“你挟我来此做什么？”
唐县南部，一处不知名的密林中，叶茂蔽日。被横置马背大半日的傅寻瑜因剧烈颠簸而头昏脑胀，胸口气血翻腾、腹部也是翻江倒海，阵阵恶心。他踉踉跄跄走到一株梣树下，扶着树干干呕，边呕边责问依旧跨于马上的马光宁。
“他们为何要捉拿我？”马光宁没有回答他，反而茫然问道。
说话间，几匹快马跃过灌木丛，护在傅寻瑜左右，马光宁及手下十余骑抽刀欲战，但来骑中有人举手道：“自己人，别动手。”却是李万庆。
傅寻瑜轻敲脑袋，转身问询：“追兵呢？”
李万庆跳下马背，抖落粘在肩膀上的枯叶败草，回道：“甩了，可惜折了两个弟兄。”说着，满脸讥嘲对马光宁道，“马统制动作倒快，不过老回回派人来接你回家，团团圆圆的，怎么避而不见？”
马光宁怒道：“你耳聋？没听到他们要来捉我？”
李万庆伸出小指，抠抠耳垢道：“那倒没听见，只听见捉拿逆贼之类的......”
傅寻瑜连咽几口唾沫，将恶心压下去，制止两人的争吵道：“事情来得突然，咱们得先一件件捋顺了。”说话时，偷眼瞥了瞥林中兵马，但见马光宁那边尚有十余骑，而自己这边统共六骑，却是少了近一半，不由暗自叹息，“捋顺了，才好办事。”
“办什么事？”马光宁道。
“决定往后何去何从。”傅寻瑜应道，起手折过一根细枝，在地上点点划划，“从溪边说起，那时我与李掌盘正要回赵营，可马统制突然拦出来，要将我等几个带回回营。现今回营派人追击，你又转脸将我等裹挟到了这林中。事情的来龙去脉，大致如此吧？”
马光宁一蹙眉道：“但......”
“莫急，你权且听我说。”傅寻瑜打断他话，“事情因马统制你而起，目前有三个问题与你相关，回答了这三个问题，咱们何去何从之事便好解决。”
“我......什么问题？”马光宁一头雾水，唇齿微动想说些话，但不知该怎么说，只能顺着傅寻瑜的话问道。
“其一，你与回营有什么仇怨，惹得他们要来追缉你？”
马光宁双手按在辔上，想了想，缓缓摇头道：“我不知道。”补充一句，“今早还好好的。”
李万庆冷笑道：“然而‘逆贼马光宁’几个字大伙儿都听得真真切切，总不会是别人！”
马光宁道：“我实不知情，自二哥出战，我与老回回几乎没有见过面。连日来一如既往带兵巡逻，并无任何异常。”挠挠头，续道，“只昨夜巡营前吃了几口酒，难道......”
李万庆笑道：“吃几口酒算得了什么？老回回要是因此事治你，他还真当自己是紫禁城的九五之尊不成？”
“莫非与我擅自出营追击你等有关？”
傅寻瑜道：“那也不至于。回营法令中，可有此条陈？”
马光宁点头道：“我营没有法令。”
李万庆道：“这倒奇了。莫名其妙，就被安上了个逆贼的帽子。”
傅寻瑜思忖须臾，转道：“这个问题既答不出，暂放一边。问题之二便是，你缘何将我等带到这里？”
马光宁答道：“老回回要抓我，必无好事，怎能坐以待毙？管他三七二十一，先走为上。至于你......我那时只想着用你换我二哥，并未多想......”
傅寻瑜脸色一沉，没好气道：“也罢，这一问就算过了。”再问，“那么问题之三，接下去，你欲往何处？”
马光宁闻言一愣，低头思索许久，摇着头道：“我不知道。”
李万庆嘲笑道：“你是回营的人，但现在回营却不要你了，真真个个是无家可归咯。”
马光宁忽而怒起来，骂道：“若非你等贼怂害了我二哥，我又怎会落到这境地！”说着，冲动上来，不禁眼露凶光。
傅寻瑜乃急道：“我今有一言相劝。尊兄既在我赵营，回营又不容你，何不先去我赵营避避风头，也能与尊兄团聚。”
马光宁叱道：“胡说八道，你想赚我去赵营同做阶下囚吗？”
傅寻瑜摇头道：“非也。”接着说道，“逆贼的罪名非同小可，老回回或许并非无端将此安在你的头上。联系此前我与老回回相谈，其人始终拒绝将尊兄接回营，两件事先后发生，你难道不觉得内中有所联系吗？”
李万庆笑道：“功高震主，老回回眼红你二哥，小庙难容大佛！”
傅寻瑜继续道：“无论是不是老回回妒忌你二哥的威望才能，他或许正想借此机会将你一脉势力排挤出营，你就算没有今日擅自出营的举动，欲加之罪何患无词，早晚也必将为他陷害。”更道，“以你二哥之能，我赵营尚且不能说动老回回将他换回去，说句不好听的，即便我谎话连篇将你诓到了赵营，对我赵营又有何益处？”
“老回回当真不愿意换我二哥？”马光宁突然质问。
傅寻瑜一摊手，道：“若有只言片语为假，我傅某人登时万箭攒心而死。”
马光宁沉思了一会儿，转过马蹄淡淡道：“不成。”长呼口气，“二哥曾言‘逢人只说三分话，未可全抛一片心’，我怎么知道你说的话句句属实？”
傅寻瑜与李万庆对视一眼，道：“你要如何？”
马光宁说道：“在此间留一日，明日我派人往回营探查消息，再做决定。”并道，“你几个，必须跟着我，一步不许离开。”
李万庆听了，勃然欲动，傅寻瑜将他拉住，笑道：“可以。就只明日，否则耽误我归营。”
马光宁冷哼一声没说话，走马自去别处。李万庆低声抱怨道：“傅先生，一个黄口孺子，你何必对他言听计从。”
傅寻瑜道：“他是年纪小，可身边十余骑你当是摆设吗？真斗起来，咱们有几分胜算？”微微一笑，“如不出我所料，明日一过，他就得乖乖随咱们回范河城。”
李万庆半信半疑，也别无他法，但道：“全从傅先生安排。”
次日破晓，马光宁、李万庆先后率部分兵马出林，傅寻瑜等则留在原地。
及至晌午，密林中马蹄声起，傅寻瑜自树后转出，见是李万庆回来，问道：“周遭情况如何？”一面说，一面四顾。马光宁留在林中看守他们的近十名骑士虽然各自漫不经心，但细心如傅寻瑜自然觉察出他们的注意力在此时不约而同齐聚了过来。
李万庆道：“北、东皆有回贼马队搜寻排查，在这林中最迟藏到暮前，如不离开，必然会被发现。”寻即叹道，“回贼知我与马光宁在一处，我等若为其所获，恐也落不着好，能避则避。”再问，“马家小子回来了吗？”
傅寻瑜正摇头，斜侧里林鸟惊飞，草木翻动，又有数骑踏落叶而来。李万庆一转身，吆喝起来：“马统制，消息打探的怎么样啦？”
却见居于数骑之首的马光宁一脸阴郁，双唇紧抿，形貌间颇有几分懊丧。傅寻瑜快走两步，到他马前，和言说道：“回营搜捕甚急，只怕老回回此番是铁了心要拿你。”
马光宁双眼红红的，也不知是不是流过泪，涩声道：“我去营寨周遭走了走，寻见了营中两个交情好的兄弟，听他们说，全营上下现已遍传......遍传我二哥贪生怕死，屈膝投降了赵营......”说罢，泫然欲泪。
傅寻瑜一怔，喃喃道：“我去回营走这一趟，没成想还被老回回利用了......”转视马光宁，“马统制，无论事情原委如何，老回回这么做，其意显然在于栽赃嫁祸......你若被抓回营中，必受牵连。”
马光宁垂头坐在马上，敛声不语，傅寻瑜往下说道：“如今别无选择，回营正从北面向这一带大肆搜查，你藏不住的，只能先与我回范河城。”为了安定他心，续道，“你大可放心，尊兄英雄豪杰，你也是有身份的人，我营不会为难你兄弟两个。”
“老回回......他，他为什么......”一切转变得太过离奇，年纪尚小的马光宁还没有从一连串的变故中抽身出来，说话的口吻都有些恍惚。
“一切等到了范河城再说。”傅寻瑜对他笑了笑，扭头朝李万庆呼道，“李掌盘，麻烦在前开道，咱们往湖阳镇方向去。”
李万庆点点头，一拉缰绳，走马到得马光宁身前道：“马统制，走吧？”
马光宁冷哼一声，没搭理他。李万庆自讨个没趣，脸上挂不住，无意间瞥见马光宁胸前挂着个红绿丝线绣成的小香囊，带着嘲弄意味道：“哟，马统制还有这雅好，挂个妇人家的香囊，斯斯文文的，真好个风流少年郎！”
马光宁怒视他道：“你懂个屁，这香囊可不是寻常熏香草包，装的可是......”
李万庆左眉一挑：“装的是什么？”
马光宁瞪他两眼，并不再言，自打马去了。
时已到八月底，距赵营攻取钱庄寨，蹉跎又几日。
吴鸣凤立于高耸的土堆之上，俯望眼前千回百转，一圈圈向外围扩去的墙子、沟壑及花篱，一时间竟而心生出强烈的自豪。
他哨中五百人，从战兵临时转为修工兵，没日没夜辛苦数日，直到今日，才算初步完成了赵当世“以钱庄寨为中心，立墙二道、沟三道、篱五层，将主要道径之交会囊括于墙壕以北”的要求。整条由墙、壕、篱相辅构成的工事全长超过三里，在钱庄寨南面以近乎半月状，凹侧向外展开。在最大程度上将从南往北可通行的官道、民道乃至部分还算宽阔的土道都翼蔽在了防御范围之内。施工期间，南面时家小冲至小骆庄一线的曹营兵曾经几次派遣分队探查情况，吴鸣凤立即组织反击，但曹营兵并没有主动交战的意思，每每先行撤去。吴鸣凤照样不敢松懈，督军施工的同时，也时刻戒备，由此，到工事初步完成，一切还算顺遂。
只是，自豪归自豪，一层阴影却始终蒙在他的心头。赵当世的军令太过反常，他能做到坚决贯彻上面的指使，却难以做到本身的心安理得。工事修好了，疑问再一次袭上心头——这工事到底管什么用？
伫立高处，凉风习习，吴鸣凤眼望四野中尚在埋头苦干着的兵士，叹了口气。
“哨官，覃哨官一部即到，现已至寨北五里，先行传信。”怅然间，一兵士爬上土堆，禀报道。
“来了。”吴鸣凤在心底对自己暗暗说道，同时大步下坡。
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