普鲁士访华代表团终于到埠了。
不过，虽同名为“访华代表团”，但此“访华代表团”之规模，较另一个“访华代表团”――“美利坚访华代表团”，却不可同日而语。
一八六五年三月四日，亚伯拉罕.林肯就任第十七届美利坚合众国总统，当天，他便向中国第一任驻美公使郑藻如提出，要派出一个“有一定规模”的“访华代表团”。
代表团“成团”之后，却未能在预定时间内成行，这是因为，彼时，中国政府正忙于“内务”――因为小人进谗，两宫皇太后和主持政务的关贝子生了龃龉，关贝子被“黜出弘德殿”，风波未靖之前，实在不便接待友邦使团。
风波终于过去，不过，代表团依旧不能成行――铁路、国债、联合舰队……中美合作的“大案子”出来一单，“访华代表团”的行程，就被向后挤上一挤。
一直到关贝子从日本凯旋回国，“美利坚访华代表团”才终于首途中国。
此时，林肯口中的“有一定规模”，已经变成了“规模之大，规格之高，史无前例”。
代表团星光熠熠，副总统兼参议长安德鲁.约翰逊领衔，最重要的成员如下：
国务卿威廉.西沃德；财政部长赛门.切斯；商业部长戴维.戴维斯；战争部长埃德温.斯坦顿；军械部长乔治.拉姆齐；联邦军队总司令尤利西斯.格兰特；联邦西部军管区总司令威廉.谢尔曼。
以上是政府大员，代表团中，也有议会的要角，包括：众议院筹款委员会主席约翰.谢尔曼――威廉.谢尔曼的亲兄弟；参议院外交委员会主席西蒙.卡梅隆。
除了林肯总统本人，美国政府要员，几乎倾巢而出，许多人――包括不止一家的新闻媒体，都半真半假的开玩笑：“如果‘访华代表团’的坐船不幸遇上海难，美利坚合众国政府可就要停止运转了。”
显宦之外，代表团中，还有数十位工商巨头，譬如，威利.希尔，摩根，约翰.洛克菲勒，等等。
算上文书、随从，整个访华代表团，超过两百之数。
为了接待这支庞大的队伍，顾问委员会专门订购了一百架西式马车，以为代表团的坐驾，加上护卫的轩军，天津至北京的路上，这一条车水马龙，由首至尾，迤逦数里，蔚为壮观，轰动一时。
这是“美利坚访华代表团”，那么，“普鲁士访华代表团”呢？
腓特烈王储、王储妃姊妹――维多利亚长公主、露易丝公主――之外，重要的人物，只有两位：一位是腓特王储的表兄腓特烈.卡尔亲王，一位是克虏伯公司的掌门人阿尔弗雷德.克虏伯。
其中，露易丝公主还不能说是代表团的正式成员，名义上，只是跟着姐姐、姐夫出来“透透气、散散心”的。
呃……这个规模，是不是……略微的小了些？
不大像一个政府代表团啊，倒像是……王储殿下的私人访问？
有儿尴尬。
事实上，初初的时候，“普鲁士访华代表团”的规模，并不止于此，虽比不上“美利坚访华代表团”，不过，显宦巨贾，也有二、三十号，整个代表团的人数，接近百人，是个正经的政府代表团的样子。
可是，亦如同“美利坚访华代表团”一般，行程初定之后，便遇上了中国人忙于“内务”，而且，中国人这一次的“内务”，非上一次可比――
皇帝驾崩，新皇继位――居然是个女皇帝！
轩亲王先辞职、后复职――一复职就遭遇暗杀！
北京发生了两次政变：第一次成功了――轩亲王的嫡系部队接管了京城和皇宫的防务；第二次失败了――醇郡王变成了阶下之囚。
哎哟，这个热闹啊！
中国人管这个叫做“闹家务”――不管叫什么，反正，左右是不得空儿接待友邦使团的啦。
既不晓得“家务”啥时候闹完，“普鲁士访华代表团”的行程，就只好向后一推再推。
好，“家务”终于闹完了，觑到了空儿，赶紧请代表团上路――再不上路，大约也就也不必上路了，接下来，恐怕更没空儿――如果真和法国人打了起来，中国没空儿，普鲁士更没空儿。
行程既变过了，代表团的成员也就跟着变过了，美利坚访华代表团的规模，是愈变愈大，普鲁士访华代表团的规模，却是愈变愈小，究其原因，一是因为代表团的成员都是要角，各有各的安排，仓促之间，大多数人无法配合新的行程――当然，这不是最重要的，最重要的是，美、普两国的“访华代表团”，目的、性质都大不相同。
美国的“访华代表团”，首先是对中国出兵协助平叛的“答礼”，因此，必须隆而重之；其次，美国派出如此庞大的一个代表团，林肯总统以下之当国者，确为着眼长久，敦睦邦谊，巩固血盟。
美国内战，联邦“废奴”，邦联“蓄奴”，正、邪之辨，清清楚楚，然而，逆料之所不及的是，英、法为首的欧洲诸强，一律秉持“中立”，不仅不对联邦提供援助，有的国家，还暗中和邦联眉来眼去。
究其竟，英、法并不愿意看到美洲大陆上出现一个强大的美利坚，南北分治乃至四分五裂的美国，才最符合他们的利益――尤其是英国，美国南方的棉花，为英国纺织业的重要原材料，如果主张“废奴”的北方赢得内战，南方以奴隶为劳力的种植园何去何从？
英国的原材料进口，还能得到保证吗？
前殖民地嘛，还是老老实实扮演原材料供应者的角色比较好些。
在这种情形下，中国的援助，便是真正的雪中送炭，而且，中国拿出来的，不是钱，而是命――冲锋陷阵、流血牺牲，这就更加令人心感了。
最重要的是，中国的援助，不是可有可无的，战后，美国朝野、学界、新闻界，一致认为，关亲王和他带领的军队，对联邦政府取得内战的胜利，起到了至关重要的作用。
事实上，没有“关逸轩和他带领的军队”，联邦政府也是能够“取得内战的胜利”的，可是，没有人晓得呀――除了关逸轩之外，没有第二个穿越者啊。
不过，较原时空，关卓凡的介入，大幅度缩短了美国内战的时间，还救了林肯一命，即便站在上帝视角，说“至关重要”，亦不为过。
中国、欧洲的强烈对比，使孤悬海外的美利坚，深刻的体认到盟友的重要性――此时的美国，可还谈不上什么“光荣孤立”，因此――
朋友啊，请让我紧握你的手！
再次，美国重新统一之后，工业化的最大障碍奴隶制被搬开了，有识者形成了这样一种共识：美国将进入一个较长期的和平发展的阶段，大伙儿当打叠心思，国内国外，开拓市场――中国，那是多么庞大的一个市场啊！
普鲁士就不同了。
普鲁士和中国之间，没有中、美那样的渊源，更谈不上什么“血盟”，结盟中国，普鲁士最重要的目的，是对付法国――在亚洲为法国找到一个有分量的敌人，在将来的战争中，起到牵制高卢牛的作用。
仅此而已。
在普鲁士眼里，中国大致就是普奥之争中的意大利的角色。
至于市场――中国的市场当然重要，不过，目前为止，两国之间的贸易，主要局限于军火，而且，基本是克虏伯一家的生意――所以，这一回，克虏伯公司的阿尔弗雷德.克虏伯就颠儿颠儿的跑过来了。
其余的嘛――唉，德意志自个儿还没有统一，德意志自个儿的大市场，还没有最后成形，自家的一亩三分田还顾不过来，别人家的，暂时先放一放吧！
因此，虽然也有“敦睦邦谊”的必要，但是，代表团的大部分成员，之所以加入代表团，仅仅是被动的接受普鲁士政府的安排，而政府如此安排，主要是出于礼貌――人数太少，不大像“政府代表团”嘛！
说到底，大部分都是“片汤儿话”，可有可无。
更重要的是，代表团最主要的目的，并不是“敦睦邦谊”，而是“考察”。
考察什么呢？
两个：第一，中国到底有多大的对法作战的决心？第二，中国的实力，到底能不能扮演好“牵制者”的角色？
毕竟，意大利殷鉴在前啊。
意、奥之战，意大利海、陆两路，都是雄赳赳、气昂昂的，海军的实力，甚至还超过了奥地利，可是，一经接战，便丢盔弃甲，一败涂地。
中国不会是个“东方意大利”吧？
还有，人意大利虽然被奥地利打的屁滚尿流，但好歹吸引了十多万的奥军，可是，不论中国怎么折腾，法国也不可能在亚洲投入这么大数量的军力的。
事实上，中国人“闹家务”期间，普鲁士政府内，有人甚至怀疑，以中国目前的情状，是否还能够履行之前的密约？这个“访华代表团”，是否还有成行的必要？
总之，折腾来，折腾去，普鲁士代表团就缩水成现在这个规模了。
不过，缩水归缩水，缩掉的，都是“水”――都是些无关紧要的！剩下的，却都是精华呢！――普鲁士访华代表团出发之前，李福思努力向关卓凡灌输上述观。
李公使滔滔不绝：
“代表团的规模，确实是缩小了，不过，缩掉的那些，本就是可有可无的――嘿嘿，还替贵国省下了一笔接待的费用！”
“代表团真正重要的，原本就只有王储殿下、卡尔亲王以及克虏伯先生啊！”
“我不讳言，代表团负有考察中**力的任务，这上头，王储殿下自然是抓总的，不过，更加重要的，其实还是卡尔亲王！”
(三七中文et)
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