重玺哼了一声，左手搭住王一通的肩膀，跟着右手一伸，掌心向上，森然道：“拿来。”
拿什么呢？也是王一迺心地善良，当下叹了口气，先提起手来，将老汉的五只指头扫落下去，跟着叉从口袋里掏出一只埔铜板，便望老汉掌心赏落。
“！”铜钱赏出，却得回这三个字，那老汉发怒了“真当我是乞丐么r。”
有骨气的年头，乞丐不食嗟来食，王一通眨了眨眼。
还不及致歉，衣襟却叉给老汉揪了起来。
听他咬牙切齿地道。斗臭于！你到底在想什么r。整整拖欠茎二个月的房租。
却想塞个烂铜板矇过去？枉费老汉专程找你收租，你，你不觉得自己可恨么？”
啊！难怪有些眼熟，原来是自家的房东来了。
王一通认出入来了，赶忙陪笑道“哎呀，原来是贤翁啊！这是利钱，利钱。”
“利你个大头。”老汉忿忿不平，他拿起烂铜板，往地下恨恨一砸，怒道“我大儿子下月讨熄妇了。正愁没房子住。你今儿不把租银给我，心老头儿轰你全家出门！”耳听老房东说得狈，王一通不惊反怒，霎时大吼道。：“老丈！恕王某耳背！请你把话再说一遍！”
老虎不发威，当真变病猫？”大洪堂”的大爷发怒了，只吓得老汉倒退一步。
大洪堂！大洪堂！上好的药方不外卖！这便是威q八一勇药誧大洪堂。听得药铸的赫赫辱口，老汉心下一醒，自知话说得重了，忙陪笑道。斗对不住、对不住，都是老头儿缺钱缺得急，这才口无遮拦：“形势逆转，王一通冶冶便道”够了！
这个月我老婆生产。家里事忙，这才忘了给你房钱。你今晚吃过饭，记得过来收租，我另加。
二钱银子给你打赏。“
“赏”字拖得长长的，也赏得老汉谨身肃立。听他朗声道“多谢一通大哥，您慢走。”
“势利鬼！”王一通斜了他一眼，扬首高哼，便自掉头而去。
元宵节里讨晦气，一太早便满肚火，王一通沿途咒骂，倖倖而云。他一路穿过了祟文门，来到了一条大街，名唤“东厂胡同”，跟着见到内城门，名唤“朝阳门”，他穿过门下，驻足停步，瞻仰着面前的大药誧。金字招牌闪闪生辉，不清说，此地正是“大洪堂”。也是王一通从到大上工的地方。
王一通嘴角微笑，正想跨进大门上工，猛听药誧门里传来如雷暴吼“你新来的啊！都上工半年了，连煎个药也不会么？”
老掌柜破口大骂土凿。淒厉，王一通停下脚来，用力嗅了嗅，一股焦臭隔空飘来，已知药材给煎糊了。也难怪老掌柜发火，天候乾早，农作难生。药材堡米加倍不易，怎能给这般糟蹋？但听吼声频繁。左一个喝哩嘛翁。右一句妈妈哇啊！藤条挥打迭声，老掌柜拿出绝活，大冷天里猛抽腿，夥计跳得耋局，没准要撞上屋樑了。
王一通摇了摇头，心道“老的不会教，的不会学，真是，看我过去救人吧。”
他俨然闭目，整理了衣装，还不及山出伊伐，却听老掌柜骂着骂着，嘴里居然骂出了自己的姓名。
“臭于！瞧你这般德行，莫非想学王一通么r。”
老掌柜医百厉色，边揍夥计边骂，那孩儿原本还嘻皮笑脸，听得“王一通二二字，竟然赫得哭了起来。慌道”不要啊！不要啊！我不要学王哥啊！他好惨啊！
好惨啊！“
“还知道惨啊！不想和他一样下稍，那便认份听话！
否则惹火了太少爷，休怪他轰你出门，便像轰走王一通那般！让你一辈子回不来！“老掌柜提起藤条乱抽，夥计的哭声更是不绝传来”不敢啊！不敢啊！求掌柜的开恩啊！人不敢了啊！
不敢了啊！“
不敢了：不敢了，王一通泪眼朦胧，一时垂下头去，口唇喃喃，好似也在低声虽求。
三个月前为了一桩不平事，自己对着大老闆的公子拍桌怒喝，当场便给人扫地出门。自此之后，自己不再呈乐城第一大药铺的夥计。而是门外的过路汉。王一通默默听着夥计的哭声。他的模样光鲜依旧，可那眼神却早已茫然。也不知过了多久，他驮着背、低下头，终於转身离开。自十五岁起算，直到现今二十五岁，王一通二十年来如一日，每天黎明即起，准时上工，每日里都要来一赵大洪堂。即使他不再是此地的夥计，他还是堡悔主赵路，好似一日不来。他便觉得这天还没开始。
一翻两瞪眼的年头。一拳槌上了桌，砰地大响过后，什么都没了。夥计的哭声渐渐远去，王通脚下悠悠慢慢，矧也远离丫大洪掌。
新的一天又开始了。三个月下来，找不到一份差事。
却把全北京游历逼了上千儿该怎么打发时光呢r。前天才去永定河畔赏景，昨日又溜到钟楼底下睡觉，今儿真不晓得该做什么？
王一通叹了口气。自知叉要瞎混一日，当下默攀疋着。
回到了朝阳门大街。
时候还早，朝阳门大街游人无多，望来空荡荡一片，王此时得了自由身，却不晓得该做什么？只能倚在墙角发呆。他慢慢坐了下来，笑道，斗什么玩意儿，干啥为五斗米折腰，瞧我乡清闲啊r。“他懒懒打了个哈欠，正啊啊欲睡间，忽然”啊“字拔尖，成了一声惨叫。
惨了、惨了，自己怎么忘了一。“
姓王的都很倒楣。那王押司张大了嘴，茫然四望，眼见下属逃得老远，只得举起手来。一带力自抽耳光，喝骂道……“猪一样的王押司，像条猪！。一样！一官场如戏场二旦谁是红角正主儿，谁是白鼻子四丑儿。含栅不得。众宫成了猴儿，自把王一通逗得呵呵笑了。只是他笑没半晌，转念想到自己的处境，不由又呜呜地哭了起来。
“别哭！”正要伸手拭泪，那铁手已然伸了过来，拍背安慰……“有我在这儿，你一定能公正受审……环手男子形貌忠直，体如御猫展南侠，貌似龙图包大人，料来定是正派人物，听得他的安慰，王一通眼中含泪。用力点了点头。
“来人。蠢手男子使了个目光，两名军官快步抢出，送了一只包袱过来，王一通低头来看，只见那包袱裹着油布，密密实实、层层叠叠，却不知里头收得是什么东西，他心里害怕，正想启齿来问，铁手男子已然取过包袱，柔声道……”别怕，乖，我只是要你仔细瞧瞧这东西，来，不怕、不怕：“
一层又一层的油布解开，最后里头散出了光芒，油布包里竟然睡了一柄刀，它静静的、恨恨的，像具死屍般一动不动，只等主人过来认屍。
王一通飕飕发抖，不敢吭气，那铁手拍了拍他的肩头，柔声道……“来，我只是要你认认这柄刀，来。仔细瞧瞧，这是你的东西么？”
诚恳温和的証贤“。反而让王一通更加难受，他虽想开口否认，却叉不想欺骗铁手男子，犹疑惶恐间，终於还是垂泪招认了。斗回大人的话，我，我认得这柄刀，这就是苹，我，抢劫时拿的那柄，那柄！”
王一通只手捧面，还没说完话。却见赵尚书随手抓起供桌上的木鱼，当作惊堂木重重一摔，厉声道：“来人啊！人证物证俱全，不容狡赖！速速逼他画押！带入囚房！”
王一通魂飞天外，本以为诚实至上，谁想开口招认后，却成了坦承犯行。当场大哭道……“不对！不对！我话还没说完哪！那柄刀不是我的东西啊！我是给冤枉的！”
听得刁民改口了，赵尚书怒火沖天，暍道“胡说！你行抢时用的是不是这柄刀？说！”王一通哭道……“是啊、是啊！可是？可是这柄刀真不是我的东西！”赵尚书越听越烦，大怒道一胡说八道！一下是你的！一下子又不是！分明足狡辩！来人！大刑伺候！打得他招！一刑具正要拖出。老百姓大哭大叫，一片吵闹间，猛听一声鼻哼……“思？”
大都督目光威严，环视全场，吓得众官噤若寒蝉。王一通哭哭啼话叩地爬过来，对着铁手樊叩磕头。÷大人，请你务必相信我！这柄刀真不是我的，我是被人家陷害的，相信苹：拜託相信我：“
刁民屡屡纠缠，烦不胜烦，赵尚书啧道。÷爵爷啊！别听这民胡讲。好容易人证物证俱全，咱们还是早些结案吧！“大都督淡淡地道……”你以为他是胡蔼么？”赵尚书乾笑两声，还未说话，大都督随手将钢刀抄起，迳朝赵尚书面前扔来。
飞刀射来。吓得赵尚书魂飞魄敌。正要淒厉尖叫，却见钢刀无故旋转飞起，跟着笔直而落，咚地一声轻响，刀头不偏不倚，正正插到了案上，却也让赵尚书看了个明白。
直至现下，众官方纔用心观看这柄刀，只见它长达四尺半，厚背窄刀，份量极沈，单手几乎拿它不住，以份量观之。这柄刀绝非是下厨用的菜刀，它杀得是比鸡鸭更大的东西。
比鸡鸭还大的东。，是牛？是羊？是猪？还晕，还是，一片悚然间，铁手伸了过来，朝着握柄处点了点。却也让众人见到了环形护柄。
什么样的刀需要护柄？赵尚书啊了一声，颤声道……“这，这是军刀。”
须要护柄的刀。杀得不会是砧板上待串的东西，而是会反抗的东西。不消说，这柄刀杀得是人，噍月人，才会竭力反抗。
直至此时，众人方纔晓得五军大都督日理万机，却为何会亲自过蠢i看嫌犯。这案子本身并不寻常，它不只涉及刑事，怕也涉及了军事。一片宁静间，大都督又蹲到民身边，柔声道。斗告诉我，这柄刀打哪来的？是不是偷来的？”
军刀不是菜刀，百姓决计买不到，大都嚣俨捕头出身，第一句话便问到了关键处。王一通拼命摇头，哭道……“大人！民哪有胆子去偷刀？这柄刀不是我的，是别人送给我的啊！呜呜！”
大都督安慰道……“别哭。这刀是谁送给你的？还记得么？”
“记得！记得！”王一通大声道……=垣柄刀是一条大汉丢给我的，他头发白了大半，眉毛吊得白晴虎似的，还有，还有他的左脚像是假的，熟铁打的：“
“是他。一众官差闻言，无不吓得眺了起来。众人惧怕不已，铁手男子却无惊惶之意，他只瞇起了眼，淡淡问道……”你是在哪儿遇上他的？”
王一通低头下去，哽咽道。：“便，便在红螺寺的山门口。”
陡听此言。赵尚书第一个爆出淒厉尖叫，当场钻入供桌底下。便与徐主簿撞个正着。两太长官争夺地盘，其余官差也是东奔西跑，各自寻找掩蔽。
王一通也吃了一惊，颤声道，：“怎，怎么？那个铁脚怪人是，是成吉思汗么？”
成吉思汗早巳死厂，威名却永存中原。是以老百姓每每念及魔王威名，脱口道出的便是这四个宇。可此时此际。场内将士听得粟古战神的大名，却只微微苦笑，好似他们宁可与成士品i汗对敌，也不要和铁脚怪人撞个正着。
成吉思汗可怕么？上过西北前线的都明白。此人不过是兵马厉害，寅则并不足惧。孙茎旦1r……
“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”，成吉思汗再怎么武勇，至多懂得伐兵攻城。可他的大炮能轰垮中国的长城，却永远也轰不破中原百姓的心防。只清华夷之分一日犹存，百姓心里的长城犹在，纵使真实的长城垮了。朝廷也不会垮。
不同於成吉思汗：“怒王”之所以可怖。绝非是武功凶猛、兵马厉害，此人之所以难缠，纯是因为他身上染有一种“病”，纵使让战神成吉思汗遭遇了，也得退避三舍。
大约是八扫土刚，那怪病首度发生。当时朝廷第一回挥军西北，百万大军会战潼关，打得怒匪溃不成军，其后各路兵马陆续增援，一车又一车的食粮徵调出来，一个又一个百姓派做i长，到得后来二兄已调动了四百万壮丁充作兵卒，军容之盛，前所未见，全军便算一个喷嚏打出，也能震死群贼。结果也在同一年，天候转凉之时，也许是喷嚏打得太多，甘肃全境真个爆发了怪病。
正统二年秋，八月十七日，怪病悄悄来临。说不出来那是什么病，只晓得它蛰伏起来很静。爆发之势却极猛，当时垂炳的全是民伕，他们静静聚集军鸩且刚，望来模样正常。一不咳嗽、二士伤风，外观上不见分卖征状，可朝廷命他们跪下时，却惊觉他们的膝盖全坏了，扭语古。兵怎么打，硬是跪不忑（……：。最后他们哭着喊着。发疯似的扑向帅帐，全力夺回朝廷黴走的食粮。i书化为一片火海，潼阴以西也聋二日内陷於敌手。
自这场大战后，普天下的名将都懂了，原来世间最高明的兵法不在伐谋，也非垡父，甚且以多胜少也未必是制胜之道。因为怒王如斯昭告了天下众生：。：“两军对决，攻心为上”！
十年忑《。举凡铁脚过境之处，鉴母四散、怪病播流，奴仆銎炳了。便下手打主子，罪犯染病了，便动手杀狱卒。连柔弱的妾婢一旦得病，也敢持刀砍了老爷堕叩根。最后瘟疫越散越广，怒匪越杀越多，逼得朝廷下达禁令，严禁百姓提及“怒王”、“跛者”等妖名，否则这场大g。水远也打至于：。
“救命啊！”想起秦仲海的恐怖，殿上官差奔跑呼救，好似老虎冲入殿来。朝廷命官失态，便只能瞧正统军的作为了，但听军靴踏响，一名参谋跨步而出，厉声道。÷欲破正统朝，先得击垮谁r。“
“正统军！”众将抖擞了精神，仰天大吼。那将官只目环睁，厉声道……“欲败正统军，先得击垮谁！”众将暴吼一声，同刻喊道……二代真龙！“
“诸君！一那参谋凛然道”只要我正统军总帅坐镇在此，纵使来敌是成吉思汗，吾等何喽之有r。“选百掷地有声，登让众将官士气大振。一时大声答诺。
要想打垮正统朝，便得击破赐号“顽忠”的正统军，而要让七十万的正统军烟消云散。则得打垮全军心头的正旗标竿，二代真龙“。秦仲海要想让天下大乱，便得阗过这一关。
众将官追随大都督，早已视死如归，无怨无悔，如此坚定意志。自不怕怒匪的心战。眼见下属们昂然立地，宛如钢铁雄狮，伍定远身为西北扫逆军统帅，自须出面说话。他深深舒了口气，吩咐道……“熊俊。焦胜。”
“属下在！”军靴踏步声大作，两名军官应声而出，抱拳行礼。模样颇见精神。伍定远解下了正统之令，道。斗你二人持我令牌，速去勤王军大营借调二千铁骑，每人配发铁盾一面，沿红螺山驻营。“号令一出，熊俊。焦胜快步离去，伍定远又道……”巩志，你即刻去通知皇上的随扈，请他们即刻调出火枪队，严密保护皇上。“
火枪队团团阵列，怒王纵使要直闯禁地，怕也要给打成蜂窝。大都督既已做出调处，殿、内复叉寂静。那赵尚书、徐主簿从供桌底下爬了出来，慌道……“爵爷，这，这究竟是怎么回事？你们，你们不是才在襄阳打胜仗了么？”伍定远摇了摇手，道……“别怕，我会处置。”他将凶刀交给了下属。便又蹲到了王一通高丰叫，静静瞧着他。
画刚的老百姓很无肋，他只是个无足轻重的人物，可正因为他的卑微瘦，所以他的一举一动。一思一念，都足以昭显天下亿万百姓的心灵归向。
身为西北讨逆军的统帅。伍定远比谁都清楚，朝廷怒苍这场十年大战，争得不是西北西南的地盘，胜负也不在三个五个关隘。只方所恃只在一个“理”字，谁的道理“正”，谁便能赢得天下人心，打赢这场十年大战。
大都督怔怔无语，像是在替老百姓操心。王一通不禁又生出了希望，颤声道……“大。，大人，我可以回家吗？”王一通叉在异想天开了，那赵尚书满腔火气没处发，一听这歹徒还在嚷着回家。便要开口痛骂。大都督却拦住了，他静默下来，目含怜悯之光，轻声道……“於情，我想放你。”
王一通一听此言，自是大喜过望，赵尚书则是慌不迭地叫苦，两人还不及抢话，大都督却叉叹了口气，低声道……“於理，你持刀行抢，国法不容！”王一通如中雷击，悲声道……“国法不容：。：那，那我不就！”大都督低声道……“对不起，我没法子帮你。”
听得大都督如些百语，王一通不禁泪如雨下，老赵则是拱手笑道……“都督英明！”
治国之道，首在公平。玺叫的王一通模样虽然可怜，可他持刀抢劫。那便不可徇私纵放，倘使大都督自己不守法，来日消息外传，人同此心，官同此理，国家法政岂不动摇？守法良民岂不怨声载道？
眼见大都督默然垂首，王自知无倖，只是低头哭着，赵尚书提起中气，暴吼道……一来人！
将这子押人大牢，明日一早，开堂定罪！“眼见官差嘿嘿冶笑而来，大都督猛地举起铁手，咬牙道……”等等。再等等，再让我想想。“
刑部，都察院，大理寺一。该拿宫职来压呢？还是，还是要置之不理？年轻时官职卑微，过上不平事，只管义愤填膺、破口大骂头顶奸臣，可十年过后，头上那个姓江的早已不见了，轮到姓伍的当家作主，方知其间的为鞑。
公门之中奸修行。伍定远先“凹龚定，明快至极，可此时目光却显得茫然，他一会儿望着升斗民。一会儿闭眼踌躇。那王一通皇刑命运全在人家的一念之间，只手擦红眼，不住饮泪。其余官差则是面色铁青，都在等候都督裁判。
“於情。我不想抓你。於理，我又不该放你，这情理之间，情理之间，一元宵花月夜，静谧无声的佛殿里，但见铁手拿起放落，放落拿起，饶那”天山传人一贵为真龙之体，这幅肩担却也似万斤之重，委实难以承担。
“爵爷大人啊！”也不知过了多久，赵尚书率先苦笑：“照您这般磨下去。到明件兀宵也没个了结啊！”
伍定远怔怔愕然，他将铁手举起，掩上了额头，却也遮住了目光。
“来人啊！”大都督弃守。老赵随即开工……“将此人押回刑部！明日开堂定罪！一”不要！不要！“淒厉哭喊中，大批宫差涌了过来。立时抓住了王一通，听他尖叫道……”饶了我！饶了我！我不能死啊！我的孩子还啊！啊呀呀！饶命呀！“
工给拖了走，口中却在高声悲号。伍定远听得“孩子二一字。怱地只肩一震，喘道……
“漫，一大都督再次开口。想来又要变卦了。赵尚书苦笑道”侯爷！您算了吧！这可是赵某刑部的案子，不开您的事儿啊！“大都督不理不睬，他行到王一通面前。咬牙忍泪……”我，我还没问你，你好好一个良民，为何要下手行抢r。“
三一两银！“王一通听得此言，登时放声大哭。他只膝跪地，抱住了大都督的腿，淒厉悲叫……
二一两银！我只求三两银！可整个北京就是没人理我啊！呜呜！呜呜！“
大都督眼眶泛红。他望着王一通，低声下令……“来人，取我正统军的粮票来。”人群分开，掌粮官缓缓行出，他从怀里取出一叠粮票，交到上司的铁手里。
“五军大都督府通令各州县卫所，本票抵白米一石，见票儿粮。伪造者斩。”
这些票券出自五军都督府，通行於正统军营寨之中，只消找处卫所，随时能依价换米。大都督取过粮票。如数塞入民堂币，轻声道。二待你家探监之曰，记得将票子转给他们。“
王一通陇忙来数，待见手中粮西覔多匡二十张，不由惊呼出声。当时白米s印贵，一石米折遝二b一钱，这整蹩二十张票子赐来，等同百两白银到手。
赚了，王一通手捧恩赐，心里退局兴，此番放手望叩，总算替家人挣回了大钱，一家四口节衣缩食，足抵几年开支了。他呵呵笑着，正想向好心的大都督道谢，可莫名之间，两行泪水却不听使唤，已然滚落面颊。
心里很明白，拿到了钱，也是该死的时候了。自今而后，妻子没了丈夫，儿女失了爹爹，白发老娘更要为儿子送终。王一通怎么也道不出那个“谢”字，他只能亲吻着粮票，泪水扑飕飕落下，弄湿了票子上的精緻印花。
“带走！”场面悲戚，大批军官涌了上来，将王一通拖走了，临别之际，老百姓用力回过头来，大声尖叫……“大人！谢谢！我代一家老谢谢您！您是天下最好、最好的大好人！”
还是说了那两个字，谢谢。一通终究是个老实人。大都督不愿去看他的容情，只将脸面转向照壁，无言无语。哭声渐渐隐去。歹徒总算给押走了，众官松了口气，正要说话，却听殿内传来一声呜噎，依稀是伍都督所发。众官纷纷去瞧，看那伍爵爷面向照壁，宽厚只肩不住颤抖，那铁手更是紧紧揪住额发，不住拉扯。想来他的额头便是这样秃的。
赵尚书惊道……“爵爷，您，您还好么？”他蹑手蹑脚，缓缓靠到大都督身边，正要去看他的容情，猛听一声悲嘶，都督咬紧牙关，如此悲怆呐喊，一十：一！
八十三？莫非还有八十四、八十五？众官满心讶异，面面相觑，却不知驻：i有何奥妙。场面益发不妙，赵尚书第一个醒觉过来，忙道。÷诸位，下官还有点私事，得先走一步，一会儿祈雨法会再见，人事不妙，谁敢多看大都督一眼，赵尚书是个聪明人，自要溜之大吉，脚步才动，冶不防一名参谋拉住了他，附耳道“大人，方纔闹出来的事儿，请您务卓：……一眼见参谋竖指唇边，做了个噤声手势，赵尚书心下一凛，自知怒苍魔头行踪不明，却似在韭乐出现了，万万张扬不得。忙道……”行、行。赵某一定守口如瓶。“
赵尚书走了，众官也二告辞。偌大的殿上只余都督一人坐着，其余几名参谋陪侍在旁，听他口脣喃喃，依稀又说了几个宇，却也听不明白。
大都督总是如此，他武功卓绝，性子沈稳，纵使战地里四面楚歌，他也能冶静以对，带领下孺杀出一条血路。可每当他返匣乐城，踏入二一法司“的辖地之时，他总似打了一场大败仗，半天抬不起头来。众参谋从军已久。自是深知上司的脾气，一时劝也不是，不劝也不是。只能在这儿唉声歎气了。
众所周知，龙手都督矓下有四名参谋：“掌粮官”名叫岑焱。“掌旗官”唤做燕烽。另还有位“掌令官二局炯，逗二人各有所长。有的能谓兵遣将、有的擅长奇谋献策，但要说到出言劝慰上司，却还远远搆不上边。见得大都督心情不佳，却也只能苦苦罚站。
正烦恼间，却听脚步声响，一人从殿外行来，众将见得那人面貌，莫不大喜而呼……“巩爷！
您可回来了！一正统军四大参谋之首，便是长洲垩？他才一进来，猛见殿内风声萧萧。官差衙役溜得一个不剩，仅余上司一人孤坐着。巩志心下一凛，忙道……“怎么？那民给收押了？”巩志心细如发，三目两语便猜出梗概。众参谋自也苦笑两声，全都点了点头。巩志长歎一声，道……r麻烦了，一确实麻烦了。两军对决，攻心为上，若想打垮二代真龙“，绝不能单凭拳脚功夫，而是要抓紧他的性子，只消逼得他心生茫然，不知为何而战，这场仗自也赢了一半。
秦仲海是个狡猾的人，过去十壬米，他不知多少次迷惑大都督。想起王一通指证历历。众人担忧起秦仲海的动向，自是满心烦恼。高炯附耳道。÷巩爷，万一秦仲海真来了，大都督可有法子制住他？”巩志叹了口气，道，。”先别说这些了。燕烽，去打盆水来。我来服侍都督洗脸。一那燕烽在四参谋里年纪最，外号“四火儿”，一听老大哥吩咐。便已诺声而去。
空旷的大殿上，只余伍定远孤身坐着，看这人打少年起便不健谈，如厶罩纪长了，一日静默下来，髻联只有更加严肃，薄“人不自觉空。众参谋心下发寒，一齐朝茎心望去，盼他赶坚工”嚣。
正统军里人人出身沙场，唯独篓心不是。他婴刚是个衙门师爷，不曾带过一天兵，不解军务，不识兵法。可也因他的出身如此，每回出征在外，总要担负最要紧的功课，两军对决、攻心为上，他必须巩固正统军的心防。从大都督到卒，无论谁心生迷惑，便得瞧首席参谋的作为了。
巩志自知苦差难免，先上下整理了衣装，这才行到上司身边，躬身道……“都督，卑职回来了。一伍定远眼光仍瞧向地下，却没应答。众人心知肚明，以一天山传人”武功之强，怎可能听不到巩志的说话r。不消说，此时迆贝莫大於心死，他什么都不想管了。
众参谋暗暗叫苦，就怕连巩志也劝他不动。高炯附耳过来“巩爷，我看都督神色不对，不如我去请夫人过来，让她劝劝都督。”巩志摇了摇头，悄声道……“先别惊动夫人，到时他夫妻俩；i不和，反而害得都督心里更烦。”
艳婷脾气如何，正统军上下自是明白，眼重局炯不敢再说了。睾i只得沈吟了说词。他慢慢挨近两步，道“都督，且听巩志；……好么？”他见伍定远不言不动，当下大着胆子，将手搭上了上司的肩头，细声道……“都督，咱们正统军谁都可以迷失，唯独您不能。倘使总帅自己都迷失了，这场仗也不必打下去了！”
此言并非危百耸听。秦仲海打通了阴阳六经，正教中人别无抗手。唯赖伍定远恤一真龙之体“
方足相抗。倘使大都督斗志全消，一日ls（怒王正面交锋，扭监硼单打独斗、抑或整军出战，都将一败涂地。
巩志苦心劝谏，饶那伍定远心境再差十倍，此刻也须应答。他睁开了眼，低声道……“我很好，也没有中谁的阴谋陷阱。我只是，只是觉得自己，自己！”
垩心听他自称“很好”，说话时却不住搓弄额发，料来一点也不好。他大着胆子，握住了上司的铁手，低声道“都督，您要有什么心事，何妨说出来吧？让大家替您参详着。”
巩志细心问候，大老闆仍是低头不语，仿彿心事重重。过得半晌，他终於叹了口气，幽幽地道……“巩志，你能否告诉我，这些年来。伍某人，伍某人！”他目光望向远方，茫然道。
“做得q对b么？”
耳听上司问了怪话，众参谋登时发起喊来了……“都督！您再对也没有了！您没见方纔那民感恩戴德、勒警i离去么？您与怒苍激战十年，为国为民，上对得起朝廷、下对得起万民，您还会有错么？您一百个对、一千个对、您是开天闢地、古往今来最善良的官儿了！”
正统军四大参谋。有的管食粮，有的管布阵，却无人善於攻心。果然他们说得口乾舌燥，却多是千篇一律，伍定远晕不理睬，仅将目光定在巩志脸上。想来只要听他说。
这下轮到垩i苦恼了，身为首席参谋，他不似岑焱、高炯那般务杂，他只有一个舱竖叩那便是看好老闆的心思，正因如此，他的职责也至为重大。眼见大都督一脸殷切，他连叹气也不敢了，只能垂下头去，细细推算上司的心情。
大都督为何痛苦呢？一个人武功强到他这个境界，那是想杀谁就是谁，随时能将心目中的坏人一打尽。可有了这般随心所欲的武功。为何他还是心存茫然呢r。莫非他赚自己的官职不够大，所以遂行不了心中的正义？可一个人坐拥一百四十个卫所，手掌七十万雄军，权势大到他这个地步，难道还嫌不足？
麻烦不在武功下八／呙、也不在权势不够大，相反的，大都督之所以痛苦，正是因为他左呙太大，所以他才想弄明白八个字，该怎么做，才是对的。
巩志想通了都督的心事，冶汗却也淋漓而下。看大老闆这幅模样，他岂止迷失了？他从头到脚每一寸都在动摇。想到复辟来发生的无数大事，朝廷里或生或死，业或叛。垩i真不想说话了。
里见那地狱里的哭嚎声击只戚，字字冤屈，大都督身为本朝武人首脑，他敢全数推称不知？正惧怕问，殿上脚步声响，那茄婵总算打水回来了，在众参谋的注视下，茎心赶忙迎了上去，自取毛巾打湿，先替自己擦去冶汗再说。正矇混间，高炯咳了一声。道，÷巩爷，说句话吧。都督在等着。“岑焱也催促道……”是啊。巩爷。您别不吭气。咱们可是一家人啊。“
巩志想矇混，人家却不让他矇，他苦笑两声，自知无法拖延。当下单膝跪倒，朗声道……“启禀大都督！什么对与不对，卑职从没想过！打巩志跟随您的第一天开始，便从是非里豁出去了！”
听得巩志的言语，众参谋自是大感意外，正统军号称仁义之师，十年来铲奸除恶、解民倒悬，可首席参谋却怎地说出这等话来？众人又惊又急，纷纷喊道。÷巩爷！您说得是什么话？咱们正统军十年来流血流汗，为国为民，难道还有错么？”
巩志静静摇头，道……“对不起，我不知道。”众人大惊道……“为什么？”巩志叹了口气，低头道，：“我只是个参谋官，不是朝廷的史官，什么是非对错，我不想乡谈。”
参谋谈的是输赢。史真谒却系是非。二者所求不同，自不能一概而论。
一片愕然间，却听伍定远叹了口气，道……“说得好，说得非常好：似我这般人，本就没资格谈什么是非。窥着说，驮下只肩，神气极为萧然。众参谋大感惊慌，一时急使眼色，都盼巩志说上几句好话，别再废话连篇，存心折腾老闆。
巩志如此说话，其实自有用意。他蹲到上司身边。柔声道。“都督，非是卑职有意顶撞您，实在是才德有限，不配谈那些大道理。可卑职心里明白一件事，拖神色转为郑重。紧紧握住了上司的铁手。附耳道……”倘使今日：“
“卢大人在此！”
陡听迪百，伍定远情不自禁仰起脸来，面上筋肉不住颤动，巩志贴住了上司的耳孔。轻声道……“卑职心中坚信，卢大人他啊！”
“也不会责怪您一句！”
听得巩志的安慰，伍定远嘴角下弯，猛地滚落了两行热泪。
天下最得宠的幕宾。绝非什么奉迎拍马之徒，而是一位真正的贴心知己之士。垩i追随上司已久，自知他的心结所在，区区三舀两语说来，便已点破了老闆的心事，却也让他坠下了英雄泪。众参谋见老闆哭了，一时惶急无比，便要围拢抢话，华心摇了摇手，一》尘i他们退开，跟着将毛史父了过去，轻声道……“都督，洗脸吧。”
伍定远将毛巾掩住了睑，他压抑声息，上皇刚倾，浑身不住抖动。草i也默默茬一旁，任凭老闆宣泄、。：；甲苦闷。
“让你们担心了：。：”也不知过了多久，伍定远慢慢收了泪，只手抱胸，腰挺背直，便又恢复得刚毅稳重。他见众将望着自己，便挥了挥铁手。低声道……“都过来吧。”眼见老闆恢复了，众参谋自是大喜过望，虽不知垩心使得是什么神奇办法，却也佩服得五体投地。
劈劈帕帕，庙里头传来鞭炮声，远远鉴《，更衬得殿里的宁静。伍定远此时皇仕山门殿，他听得殿外鞭炮声不绝於耳，想起这一年来发生的大事，蓦地之间，竟是面露倦容。
一年三百六十五天，只有三天是上元。厶罩好容易在襄阳打了一场胜仗，方得快快乐乐返京过节。谁晓得昨g1二更才把行李放下，天没亮便给兵部召回，上缴“走马符”。之后首辅午宴，下午再去威武军营听取军机，临到晚间。却i罢场祈雨法会等着自己。
伍定远纵是铁打的，也该休息了。他打定了主意，无论这几曰发生了什么事，都得在家里陪着老婆孩，他拿起了毛巾，狠狠擤了擤鼻涕。便道……“你们还有什么公文。这会儿赶紧拿来用印吧。我这几日都不去衙门洽公了。”听得大都督想歇息了，众将赶紧翻开随身卷宗。全都忙了起来。
正统军下辖一百四十个卫所，公文之繫、政务之广，几与京城半敷衙门相涉。除兵部外，街有工部的军器器械、太仆寺的牧马、吏户两部的用人与银s。，是以每回伍定远逗乐述职，总有看不完的公方伍定远瞇出眼缝去瞧，只见面前捧来了山局的帐本，轰地一声，全都堆到了老闆脚边，吓得伍定远张大了眼，险些从凳子上掉落下来。
岑焱身为掌粮官，率先捧出了山局帐本，自让伍定远烦心不已。带兵打仗不光是骑马吆暍而已。马要吃草，人要吃粮，兵卒也不能白打仗，纵是富豪之家，却也供养不趄二千兵马。伍定远虽是《环百之人。可平日里却只懂得勒紧l堤市。说趄管候学问，自足一窍不通，眼见帐本准得耋局，只得勉强翻了翻，奈何面有卷色。虽把帐目看入眼里，却是二三四五，神仙尽跳舞。巩志看入眼里，便道……二、儿都督累了。你改日再呈上吧。“
岑焱院道，。“不行啊。这坠一都是去年的款子，户部不及拨，全仗夫人代垫了。我这个月再下去户部核销，以后便请不到款了啊。”
一逼岑焱昔日是柳昂天帐下的卒，专在居庸关押粮，之后随着定远南征北讨，管帐资历已达二十余年，便做商号帐房也成了，巩志虽是首席参谋掌印，管帐功力却远远不如岑焱。听他如此说，只得将帐本接下了。喊道……“下一个。”
话声甫毕，这回上来的却是“掌令官二呙炯。看他奉上的册子薄薄一本，却不知作何之用。
伍定远不喜欢看帐，却喜欢读书，眼见本子甚薄，便也翻了翻。这回里头没了烦琐数字，却多了十来个人名，见是“刘星火”：“虎大炽”、“张照煜÷，全是些不相识的人名。不由蹙眉道……”这是干什么来着。“
高炯忙道……r回都督的话。这几位都是江湖上的成名豪傑，均盼精忠报国，追随都督帐前。“
伍定远听得这些人是成名豪傑，便又低头翻i暑册，可反来覆去间，却还是认不出入来。只得启齿来间……“这个‘刘星火b是干什么的？我怎没听过他l。”
高炯忙道……=沍‘刘星火b是个川佬，本名叫’刘世珍b，因专使流星鎚的功夫，便改叫‘流星火b，顺口说、方便记。“听得”刘世珍二：字，这会儿便让大都督认出人了。颔首道……“原来是川中四傑的刘世珍。他本来的名儿很响亮啊！为何要无端改名r。”
话才出口，却见高炯乾笑，燕烽强笑，岑焱则是嘻嘻哈哈地窃笑，转看巩志，却早已背转身去，故做不知。伍定远心下醒悟，自知塞百了，只得挥了挥手，沈声道……“下一个。一大i群坐於凳上，面罂谋一个个照轮而来，模样好似大夫看诊，这回轮到燕烽来了。看他动落俐落，才一跨步行出，上身前倾，单膝触地，跟着从怀中取出一道公文，凛然道……”启禀大都督！太仆寺卿来报……西域使臣进贡天房神马二百匹，为免王公大臣抢先来佔，还l霖督早下公文，将天马留作战地之用。“
听得天马送来，众将官喜出望外，蛲那军纪严明，却还是欢呼了起来。
怒苍邻近西域，多茎一业之下，诸将各得神骏座骑。每回与朝廷野战，自要大佔上风。苴苹两匹玉骢体态雄大。座鞍离地丈许，便交给两三兀老来骑。一是石刚的“黑象大骊”，另一匹则是陆孤瞻的爱骑“绿爪玉骥”。皆可拖五百斤重的火炮。余将或乘皇马“乌云带雪”，或乘战马；i里骓“，或拥长力、或好冲撞，不一而足。看这回托了西域使臣的福，天房名驹送来，或能扭转劣势也未可知。
难得好处自行飞来，众将自是摩拳擦掌。谁都想捡上一匹千里名驹。伍定远晓得他们的心情，自也点了点头，正要接过公文，却见巩志口脣欲动，好似有话要说。
二人默契非常，伍定远6s稍点头，巩志便已附耳过来，低声道。“都督，那匹赤兔马，可一路跟上来了：。二天下第一名驹现身，伍定远自是心下一凛，忙压低丁嗓子，轻声道”你是说，那匹马儿跟着进京了：。上巩忘点了点头，附耳道“赶不走，抓不到，从襄阳城一路跟着北上，就是跟着囚车！”
犬马恋主，不忍与主人分离，总教人不胜晞嘘。眼见大都督叹了口气，巩志轻声叉问……“都督，这事可要告诉娟姐？”伍定远一脸烦乱，只提起了铁手，抚面道。“再说吧。能拖就拖，夫人那儿。你也别露口风！”
两人交头贴耳一阵。眼见众将都在等候，一层各自住口了。伍定远将本子上下整齐了，叉问巩志道……“你的本子呢？”巩志摇了摇头，却足无本送呈。岑焱讶道……“巩爷，夫人上回不是吩咐过你。要你添些新兵器回来么？你都没交办下去啊？”巩志听得此言。却只摇了摇头，：“不发。
伍定远眉心微蹙。一支军队要能出征，一须粮饷。二须用人，三则须马匹兵械，缺一不可。看垩i是铸铁山庄首徒，若要採买兵器，自是熟门熟路，可这几壬母不见他贡献所学。多少有些可惜了。他摇了摇头，道……“来人。奉印。”
号令一出，巩志身为“掌印宫”，便从腰问解下军印，替上司沾上了印泥，恭恭敬敬地送了过去，一旁岑焱、燕烽则搬来了茶几，只见伍定远坐在凳子上，将厚厚的帐本叠整了，跟着“轰”、“轰”连响，官印奋然盖落。本子上现出了一个又一个大红方块，见是……
“奉天翊运推诚武臣一等精忠威武侯佩五军大都督令统西北扫逆军走马符伍定远世铁券此印”
看大印上一基二十九个字，虽说让人眼花撩乱，可每个字却大有来历。众参谋一旁看着：心里自是暗暗称羨。先看最显眼的两个军职。一个是“五军大都督”，一个是“西北扫逆兵马统帅”，前者是常设军职，后者是临编流官，二者职权虽大，却非世袭。任满俱要缴符卸职。不过那二等威武侯“却不同，这个荣衔会跟着伍定远一辈子，直到他死。那”世铁券“更能为他庇荫子孙，日后妻儿入衙赐坐。见亲王郡王不拜，全仗此券之功。只是众人心知肚明，这”大都督“虽好、”世铁券“虽妙，但要与大印开头的八个字相比，却也要为之黯然失色。
“奉天翊运推诚武臣”。印里所有荣衔全数加总。却也抵不上这八个字，这是“特功”，仗此功勳，伍定远六十《绣年会被进国公、加太保，死后更要拥有谧号。这不是寻常武将拿得到的。
以当年秦霸先、柳昂天的赫赫战功，却也不曾得此殊荣。
按本朝功等，第一等特功是“开国辅运推诚武臣”，唯追随太祖开国者方得赐号，次为“奉天靖难宵五武臣”，唯於靖难内战效力者方誉之。再次则为伍定远的“奉天翊运推诚武臣一，专赏救驾有功者。这点明了”威武侯“不是一般武将，他参加过保皇之战。
破突厥，打匈奴、灭家古，纵使打逼天下、南征北讨，所立的功劳却万万比不上这一战。只因“特功”事涉正统更迭，皇权归属。所以在天于心中，方才显得弥足珍贵。
众人满心感佩。正要围拢说话，却听殿外脚步惶惶，听得一个尖锐堕s喊道……r爵爷！爵爷！
您在这儿么r。“
来人呼喊急切，仿彿发生了大事，众人微微一愣，回头去望，见得殿上奔入了一名男于，看他满头华发，却无一根鬍鬚，正是一方吴监到来。垩中心下一凛。忙旧众参谋下拜见礼，同声道“参见房总管！”
物换星栘，十年过后。《b（厂总管也换人做了。这位正是后宫第一红人，秉笔太监房总管。此人深得帝后倚重，乍然到来，皇温得殿上众人跪了一地。可一片恭敬中，伍定远却只只手抱胸，兀自坐在凳子上，不曾趄身相迎。
本朝武人首脑神态侮慢，房总管却是不以为意，只是哈哈笑道……“爵爷！咱家跑了好些个地方，可总算找茁禄i了！”正要抢近说话，伍定远却低下头去，使了个眼色。众参谋懂得他的心事，赶忙起身迎上，将房总管挡下了。
年轻时宫职卑，鞠躬似家常，磕头是便饭，如今伍爵爷年纪长了，他已经不爱应酬了，遇得官堡父际，自有下属代办。寻皆人着想找他买卖军械、拉拢交情。多是白费气力。
房总管却不管这许多，一时大剌剌奔来，打算直捣黄龙，岑焱是掌柜官，忙挡到了墨刚，拿出了数馒头的功夫，软磨道。÷哎呀，哎呀，总管大人别那么急呀，咱俩好久不见了，您可跟岑焱说几句话呀。“掌粮官挡路。房公公两手伸出，拉馒头似的扯住了岑焱的面颊，道……”岑演！岑演！改了名儿不换性啊！还是这丑怪样于。“说着加力揉起了麵团。诅咒道……”死吧！快给秦仲海打死吧！“
秦仲海三字本是己i讳，房总管却是想说就说，足见其人颇具权势，无忌人言。房总管哼了几声，正要一耳光轰落。却听岑焱拍起了马屁。斗哎啊公公呀，山簇当然丑了，我要有您一半标緻，那这辈子可受用无穷了。“这话虽然有些轻薄，却也敲中了公公的要害，看那”房总管“头发全白了，可一张脸蛋却是肤色晶莹，不知吃了什么灵丹妙药。果然干穿万穿，马屁不穿，那房总管听得马屁，嘴角总算泛起了笑……”啐，算你还长眼。晓得公公漂亮。一帕地一声，山今焱还是挨了个耳光，自给扔到一旁去了。房总管正待上刚，听得军靴踏地之声响起，面前却来了一名i0十，镖枪也似的挡住了路，却是燕烽来了。听他朗声道。÷启禀总管！我家爵爷今夜不洽公，敢问您有何要事？待卑职过去禀报一声！“
“掌旗官一来了，正统军里全是刀疤汉。却难得有一位唇红齿白的生。看这燕烽是武举榜眼，却生得相貌堂堂，兼使得一手好枪，便给人暱称为”赵云“，算是四大参谋里最漂亮的一位。房总管只目一亮，笑道。斗烽儿，我的烽儿，我的四火，唉！看你可从襄阳平安回来了。老天保佑、老天保佑。”说着不再去寻伍定远，只一把握住燕烽的只手，满面爱怜。
燕烽意外使出美人计，居然勾住了房总管，一时叉惊又怕，偏叉走脱不得，惊怒交进之下，只烦发红发热，宛如两只苹果般羞羞可爱。房总管越看越是欢喜，竟然叹了口气，道。÷瞧瑯：……可叉瘦了，这伍爵爷真是气。却是怎么喂你的r。“说着动手动脚，似想查查燕烽少了几斤肉”你，叫什么名字？”
东厂总管不是位子。若把官员分作内外，这秉笔太监便尊冈官之首。地位足比宰辅。是以昔时刘敬手握东厂，便足与江充、柳昂天鼎足画二。可十年过去了，椅子没变，上头的屁股换了，却成了老鸨龟公的面貌，只把岑焱看得低头窃笑，那燕烽则是涨红了脸，一时挣脱也不是，不挣也不是，只得活生生给吃了便宜豆腐。
正想凑上香吻，却听一声咳嗽，玺则来了一张扁方脸，道……“房总管，卑职巩志，给您老人家拜晚年了。章印官来了，看这巩志身材壮硕，其貌不扬，一张脸好似伍定远的亲兄弟，既扁叉方，上头还生了不少麻子，见得如此丑样，房总管一时兴致全清，只冶冶地道。÷是巩志啊！你老兄什么时候才壮烈成仁啊？公公老早给你准备奠仪了，真想早些付给你啊！”
耳听房公公言语渐渐无礼，下属无一招架得住，伍定远摇了摇头，当下缓缓起身。
大都督来了，他只肩开阔，皇局九尺，不过棺稍提膝而起，便听“啪帕”两声，燕烽、岑焱二人军靴重重踏地，肃然转向。其余参谋无须号令，也已各站其位。将他裹在中心。
西北扫逆军最高统帅上前一步，正统军兵纪更见俨然，房总管吃了一惊，不觉“哎呀一、一哎呀”叫了几声。气燄全消了，赶忙陪笑道……“伍爵爷啊！您老人家真是不近人情，咱家有事找您说，您却老叫这些徒子徒孙挡着我。可辜负了咱家对你的好心哪！”他嗲声而叫，正想过来捏手捏脚，伍定远沈下脸去，森然道……“嗯！”爵爷鼻哼，好似老虎发威，房总管吓了一跳：“啊”地一声，也不知是凑巧还是故意，却摔到燕烽陵里去了。
咚咚两声。下属端来了两张板凳，伍定远只手抱胸，大剌剠地坐了下来，两腿如开马步，房总管见了他的男子气概，怱地脸上一红，便只温吞吞地就坐，脚尖略呈内八。
“房总管有事早说，无事呢？”伍定远仰起头来，瞧向佛殿里的金龙，冶冶又道……“那便早回。矢都督说起话来开门见山。爽快到了极处，房总管瞧着他的鼻孔，却只乾笑了几声，陪笑道”爵爷啊！咱家晓得您打仗累啊！平时是无事不鸯二宝殿，可方纔啊！嗥：上说着取出了一只油布包，叹道……=迫柄刀哪，可吓死人了，一油包打开，里头搁着一柄军刀，正是王一通带来的那柄凶刀。听得房总管苦笑道。二爵爷啊。
秦仲海闯入北京了么？”
场面肃杀，全场没人说话了。秦仲海。世之魔王，若要单枪匹马闯入北京，必然闹得腥风血雨。众将眉目深锁，却叉听得殿外广场劈劈帕啪，再次放起了串串鞭炮，宛如阵阵枪响，让冬心里更见烦躁。
伍定远不动声色，反问道……“房公公，此事你可是听赵尚书说的么？”
大都督料事如神，房总管自是脸上一红。忙道……“适才咱家正陪着几位王爷赏灯。谁晓得老赵一旁跟着，却是愁眉苦脸的，问了几次，又吞吞吐吐不肯说！”伍定远斜睨着他。道……“所以他便泄军机了？”房总管苦笑两声，只是点了点头。
自正统朝创立后，朝政景况一新，像样人才全上了西北战场。剩下的东厂总管。锦衣卫统领之流，则多是中看不中用之辈，这些人帮忙是帮不上的。至於要闹堡乐城人心惶惶，这份本领倒是不可观。
伍定远年岁已长，虽说心下不悦。却也不露喜怒，只闭眼静坐，模样浑似睡觉。房总管细声道……“爵爷啊！究竞你是怎么打赢襄阳大战的，现下可以说了么？”
此言间到了要紧处，连垩i也是微微一凛。襄阳之役战嚣i硕，正统军将士凯旋归来，至今大都督却不曾透露他何以获胜，众参谋问了几次。却也不肯说。伍定远见人人都在瞧望自己，便道……
“我军上下将士用命，终能平定乱事。你还有疑问么？”
众参谋互望一眼，眉来眼去间，便叉听房总管低声道……“爵爷啊！大家自己人，您就别瞒我了，我听人家说。好似襄阳大战之所以获胜，纯是因为那柄r。，植定远听也不听，立时摇手道……”住了。没这回事。“
房总管耸了耸肩，面露悻悻之色。料来听多了这些官样文章。便笑道……“没事、没事。您说没有，那就没有！”说着叉朝巩志瞧了一眼，笑道……“巩参谋，您说是不是啊？”
巩志深深吸了口气，道……=逗个自然。大都督曾经答允过我的，无论来日发生了何事，他也不会动用到我欧阳家的东西。“
自欧阳南死后，铸铁山庄四分五裂，门人走的走、散的散，一切全为一柄妖刀所害，是以垩i当年将“东西”托给大都督之时。便是盼他能镇住这柄睫物，使之水世不再出土。房总管所言。
自是大大犯了他的忌讳。
一片寂静间。众参谋眉来眼去，伍定远则是无意乡说，房总管呵呵乾笑，道……瞧我这张嘴，多会惹祸，大都督，咱们还是问正经事要紧：“说着附耳过去，细声道……”都督，那廝真阐来北京了窦？再总管并非罩部之人，却始终刺探着军情。伍定远面露不豫之色，他见那柄军刀还搁在地下，霎时深深吸了口气，铁掌探出，向后回抽，。股紫光闪过，那柄刀竞给吸了过去。
此事说来匪夷所思，然於伍定远而言，却仅是劈空堂于力的反向运用，只消收堂吾速，便能在半空拉出一股气流，以之隔空取物，无往而不利。可说稀松平常。众参谋见惯大都督的武功。自也不感惊诧。那房公公首次见闻，自是大为震撼，久久说不上话来。
伍定远拿起了刀，反覆把玩，淡淡地道……“房公公，我可以明白告诉你，秦仲海是个痛快的性子，这柄刀要真是他送来的，那意思就是说，。砸旋刀如盘。但见刀光飞舞，混杂紫电，听他幽幽叹道……”他已经向我下战书了。“
那房总管猛地吓了一跳，一时紧紧抓着燕烽的臂膀，尖叫道……“下战书，你，你是说l。”
伍定远淡淡地道……“下战书，意思便是求战。他要和朝廷打最后一战了。”
听得大战已在眼前。全场尽皆变色。房总管更已跳了起来，尖叫道：“什么？这，这未免太快了！那，那咱们该怎么办？”房总管问得慌，伍定远却答得妙，他把头摇了摇。迳自道“不怎么办。”房总管骇然道……“什么？您，您说不怎么办？这是说笑么？”
天下兵马垦骨不报忧，纵使敌军杀到城门下，总还劝着百丝局枕无忧。耳听伍定远坦率异常，自足吓坏了房总管。伍定远撤眼看去，待见众参谋也是一脸骇然，便摇了摇头，道……r别急，我方纔不是说过了，这柄刀q若b真是秦仲海送来的，那便是一封战书。“他将钢刀拿在手里把玩，又道……”反之，那就什么也不是。“
房总管一颗心悬起落下。落下悬起，给伍定远逗得十分难熬。忙道……“等等，爵爷的意思是说，这柄刀不是秦仲海的东西？”伍定远道……“也许是、也许不是。”房总管听他猛卖关于。抱怨道……“爵爷！您别老是鬼扯，到底是不是？给句话出来！”
伍定远淡淡地道……“房总管别急，你何妨先花脑筋想想，过去十年里，秦仲海可曾阗进过北京？”此言一出，房总管登时咦了一声，道……“对啊！您没说。我倒真没想过，这傢伙确实不曾闯进过京城。”
秦仲海过去是皇城侍卫二乐城里热门熟路，可这十年里无论军情如何紧急，他都不曾型乐城杀人放火，众参谋心下一凛，忙道……“都督，这其中，可有什么隐情么？”
伍定远叹了口气，道……“老实告诉你们吧。这京城里住了一个人，只消他还在世一天，秦仲海便一天不敢回来。”听得“不敢二一字。众人忍不住有些错愕，秦仲海世之扛徒。胆鱼局、手段狠，百万i韦杀进杀出。来去自如。如此向天借胆的狂徒，谁能吓倒他r。房总管咦了一声，险些以为听错了，忙道”那廝还有不敢做的事？这我倒是不知。爵爷，那人是谁啊？”伍定远这回颇为爽快，迳自道……”对不住，事涉机密。我不能说。“
大都督掹卖关千，自是吊足丫众人的胃口房总管皱眉苦思，却也插下出那神祕人足难。变儿秦仲海是天厂第一睫徒，一逼世上使算真有神佛，怕也只能下凡追捕他。岂能逼得他下敢动弹？看这话若是旁人来说，必为众厶局声嘲笑，可从大都督口中道出，偏叉教人不得不信。
房总管苦笑道……“都督，到底那人是谁啊！透个口风吧。我不会泄漏出去的。”
束厂总管的守口如瓶，怕还抵不过旁人的大声嚷嚷。伍定远只得摇了摇手。÷尔等休得再问，事涉我昔日上司的名声，伍某不能说、也不好说。总之你们大可放心，只消那人还在，秦仲海便不会来闯这最后一s。“
惊奇接踵而来，看伍定远出身柳门，昔日上司便是“征西大都督”柳昂天，此事军中可说无人不知、无人不晓。可说来奇怪，这位柳都督过世已久，阴曹地府里的人物，却怎能牵制秦仲海的动向？房总管蹙眉道……“都督，您是说玩笑话么？”
伍定远正色道……“军国大事，岂能玩笑以对？你们相信我。秦仲海只要还有一分人性，他便不会闹到玉石俱焚的地步。”说着将军刀裹回油布。不再三百了。
大都督王台定，好似此事理所当然。众参谋不敢再问。房总管一头雾水。却怎么甘心放过不问r。他眼珠儿转了转，有意旁敲侧击。便啊了一声，道……“等会儿，我晓得那人是谁了！”
听得丛百，众参谋自是睁大了眼，伍定远也是浓眉一挑，一片寂静中，听得房总管哈哈笑道。：“大都督啊！我前些日子听人说了，好似华山门人南下寻访宁不凡了，可有此事啊？”
这话点到为止，众人自也懂得他的意思。世间要找一位镇得住秦仲海的绝世高手，唯《旱的“天下第二方足济事，不消说，秦仲海之所以不敢进犯北京，全是因为宁不凡暗中牵制之故。
房总管这招甚是厉害，昔时的“天下第二，正是宁不凡无疑。事隔多年，宁不凡早已退隐，可今日高手辈出。究竟”天下第二鹿死谁手。却是房总管虽非武林出身，却也晓得江湖种种适言蜚语，都说伍定远自接任大都督后。声势之强，无与伦比，举世除开怒王秦仲海一人，江湖上别披锚1一人足与并论。可他早年却曾败在宁不凡手下一场，为此天下人背后指指点点。都说伍定远本领不到：水远成不了真正的“天下第二，华山满门更是为之得意洋洋，镇日拿来说嘴，看房总管刻意提起此事，定是有意激将了。
眼见众人眉头紧蹙，房总管自知打到了要害，便又嘻嘻而笑，道……“哎呀，你们别老盯着我啊！难不成老房说错了么？唉！那秦仲海虽然厉害，可要一具过上了宁大师，那还不是老鼠遇上猫，两个字给你……q鼠窜b！”说着说，便叉哈哈大笑起来。：“可惜啊可惜！要是宁大侠没有退隐，朝廷这五军大都督的位子给他老人家坐着，这场十年大战早已玩完啰，唉！说来咱们还真是埋没人才，浪费了无数公帑吆！”
房总管嘻嘻哈哈，那浪费公帑四字一说，更等於打了伍定远一个耳光。料来他狂怒之下，定会自行道出种种密情。只是伍定远倒也沈得住气，一时闭眼静坐，扭薏辩驳。
老闆忍得住。众参谋却吞不下了，顾不得房总管丝尚权重，同声怒道。“房总管！我家都督何许人物，请你说话尊重些！”房总管见众人动怒，忙作胆怯状，慌道……“对不住！对不住！瞧我这张嘴多惹祸！大都督十年征战，没有功劳，也有苦劳！唉。便算糟蹋些公帑也是应该的。看我真是胡说八道了。”
众人越听越怒，手都按上刀柄了，房总管惊道……“你们别发火啊！都说q进局一尺，局一丈气我也是好心啊。既连爵爷也赢不了秦仲海，那宁不凡又有何用。我看你们两家还是早d一联手吧。都说q好汉不敌人多，只拳难敌四手b，宁不凡加伍定远，两个一起围殴他。秦魔武功再高，那也是二宁加老伍，专剋纸老虎b，不必柳昂天的鬼魂出马，天下也大安定啰！”
东厂总管捧腹大笑，众参谋自是气得吹鬍子瞪眼，可一睾刻间，却也难以辩驳。正悲愤间，猛听“啪”地大响，巩志将右足重重一踩，朗声道……神胎宝血符天录、一代真龙海中生b！
秦仲海的‘火贪一刀b再强十倍，却也胜不过他的亲生父亲！“
“神胎宝血符天录，一代真龙海中生”，这两句话不只是伍定远的称号，也是秦霸先的称号。
房总管本还想说，可给这么一吼，却也醒了过来。
毋庸置疑，韭乐城里能让秦仲海畏惧万分的，正是大都督本人。秦仲海若相i击败他，便得超越自己的生身父亲。众参谋见房总管心存畏惧，霎笑喜过望，便由茎i带头，一同拜伏在地，齐声道……“天山传人坐镇在此。怒王胆大包天，却也不敢越雷池一步！”
房总管陪笑道……“失敬、失敬。都督征战十年，比起当年的宁不凡，那是有过之而无不及。
佩服、佩服！。秉厂总管出言推崇，自胜得过旁人的马屁连篇。众参谋与有荣焉，自也频频称是。
一片真诚谠佩中。伍定远却毫无得色，他从凳子上站起，缓缓走到了殿前。参谋抬起头来，便也顺着他的目光去瞧，但见夜色茫茫，红螺寺花灯如海，依序是天王殿、大雄宝殿、祖师殿，一路望去，自是美仑美奂。
众人不知他在瞧些什么？正纳闷间，猛听轰隆一声大响，夜空炸出了灿烂焰火。将天边染为一片金黄，众人仰头瞧着，见那夜空烟火慢慢褪散，山边尽头处却散出一片祥瑞红光，久久不褪。赫然便是两座宝塔。
众人啊了一声，道……“红螺塔：：”
红螺寺乃是净土宗胜地。除建筑较寻常佛寺多出一进外。尚还有两座名闻遐迩的“红螺塔一。据说塔里供养着玉皇大帝的两位女儿，能为人间祈福消灾。众人见宝塔隐隐散出辉光，衬得夜空一片晕红，好似塔里真住了两位美丽的”红螺天女“，在那为苍生庇佑祈福。
大都督只手抱胸，远眺宝塔，看他一脸苍茫豪迈，真似正统王朝的守护之神，让人不敢仰望。
再槐管见得武神英风，自足暗生仰慕，忙朝自己脸颊打了几记。赔罪道二哎呀，瞧我这张贱嘴，三旨两语使得罪了您：：来。来，冲着大都督q天下第二这四个字，咱家这儿有点东西，不成敬意：：“好似伯伍定远记恨。真已掐起了指头，捏了件背心出来。
东厂总管有礼相送，颇见诚心。伍定远却瞇起了眼，一张脸更加冶了。想他任职大都督已达十年，御赐珍宝自是见得多了，一来不希罕，二来至贝图，绝不妄收私人髋赠。他撇了一眼，萎心明白上司的心意，正要上前推拒，房总管却已笑嘻嘻地道。斗爵爷啊！您别急着推辞，这东西您要见了，必定爱不忍释吆。“
众将听他夸口，莫不微微一奇，房总管更是得意洋洋，自将背心提起，逼展群英。众将凑眼细观，却也瞧不见什么好处，只觉这件背心灰髒髒的。
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