与火凤凰用精神力沟通了一下后，勒斯暂时安抚了这头近几天一直在被抽血的超等魔兽，
当初他与对方达成的交易是，魔法议会为其提供一个可以安稳、高魔素密度的生活区，换取在不威胁自己生命的情况下，火凤凰的完全听命。
现在用不着火凤凰去为勒斯战斗，那抽点血做研究还是很好商量的。
视察完这边的情况，勒斯带着女儿回到了城中。
“丹妮丝，饿不饿？”
丹妮丝小脑袋点了点。
一大早上父亲说带自己看小金鸟，小丫头迷迷瞪瞪从床上爬起来就出门了，到现在还没吃饭。
勒斯也有点饿了，于是他便带着闺女在随意找了家客人不少的茶餐厅，点了几分据说是来自帝国的特色美食。
第一次品尝的丹妮丝吃得很开心，尤其喜爱一种用马铃薯薄片油炸过后的小脆饼。
而勒斯则一边照顾女儿吃饭，一边看着窗外的繁华街道。
晨星城自从驻留在内罗尼堡之后，随着魔法议会声名的远扬，以及‘迫使’帝国签订‘五年之约’的传说，几年来吸引了更多人来此居住或游览。
晨星城的人口，也从最初的两万多人，涨到了如今的八万多人。
城市的热闹气象，算是完全显露出来了。
而这，还是管委会一直紧缩常住人口名额后的结果。
生活在这座城市的人们，除了最底层的劳动者外，要么有着庞大的资产，要么有着一技之长，他们中的百分之七十，都在为魔法议会所服务。
可以说，现在勒斯随便要找某个行业的大师级人才，都能立马从城中冒出好几个。
而能做到这一点，也是因为晨星城那无比诱人的福利制度和舒适的生活环境，以及无处不在的新奇魔法事物。
在药剂研究所与生物研究所联合建设的晨星城公立医院中，绝大部分疾病甚至是罕见的疑难杂症都可以治愈；前两年开始立项的广播与电视网络，也在法阵研究所与武器研究所的合作下进入了试运行阶段；而各种便于民生的家用物品更是价格低廉。
可以说，晨星城是整片大陆上，生活质量最高、文化最为丰富的城市。
吃完了早饭，勒斯带着女儿回家。
家中的仆人们此时正在进行着例行大扫除，管家伦克面容严肃，不断检查着各个角落，发现不对立马让仆人过来重新处理。
一个身穿小管家服，年仅八九岁的男孩，则亦步亦趋的跟在伦克身后，抛去其相对幼小的身形，行为举止简直是和伦克一个模子里刻出来的。
见到勒斯回来，伦克放下手边的事务，立刻走了过来。
“老爷、小姐。”
而他身后跟着的小男孩也恭敬行礼问好，动作一丝不苟。
结果一旁的丹妮丝偷偷朝小男孩做了个鬼脸，后者立刻就有些破功了，看着丹妮丝露出笑意。
“咳咳！”伦克侧头瞪了眼，小男孩立马挺胸抬头，目不斜视。
勒斯笑着伸手摸了摸小男孩的脑袋，朝伦克道：“这么早就让福恩跟着你学习，是不是太严厉了点？”
这小男孩就是伦克的孩子，今年刚满七岁，也是瓦格纳家族注定的下一任管家。
伦克正色道：“既然您已经同意由他来继承我的位置，那么从现在就开始培养是必须的，福恩要学的东西非常多。”
“可这样，福恩哥哥岂不是很累。”小丹妮丝撅着小嘴道。
更重要的是，这样一来，就没人陪她玩了。
伦克朝她温和笑着：“小姐，每个人都有自己的职责，福恩必须要学会很多东西。
而您也一样，凯尔克学士已经在二楼教学室等着了，今天您要学习大陆历史。”
丹妮丝一听，原本胖嘟嘟的可爱小脸立刻皱了起来。
她抬头看了眼父亲，露出祈求的神色。
结果还没开口，勒斯就说道：“那你快去吧，你妈妈安排的课程，我可不敢给你求情。”
丹妮丝失望的应了声，宛如孤独可怜的小兽一般朝楼上走去。
福恩则在伦克的示意下也跟在后面上楼了，他不仅要学习如何当一名管家，同时也要学习其它的知识。
这对年仅九岁的孩子来说压力确实很大，但也不是什么人都有机会接受大陆最顶尖学者的教导，福恩这还是沾了丹妮丝的光。
看着两个孩子都有些不情愿的上楼，勒斯与伦克相视一笑。
“克里斯蒂娜在家吗？”
“并没有，今天是总部例会的日子，夫人提前去准备了，还叫您回来后赶紧过去开会。”
克里斯蒂娜作为晨星城管理委员会的主席，平日里的工作就是发展晨星城本部。
而她却也兼任了魔法议会秘书长的职务，负责协调各部门工作和监督计划进展。
原本像这种例会，勒斯是不参加的，他平日里不是在做实验就是研究法术，但这次克里斯蒂娜让自己也过去，估计也是有什么事情要说。
回房间换了身衣服，勒斯前往了位于东城区的魔法议会总部大楼。
会议室内，寇费他们早已在此等候。
“议长大人！”
“议长大人！”
勒斯朝他们点了下头，坐上主位。
“开会吧，这次主要有什么事？”
坐在他左首边的克里斯蒂娜正色道：“占星塔那边刚传回消息，关于空间门的占卜有新的进展了。”
“哦？”
此话一出，在场的人都立刻凝神。
勒斯也是随即问道：“又有什么新线索了？安古斯他怎么没亲自过来汇报？”
克里斯蒂娜解释道：“安古斯这次深入星球意志体，遭到了很高程度的反噬，刚占卜完就陷入了昏迷，
但在这之前，他留下了四个字——红河西北。”
“红河西北？”寇费皱眉：“这是什么意思，红河是哪？”
古兰奇开口道：“红河是帝国境内的一条大河，几乎横穿了帝国疆土。”
作为前琴康将领，他对帝国的地理环境自然很是熟悉。
“也就是说，安古斯占卜出空间门的定位坐标在帝国这条红河的西北方向？”帕帕洛琢磨道。
摩西打了个响指：“奈瑟尔之心，调出帝国地图。”
“是。”
会议室的窗帘自动拉合，会议桌和天花板上的法阵同时散发出大量光影，最后形成一副立体的帝国疆域影像。
“标注出红河位置。”
“收到。”
虚拟的帝国山川间，一条红线从边缘海口蔓延而出，很快穿过整张地图投影。
而看着那条红线以及其蔓延而出的支流，众人又皱起了眉头。
“面积太大了，而且都符合当年那次预知的情况。”
自从五年多以前安古斯在占星塔建成后第一次正式占卜时得到那副画面，至今为止他们也只占卜到两次线索。
一次就是当时，另一次就是现在。
当年那次除了让他们知道空间门定位在了一个附近可能存在人烟的荒野之外，什么线索也没找到。
而这次的占卜，看样子也并不乐观。
“这条河几乎是从中间将帝国一分为二，西北方向我看足有一百多个郡，咱们这该怎么找？”寇费挠了挠头，神色有些失望。
“至少我们缩小了至少十倍的范围，已经不错了。”罗伊沉声道：“红河西北直到沿海，几乎都是帝国领土，这么说，那异界空间门肯定是开在帝国境内了。”
“这还算是个不错的消息。”古兰奇神色略微轻松。
这不是说身为歌明兰皇室与帝国之间的旧怨，而是眼下帝国和琴康就要开打，前者又是主动想要进攻的一方。
只有空间门开在他们那里，才能令其以最快的速度认识到威胁的存在，从而保留大陆整体的军事力量。
如果这门开在琴康，据魔法议会这些人的估计，帝国很可能会选择坐视不管，在某种层面上与空间门后面的势力一起夹击，然后再说如何面对外敌。
而这正是魔法议会一直在避免发生的情况。
看着地图投影中那浩大疆域，勒斯想了想道：“安古斯什么时候能醒？”
只留下四个字，又没有时间范围，他们很难做出最有效的应对。
“我去看过了，这次他的精神损伤很严重，估计一时半会醒不过来。”克里斯蒂娜叹了口气。
“把库存里能治愈灵魂伤势的药剂都给他拿一份，尽快让他醒过来。”
“我知道了。”
“老师，那您看我们现在该做些什么？”摩西询问道。
勒斯看了眼众人：“你们的想法呢？”
古兰奇第一个道：“前些年我们一直派人寻找异常的空间波动点，但由于大陆面积太广，我们的人手又不足，宛如大海捞针，最后不了了之。
但如今范围缩小了十倍，或许再派人搜索，就能找到具体的坐标。
面对未知的敌人，我们的战略先机很重要。”
谁也不清楚那扇预言的异界空间门背后到底是个什么样的情况，但如果能在对方踏入本土大陆之前，先派人过去，总归是个最好的选择。
其他人也是同样的想法，纷纷点头。
不过莉莉丝却说道：“可我们的外勤人手仍然不够，空间能量的扩散性极低，又很容易被主空间泯灭修正，咱们没有足够的探测手段。”
“让黛芙妮也去，她那个天赋如今已经掌握的差不多了，平时只为咱们内部制作空间装备实在太浪费。”
勒斯敲着座椅扶手，眼中闪过思索之色。
“至于人手，我们可以外包出去。”
“外包出去？”众人愣了愣。
这也能外包？关键是怎么外包？
勒斯说道：“将辨别空间魔素的方法告诉帝国那边，并发布一个悬赏，说是要寻找一些特殊魔法材料，让他们按照这个波动去找，到时候无论找到了什么，咱们再派人过去甄别。”
这几年来，帝国可是派了不少人过来学习魔法知识，并委托魔法议会在他们那边建立了数个魔法学校，还兼并了原本的帝国巫术学院。
而以帝国那庞大的人口资源，这几年下来，魔法师的数量可谓是井喷是增长，绝对有着足够的人来用。
就像之前有帝国人去西南大森林深处寻找罕见魔法草药，以换取魔法议会启迪药剂的传言，就并非空穴来风。
“这倒是很好的办法，只是……帝国会相信咱们的说辞吗？”古兰奇忧虑道。
“相不相信其实无所谓，咱们目前只有一个目标，就是尽快找到那个空间门的具体位置。”
帝国魔法师，不代表就会听帝国的。
只要真有了消息，蒙纳德所负责情报线肯定能传回消息。
到那个时候，帝国的态度就已经不重要了。
他是一定要把这座空间门控制在自家手中的。
“那好，我一会就派人去找帝国使馆的人交涉。”克里斯蒂娜说道。
……
帝国中部，首都斯坦列外。
金色麦田随着初秋的微风如波浪般潮涌，农民们手举着镰刀，脸上带着喜悦的笑容，辛勤收割着麦穗。
自从帝国开始推广魔法麦种以后，连着几年的丰收，让这个国家几乎摆脱了饥饿的困扰。
粮价的大跌，让哪怕是最贪婪的权贵们，也没有了从中压榨民众的心思与机会，更何况女皇陛下严禁这么干。
而在斯坦列城巍峨的宫廷内，农民们丰收的喜悦却并没有让这里的人感到太过高兴。
大殿内，主管粮食的大臣颇为轻松的汇报道：
“陛下，今年我们国内推广种植魔法麦种的面积又提高了百分之三十，粮食产量比去年更是翻了将近一倍，依臣看来，如今我们库存的粮食，足矣支撑军队三年所需，而且还是在不影响国内民生的基础上。
等到明年咱们再提高魔法小麦的种植面积，这方面的余量也会更加宽裕。”
这对帝国来说无疑是很好的消息，但坐在金色皇位上的艾斯汀莉却并没有露出笑容。
虽然她的这位粮食大臣说得没错，但眼下的情况，她其实早在当年与魔法议会签订协议时就预料到了，算不上什么惊喜。
“粮食的储备虽然足够，但这方面依旧不能放松，明年不用继续再增加魔法麦种的种植面积了，我们需要保留至少百分之三十的传统耕地。”
“是，臣遵命。”
女皇又将目光看向自己的军机大臣，淡淡问道：“西边情况怎么样？”
穿着铠甲的老将军恭声道：“目前我们的军队已经基本适应了沙漠和戈壁环境，而后方增兵也在妥善进行，后勤等方面同样充足。
但就是关于作战计划方面，还请陛下尽早拿出章程，将领们都有些等不急了。”
“让他们先等着吧，毕竟这五年之约，还有那么两三个月才到。”
“陛下，您竟然真的在乎这个？”老将军很是诧异。
如今帝国方面准备的比琴康要充足，西域那边的军队也是他们占优，就应该趁着琴康的兵力没有集结完毕之前，果断发动进攻的啊。
艾斯汀莉将目光看向对方，老将军顿时浑身一凛。
“是臣多嘴了。”
“继续屯兵吧，没有我的吩咐，不允许出现万人以上的进攻。”
“是，臣等告退。”
等他们走后，一名侍从官来到女皇面前。
“陛下，晨星城那边传来消息，魔法师们希望咱们帮忙寻找一些东西，并开出了很高的悬赏。”
“找什么东西？”
“不清楚，据说那东西似乎并不固定。”
“交给帝国魔法学院那边去办吧。”
“是。”
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