家中办过红白喜事，家属前往宾客家专程去答礼，算是比较高规格的“礼貌”。在大唐的仕绅阶层中，比较的流行。
于是今天，秦慕白领上了妹妹霜儿，去了皇宫叫上高阳公主，一起去诸多宾客家一一答礼。
到了皇宫，秦慕白先找到大哥秦通，问他魏王何在。秦通说魏王正和一帮子大学士们，在弘文馆里讨论《括地志》的修编，估计今天这一上午是不会离开皇宫了。秦慕白心道这正好，我先去别的几家，最后再去魏王家好了。
顺便，秦慕白再问了一下今日朝会时，可有商议兰州之事。秦通说没有，他说近几日的朝会之上，都没有公开讨论这件事情。但是长孙无忌与褚遂良主持过两次阁部宰相会议，商议了这件事情。由于有长孙无忌做主反对兰州继续用兵，因此，主和派占了绝对优势。但是，由于第二次会议时主战派中有李勣这样的重要人物发了话，表明立场说主张兰州用兵，以战谋和。长孙无忌与褚遂良也一时难以完全将他压住，因此还有待再议。
秦慕白心中暗暗欣慰，李勣虽然一向低调谨慎，但这一回，他是难得的摆出了一回强硬的姿态。这或许多少有点出乎长孙无忌等人的意料之外。毕竟，李勣是当今大唐军界的首席大佬，他的意见，就算是长孙无忌也不可能置之不理。
横空里杀出一个李勣，这多少有点打乱了长孙无忌的部署。
秦慕白现在想来，当初皇帝密调李勣回朝，除了镇劾长安九门的长孙涣，还多少有点给长孙无忌“竖敌”的用意在。因为李世民非常清楚，李勣一向是中立的立场，性情刚正绝不对任何人阿谀奉诚。早年李世民在与他的兄弟争储夺嫡时，李勣就保持中立，不与任何皇子沾边，一心只管自己份内之事。他连皇帝的面子也不给，又何尝会惧那长孙无忌，更不可能迫于压力站在长孙无忌的阵营了。
李世民要放权给长孙无忌，试验一下由他辅佐李治监国理政会有什么样的效果；可是，他绝不可能让任何一人一家独大，独掌朝纲。放眼当今朝堂，够资格够能力与长孙无忌叫一叫板的，如果卫公李药师不复出，估计也就只剩李勣了。
既然阁部的宰相们在这件事情上暂有分岐，秦慕白也就暗暗放了一些心。好在有李勣这颗顶梁柱撑着，军方不会被长孙无忌这一伙文臣完全压住。
秦通又说，由于兰州一战事情重大，朝廷发出了诰令，着令在外带兵的重将段志玄、尉迟敬德、程知节等人召回来，举行第三次重要会议，定夺此项军国大事。据说，就连卧病在床眼睛都快病瞎了的的魏征也会被抬来，可能连与皇帝同卧一病室的房玄龄，也会请来。
这应该是近几年来，最大规模的一会群臣会议了。以往，这样的会议一般都由皇帝主持，便是御前会议，帝国最高规模的会议。
可见，长孙无忌是有意淡化李勣一个人的作用。至从打完突厥之后，大唐鲜有战事，文官集团渐渐占据了朝堂的话语权。长孙无忌、房玄龄、魏征三人，再加上新进倔起的褚遂良，四个人，足以压住李勣一个人的声音了。就算尉迟敬德与程知节等人会支持李勣主张，那也难以盖过长孙无忌一伙人。再者，尉迟敬行署与程知节会否支持李勣，现在还很难说。虽然他们都是军方的首脑，但历年来各主一方井水河水不犯，彼此之间的团结程度远不如文官集团的这几位。
秦慕白想了一想，凭自己与程知节的关系，说服他应该不难；尉迟敬德那边，没有过多的把握；段志玄，不太熟。
算来算去，可以团结的也就只剩李勣、李道宗与程知节。李道宗虽是王爷，但受限于李世民皇戚不得过多干政的约束，一般不出席这样的会议。因此，他的作用还得大打折扣。不过，倒是可以让他发挥自己的影响力，去游说一些将领，支持主战。
这思来想去的，秦慕白觉得，现在军方在朝堂之上的势力，远不如文官集团。这一次“准御前会议”的召开，多半已是凶多吉少。
除非，自己能再挥一次神来之笔，出一两支奇兵，方能以弱胜强。
这奇兵怎么出，秦慕白想了几个法子。第一，他就想到了自己已经退隐的老恩师李靖。虽然他退隐朝堂已久，但在诸多将领之中的影响力是无人可及的。虽然他肯定不会出席这样的会议，但可以让他出面去劝说那些将领，达成统一战线。有他出面，军方将领要团结起来就容易多了。就连脾气火爆一向连谁都不服的尉迟敬德，也卖李靖几分面子。但是，李靖肯不肯，是个问题。
第二，就是魏王。如今，魏王在朝堂上的名望已是极高，而且他门下网罗了李大亮、张亮这样的文臣武将，这些人也是要参加御前会议的。如果有魏王表明立场支持主战，那么，文武实力的对比将会发生一些改变，至少不会呈现一边倒的局面了。
第三，秦慕白非常希望皇帝李世民能在这时候站出来，一锤定音支持主战。毕竟，这是他早先就与秦慕白定下的大战略，他应该不会搬起石头砸自己的脚，在这时候又提出反对。不过，最让秦慕白心里没底的，也就是李世民。都说君心难测，李世民能够放任长孙无忌在这件事情上如此折腾，鬼才知道他心里在想什么？难道，他已经后悔了，又不好食言而肥，才借用长孙无忌之手，来推翻自己此前亲自定下的国策？不是没有这样的可能！
总之，下一次的“准御前会议”，将会是大唐的一个历史转折点，也将是秦慕白人生的重大转折点。如果出兵，那么秦慕白就有机会一飞冲天，在朝堂之上彻底站住脚，获得与长孙无忌平等对话的权力；如果赐婚主和，那秦慕白就只能留在长安，乖乖的当他的清闲驸马了。从此，就要渐渐的淡出大唐权力集团，长孙无忌若不将他排挤得远远的，打压得惨惨的，那才有鬼。很有可能，秦慕白就要步侯君集的后尘，滚到边荒野地当个闲散小官去了。
这一场没有硝烟的战争，已经打响……
秦慕白骑了马，护着高阳公主与霜儿的车了，驶出皇城。感觉，就像是全副披挂了要去上阵搏杀，心情没有半点放松。
一行人先到了卫公李药师的府第。妖儿葬礼时，腿脚不便的李靖并未出席，委派的弟子苏定方为代表。今日秦慕白到访，门吏居然挡着不让进，秦慕白左右说了多时，就是不让进，说卫公偶感风寒身体不适而且还会传染，实在不便见客。说得高阳公主都有些火了，若非秦慕白制止她，她就要发飙硬闯。
秦慕白无奈的摇了摇头，带着高阳公主与霜儿正准备走。这时府里走出一人，正是苏定方。
秦慕白急忙上前见过，问道：“恩师如何？”
苏定方微微笑了一笑，说道：“师弟不必担忧，恩师服了药，已然睡下了。”
“嗯，那便好。”秦慕白也不便多说，只是点了点头。
“师弟，我有话同你讲。”苏定方伸了下手，示意秦慕白跟他走到近处。站定之后，他说道：“恩师知道你为何而来，可是，他不会在这时候见你的。”
“嗯，我懂了。”秦慕白轻叹了一声，点点头道，“恩师有恩师的想法与本份，既已退隐，他就不便再管朝堂之事，这我理解。我也不强求他老人家了。”
“师弟是明理之人，能这样想就最好不过了。”苏定方微笑道，“恩师有句话让我转达给你。”
“师兄请讲。”
“这句话你以前听过，平常心，淡然。凡事，不必矫枉过正，一切顺其自然便好。”苏定方说道。
秦慕白听完拧着眉头寻思了半晌，不得其用意，于是问道：“师兄，恩师的意思是不是说，让我不要四处奔波找人帮忙，顺着事情任其自由发展便是？”
“恩师没说。我一向资质驽钝这你是知道的，也想不到那些东西。”苏定方意味深长的笑道，“师弟天资过人悟性极佳，自能领会恩师深意，我就不瞎猜误导你了。”
“嗯……多谢师兄。那我便告辞了。请代我向恩师问好，另外，师兄前番去往我府上吊过丧，今日师弟也是特意来还个礼。”
“好，你且去吧！”
离开了卫公府，高阳公主忿忿然的道：“李药师那个大胡子老头儿，真是又臭又硬，居然关门不见我们，气死我了！下回让我见着他，非爬到他头上拽他几把胡子下来！”
秦慕白笑道：“你要真敢干这样的事情，我就服你。”
高阳公主嘿嘿的笑，说道：“我当然不敢啦，所以只好嘴上骂骂过一过瘾喽！我知道，他是你最敬重的老师，我才不敢对他无礼呢！若非如此，我管他什么卫公卫母，拔光胡子再说！”
“哈哈！”
三人又陆续去了几家，长孙无忌与褚遂良家也都去到了。这两人都不在家中，只是家属接待了一下。秦慕白也是有意避开与这二人私下会晤，专程挑了他们不在家的时候才去的。
这时，已是午时。
三人也既没回宫也没回家，便在一家酒肆里解决了午饭稍作歇息，然后再专程前往魏王府还礼。
一说到去魏王府，高阳公主就没好脸色，就连霜儿也不大乐意。高阳公主说，他的这么多皇兄当中，就李泰最虚伪，虽然平常总是笑眯眯的，可他的笑能让人心底里发凉；霜儿就更不用说了，李泰素来对李恪没好感，恨不能除之而后快，霜儿怎么可能对他有好感？
秦慕白便劝她们说，只是去走个过场，又不与之套交情。一会进府了你们就当自己是泥胎菩萨吧，凡事由我来应付。
魏王李泰，仿佛专程在府里等秦慕白似的，左右人等摒弃得干干净净，孤身一人坐在正堂等他前来。看到秦慕白等三人走来，他远远的就笑哈哈的起身出迎，站到了大厅屋檐下拱手而立。
“驸马与皇妹一同来访，愚兄有失远迎，罪过罪过！”
秦慕白微笑的与他还礼寒暄，霜儿忍不住翻了个白眼，暗暗骂道：“虚伪，势利！眼里就只有我哥和公主，敢情我是死人！”
“噢，这不是霜儿姑娘吗？多时不见，越发出落得漂亮了啊！哈哈，不愧是翼国公的女儿、慕白一母同胎的亲妹子啊！父子是出了名的美男子，霜儿更是亭亭玉立标致美丽，端的惹人喜爱啊！”李泰哈哈的笑道。
霜儿撇了撇嘴，道了声‘多谢魏王’，心里仍是骂个不停。秦慕白也有些好笑，心道这个李泰拍起马屁来可不含糊，把我们秦家的基因都给夸上了。
寒暄已罢，李泰便请众人入座，煮茶相待。二女坐了没多大一会儿，李泰的正牌夫人魏王妃就出来相陪，将二女请去讨教花绣赏些草卉，堂中只剩秦慕白与李泰二人。
李泰说，素闻慕白风雅，在音乐方面的造诣无人出其右，便请秦慕白去他的密阁欣赏一副最近才到手的古曲乐谱。秦慕白推说已经发过誓再不奏乐，李泰忙说无妨无妨，只是欣赏曲谱，顺便请他鉴个真伪高低。秦慕白知他是要与自己商议机要，便不再推脱，随他来到一栋雕楼之上。
“此处清净，上不着天下不着地，但凡任何话语，出君之口入某之耳。”李泰一边展开一副曲谱，一边说道，“慕白，尽管赐教。”
“不敢当。”秦慕白笑了一笑，拿着那副古旧的曲谱作势细看了几眼，点头，“原来是《高山流水》的筝曲，是真品没错，但应该是三国时留传下来的，而非先秦时的版本。”
“我就说，慕白是大行家嘛！”李泰呵呵的笑，说道，“其实小王觉得，古曲未必就一定能胜得过今曲。慕白说从此不再奏乐，小王甚感遗憾。别的不说，小王实在是想听一听，那一日慕白在终南山上奏过的那一曲《兰州鸿》。”
秦慕白的心中隐隐的抽痛了一下，眉头微拧，说道：“那是妖儿的遗作。”
“哦？抱歉、抱歉！小王实则无意触及慕白的伤心之事！只是听闻，那一日凡是上了终南山的无不泪染衫襟，就是因为听了慕白弹的这首曲子的缘故。小王一时向往，因而才……”李泰急忙辩解。
秦慕白微笑的摆了摆手：“殿下不必在意，死者已矣，在下并非是放不下的人。”
“如此便好。慕白是真英雄，伟丈夫，自然不会因为至爱的离去，而从此一撅不振。这也正是小王看得起你的地方。方今大唐天下多事朝堂不安，正有许多的大事，有待慕白区处啊！”李泰颇为感慨的道。
秦慕白笑了笑，心忖你绕了大半天的弯子，总算说到正题了吗？等的就是你这句话，我才不会主动提起呢，非要你憋不住了最先挑起话题，后先制人，我反而能够占据主动。
“殿下所说的‘大事’，究竟有何所指？”秦慕白问道，“殿下也是知道的，在下官品低微又是外官，朝堂之上的事情，知道的并不太多。难道殿下所说的大事，与在下有关？”
“那是自然。”李泰眯着眼睛笑笑的点头，说道，“长孙无忌召开阁部会议，商议兰州战和之事。你说，此事可曾与你有关？”
“哦？”秦慕白做惊讶状，问道，“那可曾有了结果？”
“虽然还没有最终的结果，但是主和派，已然占据了绝对优势。照这样发展下去，兰州是不会打仗了。朝堂会派出使者出使吐蕃议和赐婚。”李泰说道。
“哎……”秦慕白十分遗憾的摇头，还用拳头在桌上轻轻的砸了砸以示不甘与愤懑，叹道，“如此，前次在兰州的诸般努力与付出，皆成泡影！”
“是啊！此前陛下定下的河陇与西域全盘大计、军国大策，也成一纸虚话！”李泰也跟着叹息，摇头道，“虽然现在我大唐朝堂颇多动荡，但是我们还是有那个实力与底气，与吐蕃一较长短的。奈何，长孙无忌等人只看重眼前，忽视了百年大计。他们哪，谋事谋国只放眼一朝一夕，专为自己的功名与政绩着想，以为国无大事便是大安，不图长远。这种做法，守成安国尚可，宏图霸业，不行。”
“殿下此语，说到点子上了。”秦慕白点头道，“原本，兰州大计就是宏图百年、事关国运与民族兴衰的大业。虽然一时之间是会有些穷兵犊武劳民伤财，但是，站在历史与民族的角度上看，却是利大于弊的。此时，吐蕃联合高昌与我对敌。我大唐若不给出强有力的反击，西域诸国势必跟着起讧。到那时，便形成席卷之浪潮，非但是西域尽失河陇危急，长相以往让他们发展壮大，还会要威肋到中原。长孙无忌等人只因当前朝堂不宁就要放下这全局国策，我深感遗憾！”
“慕白，你光是遗憾，有何作用啊？你肩负兰州大计的主要责任，这种时候，你难道不应该站出来，挑明立场坚持主战？”李泰试探的道。
秦慕白苦笑的摇头，说道，“殿下就休要再取笑秦某了。秦某向有自知之明。我不过就是个兰州都督府辖下的别驾与威卫翊府中郎将，连参加御前会议的资格都没有，谈何立场、谈何坚持？”
“什么？”李泰惊讶道，“难道，长孙无忌与褚遂良，连参加会议的邀请也没有给你？”
“没有。”秦慕白挑了挑嘴角，冷笑的摇头，“他们这么做，也是应当吧！”
“哼！太可恨了！”李泰恨恨道，“最应该参加会议之人，因何排除在外？他们这明明就是不容异言独掌朝纲！”
秦慕白暗自好笑，心忖你怎么还不露点狐狸尾巴啊？你不露，我怎么知道你是自己人，怎么与你狼狈为奸？
正思忖着，李泰桌子一拍，沉声道：“慕白，这朝堂可不是他长孙无忌与褚遂良的朝堂。小王虽然不才，但也还能说上几句话。没得说，第三次的御前会议，必须有你参加！”
“哦？”秦慕白做惊喜状，忙拱手道，“若得魏王成全，秦某感激不尽！”
“不必谢我。”李泰摆手道，“小王也是为大局着想，可不能让所有事情都让长孙无忌他们说了算。如此，将置我等于何地？”
“嗯，殿下所言极是。眼下皇帝卧病，大小政务皆决于长孙无忌与褚遂良。长将以往，我们这些人都将没有立锥之地。”秦慕白说道，“秦某虽然对长孙无忌与褚遂良并无反感，但是，针对兰州战和我是对事不对人，这种时候，我绝然不可以置之事外。不过，秦某就算能够参加御前会议，毕竟也是人微言轻。若是魏王能挺身而出坚持主战，那么……”
“这个嘛……”李泰的屁股一抖，狐狸尾巴终于露了出来。他呵呵的轻笑两声，说道：“此事重大，小王虽然也有参政议政之权，但是……”
“怎么，殿下有顾虑？”秦慕白问道。
“也不是顾虑。”李泰苦笑了两声，说道，“慕白，你也不是外人，小王不妨跟你明说。众所皆知，长孙无忌是我亲娘舅。他主张议和，我怎么好面主张以战谋和？这不是会然与他唱反调吗？”
“哦……”秦慕白意味深长的一笑，“原来，殿下是怕得罪——长孙无忌啊！”
听到这句话，李泰的脸色，当场就变了。
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