陆钧起身答道：“确有此事,当日数名乡亲都可作证。”
陈穆道：“同一日，黄步云在私设的刑堂里,对镇上梁姓茶商家的管家动用私刑,这也是事实么？”
陆钧又道：“没错,这也是有目共睹的。”
陈穆点点头,道：“嗯，若是生命受到威胁,情急自救或救人,确实不应重罚你可知道,他父子二人是何时毙命的？”
陆钧早就料到了他会问这个问题，便道：“当日百姓群情激愤,为了救下玉晴和梁家的管家，不得已与黄家父子和他们的手下以命相搏。黄长义身无官职,他手下人却手持刀剑，对洛陵百姓横加屠戮,百姓们奋起反抗,黄家父子当场毙命，后来将他们带到运河边上烧了，是乡亲们的义愤之举。”
这便是陆钧当日与在场众人一并商议好的供词。陆钧和常晓成等人早就想过了了,大魏的律法大诰中，和现代一样,也有对“正当防卫”这种行为的保护。譬如,大诰规定：“妇女拒奸杀人之案,登时杀死者无论所杀系强.奸、调奸罪人,本妇均勿论。”众口烁烁，且有当时在场的近百人签的名字，按的手印，陆钧料定，这两名官员无论如何试图给林朝诚或者其他人定罪，也是不可能的了。
陈穆叹了口气，道：“陆钧，我相信你的人品，也相信你说的话。只是我这里还有另一份不同的供词，是说黄步云被绑到河岸时，一路哭喊；黄长义在运河边被烧死之前，还曾经大喊出你和你两位同窗，常晓成、李尚源的名字，又提到李尚源的姐姐自尽一事，由此可见，他们并不是当场毙命，这其中到底有什么缘故，我还要好好查上一查。”
这时候，坐在一旁的谭洋开口说道：“本官在提刑司掌管刑名，也有六七年了，这情急之下自救伤人，若是出了人命，并非就是一定不受责罚的。陆钧，你想必也熟读大诰，我来问你，“夜无故入人家”，该如何判罪么？”
陆钧正等他问这一句，便道：“凡夜无故入人家，杖八十。主家登时杀死者，勿论。”
谭洋提了提声音，颇有些提刑官审案的严厉，只听他道：“你答的不错，可你是否知道，这一条中，若要杀人者无罪，以下五点，缺一不可：‘必是黑夜，必是无故，必是家内，必是主家，必是登时杀死。’”
他站起身来，又道：“刑典有云：‘若遇不法之侵害，而出于防卫自己或他人之权利之行为，不为罪。但防卫行为过当者，得减本刑一等至三等。’巡抚大人问起我对此案的意见，我以为，还要再挨家挨户询问几日，确定这黄步云父子到底是什么时候死的，将涉及他二人之死的所有证人都叫到公堂对峙，方能结案。如此一来，上不负圣恩，下不负黎民，你以为如何？”
谭洋果然比陈穆更加老谋深算一些，一席话说的毫无破绽，令人无法反驳。陆钧觉得，这根本就是陈穆和谭洋想出来的缓兵之计，他们打定主意要杀一个人平息皇上的愤怒，又不想让百姓闹事，因此便想借着询问案情的机会，给这些百姓们做思想工作，到时候只要有一部分人肯出来指证林朝诚，那陆钧他们先前准备好的供词，就不做数了。
更何况，几番询问下来，老百姓们肯定都人心惶惶，生怕牵连到自己，在这样的氛围下，总会有人想要避开是非，为自己脱罪。陆钧不想给他们做这些事的时间，但是，他又有什么理由阻止他们呢？
正在这时，县衙门外一阵声响，有人进来报道：“二位大人，有个姓常的士子，带着许多人，说那些人都是前一阵子目睹黄家父子作恶的洛陵百姓，要进来为林朝诚作证，敢问大人是否要让他们进来呢？”
常晓成来的太及时了，陆钧撩起衣摆，跪在地上，对陈穆和谭洋道：“谭提学，您方才不是说要证人们都到堂上来对峙么？依在下看，夜长梦多，且以免他们串供、翻供，不如现在就审。是谁给您新递了供词，说黄长义在河岸边唤出小民等人的名字的，不如请他也一同出来，二位大人听一听，到底是谁说的有道理？”
陈穆有些不信常晓成这么一会儿就把人都集齐了，问门口衙役道：“来了多少人？”
那衙役又出去看了一圈，道：“大人，来的人实在不少，半条街都挤满了，都说”
见这衙役为难，谭洋道：“都说什么，你尽管报来。”
那人道：“都说大人们若要审问，就要让洛陵的百姓来听。他们还说，没道理黄家死了人就要林朝诚偿命，而从前黄家逼死的人却白死了”
谭洋和陈穆也没想到会出现这样的状况。他们互看一眼，又商量了几句，谭洋开口道：“黄家的人该判什么罪，林朝诚又是否有罪，这并不可一概而论之。黄家的人有罪自然该罚，而林朝诚若是触犯了刑法，照样也该罚。至于他们想要进来听审嘛你去告诉他们，县衙里容不下这么多人，叫他们商量商量，放几个人进来听听，回去转告乡亲们吧。”
那差役松了口气，转身去了，看来门外来的人很多，又出现了那天众人围堵在县衙门口的状况。陆钧忽然觉得，今天下午陈穆让林朝诚在县衙门口抗枷示众，其实就是想看看洛陵百姓的态度，若是百姓们反应比较不是那么强烈，那他们就可以毫无后顾之忧的把林朝诚处死了。
可如今，这么多人出面，原本不敢出声的百姓又有些群情激愤，变得不好控制起来。他们只能让衙役打开县衙大门，允许当时签字画押的那些百姓进县堂听审。
陆钧还跪在地上，回头一看，常晓成、李尚源带着数十人一起走了进来，其中就有那日险些被黄长义凌辱的王家的丫鬟，还有好几个被黄家迫害致死的人的家人。
陆钧对常晓成使了个眼色，常晓成便恭恭敬敬跪在地上，把自己的来意说了一番。李尚源在他身后也跟着跪下了。他们三个虽然没有功名，年纪也不大，但个个一身正气，令堂上的几名官员也肃然起敬，陈穆顿时就开口道：“都起来吧。”
陆钧起身之后，开口道：“陈大人，当日的证人已经到了，敢问是谁又递了新的状子，请他出来一见吧。”
陈穆回过头，道：“带他出来！”
陆钧他们抬起头，看着庭上，两名差役走到堂后，带出一个人来。陆钧一看，第一个念头就是转身去按住常晓成，怕他在县衙里头闹事。好在常晓成只是冷笑了两声，道：“我说是谁呢，原来是昔日黄家在外面养的狗啊！”
这递了新状子的人，正是张尹。他低着头，瑟瑟缩缩的站在两个差吏后面，说什么也不敢到堂下来。
陈穆道：“陆钧，我方才已经说过了，此人所说的，和你们的供词当中写的很有出入。他说，黄长义是被林朝诚等人绑着，离开王家的，然后林朝诚又带着乡亲们抄了黄家，烧了他们的宅邸，黄长义还有个大伯叫黄步宇，他曾经是洛陵县的主簿。这黄步宇曾经刁奸了你的大伯母，常晓成的姑母常氏。常氏受此刺激，后来便疯了。因此你二人对黄家怀恨在心。这一桩案子，我也查过，确实有记录在此。”
常晓成听着，虽没开口说话，却抬起头，两道如剑的目光射向张尹，张尹正往这边偷偷瞟了一眼，和常晓成目光相遇，吓得他慌忙往后退了一步，对陈穆道：“大大人，小人这几日身体不适，可否让小人到后堂去歇一会儿，再来回话？”
陈穆一看他那被吓得魂不附体的样子，心中恨他不争气，冷声道：“你若身体不适，我命人给你搬张椅子来，你坐着回话便是。”
张尹确实不适，不过不是身体不适，是心里不适，一听陈穆不让他走，他也无计可施，只能在搬来的椅子上坐下了，低着头，再也不敢往陆钧他们这边看了。
陈穆清了清嗓子，继续道：“黄家被烧之后，黄步宇下落不明。林朝诚等人便绑了黄步云、黄长义，将他们带到运河边，那时，他两人都仍有知觉，曾开口求饶，后来更是高声呼救，可见，黄步宇并非是在他私设的刑堂遭到众人反抗丧命，而黄长义也不是逼迫王家丫鬟的当时被杀，而是后来在河边被烧死的。他们确实作恶已久，死不足惜，然而依据律法，林朝诚等人动用私刑，也当受罚。”
陆钧等人在堂下听了，心里都很不是滋味，看样子，陈穆不过是想找一个领头的人出来，做这个替罪羊，但若是真的任由他们把林朝诚处死了，不光陆钧自己难以接受，运河两岸受税使压迫了半年之久的数千万百姓岂不是更为寒心！
陈穆说完之后，那些常晓成带进来作证的乡亲们一阵骚动，纷纷道：“不是这么回事，大人不要听那个张尹的！”
陆钧见状，趁机和常晓成、李尚源商量了几句，常晓成便大声道：“巡抚大人！我有话说！”
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