申元邛伏在草窠里，远远望着微光闪动的洞口，一颗心直打鼓，“淫羊藿”的效用只是道听途说，万一没有传闻中那么强力，张乘运是自陷死地，触怒了“夜叉婆”，难逃灭顶之灾。不过申元邛也能理解他铤而走险的决心，易地而处，他自忖宁可跳海逃生，也忍受不了如此折磨。张乘运隐忍到今日，用心之深，对自己之狠，令他不寒而栗。
一念既起，不觉心生芥蒂，申元邛下意识记起他的种种异常。之前在海上漂泊之时，张乘运不声不响，拿眼珠盯着他看，现在回想起来，他八成是想喝自己的血，吃自己的肉，不过当时饥渴交迫，根本没意识到危险。
如果二人中只有一个能活下来，那一定是张乘运。好在但最残忍的一幕没有发生，月光下的鱼群救了他一次，放逐夜叉的荒岛救了他第二次，冥冥之中仿佛有一股意志眷顾着申元邛，令他有惊无险闯过一关又一关，除了吃点苦头，毫发无损。
正当心潮起伏之际，申元邛忽然望见一道身影出现在洞口，手里举起一根火把，朝自己晃了又晃，写了一个“成”字，而后退回洞内。申元邛犹豫片刻，一咬牙，蹑手蹑脚离开藏身处，绕了个大圈子去往“夜叉婆”栖息的洞穴。他在洞外张望了几眼，轻轻咳嗽一声，在静夜里显得分外刺耳。
空气中飘来淡淡的血腥味，张乘运似乎被什么勾当拖住，迟迟没有现身，申元邛进退两难，一颗心怦怦乱跳，几乎要跳出嗓子眼。他鼓起勇气一步步捱向洞口，血腥味越来越浓，越来越刺鼻，火光跳动，他听见张乘运呼哧呼哧的喘息声。
申元邛稍稍放下心来，他咽了口唾沫，小心翼翼探进头去，只见张乘运赤着上身挥汗如雨，正用石斧石刀分割“夜叉婆”的尸身。她脑壳被砸得不成模样，污血淌了一地，双臂残缺不全，露出森森白骨，割下的肉一条条串在树枝上，插在火堆旁烤成肉干。
张乘运见他终于出现，嘴角抽搐，脸上露出一丝轻蔑，沉声道：“天亮就动手扎木筏，这些肉干要省着点吃，还有淡水，想办法多带些。从这里顺着洋流往北漂，运气好的话，十来天能到罗刹国。罗刹与夜叉是死对头，我们带几根‘淫羊藿’去，说服他们攻打夜叉国，斩草除根，一劳永逸！”
申元邛心中有些发毛，张乘运变得令他无比陌生，甚至于毛骨悚然，他一声不吭，取下烤熟的肉干，顺手把串肉的树枝递给张乘运。他的表现让张乘运很满意，有些事光靠他一人是做不下去的，他需要这么个孱弱知趣的跟班，必要时还能充当应急的口粮。
“夜叉婆”遭受凌迟酷刑，千刀万剐，钝刀割肉，割成一具血肉模糊的骨架。张乘运对她恨极，最后开膛破肚，挖出脏器烤得半熟，与申元邛分食。申元邛心生抵触，婉言谢绝，张乘运嗤之以鼻，自顾自大嚼心肝脾肺肾，如同野兽一般，嘴角淌下粘稠的污血。
食其肉，啖其血，敲其骨，吸其髓，寝其皮，薅其毛，才能解心头痛恨，这本是恶毒的言辞，到了张乘运手中，却成为血淋淋的行径，申元邛越发觉得此人已沦为禽兽，不可与之相处，否则的话噬脐莫及，悔之晚矣。但他此刻被困于孤岛，也没有旁的选择，只能走一步看一步，万万不可与之翻脸。
张乘运早有准备，用树皮将肉干穿起盘作一团，置于阴凉处收储，距离天亮还有一两个时辰，他拨了拨火堆，招呼申元邛一声，挑了个干燥的角落倒头就睡。“夜叉婆”的骨骸近在咫尺，血流满地，申元邛心神不宁，强忍刺鼻的血腥味，听着张乘运的鼾声，翻来覆去根本睡不着。
到最后他走出洞去，靠在露水打湿的岩石上，勉强打了个盹。
东方发白，一轮赤日冉冉升起，张乘运踢醒申元邛，二人走了很长一段路，来到近海的树林中，用石斧劈断树干，砍去侧枝，奋力拖到沙滩上。申元邛气力不济，张乘运嫌他碍手碍脚，给他一把石刀，命他剥下树皮搓成绳索，干些杂活搭把手。
申元邛冷眼旁观，张乘运身板虽瘦，力气却异乎常人，“夜叉婆”的石斧分量极沉，他提在手里像根干柴，碗口粗的树木，十几斧就砍断，木屑飞溅如雨。他记起张乘运分给他的肉干，忍不住咽了口唾沫，不知那是什么野兽的肉，如此大补。
张乘运担心岛上的夜叉察觉异样，不惜力气砍伐树木，用树皮绳扎起一条简陋的木筏，忙得满头大汗。申元邛帮不上什么忙，一头扎进山林深处寻找水源，顺便采集“淫羊藿”，他知道时间紧迫，像有鞭子时刻抽打着后背，不敢怠慢。
忽忽过去二三日光景，木筏已初具规模，申元邛也找到了两株“淫羊藿”，只是淡水仍无下落。“夜叉婆”外出捕猎，总会用竹筒带些淡水回来，一路颠簸，有股子怪味，足够每日解渴所需。张乘运不知水源在哪里，申元邛大海里捞针，找不到亦在情理之中，时间耽搁不起，他只能退而求其次，尽量采集根茎和果子，以备不时之需。
这一日风向突变，海水滚滚向北涌去，时不可失，张乘运当机立断，将木筏拖下水，与申元邛泛海而去。波涛滚滚，推着木筏漂离海岸，越去越远，张乘运举目眺望，脸色忽然一变，却见一个“夜叉公”似有察觉，翻山越岭追了上去，立于礁石上指手画脚，恨恨不已。生死一线，倘若他稍一犹豫，多耽搁半日，十有八九会落到对方手中，再难逃生！
直到荒岛变成一个小点，张乘运才重又坐下，长长叹了口气。罗刹国孤悬于海中，失之毫厘谬以千里，若不能及时撞上，又该如何是好？他目光落在申元邛身上，暗暗祝愿他是有福之人，借他三分福气，才能逃出生天。
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