履园丛话记载杜士元所雕核舟，每枚值银5o两。．
即使如此，人们依然趋之若鹜。
杜士元一生嗜酒，生活悠游自在。
只有在他缺钱时才肯动手雕刻。
在其成名后，要是他手头有钱花不愁吃喝，你就是出一千两银子也休想买到他的核雕作品。
后来杜士元被召进宫内雕核，精品迭出。
皇帝赏赐给他很多金银、绸缎也都被他拿去换酒喝了。
后来他感觉成天被关在宫内十分烦闷，又没法出去。
有一天他突然了疯，逃进圆明园里把一根紫竹砍了下来，截去两头，做了一直洞箫，独自爬到一颗大树上吹起萧来。
看园的人大吃一惊，如实报告了皇帝。
乾隆帝以为他真的疯了，便命令放他回家。
于是他又回到了吴县，依旧我行我素整天喝酒，过着逍遥自在的日子。
杜士元雕刻橄榄核舟如此精美珍奇，过去一直只见文字描述，从未见实物。
后常熟博物馆次将迄今仅见的一枚杜士元所制的渔乐图橄榄核舟亮相，让人一饱眼福。
这枚渔乐图橄榄核舟呈深枣红色，雕刻者就着橄榄核天然外轮廓弧线随形而雕刻出船底与船篷。
橄榄核舟上船篷舟楫齐全，蓬上楼空的鱼篓。
船中数人大如米粒，有人晒网，有人烹茶，有人闲坐观天，整个一幅船上渔家其乐融融的生活场景。
核舟底有“乾隆乙丑造，先传杜士元”行书雕款。
此外，核舟另作水浪状象牙底座以作承托，底座还有行书雕款：“皮肉生来有益长，其中将他造船行。网船家家多子孙，渔翁得乐尝端阳。”
杜士元的核舟张天元自然也见过，对于那精湛的技术是十分欣赏。
不过这个木雕侍女虽然体型比较大，但是总体雕刻造诣却比那核舟有过之而无不及。
仔细看时，竟似乎能看到仕女的衣衫在风中翩翩起舞。
揉揉眼睛才现原来只是错觉。
这杜士元所作，乾隆皇帝的东西，也就解开了张天元心中最大的困惑了。
毕竟也就只有乾隆皇帝这样的大富大贵之人，方才有魄力去用如此一整块的小叶紫檀来制作仕女木雕。
换了其他人，怕是真会心疼死的。
小叶紫檀一直都是比较珍贵的木料，因为国内产出非常少。
相传明朝，紫檀为皇家所重视。
海上交通的展和郑和下西洋，沟通了与南洋各国的贸易和文化交流。
各国在与中国定期和不定期的贸易交往中，也时常有一定数量的名贵木材，其中包括紫檀木。
但是这对中国庞大的统治集团来说，远远满足不了需要，于是明朝政府又派官赴南洋采办。
随后，私商贩运也应运而生。
到明朝末年，南洋各地的优质木尤其是紫檀木，几乎全被捆载而去。
截止到明末清初，率当时世界所产紫檀木绝大多数尽汇集于中国。
而且清代所用紫檀木全部为明代所采，有史料记载，清代也曾派人到南洋采过紫檀木，但大多粗不盈握，曲节不直，根本无法使用。
这是因为紫檀木生长缓慢，非数百年不能成材，明代采伐殆尽，清时尚未复生，来源枯竭，这也是紫檀木为世人所珍视的一个重要原因。
与欧美等西方人士比较，中国更重视紫檀木，因为他们从未见过紫檀大料，认为只可作小巧器物。
据传拿破仑墓前有五寸长的紫檀木棺椁模型，参观者无不惊慕，以为稀有。
直到明末清初，西方传教士来到中国，见到许多紫檀大器，才知道紫檀精英尽在中国。
于是多方收买，运送回国。
欧美流传的紫檀器物，基本上都是从中国运去的。
由于运输困难，他们一般不收买整件器物，仅收买柜门、箱面等有花纹者。
运回之后装安木框用以陈饰。
清朝中期，由于紫檀木的紧缺，皇家还不时从私商手中高价收购紫檀木。
清宫造办处活计档中差不多每年都有收购紫檀木的记载。
这时期，逐渐形成一个不成文的规定，即不论哪一级官吏，只要见到紫檀木，决不放过，悉如数买下，上交皇家或各地织造机构。
清中期以后，各地私商囤积的木料也全部被收买净尽，这些木料中，为装饰圆明园和宫内太上皇宫殿，用去一大批；
同治、光绪大婚和慈禧六十大寿过后已所剩无几；
至袁世凯时，遂将仅存的紫檀木全数用光。
紫檀木如此珍贵，还敢如此浪费，怕是除了皇帝、太后这种级别的存在，还真没人敢这么干的。
就算是那些有钱的商人，私底下敢雕刻这东西，一旦被官府现，依然是要全部收缴的。
张天元对这仕女木雕是越看越喜欢，竟情不自禁地越凑越近，这手不免就摸到了不该摸的地方。
“咳咳，天元你干什么？”
突然，一声干咳将张天元从这种痴迷之中给惊醒了过来，他抬头一看，才注意到包括丈母娘在内的几个人面色都有点古怪。
“我没干嘛啊，只是这仕女木雕实在太过精妙，所以多看了几眼而已。”张天元此时还没意识到自己到底做错了什么。
蓝凤凰皱着鼻子说道：“天元哥，真没想到你是这样的人，这才几天没回来，居然如此饥渴了。”
“是啊张哥，这么做是不对的，更何况还是在您丈母娘面前，这不太好吧？”
展飞这家伙也是幸灾乐祸地笑着。
“孩子，你要是想念梦梦，就多待在家里几天，这样做实在是，唉。”
翁红也是表情古怪。
张天元这才注意到自己的手放在什么地方，赶紧缩了回来说道：“妈，你这可是误会我了，我可没存着那种心思啊，只是觉得这木雕实在精妙，便有点沉迷了。”
“真有那么精妙？”
翁红表示不愿意相信。
毕竟张天元刚刚那一番动作，实在是有点猥琐，这虽然是个木雕，但她毕竟是仕女木雕啊，而且这雕刻者的手法实在精湛，使得整个木雕看起来活灵活现。
仿佛真正的宫廷美女站在那里似得。
张天元那动作怎么看都像是猥琐之举，完全没有一点点像是在鉴赏艺术品。
“妈，我是什么人您还不了解吗？”张天元苦笑道。
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