这会儿还是半夜,陆钧放眼望去，此次三个县合考,曲阜的士子又多,四处都是灯,明晃晃的照着考棚外面如同白昼。这考棚听上去虽然简陋,实际上的条件却比县试府衙不知道好了多少倍。正如陆兴玹所说，府试和道试都是在知府衙门所在的县里举行,因此这考棚不光要府试用,道试的时候,也还是在这里，算是个提学官按临时候的办公衙门,盖的人自然不敢马虎，光是两扇大门就气派非常,如同城门一般。这两扇门一开，士子们鱼贯而入,陆兴玹在前面,做保的廪生在后，中间陆钧他们排成长长一队，跟着往里面走去。
进去一瞧,门里原来不是考场，是一个极大的院子,还有许多卖吃食的商贩,比这些士子们到的更早,在那里吆喝着叫卖。陆钧经过一瞧,价格竟比外面贵了四五倍之多！不过，那些比陆钧他们到的更早的士子，有不少也已经饿了，有的也怕自己带进去的食物不够，纷纷掏出钱来要买，一时间秩序更加难以维持。
陆钧刚刚才饱餐了一顿，考篮里虽然也带了吃的，但他估计，两篇文章应该还作不到中午，况且根据他上一次县试的经验，考场上精神高度集中，神经特别紧张，根本就觉不出冷，也觉不出饿。这时候又没有个手表，他也不知道到了什么时辰，正在纳闷，忽然又是一声钟响，有人喊道：“卯时了，卯时该点名了！”
一时间，刚涌进院子的，讨价还价的，找人的，吃东西的，所有的士子都安静下来，毕恭毕敬在院里站好。等待着里面叫号点名。这一套程序和县试相差无几，但执行起来却严格得多。还有一点，就是府试做保的廪生多了一名。陆钧他们自己找的廪生叫做“认保”，而这第二名保人确是官府指定的，叫做“挨保”，挨保是将县学里的廪生按资格成绩排好，再和要应考的儒童一一相配，这名认保的人，和应考的儒童不一定相识，但若是这学生出了事，认保也要负一定的责任。因此，认保之人事先也会核对他要保的人的信息是否准确。以免有冒名顶替之事，牵连到自己。
陆钧正在纳闷这些做保的廪生都在哪里，却听里面的差役已经开始叫号了。他们四个当日里同时报的名，因此座号也都连在一起。陆钧认真听着，现在点的是泗水县的考生，这一县的考生一一进院，足足花了一个多时辰的时间。
泗水县的考生都进去之后，马上轮到就轮到了洛陵。众人摒息凝气，头两个喊的就是陆钧、常晓成。他们一起提了考篮进去，陆兴玹在后面似乎还想交代几句，却又不知道说些什么，眼巴巴的望着，冲陆钧挥了挥手。陆钧和陆兴玹那又殷切又紧张，不知所措的目光相对，反而安慰的对他一笑，和常晓成两个人一前一后，快步走了上去。
他们走到这大院尽头，方才发现这里是一条宽敞的穿堂大厅。一边一队衙役站着，对他两人道：“给你们认保的人呢？”
陆钧往后一指，那廪生忙跟过来，认保的、挨保的都一起在旁边站好，衙役将陆钧、常晓成的姓名等等宣读一遍，两个做保的都点头认了。那两名衙役又指着陆钧两人道：“把袍子脱了。”
县试的时候搜身搜的并不仔细，显然府试检查的要认真的多。陆钧将衣服脱的只剩下一条底裤，马上就感觉到了一阵寒意。然而这时他也不能磨蹭，在差役的注视下，他解了头发，考篮里的东西也都被倒了出来。那两人在他和常晓成身上指指戳戳了半天，又把他们的衣服都扒了一遍，方才点头道：“进去罢！”
两人赶紧小心的收好东西，将头发束了，领了考卷，一起沿着穿堂大厅往前走去，到里面一瞧，又吃了一惊，原来里面不像县试的时候是一间间的厅堂，而是如同乡下谷场那么大的一个院子，院中东边、西边各自搭了一个大敞棚，前方正面一间宽阔的大堂，旁边轩台高敞，还有皂房、仪门，看的人目瞪口呆。
灯火照耀中，大堂前赫然站着一个老者，离得远，也看不清楚他的面貌，隐约看见他雪白的长髯飘着，背着手，站得笔直，并无半点老态。他身后密密麻麻两队兵士，还有些书吏、文官半躬着身子，在一旁应答伺候。
看陆钧和常晓成愣在那里，引路的衙役笑道：“怎么，比你们洛陵县衙气派多了罢！你们洛陵这一两年来考的人越发少了，取中的更是没几个，瞧你们两个像是机灵的，但愿这次中了，回去一县的人也高兴高兴。”
陆钧和常晓成谢了那人几句，随他来到东边那一间卷棚里，只见一条条长桌，一条条长椅，从卷棚的一头一直延伸过来，一排能坐十余名考生。陆钧仔细一看，才发现这桌子椅子并非本来就是这么长，而是被竹条钉在一起的，想来是为了防止考生们互换坐位，方才出了这么一个主意。
他们两个寻着了自己的座号，挤进去坐下了。这卷棚虽然搭的宽敞，那桌椅却实在不敢恭维。本来就是由薄薄的木板制成的桌椅犹如铁索连舟一般被连在了一处，只要一个人稍微动上一动，整个一排都晃个不停。陆钧坐了一会儿，四周都是桌椅挪动，还有木头和竹条蹭来蹭去刺耳的“吱呀”声。
这个时节，生病的人也确实很多。陆钧甚至在心里抱怨，为什么考试总是要选在这样冷暖交替，流感肆虐的时候呢？县试也冷，府试和道试几乎都是四五月。满场咳嗽声简直是此起彼伏，陆钧的头也隐隐疼了起来。
陆钧和常晓成院门口看去，没过一会儿，李尚源和陆锦也进来坐了。这回，不是在他们所熟悉的洛陵，他们四个不敢再随便说话，都老老实实等着，等主考官，也就是兖州府的知府宣布考试开始。
如今正是十五，天上一轮圆月，淡淡清光，洒在这偌大的考场上，照着这些忐忑不安的士子们。等洛陵这百余人都进了考棚，月亮已经渐渐沉了，四周环绕的堂屋青灰色的瓦上，隐隐现出了橘色的朝霞的光芒。天快亮了，很多考生折腾了一夜，身心都已经十分疲惫，但，考试还没有开始呢。
更声响起，陆钧估计这会儿已经到了辰时。最后一个考生走了进来，东西两间大考棚都已经坐的满满当当的。陆钧远远看见穿着大红色官袍的知府缓缓站了起来，对院门口的两人把手一挥，门口的差役一齐往两边退去，轰隆隆一阵巨响，大门被严严实实的关上了。知府点了点头，他身后的官员扬声道：“不准喧哗，大人要宣读考规了！”
原本就没有太多声响的考棚里，一下子变得非常安静。陆钧他们也都往考官的方向看去，只见知府将厚厚的长髯一捋，接过一张薄纸，高声读了起来。陆钧这一阵子也见了大大小小不少官员，这兖州知府或许是因为数十年在官场中沉浮，官威比陈穆、谭洋还大了几分，况且他虽然年事已高，但身材挺拔，声如洪钟，若不是他雪白的胡须，从远处看着和中年人没有什么区别。
考规和县试大同小异，无非是不准随意走动，不准作弊，抓到严惩不贷等等。等考规读完，所有人都摒住了呼吸，等待着考官出题。
题目早已拟好，写在考官手边的两张纸上。考官在前面读了一遍，又命人将题目举着，在场中来回地走。陆钧方才已经听的清楚，第一道论语题是：
“好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。”
正如先前陆兴玹告诉他们的，因为是三县同考，三县的题目不能一样，又不能差别太大，所以考官在出题的时候，颇要费些心思。譬如这次，三个县的题目都从这一句中出，然而洛陵县的题目是“好学近乎知”，泗水县是“力行近乎仁”，而曲阜县的题目是“知耻近乎勇”。
考官刚把题目读出来的时候，陆钧的心抑制不住的跳了起来，要知道，他写的第一篇八股文，就是“知耻近乎勇”啊，县试、府试，都碰上自己写了许多遍，改了许多遍的题目，他要对自己的运气重新进行评估了。
不过，接下来考官就把三个县各自的题目说了一遍，而分到洛陵县的并不是“知耻近乎勇”，而是“好学近乎知”，这个题目他从前练过开题，可没有做过全篇。所以，虽然他有一点思路，但这个思路到底能不能用，他还要再好好想想才行。
第二道是孟子题，洛陵县的题目是“宋牼将之楚”，孟子题比起篇幅较短的大学、论语、中庸来说，总是要难一些。第一眼看见这几个字，陆钧还真得有点发懵。这是哪一篇的话？他头脑中忽然一片空白。虽然过去的一个月里他没少翻看孟子，但这句话他却一时想不起来了。
陆钧吸了口气，开始磨墨。他告诉自己，孟子他都背了不知道多少遍了，其中绝对不会有什么他想不起来的章节。所有的东西一定都原原本本的储存在他的脑子里，只不过是他还没有找到储存这一段话的地方。
出发前陆垠给他的青石砚台比他从前用过的强了数倍，他来到滋阳之后用过多次，十分珍惜。凝结的墨块很快就融开了，乌黑的墨汁在青色的砚台里闪着亮光。陆钧停了下来，换了一个思路，开始想陆兴璘总结过的，孟子题的常考的几个题目。
孟子他老人家的思想，说来说去无非就是民贵君轻、性善、王道、仁政陆钧想起了他最开始孟子时让他印象深刻的那句话：“何必曰利，曰仁义而已”
等等，“轻利重义”，“仁政”陆钧眼前一亮，终于想起来啦！
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