“矮人宝戒，你知道它是什么。”
“艾利克斯...你！”
索林目光收缩，震惊和失望交替出现，还有几分的感动。
凌歧眼神略动，但还是摇了摇头。
“不够！”
“你！！”
索林对凌歧的贪婪有了进一步的认知。
“那么再加上它呢？”
关键时刻，夏尔亦不吝慷慨。
“哦？人类九戒之一？哪来的？你们遇上戒灵了？”
这一次，凌歧是真的好奇了。有索林这个矮人头子在，凌歧对艾利克斯能拿出矮人魔戒并不是很惊讶，毕竟那一共有七枚，夏尔手中的战利品就耐人寻味了。
“与你无关，换不换！”
也不知是真火了还是故作姿态，夏尔板着脸干巴巴问道。
“呵呵，看在你我往日的情分上，加上‘命烬余辉’的配方，以及一百份的材料，我就换！”
凌歧贪心不足。
“你！你怎么会知道！”
夏尔面色骤沉。
“天下没有不透风的墙。而且，想不当傻子，就别把别人当成傻子。”
凌歧冷言冷语，一语双关，可惜对方只听出了一层意思。
夏尔面色复杂，看向凌歧的眼神有狐疑，有警惕。
“这个秘密除了我以外就只有一个人知道，而那个人已经死了。”
凌歧开始不耐夏尔的试探。
“是的、是的！”
“你别忘了，有时候死人也会说话。你不该把真相告诉别人，就算对死人有时候也还是骗一骗的更好。”
夏尔听到这些，猛然侧目，恶狠狠看向艾利克斯，后者脸上全无愧色。
“好了，别再演戏了，换不换，一句话！”
“那东西对你又没多大用处，而且...离开这里，你以为它还会有发挥作用的时候吗？”
凌歧不满的打断了夏尔的猜测。
“哼！它可比你想象的厉害多了！这是我从灵魂洗礼中领悟的...”
夏尔见凌歧一副全无兴趣的样子，不得不忍气吞声道：
“配方不可能给你，我这里还有一百份的成品，加上两枚魔戒，爱换不换！”
凌歧咧嘴一笑。
“成交！”
“相信我，阿肯宝钻的价值可比这大多了，它虽然只是一件奢侈品，但昂贵的超乎你们的想象。”
凌歧调侃着，可惜没人能听懂他的言下之意。
一场完全不公平的交易就这样落幕，双方却仿佛都没有意识到。
钥匙只是代表了一个也许永远都拿不到的宝藏，魔戒却是真正的无价之宝，但真是如此吗？谁又是笨蛋呢？
看到索林郑重的收起钥匙，凌歧笑了。
看到凌歧随随便便戴上戒指，两位队友也垂下了眼睑。
这个世界上没有人会比凌歧更了解魔戒的特性，因为他已经去过了巫王之墓，更因为他本就代表着十分之一的至尊魔戒！
收获了一笔意外之财，凌歧直接离开了这几位老朋友，他并没有询问他们关于盗宝的计划。
霍比特人已死，巫师也不知所踪，天知道更多的计划还有没有意义。
回到长湖镇的凌歧，意外遇到了来自瑞文戴尔的精灵使者。
这家伙早该到了，如今却是一副奄奄一息的面目。
站在客房的床边，看着全身敷满药汁，生命迹象渐渐消失的男性精灵，凌歧朝着面色不安的尼丁问道：
“究竟是怎么回事？”
尼丁早就忘了之前准备好的汇报，以及对领主不该随意离开新领地的劝诫。
过去的一个晚上发生了太多的事，以至于当凌歧披着晨光归来，这位代言人一下子就像是找回了主心骨。
“他是瑞文戴尔的使者，埃尔隆德陛下似乎有事情要找您回去。”
“另外，他在路上遇到了兽人的部队，虽然成功逃脱，还是受了重伤。”
爱隆王的召唤？兽人部队？
凌歧思忖着，前者应该只是一条过期的讯息，就算有事也已经不急于一时。而且他在瑞文戴尔还做了一桩恶事，虽然是恶魔分身的手笔，又有另一重掩盖，应该还没有事发，暂时还是离远点比较好。
第二条情报就很有意思了。
兽人部队...是冲着索林来的吗？
“那些兽人，一共有多少人？”
即使目标真不是自己，凌歧也不介意知己知彼。
“这个...”
尼丁犹豫了一下，这种问题他当然会在得知情报的第一时间追问。
“其实信使自己也不是很清楚，也许有几百，也许更多，具体数量暂时不明。只知道是步骑混编，而且按照行程，离这里应该已经不远了，您看...”
步骑混编，那就是真正的军队了。
几百人的军队，可能还要再多些，这种规模在中土大陆不能算小。
可考虑到兽人的战斗力，这样一支部队却也不算声势浩大，最多多打打长湖镇，面对一些大城是碰也别想碰。
但正因为规模有限，野外地势又很广阔，这支部队很可能被沿途的其他领主忽略。
“它们应该不是冲我们来的，不用紧张，各处工事也别停。不过要加紧城墙的建设，还有船坞，尽快将更多的渔船改装成坚固的战船。”
“另外，你去把这批药剂混到营地今天的伙食里，还有这罐赤浆。”
只见凌歧随手取出一个布兜，里面装着药剂，大概有二十多瓶的样子。还有一罐用玻璃器皿盛放的，鲜红色粘稠状的物质，被他提在另一只手上，像是某种生物的血浆，但是味道闻着不像。
在昨天凌歧暴露出“巫师”的身份后，他现在许多特异处都已经无需遮掩。
“没问题，那么今天的训练？”
“训练照旧。”
凌歧面不改色的说着。
这些都是应有之题，靠寻常手段可不能让一群废物变成勇士。
只是当时他没想到还能弄到夏尔的独家手段，只想用所剩不多的恶魔之血去污染镇民们的血脉，让他们变得更健壮。
当然，那样的话，效果肯定比不上用药物催化来的明显，毕竟这玩意儿可是在蜜酒之地临床试验过的！
至于夏尔的提醒，以及主宰对这批魔药的警告，全都被凌歧忘到了九霄云外！
循序渐进？他哪有那个时间！
等尼丁拿着东西离开，看着床上的精灵使者，凌歧稍一考虑，就放弃了杀死它的想法，反而从储物空间中取出一管装满红色液体的注射针，随手插入精灵颈部的动脉，推了下去！
这可不是辐射位面的治疗针，而是他用恶魔之血调配的山寨治疗针，也是他仅存的魔血，总共就十几支。
杀掉这个精灵，不会有任何人怀疑，因为它的伤势太重，他却只能获得一道纯净的灵魂。
如果躺着的是爱隆王、瑟兰迪尔甚或凯兰崔尔，他也一定会那么做。
可既然只是一位普通的精灵，那就算他是辛达精灵，比常见的希尔凡精灵更尊贵一些，也不足挑起他的贪欲，倒不如做一些小小的实验。
他对自身的变化终究不是完全放心的，那未知的血脉究竟是各种高等血脉融合变异形成，还是...很快就会有结果了！
随着魔血的注入，床上的精灵皮肤下开始出现一些不正常的凸起，他的整个身体凡是裸露在外的部分，还不到三分钟就变得通红，仿佛是一只被煮熟的虾子。
他身上深浅不一的伤口开始往外淌出一股股浓稠的腥汁，纱布都挡不住，这是伤势恶化的表现。
这和凌歧想象中常人注射了恶魔之血后被同化，以致伤势快速愈合的情况完全相反！
“血脉冲突？”
凌歧心中一沉，躺着的精灵忽然睁开眼睛，金色的眸子中出现了一枚神秘的字符，它起先只是一小点，随后越来越大，很快就占满了整个眼眶！
“呃...咳！咳！”
精灵长大嘴，变得又尖又长的牙齿开始往外翻，就像是被人用力掰弯！
一股股血水开始从他口腔中喷出，他看见了凌歧，似乎努力想要说着什么。
凌歧注视着他，从他那被奇特符文覆盖的眼睛深处捕捉到另一个熟悉的身影，正和他的倒影重叠在一起！
“我的亲信，你去了哪里？”
“巴尔！”
凌歧伸手箍住了精灵纤长的脖子，感受着肤下肌肉不正常的蠕动，用力一掐！
咔嚓！
精灵的目光黯淡下去，口中溢出的血水越来越少，巴尔的气息也随之消失。
凌歧深深一吸，一股纯净的灵魂被他摄取，它竟然还没有受到半点污染。
“果然，不能融合吗？那么...”
“而且，在变得更强大的，不止是自己啊！”
“来人，去把尼丁叫回来！”
凌歧转身离开了这个充满腥臭的房间，空气里甚至还残留着一丝淡淡的硫磺味。
床上的尸体，也如同被无形的火焰灼烧过一样，快速变得焦黑，最后只剩一堆枯骨。
虽然很忌惮巴尔的手段，凌歧并没有急着去找回尼丁，反而让行动更慢的下人通传，因为他心中同样存在着疑惑和矛盾！
尼丁离开才不到十分钟，即便现在正好是军营准备早餐的时间，假如他亲自前往，也绝对还来得及拦下他的“错误”行为，可他没有那么做！
如果仆从不及阻止他的话...
也许，杜绝一切的意外情况，并非他想要的。
从他确信血脉的融合不是必然只是偶然、注定的偶然开始，他就意识到，也许他一直都低估了自己。
只是，他该将自己高估到什么程度呢？
他记得自己最初进入轮回世界、第一次见到神奇法术的时，似乎就能看清能量流动的痕迹。
当时，他并不清楚那意味着什么，忽视了、遗忘了那种能力，直到他明白要透过表象看清本质，究竟是一件多难的事情，才意识到自己最开始错过的是什么。
那么...
假如每个人的命运都是一股细流，包围着他的命运洪流，究竟该有多么强烈...
“我是特殊的！”
凌歧自语。
。