知道永宁宫事件和周后的父亲有关之后，纵然崇祯心里明白这事和皇后其实并没有什么关联，但是他这两天也是厌烦见她，连去坤宁宫看望两个孩子的次数都少了。
听到皇后到来的消息，朱由检第一反应便是，“她来做什么？不好好在坤宁宫坐月子，跑出来吹什么风，让她赶紧回去。”
进来报信的太监也知道崇祯这两天心里不痛快，因此听到吩咐就答应着想要下去拦截皇后。陪伴崇祯时间最长的王承恩却知道，这不是皇帝的真心话，因此赶紧咳嗽了一声，方才小心说道：“陛下还是见见皇后吧，如果不是出了什么要紧之事，殿下也不可能跑出坤宁宫来。”
听着王承恩意犹未尽的劝谏话语，崇祯倒是第一时间想到了坤宁宫内的两个孩子，他心里也是一惊，便匆忙站了起来说道：“王伴伴说的也是，皇后到哪了？带朕去看看…”
刚刚听到王承恩的咳嗽声，便停下脚步的传话太监再次答应了一声，领着皇帝出门去了。大着胆子劝说崇祯的王承恩，这才掏出手绢擦了擦额头上的汗，方才小步跟上了皇帝。
崇祯刚刚走到汉白玉平台上，便看到周玉凤一行人走到了台阶下，他赶紧提着袍服一角，三步并作两步的下了台阶，把在周玉凤面前提灯照路的两个太监顿时都吓得躲开了去。
农历二月的北京，白日有阳光时还是有些温暖，但是到了晚上却依然寒冷的紧。朱由检就着灯光看到，面前的周玉凤只是外面裹着一件斗篷，里面却还是一身单衣时，顿时有些不悦的对旁人说道：“你们就是这么服侍皇后的？这样的天气让皇后披着一件斗篷乱跑？”
跟随在皇后身边的太监宫女纷纷跪下请罪，周玉凤则强颜欢笑的说道：“还请陛下不要怪罪他们，是臣妾一时心急，倒不是他们的过错。”
握着周玉凤冰凉的双手，朱由检终于没再说什么，只是一手搂着她向乾清宫内走去了。进入了尚书房之后，王承恩已经命人泡了一杯红糖姜水上来，给皇后去寒了。
看着周玉凤喝下去之后，朱由检这才满意的问道：“什么事情这么着急，还让你亲自跑过来。你现在还没出月子呢，受不得寒。有什么事，让杜勋传个话来不就成了么。”
见到崇祯后一直没什么言语的周玉凤，突然起身向着崇祯跪下，快速的向皇帝说道：“臣妾知道今日是冒昧了，但臣妾实在是心里放心不下，臣妾跑来就是想要问一问陛下，我父亲他们究竟去了哪？他们到底犯了什么错？请陛下不要隐瞒臣妾。”
看到周玉凤突然对自己跪下，正伸手去扶她的崇祯顿时僵住了，他注视这皇后的眼睛生气问道：“就为了这事？是谁在你耳根子边上乱嚼舌头，告诉朕。”
周玉凤的神情有些惊慌，但是却并没有躲避崇祯的目光，“臣妾的母亲这些日子都在宫内照顾臣妾，今日臣妾遣人去家中取些母亲要用的东西，却被告知父亲、兄长他们都被臣妾接进宫来了。臣妾在坤宁宫中等了一天，都没有看到父亲和兄长的到来，便只能前来询问陛下了。”
听了皇后的解释之后，朱由检的眼神才舒缓了一些，他继续将周玉凤扶了起来，“起来说话，地上这么凉，你真想弄坏了身体么。朕让人请他们过来，不过是有些事想要询问，你也不必太放在心上了。等朕问完了话，明日便让他们去坤宁宫看你好不好？”
崇祯的劝慰并没有让周玉凤放下心来，确定了父亲和兄长真的是被皇帝派人带走之后，她顿时联想到了这几日宫内发生的事件，不由紧张的开口问道：“难道臣妾的父亲、兄长，和永宁宫发生的事情有关？”
“又是谁和你说的永宁宫的事？”崇祯下意识的就吼了一句，不过看着皇后有些发白的小脸，和不停绞着的双手，崇祯又不由有些心软。他挥手让王承恩带着众人离开尚书房，决定安静的和周玉凤说说话。
听到房门被关上之后，周玉凤鼓足勇气说道：“陛下回来那天，礼妃来坤宁宫求见陛下，之后礼妃被送往了永和宫，永宁宫却被封锁了几日，大皇子也被陛下亲自带来乾清宫照看。臣妾想着，永宁宫内必然是出了问题了。可是父亲、兄长他们怎么会和永宁宫的事扯上关系，陛下是不是搞错了…”
周玉凤刚开始的话语，还是颇有条理的，但是一牵扯到家人身上，她就有些语无伦次了起来。朱由检默默的想了想，便开口将永宁宫发生的事情简单的说了一遍，只是隐没了关于英国公府的那条线索。
周玉凤并没有如崇祯猜想的，为父亲和兄长求情，而是不停的抹着眼泪哭泣了起来。这让原本想好应对皇后求情的崇祯一时愕然，颇有些不知所措了起来。
自从他苏醒以来，同周玉凤相处的时间最多，两人的感情也最为深厚。看着周玉凤为家人伤心的样子，朱由检又不由想起了刚刚唐王世孙怀念父亲的文字，两相夹击之下，他的心倒是首先软下来了。
朱由检俯身蹲在了坐着哭泣的周玉凤面前，一边拿着手绢给她擦着眼泪，一边小声哄着说道：“现在事情还没有完全查证，你先别伤心了。你要是哭坏了身子，我找谁赔我啊…”
周玉凤好不容易止住了哭泣，拿着崇祯给的手绢擦拭着眼泪，哽咽着说道：“臣妾不是为父亲、兄长哭泣，而是替慈照哭泣。这么小的孩子，居然也有人算计他，实在是太没有天良了。要是发生在慈烺和婷婷身上，我怎么活得下去…”
朱由检无言以对，只是伸手将周玉凤搂在了怀里，让她依偎着自己慢慢的平息了自己的情绪。之后尚书房内就保持着一片安静，不管是崇祯还是周玉凤都没有再提及永宁宫和周国丈一家的事情。
也不知道过了多久，周玉凤终于轻轻推开了皇帝，低着头说道：“臣妾应该回去了，陛下也早点歇息吧。”
朱由检沉默了片刻，便对着房门外高喊了一声：“王承恩，去准备一顶暖轿来，送皇后回坤宁宫去…”
翌日，王德化和吕琦带着最新的案情来见了皇帝。王德化向崇祯汇报道：“…周国丈说的和尚膳监吴管理交代的事情都吻合的上，此外三位国舅的确不知道国丈同吴管理的密谋。
据周国丈自己说，把孝定皇太后的谣言和用面具恐吓大皇子一事联系起来，的确是他自己想出来的。可关于孝定皇太后的谣言和恶鬼面具诅咒的事情，都是在勋家举办的宴席上听来的，但他已经忘记了是谁先开始传的了…”
吕琦接着说道：“英国公府的几名下人带着棺材出了广安门之后，便被锦衣卫拦截了下来。
臣找人核对了棺材里的尸体，的确是那位同赵佥书接触的英国公府管事。经过对尸体的检查之后，发觉此人确是自缢而死，但身上酒气熏人，似乎是酒后自杀的。
臣又询问了英国公府的下人，知道这位管事昨晚回府时还是神志清醒，且英国公治府尚算严谨，这位管事在府内并不以贪杯好酒出名，也从未醉酒误事过。因此臣等以为，这位管事有可能是被灌醉了酒，才被人吊死的。
此外，这位管事死后，据说留下过一纸遗书给小公爷。小公爷看完之后就跑去了管事的房内单独待了片刻，出来之后就吩咐他们将管事拉出城外下葬，不必再等管事的家人来料理后事。并且还监督着把管事房内的物什都烧了，说要去去晦气…”
听完了两人的汇报之后，崇祯出奇的平静，并没有像昨日那样怒气冲冲，自然也就不会有什么出动抓人的命令了。
等待了许久之后，王德化终于打破了房间内的宁静，小心翼翼的向皇帝进言道：“陛下，臣已经让锦衣卫做好准备，是不是要下令拿人？这些英国公的下人一晚未归，再等下去，臣担心有人会毁灭证据。”
一直沉默着的崇祯终于开口了，他悠悠的说道：“朕要抓人，还需要证据吗？
抓了周皇亲一家，再抓了英国公世子，这案子就完结了？周奎，小人尔，被人玩弄于鼓掌之上而不自知。抓了他，除了动摇中宫的地位之外，什么好处都没有。
英国公府向来都是勋贵领袖，皇室之忠臣，本代英国公本就是风烛残年，抓了英国公世子，英国公说不好就要辞世了。一个谋害皇室子嗣的英国公府，还能继续成为勋贵的领袖，皇室的忠臣么？
将这案子落实，就是后宫起火，勋戚离心的下场。就此轻轻放过，今后还会有谁敬畏朕的权威？朕这口恶气出不出，都在别人的计算之中，你们且来说说，朕应该抓谁？”
王承恩、王德化、吕琦三人赶紧跪了下来，他们谁也不敢接皇帝的话，因此直到现在为止，他们都没找到那个在周皇亲和英国公管事身后，为他们出谋划策谋害皇子的人。
可是偏偏他们现在又很清楚，的确是有这样一个人，或是一群人的存在。作为皇帝身边的近臣，不能提前发现针对皇室的阴谋，又不能找到阴谋背后的幕后黑手，三人除了向皇帝请罪之外，也实在是难以为自己辩护了。
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