旗队长笔直地站着，懊悔中带着困惑。忽然他两眼发光：他的上级、党卫军区队长被一群党卫军簇拥着挤到台上来了，声如洪钟地向元首致敬。李德瞪了他一眼，区队长便知趣地退到一边。
李德两拳在胸前摇晃着，唾液四溅地向黑压压的听众吼叫：“你们都是卡卢加人，你们知道卡卢加的市徽吗？”
“知道。”几个声音喊叫。
“大点声。”李德高喊。
“知道——”涛声一般的声音。
李德觉得自己像多年后的巧舌如簧的传销师，而且是红宝石级的。他鼓动道：“卡卢加的市徽是1777年3月10日获得通过的，底色为蓝色，中间横穿而过的波纹状条带代表着流经该市的奥卡河，盾牌上部嵌有一顶金色王冠。你们可以告诉卡卢加市的所有人，我，德国元首，在必要的时候，将亲自把这面市徽挂在市政大楼上。”
没有鼓掌，并不是对元首不敬，而是人挨肩迭背，挤得像沙丁鱼罐头一样，实在无法鼓掌，他们把手掌的工作转移到嘴上，一遍一遍地齐声吼叫：“感谢元首，元首万岁，感谢元首，元首万岁……”
这是发自内心的，因为他们长期以来顶礼膜拜的人、苏联各族人民的父亲斯大林都没有把离莫斯科188公里的一个小地方的市徽放在心上，就算放在心上，唯一关心的也是生产了多少木材和粮食，制造了多少艘汽轮机之类的。一个月前他突然十分关注卡卢加与莫斯科的距离，目的是计算德军占领卡卢加后，需要多少天才能打到莫斯科。当然，他没有丝毫兴趣去了解卡卢加市徽的来历，更不会把它挂在市委的墙上，唤起人们对资产阶级旧时代的回忆。
只此一举，德国元首顷刻之间赢得了卡卢加市民的人心，这一点马上得到证明：几个男女把一个矮胖的中年人举过头顶，嚷嚷说这是克格勃，刚才已经掏出了枪，要不是人多影响瞄准，要不是李德前面警卫们站成一堵人墙，说不定他讲不成市徽的来历了。
中年克格勃被愤怒的人踩到脚下，奄奄一息了。老百姓就是这样，既能把你举在头顶上，也能把你踩在脚下。李德没有时间感到后怕，因为白发老校长把那个女生抱到桌子上，由女老师扶着高声朗诵：“啊，感谢您啊，元首，您是全欧洲的解放者，我们祝福您呀……”女生神情并茂，一只手伸向远方，女教师没受伤的那半边脸上挂着笑容。
元首扫了那些党卫队一眼，看到刚才耀武扬威的党卫队耷拉着头，脸上的困惑大于惊喜。旗队长的酒早已吓醒，区队长一副便秘的表情望着欢呼雀跃的听众。
鲍曼上前拉起元首就走，领袖旗队的士兵们做好用武力闯出一条路的准备，但那些俄国人自动地腾出了一条路，党卫军区队长紧紧跟在元首后面，旗队长又远远跟在区队长屁股后面，区队长发现后像挥赶苍蝇一样驱逐他，又追赶元首。有人看见那位女老师追赶着掏出一只手帕塞到鲍曼的口袋里。这位摸了半辈子锄头的前农场主刚索索着掏出一只钢笔递向女教师，不料被人噌到地上踩得粉身碎骨。
夕阳西下的时候，李德一行又回到不久前的53军司令部、现在的党卫军区队队部兼卡卢加市管理委员会，在这里吃上了今天的第一顿正餐。李德谢绝了区队长挽留，乘坐区队长提供的中巴车，连夜向科泽利斯克进发。
临上车前，李德开导区队长：“对俄战争已经呈现长期化，我们再不能干旗队长那样的蠢事。我们要尽力化敌为友，不能相反。我时常听到大家的埋怨：德国军队已经打倒了俄国人，但是党卫军又把敌人给救活了。我觉得也不是空穴来风。如果说以前我们的东方占领政策不统一的话，那么现在就要给大家这样一种认识：决不能在东方为所欲为。”
区队长尽管对新奇的理论似懂非懂，对党卫军的指责愤愤不平，当着元首的面，还是不住地点头，并问道：“元首就处理旗队长有什么指示？”
李德沉吟片刻，严肃地回答：“他是个十足的恶棍，党卫军不乏他那样的暴徒，必须严肃处理。有一个好去处，让他和那个叫什么的中校到北方集团军报到，那里有个卡尔梅克人指挥的突击队。”
区队长大惑不解：“安德里中校也去？为什么？”
李德盯了他一眼：“为什么？就为了当众与党卫军军官对抗。”
李德满意地看到区队长喜形与色，暗想：为了让你们党卫军消消气，我可以牺牲那个倒霉的德军中校，谁让你公然与党卫军对抗，偏袒俄国人。
区队长巴不得元首赶快离开，他好去向旗队长解释：那个安德里也被元首发配到了北方，他的心理可以平衡了。
……
到达科泽利斯克已是晚上十点，穿越铁路不久，车灯照射在一小群军官身上，他们站在暗夜里一个小时了，为首的少将迎上前：“我的元首，53军45步兵师施利佩尔在此迎接。”
李德转身望了鲍曼一眼，鲍曼赶紧摆手：“不关我的事，是党卫军区队长给他们打的电话。”
李德坐上将军专门给他准备的奔驰车，伴随着乒乒乓乓汽车关门的声音，十几盏雪亮的车灯划破夜幕，光柱中可以看见纷纷扬扬的片片雪花。
第二天一早李德起床了，不起床也无法入睡：飞机引擎声不断。他兴奋地爬上房顶，看到不远处亨特尔轰炸机迎着朝阳飞向东方，机头玻璃闪闪发亮。
鲍曼春风满面地进来了，告诉他施佩尔正从斯摩托棱斯克向这里赶来。
李德阴沉沉地说：“你还把我的行踪告诉谁了？”
鲍曼一楞，继而埋怨：“我的元首，你不能这样说我，昨天施佩尔到上萨尔茨堡找你，打听到你的行踪后跟到这里的。”
李德转嗔为笑：“怎么？又惹我们的大总管生气了？”
鲍曼嗔怪道：“您是元首，我怎么会生气？只是我承担不了泄露元首行踪的后果。”
“好了好了，我也没说你什么。我的行踪全在你的那个红色皮夹里，你都把元首装在你的皮包里了。”
鲍曼咧开大嘴笑了。
早饭后李德竟然无事可干，施利佩尔一大早丢下元首到军部开会去了。古代皇帝御驾亲征时坐着龙撵，前面有亲兵护卫，后面有骑兵护送，龙撵周围簇拥着横刀立马的将军们。鸣锣开道，旌旗林立，马蹄声声，好生气派。对了，不光将军们，有时还有嫔妃随行。那里像第三帝国元首，孤零零坐在客房里，偶尔一个人爬到房顶上看看飞机，听听远处的炮声。
鲍曼来了，看到元首无所事事，提议两人下军棋，被元首愤怒地拒绝了。他陪着元首闲聊，说着说着就到了陆军身上了：“这个施利佩尔，一大早丢下我们溜了，早饭也只有一杯牛奶一片面包。你看人家党卫军区队长多好，又是火腿又是青鱼罐头，还有伏特加。”
“是啊，喝了伏特加，你倒是舒服了，我可是一夜没睡着，你又打呼噜又放屁还带着说梦话，连隔壁的我都听得清清楚楚。”李德躺倒在床上，望着天花板发呆。
一听到说梦话鲍曼紧张了，呆坐了半天后小心翼翼地问他说了些什么？半天得不到回音，转过一看，元首躺倒在毛毯上睡着了。
“心急火燎地到前线，原来跑到前线睡觉来了。”他自言自语。
……
临近中午时施利佩尔来了，后面跟着53军军长卡尔-魏森贝格尔陆军步兵上将和一大群随从。军长首先表示歉意：“请你原谅，我的元首，今天古德里安将军发起进攻，我军担任后卫，所以我们来晚了。”
鲍曼挑唆道：“元首今天早上睡了三觉了，因为无所事事。”
李德问道：“后卫？不是说不出动步兵吗？”
军长说：“我军几天前改编进古德里安的第二装甲集团军，就是说，已经不是步兵了。”
李德惊诧地望着军官们，又看了看鲍曼，问道：“还有那个军摇身一变，变成装甲兵的？”
“第13军的第78步兵师。这个师的第26摩步师也临时编入古德里安的部队”。军长回答。
李德明白了，这是哈尔德玩的花招。主张进攻的三个人中，陆军总司令勃劳希契太懦弱，借他个胆子也不敢；中央集团军群司令包克元帅有勇无谋，且生性耿直，不愿意干阴奉阳违的事，只有那个眼镜背后永远闪着狡黠眼神的总参谋长，才会想出这个办法并有胆量实施。
那次列车会议规定德军转入了防御，装甲部队可作有限进攻，于是，这个狡猾的哈尔德便钻了个空子，把一些步兵临时配备到装甲部队，这些步兵也就名正言顺地转守为攻。
李德气得牙疼，却也不好发作，部队编组本是陆军总部的职权范围，最高统帅部只管总数，如果就此事向哈尔德找麻烦，他可以举出其他地段把装甲兵转成步兵的例子，然后像烫伤的猫一样，责备元首干涉了陆军事务。
“第13军军长汉斯-费尔贝尔陆军步兵上将向元首报告。”应声走出一位胖乎乎的上将。
“第26摩步师师长伯尔顿施泰恩陆军少将向元首报道。”胖子后面的瘦子向他敬礼：先抬臂敬纳粹抬手礼，然后很快将其转换成军礼。
眼前的一胖一瘦滑稽地站在一起，对比明显，使胖得像水缸，瘦得像麦杆。
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