火把代替了黎明的曙光，照耀在大名府南郊的旷野上。三万多深怀憧憬的河工在兴奋与忐忑交织的情绪下，无须任何人催促，均自发的从身下的烂席破垫上爬起身来，收拾着各人身边那简单得可怜的行囊。
从甜美的梦境中醒来，不少后生都是眨巴着嘴，四处张望，希望能再撞上一次绝佳的运气。可惜期待中的炊烟并没有升起，直叫他们在有些失望的同时，不禁怀念起昨日那顿有生以来吃得最饱最香的饕餮大餐来。
“小四，只顾看甚么？不是说了去城里开饭么？快去收拾好了，别叫大家都等着你，啊！”见自家侄子一副馋样，一个中年汉子怜惜的拍了拍他的头，嘱咐道。
“二叔，睡了一夜，肚子又叫唤了！”那后生赧颜道。
“你爹说得没错，你这小子就是个吃货！明明昨儿就你吃得最多，今儿大家伙都还没喊饿，咋你又饿了？”二叔有些无奈道。自家这个侄子太能吃了，昨天就他一回又一回的来回不停的添饭，搞得身为一家人的自己，都不好意思再去添饭了。
“我不是没吃上肉嘛！前面吃得太饱了，后面大王们把肉端过来时，我已经什么都吃不下了！”小四挠了挠头，有些期待的问道，“叔，你说咱们这回去了城里，还能吃上这样的席吗？”
“谁知道呢？”二叔长叹了一口气，望着侄子道：“你知道昨天咱们一大伙人吃了人家多少粮食吗？整整五六百石粮食啊！这还不算后面送上来的那好几百斤肉！就咱们这么个吃法，金山银山也给人家吃空喽！我估摸着，进了城能对付个三四分饱就差不多了，只求这些大王们。能把许我们的粮食发了，就谢天谢地了！”
“咋！？五六百石？乖乖，那得多少亩地的收成啊！”小四目瞪口呆道，“这一顿饭，不是吃垮了一户小地主？就咱村口那大户老刘家。他家也没这么粮食啊！”
“可不是怎地？就你我昨天吃的那些个粮食，够咱们全家吃上几天了！要是能捎带回去给你婶子你妹子，还不得高兴半个月？真是糟蹋了啊！”说到这里，二叔脸上原本就很深的皱纹就显得更有层次感了，看得出来他是打心底里感到惋惜。
他身上这种情绪，不自觉便感染了身边的侄子。只见小四也有些后悔道：“我真不该吃那么多，要是能带些回去给我娘就好了，叫她也能饱餐两顿！”
“不说了，快把东西收拾好，要是大王们真真像传闻里那样，能分给咱们粮食。哪里在乎咱们嘴里这点嚼谷？”叔叔见侄子有些伤心，叹了口气，上前拍了拍他肩膀。
小四似懂非懂的点了点头，转身要走，忽又停下来道：“叔，咱们村里就属你有见识，这些大王不会对咱们有甚么歹意罢？”
二叔见说一愣。没想到这个小子不光长个子，还挺长心眼的。其实这个问题他也不是没想过，但是梁山上的大王若要害自己这些个身无长物，穷得叮当响的穷苦人，他们图个甚么？再说了，用不着他们动刀动枪，就是眼睁睁看着自己们不管，饿也饿得死这一营人。
到底眼前这个小子是自家亲侄子，只见这位二叔十分耐心的，把自己的分析都说给他听了。这后生听着听着，不时点头回应，最后终于打消顾虑，说道：“那咱得卖把子力气了，吃了人家粮食。就应该给人家好好干几天活！就是……就是……最后许给咱们的粮食，减半的给，咱也认了！”
听得出来，这后生年纪不大，受到的苦难却是不少。尽管这样，还能凭着胸膛中那颗赤心，憧憬着漆黑一片的未来。
二叔心里一酸，轻拍着孩子的肩膀，随他上前，默默收拾着行囊。
一夜未眠的仇县丞摇了摇微微发木的脑袋，想让自己更清醒一些，可惜一夜的深思叫他精疲力竭。
这时忽见几个年纪大的河工靠了过来，低声道：“仇相公，你到底是个官身，就不要同我们去了，若是梁山上的好汉把你当作贪官给坏了，那可就冤枉了！”
“多谢各位父老厚意，这大名府我是去定了！大家别担心我，都去收拾收拾，一路上尽量按他们的吩咐来，千万不要触怒他们！”仇县丞朝众人拱手道。
几个河工见这位相公心如铁石，都不好再劝，只是心中暗暗打定主意，如果真有那么一回，自己几人宁愿不要粮食，也要央这些大王开开恩。
……
“真香呐！光闻这味儿，我就敢断定，这些人肯定比咱们伙房的手艺要强！”陈达笑嘻嘻的望着史进笑道。
“咱们站在这里，你也能闻到味儿？”史进不可思议道。此时两人正站在大名府南门的城楼之上，往远处眺望。此时天空灰蒙蒙放白，俩人都在等着唐斌带着河工前来会合。
“这么香，哥哥你闻不到？”陈达楞道，忽然一拍头道：“我倒忘了，你上山前为了找王教头，可是走了不少地方，好东西定没少吃。哪里像我，糊里糊涂就跟着朱武哥哥上山了，后来进肚子里的东西是不少，可是就没试过那种味儿！”
“我觉得咱们伙房就是缺了那么一种味儿！”陈达最后又心有不甘的加了一句道。
“我跟你说，这是宋万哥哥不在此处，他要在这里，你这么说，他非跟你拼命不可！”史进笑道：“你不闻前段时日，他在山寨寻见个人，就恨不得拉着你掰扯几句，还不是因为小七的老娘总说他伙房做的东西没有味道！”
“当他的面，我可不触这个霉头，哈哈！”陈达大笑，复而相邀道：“探马还没回来，少说起码还要半个时辰，咱们叫弟兄们先吃了，免得把好东西放凉了，岂不糟蹋了！”
史进想了想，道：“也好，咱们自己就不开伙了，叫咱们营累弟兄都尝尝这大名府大厨的手艺！”
此番接到唐斌消息，王伦便请来两位军师相商，既然这批为数甚众的河工对山寨意义重大，三人一合计，都赞成索性便弄个大场面来，只怕效果要好得多。说不定等参与者们将来白发苍苍时，还能跟小板凳上面的子孙们自豪的回味一番。
这不便，由本地名人卢俊义出面，连夜把大名府上百家最好酒楼的近千名大厨都请到南门，开了这一场极其少见的露天流水席。
现在城中说话最管用的便是梁山王伦了，而他此番过来，又是为了营救卢俊义，为此连留守相公都赶跑了，此时众商家得了卢俊义的帖子，哪个酒楼谁敢不卖面子？何况梁山人马很讲规矩，请也不是白请，无论是食材，还是厨师的佣钱，都有足秤的粮食抵账，买卖公平，童叟无欺。
此时陈达见史进首肯了，心中大喜，大声招呼着弟兄们轮次用餐。陈达喊完，正要下城楼去，却见史进巍然不动，陈达纳闷道：“哥哥怎不下楼？”
“出征在外，士卒未饮，己不先饮。士卒未食，己不先食！”史进回头道。
“有这么一条吗？练兵守则上写的！？”陈达见状，连忙取下随身携带的小册子，乱翻起来。经过大半年极其痛苦的识字生涯，虽不说能把这小册子上面的字认全了，起码认个五分之一是没有问题的。
“守则上倒是没这么写，是师父跟我说的！”史进回道。
“王教头？”陈达一怔，道：“你不早说，搞得我还这么大的劲！罢了，你都不吃，我吃个毛！”
史进望着陈达会心一笑，陈达摇了摇头，嗅了嗅飘拂到鼻孔里的香气，问道：“哥哥怎么这么看重这些河工？”
“此番打破大名府，按哥哥的话说，在过程中看到很多不足。这次幸亏是大名府驻军不多，要不然咱们就是打下这城池，也守不住！比如咱们一营弟兄按千人标准，实在少了些，咱们营比其他营情况好多了，算是没多少减员，可是守着这座南城门，我这心里实在没有底，若是一字排开，南面这一溜城墙，均下来一个人要守十几丈的地儿，这要真有大军打攻城，这仗真不知如何打！”史进叹了口气，有继续道：
“哥哥的意思，是有意将我们各营扩编，可是人从哪里来？咱们步军六个营，马军六个营，还有磐石营和亲卫营，若是都扩充到两千人，就得一万多人，山寨的底子咱们都清楚，前不久刚刚给水军加强了，现在哪里凑这些人来？”
陈达见说，叹道：“怪不得哥哥听唐斌说有三万多河工，眼睛都放光！原来是因为这个考虑！其实咱们山寨不错了，四万多战兵，放眼望去，大宋哪个山头能及得上咱们？”
“跟其他山头比有个甚么意思？你见过哪个山寨敢打且能打下大名府的？”史进摇头道，“前不久，朱武兄弟有一次闲聊时跟我说，从前浪费了太多时间，没早一点来梁山，我是深以为然，若是窝在那个地方，这辈子怕真就糟蹋了！”
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