[欧巴]
我挥了挥手将讨生活的八哥赶走了，道：“我不知道你还怕鸟。”
“我不怕鸟。”潘德小姐说。
尽管鸟已离我们远去，她还是不肯坐下，双手僵硬地放下来，就差没贴着身体两侧了。我没拆她的台，几口把鸡饭吃完，擦着嘴站起来：“走吧。”
她仍旧不动。
我微微挑眉。
“你不要买一份带走吗？”她看着我，装作浑不在意的样子。
我不由失笑，点点头：“你说得对。”
鸟的插曲没有让她烦恼太久，补好了妆，潘德小姐又提议我们沿着尼考尔大道散步。这条路风景还不错，而且越靠近滨海桥，景色就越好——过了桥就是鱼尾狮公园，新加坡的大半地标，在那儿都一览无余。
我有点儿想拉她的手。她偶尔也会想要和我手牵着手、毫无目的地闲逛吗？我想漫步于或熟悉或陌生的街道，多少也能算作是潘德小姐的一种兴趣，但她究竟是更喜欢哪一种呢，十指相扣还是肩并着肩？我当然也问不出口，“想要牵手”这种问题，与其说是询问，还不说是在撒娇。
如果等到项目结束以后……
但我对自己又太熟悉了。
难道仅仅是去除了法律上的担忧，我就能自如地在新加坡这样的地方与她握紧了手吗？
那就不是我。
有的人可以做到，有的人，不管是男是女、从事什么行业，可就是举手投足都有一种视他人作泥俑、无所畏惧的勇气。有的男同志从酒吧被带去了警局，第一反应是跟朋友发消息说刚刚坐了警车，而且开车的警员还长得特别帅，是他的菜——这当然也算是一种对于社会“矫正”系统的娱乐化消解，但我即便付出余生，也许都做不到这种程度。
我并非是那样张扬明快之人。
“这边的动物实在是太多了，有时让人难以想象自己其实处在一座大都市的中心地带。”我比划了大约一米长，“我看到过这么大的蜥蜴至少两三次，就在公交站台边上。”
她点点头：“我家附近的动物很少。新加坡街头的猫都很可爱，脑袋圆圆的。”
“是和其他地方的长得不太一样。”我说，“对了，你可以仅仅通过外形分辨一只猫的性别吗？”
她表示否认，又略带怀疑地望着我：“你可以？”
我笑了笑：“我可以。公猫的脸部通常更接近于三角形，瘦瘦的，像一只放大了的老鼠；母猫的眼神总是很漂亮。但这更多的是针对本土猫，具有某种特定血统的猫咪的外表会有很大改变。”
“你喜欢动物？”潘德小姐偏过头，“我第一次听说猫还有不同的眼神。”
“我一直想要养一只。”我悄悄瞥了她两眼，“如果有一个稳定的伴侣的话。我总是在出差，而猫很在乎他们的领域，我不想要他或她时不时地就得住在宠物酒店里。”
“听起来很不错。你喜欢什么猫？缅因或者异国短毛？”她笑起来，但没有更多的反应。
我摇摇头：“我不在乎血统或者外形。也许一只健康的年轻本地猫？取决于领养的时候庇护所里有哪些猫咪在等着我。”
“特定品种的猫会有相对稳定的性格，我在想品种猫仍然可以计入列表。考虑到我们都很忙，”她的手在空中画着圈圈，“你知道，个性更独立的猫，或者那之类的——就算你离开一个月也完全不想念你的那种。”
我只觉得心脏狂跳，僵硬地点点头，道：“你很体贴。不过我想那样的猫咪是不存在的，猫想不想你，取决于你如何理解猫。但他或她如果真有那样的情感的话，也许只是表现明显和不表现出来的区别。”
她愿意和我一起养猫吗？
潘德小姐略思索了一会儿，也对我表示了认同：“那样的话我更喜欢短毛猫。”
“我记下了。”我说。
她看我一眼，摇摇头，只是笑。
我又问：“那么你和家人去野营的时候很辛苦了？考虑到你害怕虫子，又害怕——又疏远鸟。”
“好吧。”她叹了口气，看看我，说，“通常而言，一个动物越接近哺乳类，我就越喜欢；反之亦然。所以我真的不是害怕鸟。我只是和它们关系不好。”
我不置可否：“这种不好的关系具体表现在哪些方面？”
潘德小姐沉默了几秒钟，说：“我上十一年级时，在去表演的路上，有一只鸟拉了便便在我头发上。”
我吸了口气。
“还有一只鸟——那应该是在大四，有一天我喝了一些酒——它试图叼走我的头发。”潘德小姐摊开两只手，“基本上，我觉得它们对我的头发抱有十分敌意的态度。”
我犹豫了一阵：“你知道，就像民航客机也总是在重量上下功夫那样，其实，为了减重，鸟在演化中变得在飞行时需要不断排泄以——”
她一只手按在我的口罩上：“别安慰我。”
“好的。”我乖乖闭了嘴。
“不许看我的头发！”潘德小姐道。
“好的。”我说。我也没再申诉，为什么不许我看她的头发——我确实是因为她猜测的那种原因，注意力才放到了头发上面。
我喜欢她的头发。不管是平常仔细打理过的电影明星一般的效果，还是洗完澡后稍微有点儿乱糟糟的样子，因为是她，那些头发好像就突然变得漂亮了起来似的，让我没来由感觉到对它们的喜爱。微微发卷的黑发从东方审美上来说似乎不如直发，然而一切的依凭又到底是人——
试问有谁会不去喜欢她呢？
“今天的午饭你觉得怎么样？”我瞧了她一眼，并寄望她不会觉得我仍然在瞄她的头发，“我知道你可能对我早早就要求的这次约会有一些想象，但我带你来了这样的地方，呃，会让你觉得不舒服吗？比如环境也许差了一点儿，还有鸟在附近等着吃饭。”
她望着我笑，一时不答，慢慢才又开口，眼睛弯弯的：“你是不是很早就想带我来这儿吃饭啦？”
“我想分享我知道的所有好东西给你。”我看了看她，又望向前路，“说起来你可能觉得难以置信，但在相当长的一段时间里，我对新加坡都谈不上喜欢。工作环境不错可能算是一大优点，你知道，如果我回到家乡，身为女性会让我在职场上受到少许限制。当然，我不是说作为一个华人女性的不便在这里就不存在了，然而一个一切都规范化了的社会，总是让人能够有所依凭，让人感觉到安全——就好像有一条铁的规律，人人都必须遵守。”
她认真听我说着话，朝右边偏了偏头。那里有一座纪念公园，白色立柱十分显眼。我们慢慢朝着高耸的尖塔似的纪念碑而去，潘德小姐一边走一边道：“这里的人确实很依赖于秩序，对于规则本身，也有高度的信任。但……这话可能有些不正确，我觉得本地人在某些方面总是不够敏锐，又或者说是政治冷感比较恰当。我也许会更倾向于将它形容为一种‘天真’，从另外的角度上来讲，或者也是幸福的背面。烦恼都留给精英倒也不失为好好过自己生活的办法。”
我动了动眉毛：“现在我明白了。你确实像学新闻的。”
潘德小姐摇着头笑了笑：“要是当初真的选择了新闻学、并且从事新闻工作，或许我会快乐许多。但可能没办法跳舞了，这是讨厌的地方。”
“你现在快乐吗？”我问。
“工作上很有挑战性，另外我也擅长这份工作。”她没有回答快乐与否，“至于个人生活，我会说我比满意更满意。”
我笑起来：“是吗？我很高兴听到你这么说。”
“这上面写的什么？”我们已来到立柱下，潘德小姐指了指右侧的刻字。
“和左边的英文意思差不多。”我说。我没有读给她。
“1942到1945年……”潘德小姐喃喃两声，拾阶而上。
纪念碑内部中空，镌刻着一些与现世若即若离的汉语史料。潘德小姐转了一圈，仰头看简洁而又有力的纪念碑结构，最后走下来。我没上去，就在阶梯上等她。
她靠近我，也不往下走，自己不知道在笑个什么，看上去有些狡猾。
我觉得怪怪的，问她：“是什么让你这样开心？”
“你啊。”潘德小姐挑着眉毛，笑容里骄傲的意味更浓了。
我跟着她笑，虽然明知道她在笑我。
这时潘德小姐伸出一只手在我们之间比了比：“我比你高。”
我怔住片刻，不想她竟是在笑这个。
她又两只手按住我的肩膀：“不许上来。”
我停住脚步：“你的鞋跟比我高，就算我们站在一个水平面上——”
“不。”潘德小姐使在我双肩上的力气，充分显示了她的不依不饶。
我的拇指和食指捏了大约一寸出来：“认真地说，脱了鞋我好像比你高一点点。”
“你没有我高。”她的语气十分笃定，“你是头发多。”
我默默看着她。
几近入云的白色尖碑之下，高挑的她显得如此渺小，如此珍贵，好像人世间匆匆一场际遇，稍一放纵，握住的就只有烟云。太阳在疾风的助力下刺破了云雾，耀眼的光穿过来了，纪念碑被拉扯出一条短而黯淡的阴影。绿茵地上，青草发着光：我当然知道青草不会发光。
就如她应该清楚，我确实比她高一点点，我认为至少有零点五厘米。
“我已经观察这一点很久了，虽然我们穿同一码的鞋，但你的肩膀常常很紧张……”潘德小姐非常认真地讲着她认为她比我高的种种证据。
“你能不能做我女朋友？”我仰望她。
她一定是被光爱着。
潘德小姐怔了一瞬，眼中有笑意在波动：“你的女朋友比你高。”
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