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时间,不急不缓的过去了两个多月。转眼已是隆冬,年关将近。
原本大唐时代的关中天气,就有点接近于21世纪的江南气候,并不是特别的冷。洛阳的冬天,显然还要比长安的“温柔”了几分。每日清晨薛绍骑马出门时,都不用把衣服裹得特别的紧,到了午时更要脱去厚裘,否则就会感觉有些微热。
薛绍时常想起一句上辈子记得挺清楚的话,这个冬天不太冷。
讲武院的事情,武则天的确是信守了承诺,一直都在积极的推助和活动。但也正如她所说,这是“国之大事”,不可能朝夕之间就即刻上马。
薛绍私下找内史令岑长倩打听过事情的进展,得到的回答总是“连日都在磋商”。
每每听到这个回答,薛绍心里总会不由自主的想到武承嗣和武攸宁。这两个鸟人虽然完全仰仗武则天的鼻息过活,但是这不妨碍他们给自己使绊子。在这一点上岑长倩也隐约透露过一点,说“人选颇有争议”。
薛绍估计,那两个姓武的宰相当然不会反对成立讲武院,但是他们肯定不同意让一个叫薛绍的人来担纲。
现在讲武院始于初创,谁要是能在第一时间先入为主,将来培养出来的将军那都可以算是自己的门生》。
——天下武宗!
这份货真价实的实力,可比“天下文宗”的纯名声和潜在影响力要来得实在的多了。毫无疑问这是一块大蛋糕,谁都想分上一块。那两个姓武的鸟人包括武则天本人,都不想拱手让人。
薛绍感觉,讲武院的事情一时半会儿恐怕落实不下来。万事开头难,更何况是这样一件开万古之先河的大事,阻力重重困难多多,是在情理之中。
最近这段时间,没什么特别好的事情发生也没有什么坏消息,稍微算得上一件喜事的,是司农寺的官署最后一批迁到了神都。与此同时薛绍的兄长薛顗,也终于得以举家迁到了洛阳来定居。
一家团聚固然喜庆,真正让薛绍高兴的是,自己终于可以亲自“监督”大哥,防止他被那些李家皇族的人私下撺掇了。上次李温的事情武则天早已查觉,但并未明说和怪罪。
但这不代表,她真的不介意。
实际上,如果不是那天在望仙台上薛绍和她“深谈”了一番鲜明的表述了自己的立场,李温的事情是值得武则天大作文章追究一番的。
另一方面,姚元崇去了夏州有段日子了,暂时还没有明确的消息回报。武则天曾经多次找薛绍问起朔方军改旗易帜的事情,薛绍做出保证说过年以前肯定完成。武则天略略不满,但最终也接受了。于是薛绍只好给姚元崇施加了一点压力,派了快马送信过去,依样画葫芦的下达了“死命令”。
没有金刚钻不揽瓷器活,姚元崇既然主动请缨去办此事,薛绍就相信他一定会有办法。其实,姚元崇从一介京畿县令直接被提拔为兵部侍郎,外界是有蛮多争议的。姚元崇自己心里也是憋了一股子劲,想要通过这件差事来证明自己。
因此薛绍相信,姚元崇必能成功。至于具体怎么办,那是他的事情了。自己需要的和武则天一样,只是一个结果。
这一日早晨,薛绍如同往常一样去官署。因为是双日不用上朝,因此到达兵部公廨时已是日上三竿。处理了一些寻常公务之后,王昱进来报说,有客来访。
兵部这地方比较严肃,多是往来交接军务的将军很少会有访客。会直接来拜访尚书的,就更不是一般人了。
新任洛阳令,魏元忠,目前炽手可热的朝堂新贵。
薛绍叫王昱把人请进来,未及施礼先问了一句,“魏明府来找我,公事私事?”
“既公且私。”魏元忠答得也有意思。
薛绍笑了一笑,“看来是不合适在公廨商谈,更不方便去北市酒馆里谈了——王昱,私署置茶相待!”
“是!”
薛绍把魏元忠带到了兵部衙门的最里层,尚书专用的私人书房里,煮上茶,二人对坐。
“说吧,什么事?”薛绍倒是挺好奇,即公且私,能是什么事呢?
“是这样的。”魏元忠说道,“昨天下午有十余人自缚捆绑之后主动来到县衙投案,声称自己是孟津水枭。非但如此,不用我这个坐堂的县令审问,他们一上来就主动交待了自己曾经多次作奸犯科。其中就包括……”
“当年参与行刺于我的事情?”薛绍说道。
魏元忠点头,“所以,这件事情是不是既公且私?”
薛绍皱了皱眉,“你有没有问出,他们为何这样做?”
“问自然是问了,但是没人肯说真相。”魏元忠说道,“他们只说自愿前来投案,肯求从轻发落。”
“这倒是奇了……”薛绍疑惑道,“难不成这伙贼人还能良心发现?”
“当然不会。”魏元忠笑了一笑,说道,“很明显,他们是被逼到走投无路了。”
“何以见得?”
魏元忠答道:“他们每个人的身上都带着不轻的伤,有的还导致了残疾。”
“哦?”薛绍微微一惊,“这么说来,他们是被人治服了?”
“绝对是。”魏元忠说得很肯定,“非但是被治服,还都有了重大的把柄握在别人的手里。否则,这样的亡命之徒是不会甘于就范的。”
“道高一尺,魔高一丈。”薛绍若有所思的道,“如你所言,这样的亡命之徒从来就不会真正的惧怕官府与王法。能够治服他们的,只有一种人。”
魏元忠心领神会的一笑,“同道中人。”
薛绍赫然心中一亮,想到了一个人——赫连孤川!
“看来薛尚书,是心中有数了?”魏元忠何等精怪的人,看薛绍这样闪过一个表情,已然心中有数。
薛绍只是呵呵一笑,不置可否。
“既如此,下官明白了。”魏元忠说罢就起身施礼准备告辞,临走时说道,“下官回去之后,即刻依律对其下判。想来,应该就不会有什么差错了吧?”
薛绍呵呵一笑起身相送,“律法自有主张,魏明府按律办理,定然无差。”
“如此甚好。”魏元忠挺默契的对薛绍微然一笑,拱手拜别,“多有打扰,下官告辞了!”
“王昱,送客。”
魏元忠走后,薛绍静下心来仔细想了一想,不由得发出了微笑。
赫连孤川这个人,以前就曾是关中绿林的“盟主”级人物。如果孟津水枭的事情真是他办的,那就办得太漂亮了。既解决了问题,又不会惹下任何的麻烦。
公事罢后薛绍回家叫来了郭安,叫他派人去咸阳的章台小筑找赫连孤川问个情由。不料郭安答说不用派人去了,今天吴铭吴大师回来了——就从咸阳回来的。
薛绍不禁一乐,这个赫连孤川还想得挺周到!
于是薛绍马上找来吴铭问话,吴铭答说,自己最近这个把月其实一直都和赫连孤川在一起,知道他所干的每一件事情。
这两三个月来,重出江湖的赫连孤川把以前失散和老弟兄都召唤了回来,很快就召集起了一票实力雄厚的人马。当然,薛绍给的那六颗天价珍珠发挥了极大的作用,这构成了他们雄厚的经济基础。
不过赫连孤川没有重操旧业的去走私盐、贩人口或是铸私钱,他干起了水路运输的买卖。洛阳的槽运可以说是整个大唐帝国的经济主动脉,除了往来运送国税物资的各种官船,民间的各类商船和货船也是川流不息,槽运异常的活跃与发达。
短短两三个月的时间,赫连孤川就建起了关中最大的一支私人槽运船队。当然,他用的手段相当多样化。除了自己购船雇人的做正常买卖,他另有一个重要的发家手段就是,不断的打击和吞并活跃在各条水路上的——大小水枭。
海上有海盗,水上就有水枭,说白了就是靠着抢劫偷窃、敲诈勒索而发家致富的一批绿林人物。孟津水枭,就曾经是关中最大的一个水枭团伙,连官府都拿他们没什么办法。
但是赫连孤川,把一批又一批的水枭都给治了。那十几个被打伤打残了自己去往洛阳县衙自首的,就是孟津水枭当中曾经参与过行刺薛绍的,漏网之鱼。
现在,赫连孤川的槽运帮会已经如日中天。乃至于有些需要上交粮税盐税的地方衙门,都会托人找赫连孤川帮忙派人押运。因为,只要有了赫连孤川的人在船上,这船从始发地直到抵达洛阳上交,中途就不会有任何的麻烦。
听完这些,薛绍笑了。
有心栽花花不成,无心插柳柳成荫。一个举手之劳的顺水人情再加上六颗并无实用的珍珠,就这样成就了一个强大的赫连孤川。
“公子,我认为赫连孤川这个人,将来或许会有大用。”吴铭说道,“有阳光就会有阴影,天下总分黑白。很多白道上不好办的事情,黑道上却能办得极为妥当。而且赫连孤川这个人做事极有分寸,什么事情做得什么事情碰不得,他相当有原则。手下的人,也全都敬服于他。假以时日,他在关中水路的实力会不亚于一支军队!”
“这一股灰色力量,的确不容小视。”薛绍点了点头,“他有没有对人说过,和我的关系?”
“从未见说,对我都是只字未提。”吴铭说道,“我来时他还嘱付我说,可能要辜负驸马的一番美意了,他在太平公主府挂名书令使的事情,最好还是作罢。以后,赫连孤川和薛驸马没有任何的关系,也绝不会有什么往来。”
“懂事。”
“他还有一事上请。”吴铭说道,“他说,他的船队上下也有几十条大船、几百上千号人了,大家聚在一起总得有个统一的名号对外示人——这个名号,他想拜请公子帮忙取定。”
“取名?这我可不擅长。”薛绍笑了,取什么名呢,海贼王?为了部落?还是青帮洪门白马义从?
“我倒是有个建议。”吴铭笑道,“船队活跃在水上,公子手下已经有了红叶商会,取其谐音就叫——‘洪门’如何?”
薛绍双眼一瞪,这个笑得贼兮兮的大和尚,还会读心术不成?!
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